众人赶去外书房的时候，国公爷已经打得一头汗的坐在梨花木的官帽靠背椅上，手里的马鞭还沾着血，他一双眼睛涨的通红，看着萧谨言昏死在青石地板上，忽然觉得有些愣怔。从小到大，萧谨言从不是一个祸头子，便是小时候不爱念书，被领到书房里头来教训，不过就是拿着戒尺吓唬着打他几下。唯一真的动用了家法的，也不过就是小时候孔文过来国公府玩耍，两个孩子上树掏鸟蛋，结果孔文一跤从树上摔下来，晕了半天那一次。如今想起来，国公爷也想不起来当时的那种震怒了。
外头小厮汇报说老太太过来了的时候，国公爷只稍稍愣了一下，看了一眼趴在地上没了知觉的萧谨言，起身甩了袖子道：“你们两个去喊几个人过来，把世子爷送回文澜院去，就说这里没什么事情，让老太太请回……”
国公爷的话还没说完，就听见外头赵老太太只拧着眉头带着一群人冲进来道：“请回，你要请我回哪里？我孙子都要被你打死了，你还要我回哪里？”赵老太太虽然是武将人家出生，可一低头看见萧谨言被打成那个模样，顿时也就心疼了起来，只不顾三七二十一，撒开手上前一边捶打着国公爷一边哭着道：“我生了你这个逆子，你不会做别的就只知道作践儿子！”
国公爷被赵老太太打的躲避不及，一边赔不是一边安慰，偏偏还不能把这中间的缘由给说出来。孔氏跟在赵老太太身后进来，才进门就瞧见萧谨言后背那月白色银丝暗纹团花长袍早已经被血水给浸泡了起来，就连那紧实的面料上头都被勾出了几个破洞，依稀能看见里头染血的雪白中衣。
孔氏再也淡定不起来了，只上前跪在萧谨言的身边哭道：“我的儿啊，这到底是怎么了？”孔氏素来在国公爷面前听话顺从，今儿为了萧谨言也顾不得那么多了，见国公爷被赵老太太打的躲来躲去的，只开口道：“儿子要是有什么三长两短的，我也不活了！”
这时候几个小厮早已经抬了宽面的春凳过来，几个人小心翼翼的将萧谨言抬起来，萧谨言的身子被挪了一下，只觉得后背一阵钻心的疼痛，便忍不住轻哼了一声，这时候国公爷也忍不住担忧起来，方才他一时气急打的太狠了，这会儿细想起来，还是有些后怕。萧谨言的身子自去年落水之后，便一直不太好，这次万一真的打出一个好歹来，他如何对得起萧家的列祖列宗！
这时候赵老太太忙开口道：“快去请太医来看看。”
国公爷想起这事情的要紧来，只连忙拦住了道：“老太太还是别请太医了，省得让更多人知道了，请宝善堂的大夫过来瞧一瞧便好了。”
赵老太太这时候也来劲了，只挖苦道：“打的时候你怎么不知道会被外头人知道了？你就是这样教的孩子？我问你，你到底为什么打他，他又到底犯了什么错，让你这样一顿好打？”
这一下可还真难倒了国公爷了，他这一顿打，分明是用来堵住皇帝的嘴的，可家里这一众女人的嘴，要用什么来堵上呢？国公爷只想了想，开口道：“我方才问了他几句功课，他竟一句也答不上来，我上回临走的时候怎么说的？要是他功课没长进，我就把他那新得的小丫鬟给卖了！”
孔氏听国公爷说起这些来，一时也顾不得其他了，只站起来哭着道：“儿子喜欢个小丫鬟如何了？他这样是跟谁学的？”
国公爷被孔氏这么一句挖苦，脸都变色了，但一时却找不到什么反驳的句子来，只开口道：“儿子年纪还小，就想着这些，我是为了他好！”
“为了他好你就要打死他吗？别忘了他可是萧家唯一的嫡子！”孔氏也不知道哪里来的勇气，似乎这二十来年的委屈一下子就发泄了下来，红着眼泪跟国公爷争论起来。
这时候萧谨言已经稍稍有了些神智，见他们吵了起来，便勉力开口道：“你们别吵了……”
赵老太太瞧见萧谨言醒了，一下子又来了精神，撇下了国公爷跑去看萧谨言去了。孔氏也只把国公爷给撇下来，一群人浩浩荡荡的把萧谨言给抬到了文澜院里头去了。
国公爷这才松了一口气，有些颓然的坐在了靠背椅上，轻抚着额头摇头，想想方才被赵老太太一顿拳头，这一把年纪的，自己也觉得有些汗颜了，只黑着脸道：“刚才是谁去老太太那边报信的，自己跪下来，我便不罚你们了。”
却说众人送了萧谨言回文澜院，又请了宝善堂的大夫来瞧过了，说只是皮外伤，多将养一段时日就可以好了，孔氏这才和赵老太太一起松了一口气，各自回了自己的院子里休息，这一顿混乱，连晚膳都耽误了时辰。
萧谨言趴在床上睡了良久，只觉得背后热辣辣的疼，这个时候他已经清醒了过来，才睁开眼睛，就瞧见阿秀跪在他床前不远的地方，低着头，膝盖下方的青石板上，还有着几点晶莹的泪水，小小的身子一颤一颤的，很明显还在哭。这会儿房里头静悄悄的，并没有什么人，萧谨言觉得有些口渴，便开口道：“阿秀，给我倒一杯茶来。”
阿秀忽然听见萧谨言的声音，显然是吓了一跳，只慌忙就用手背擦了擦自己的眼角，起身到熏笼上到了一杯热茶过来，走过去递给萧谨言。
萧谨言稍微撑起一些身子，拿起茶杯喝了一口，抬起头的时候，就瞧见阿秀那双哭得跟核桃一样红肿的眼睛。
萧谨言没有说话，把茶杯递给了阿秀，看着她小小的身子在房中忙来忙去的，做完了这些却并没有上床前来，而是就着刚刚跪着的地方，又跪了下来。
这时候房里头烛光暗暗的，萧谨言便瞧见阿秀脸上的泪光似乎还在闪烁，索性也不躺下，只半撑着身子问：“阿秀，你怎么哭了？”
阿秀咬了咬唇，并没有说话，可是眼里的眼泪却不争气的又滴了下来，小小的身子又忍不住颤了颤。
“阿秀，你看着我。”萧谨言这会儿口气明显就不像刚才那样随意，甚至有了几分让人不可反抗的坚定。阿秀抬起头，定定的看着萧谨言年轻俊秀的容颜。萧谨言忽然就笑了起来，“阿秀，不要怕，我会保护你的。”
萧谨言说完这句话，这才松手又重新躺了下来，见阿秀似乎没有什么多余的表亲，便又补充了一句：“别怕，我会保护你。”
阿秀这时候再也忍不住，只小声的抽泣道：“世子爷，奴婢不要世子爷保护，奴婢只要世子爷自己好好的，奴婢能自己保护自己的。”她已经不是前世那个少不经事的小姑娘了，她已经知道如何在这样的大宅院生存下去的办法了。阿秀之所以一直跪着，就是刚刚听人说起，原来国公爷打了世子爷的理由，是因为他没有好好念书，把心思放在了一个小丫鬟的身上。这国公府里头谁不知道这小丫鬟指的就是阿秀，阿秀心里真的很害怕，害怕国公爷把自己卖了，可是她不能说，她只能装作坚强的告诉萧谨言，她会自己强大起来，不需要他的保护，因为如果他的保护是承受这样的皮肉之苦，那么阿秀显然是舍不得的。
萧谨言看着阿秀的神色中带着几分宠溺，只笑着道：“好的，我知道了，我的阿秀已经长大了，她能保护好自己，可是，从现在开始，她应该先学会，不要动不动就哭鼻子，因为这样，我这里会很难受。”萧谨言微微侧身，手掌摊开放在自己的胸口，阿秀抬起头，眉梢中带着几分浅浅的笑，用力的点了点头。
孔氏从文澜院回来，也是身心俱疲，只靠在软榻上揉着太阳穴，阖眸对跟着自己一起进来的王妈妈道：“肯定是赵姨娘在老爷耳边吹的枕头风，平白无故老爷怎么会知道言哥儿看上一个小丫鬟？”
王妈妈脑子一向比孔氏好用些，只暗暗想了想，摇了摇头道：“我看着不像只单单为了这事情，不是我说，府上结交的这几户人家，除了孔家表少爷目前房里头还没有通房，还有几个是房里没人的？便是太太今儿就赏了人给世子爷，老爷也不至于下这样的狠手，我瞧着这事情只怕不简单了。”
孔氏这会儿是头疼脑涨的，只随口问：“你觉得哪里不简单了？”
“我方才请了春桃去前头老爷外书房瞧过了，说是老爷气的晚膳都没有出来用，一直黑着一张脸，方才大夫来了，老爷那边还亲自喊了人过来，请了大夫过去问世子爷的伤势，从这里头看起来，其实老爷还是心疼世子爷的，至于为什么下这狠手，单单只说是为了功课和一个丫鬟，确实有点说不过去。”
孔氏只叹了一口气，又摇了摇头，抬起眼皮道：“今儿本来高高兴的，结果摊上了这样的事情，好在并没有伤到筋骨，不然的话，我和老爷没完！”
这事情第二天果然就有了后续，国公爷悄悄的拿着带血的马鞭进宫见了皇帝，一口一个逆子的把萧谨言骂得一文不值，恨不得昨天没能打死他。只说是萧谨言偷偷的去了豫王府，把那东西混进了豫王安排要送去东郊行宫的奏折中。谁知道这时候正巧周显进宫，听了这事情也不由就震惊了一场，他虽然知道如今萧谨言似乎整个就变了一个人，但也没预料到萧谨言会把这事情揽到自己的身上，倒真是在皇上面前保全了豫王一个绝好的名声。
送走了许国公，周显才和皇帝在御书房说了起话来，周显见皇帝脸上那莫测的表情，只敛袍跪了下来道：“皇上，这事情起因在微臣，是微臣请了世子爷帮忙，把这奏折想办法送过去的。”
周显原本就长的单薄羸弱，这时候垂眸说出这样一番话来，显然让皇帝越发觉得心酸，他看中的侄儿去办这样一件事情，可他手边连一个得用的人也没有。皇帝想了想，只点头道：“是朕考虑不周了，原也没预料到工部会出这么大的纰漏，不过……许国公世子爷倒是一个有意思的人，豫王是他的亲姐夫，他居然还要做这种偷偷摸摸的勾当，倒是让人觉得有趣的紧。”
周显早已经猜出了这事情的原委，只笑着道：“他本来就是一个老实书生，国公爷对他一直严格要求，只规定他中举之后才能入仕，所以他那里能想出什么好办法，况且我和他向来亲厚，他若是直接把这事情告诉了豫王兄，岂不是陷我于不义。”
皇帝素来喜欢忠厚老实之人，听了周显这句话，对萧谨言也刮目相看了起来，只让太医院找了几瓶上好的金疮药，命周显带了去看萧谨言，当然这一切都是私下里头秘密进行的。
周显的药还没到国公府，豫王府那边已经得了消息，豫王派人送来的，也是宫里头特有的金疮药。萧谨言刚刚被人服侍着上过了药，这会儿只觉得后背凉飕飕的，一阵阵疼。他怕阿秀瞧见了伤心，所以特意嘱咐阿秀今儿不用过来，只留在海棠院里头便好了。正巧孔氏遣了春桃去给萧谨言送豫王府的金疮药，阿秀便抽了空，跟着春桃一块儿过去了，才在外头说了两三句话，周显就来了。
几个丫鬟便起身迎了出去，春桃只福身告退，阿秀原本想跟着走，春桃便笑着道：“阿秀你一会儿再走吧，太太说了要留个人在这边看着世子爷，一会儿好回去给太太回话。”
阿秀感激的看了春桃一眼，只领着周显到了萧谨言的房中。周显就着窗口下的靠背椅坐了下来，抬起头看见萧谨言趴在床上，阿秀便小声道：“爷，小郡王来看你了。”
萧谨言一早就听见了外头的动静，这时候他还不能平躺着，只能稍稍侧着身子，半边身子靠在引枕上头，瞧着周显笑道：“小郡王亲自来看我，我还真当不起了。”
周显抿了一口丫鬟送上来的茶，只开口道：“果然言世子这里有好茶好。”
阿秀原本端着茶盏想要给萧谨言送过去，萧谨言只摆了摆手，阿秀便放下了茶盏，退出了门外。
房间里头静悄悄的，只有外头的阳光从窗户里照进来，树上的枝丫已经全绿了，这一个月说起来过的还挺快的。周显看着萧谨言，笑道：“我还真没料到，你也会用苦肉计这一招。”
萧谨言只无奈笑道：“你以为国舅爷是那么容易当的？我现在算是看明白了，咱们这位豫王殿下，当真是聪明人。”其实前世萧谨言就应该知道豫王的厉害的，可他那时候完全没有政治觉悟，自然不知道他身边发生的点点滴滴的事情里头，参透着无穷的道理。
“他越聪明，你将来这国舅的位置，就坐的越稳当，更何况这一份恩情，他是赖不掉的了。”周显瞧着房中紫檀木束腰嵌大理石圆桌上放着的几瓶宫里头的金疮药，笑着道：“我就知道，你这儿不缺这些，不过皇上的恩赐，我也只好代为跑一趟了。”
萧谨言急着要谢恩，被周显拦住了道：“这里又没什么外人。”周显方才进来的时候，就瞧见阿秀那哭得红肿的眼眶，只叹道：“国公爷下手也太狠了一些，万一真的打伤了哪里，可是要后悔莫及的。”
萧谨言只笑道：“我皮糙肉厚的，倒是不打紧，不比小郡王身娇体贵。”
周显知道自己身体不好，最讨厌的也就是别人说他身娇体贵，听萧谨言这么说，便郁闷了起来，只眯了眯眼睛，朝着外头喊了一声：“来人，进来给本王添一盏茶。”
阿秀这时候正有些百无聊赖的侍立在房外，闻言便急忙跑了进去，只从新为周显换了一盏茶过去，才端起茶盏来，便知道他那一盏茶，不过就是抿了半口而已。
萧谨言瞧着周显看阿秀的神色，心里头就有些气愤，只不自觉的清了清嗓子。周显这才想起自己的失礼，端起茶盏默不作声的抿了一口。
周显不过就停留了片刻功夫，便起身回了恒王府，至国公爷回府，听说小郡王过来瞧过了萧谨言，还带了皇上御赐的金疮药，便知道这一次萧谨言过关了。国公爷深深的叹了一口气，他刻意让萧谨言躲避在这场硝烟之外，却还是不想他鬼使神差的卷了进来。
一眨眼又过去三五日，以前是萧谨言每日去给赵老太太请安，如今倒是换成了赵老太太每天会去文澜院里头坐一坐。赵老太太身子骨硬朗，便是多走几步路也无妨，这日正巧赵家两兄妹听说萧谨言被打了，所以也来看望萧谨言。外头盛传的萧谨言被打的理由也从原本的言世子不好好读书，变成了言世子不好好读书也就罢了，为了个小丫鬟发卖了府上三户家生子，所以国公爷一时震怒，把言世子爷打了一顿。
众人看过了萧谨言之后，赵暖玉跟着赵老太太去了荣安堂，只留下赵暖阳还在萧谨言的房中，赵暖阳瞧见阿秀的样子，脑中一闪，便想起那****和萧瑾璃在荷花池旁的假山后头私会的事情来，不觉就有些脸红。
萧谨言瞧见他那样子，只笑着道：“原本今年你和二妹妹的婚事是肯定能定下来的，如今倒好了，又要耽误一年。”
赵暖阳今年已经十九岁了，这个年纪尚未娶妻，也确实迟了一点，不过他如今有功名在身，倒也不怕耽误了这一两年了。反倒问起萧谨言来：“先不说我，你这个当兄长的还未娶亲，瑾璃只怕不会先你出嫁。”
萧谨言微微一笑，目光便不由自主的转到了阿秀的身上，这时候已经开春，阿秀穿着一身浅绿色的一群，双垂髻上扎着丝带，弯弯的齐刘海正好盖住半边额头，正是又清纯又羞涩的模样。听到他们谈起了这个问题，不羞涩也难怪了。
“我还要等几年，倒是不急在一时，让璃姐儿早点过门也好，不是我说，你家老太太那身子骨，也是有今天没明天的，这要是稍不留神，又要耽误上一年。”
萧谨言这句话显然是说到了赵暖阳的心坎上，只见他蹙眉道：“老爷子让我今年回来，也是这个意思，我原本是想着趁机太后娘娘给欣悦郡主赐婚的档口，把自己和瑾璃的也求了下来，谁知道出了这样的意外，倒是不知道如何是好了，你也知道，你娘素来不喜欢我，万一她要是给瑾璃许了别的人家，我那可不是得……”赵暖阳说到这里，只急的锤了一圈茶几，茶盏里头的茶水都溅出来几滴。
阿秀也被吓了一跳，不过想起那日从假山后面飞出来的那一根簪子，阿秀觉得今天赵小将军的举动还算是斯文的。萧谨言瞧见阿秀吓得振了振身子，只开口数落赵暖阳道：“这紫檀木茶几可不便宜，打坏了你赔我？”
赵暖阳瞧见萧谨言那一脸怜香惜玉的表情，忽然就明白了，便也跟萧谨言调侃了起来道：“将军府还果真没有这么值钱的茶几，看来还得指以后用瑾璃的嫁妆来赔了。”
萧谨言闻言，只哈哈大笑了起来，阿秀觉得脸上又说不出的烫了起来，那日在恒王府的话阿秀还记在心上，萧谨言说，他要给自己一个身份，让她做他的正妻。其实阿秀从来没敢奢望过这些事情，只都当成了萧谨言要哄她开心一样，可不知道为什么，她就是沉醉于这份开心和幻想。
阿秀如今已经打定了主意，不管是丫鬟、是小妾、还是别的什么，她都要一心一意的跟在萧谨言的身边。
外头的春光正好，阿秀脸上便露出了比春光更明亮的笑容，萧谨言抬起头，正巧瞧见阿秀那带着几分羞涩的浅浅又让人沉醉的笑，顿时觉得这一个春天，似乎比往年来的更早些。
