“云朝，”南宫未昌脸色阴郁，轻声道，“一个孩子，竟能搭救你的性命，你便不觉得奇怪吗？”
暮云朝一怔，“方才若不是珺儿拼了命地护在我身前，才令那女人收了手，你莫不是怀疑他与那女人有勾结？”
南宫未昌眉眼一沉，脸色更加阴郁了，“有没有勾结尚未可知，但能令那女人轻易便放过你，难保这二人之间没有什么联系。”
暮云朝眉头一蹙，心下已有不悦，“今日并非我与珺儿的初见。去年，你带兵抵御夷却国强敌之际，正值蒙人一族被荼害，我与月儿、百里丘三人纵马行于官道之上，正巧碰见珺儿被黑心商旅加害，便出手将他救下。他不过是个心智单纯的孩子，如何与人勾结？”
“云朝！”南宫未昌凝眸蹙眉，声音沉了几分，“一个孩子，始终只身一人，你当真察觉不出异样？况且那女人心狠手辣，连三岁的孩子都不放过，又为何会因为一个七八岁大小的孩子，轻易放过了你？”
街道上人流往来不息，时而有人驻足，对着二人指指点点。
暮云朝对上南宫未昌充满寒意的目光，心头的怒火更甚了。
蓦地，南宫未昌一把揽过暮云朝的腰肢，运起轻功便飞了出去，在一条鲜少有行人经过的深巷里停下。
落地后，暮云朝挣开南宫未昌的怀抱，冷冷出声，“南宫未昌，你方才所言何意？是否在你看来，那女人放过我便是万万不该？我就理应被她擒拿？亦或是被她杀死？”
南宫未昌眉眼一沉，亦有怒意涌上心头。
“你未能识破敌人的奸计，被引诱去别处。而我面临着强敌的侵袭，却无人相助。她即便是中了毒，我也仍旧不是她的对手。而之后将我救下的，是一个孩子，一个尚且年幼的孩子！”暮云朝的目光之中多了几分清冷，她望着南宫未昌，一颗心渐渐凉了下去，“南宫未昌，那时你在何处？当我有危险的时候，你在何处？”
对上暮云朝这般清冷的目光，南宫未昌心底一阵抽痛，此时此刻，他全然不知该说些什么。
是啊！敌人的计谋太过拙劣，他本该一眼识破。
却因这些日子以来心中的自责与慌乱，他太过在意陈琛被掳之事，才会乱了心神，轻易中计。
而暮云朝，她与强敌相对，面临性命之危，他却没能在她身边，护好她。
如今有个孩子将她救下，他却要她猜忌那孩子，这如何是君子之为？
可是那个孩子，他叫珺儿！师父曾与他提起过的男童，却叫蔺珺！
这两人之间，便当真没有关联吗？
暮云朝唇角勾起一抹苦笑，她蓦然转身，抬脚欲走，“无论如何，我不会去怀疑一个孩子，还是一个于我有救命之恩的孩子！”
久久未曾听见南宫未昌开口，暮云朝心底似是被针尖扎过一般，一阵一阵地刺痛着。
而后，她迈步，走向深巷尽头。
刚行出不远，前方突然传来月儿的呼声，“姐姐，原来你们在此处！”
暮云朝抬眸，见月儿正小跑着而来，而她身后，跟着陆信和赵阚。
“姑娘，”赵阚拱手，汇报着，“我们三人访遍了城东与城南的各个客栈，却并未发现那女人的踪影。不知您与皇上二人，可有何发现？”
暮云朝轻轻点头，道，“无须再找了，我已见过那女人，并且与她达成共识，以解药换回小琛。”
三人一喜，却见南宫未昌站在不远处，脸色阴郁。而眼前的暮云朝，亦是目光无神，魂不守舍。
“姐姐？”月儿轻声开口，“你与皇上，你们……”
“我们走吧！”暮云朝神色一沉，清冽出声，“去寻一家客栈住下，之后的事情，便无须你们操心。”
说罢，她抬脚便走，无半点留恋。
三人交换了神色，直觉暮云朝与南宫未昌之间有古怪，却也不敢多言，默默跟随在暮云朝身后，走出了深巷。
望着几人离去的身影，南宫未昌默然下垂的双臂不住地颤抖着，伴随着“咯咯”的响声。
整整半日，暮云朝待在客房中没有踏出半步，却不曾等来南宫未昌。
她躺在床榻上，辗转反侧。
脑中闪过的尽是南宫未昌那双满含冰冷的双眸，那样的神色，他第一次对她表露。
直至酉时来临，到了晚饭的时间，房门终于被敲响。
来人却是月儿，请她下楼吃饭。
南宫未昌不在，她僵硬地扒着饭菜，只觉无甚胃口。
整个晚饭间，桌上一片寂静，无人敢开口言语，就连碗筷碰撞的声响，都不曾发出过。
饭后，暮云朝回到客房，呆怔地坐在床边，一双眼眸望向窗外的夜空，失魂落魄。
此番，她不会再出去寻他，却始终都在等他。
等他的推门而入，等他的问候，等他的温暖柔情。
袖中的小怪物睡醒了，它一扭一扭地走了出来，躺在她的手心里。
曾经，这个小家伙比她的一只手掌还要小些；如今，她的双手都快要盛不下它了。
伸手摁了摁小梦的肚皮，暮云朝眼中却无半点光芒，她仍是魂不守舍，满身孤寂。
许是察觉到她的情绪，小梦在她手心里打了几个滚，又伸出粉嫩的小舌头舔了舔她，却仍是不见她露出笑意。
努力了许久的小梦见自己未能成功，大眼睛一垂，翻过身趴在暮云朝手心里，同样是一副闷闷不乐的神情。
窗子开着，冷风吹进，昏暗的烛火摇摆不休，吹得暮云朝浑身瑟缩。
她病情未愈，此番再吹冷风，怕是感染风寒的几率会更大。
为了不让月儿等人担忧，暮云朝终是伸出手臂，将窗子合上了。
时间不知过去了多久，门外突然响起月儿的声音，“姐姐，亥时了，您还不睡下吗？”
“哦……”暮云朝开口回应，“这便睡了。”
言罢，她蓦然挥袖，熄了烛火。
门外传来月儿远去的脚步声，暮云朝缓缓躺下。
黑暗之中，她的双眸却一眨不眨地张着。
城西客栈。
蔺珺面色阴郁，目光之中尽是怒意。
“凤于岚，你可别忘了，皇尊要的是活生生的暮云朝。”烛火摇曳，他的声音低沉且沙哑，是与面容不符的苍老，“你若是将她杀死了，日后叫我如何与皇尊交代？”
凤于岚手中抓着仍在熟睡的陈琛，脸色有些苍白，“我下手自有分寸！倒是你，先前为何要挡在她面前？”
蔺珺眉头轻蹙，冷声道，“我看阿岚护法出手狠毒、毫不留情！你若是一掌打死了暮云朝，回了山庄可有你好看！”
“哼！”凤于岚望了望窗外，心底溢起一抹不知名的情愫，“那你为何迟迟不动手？待你这般拖延下去，要何时才能将她带回去？”
蔺珺勾唇，神秘一笑，“这便不劳你费心了。人，我自然会带回山庄。只不过，我要让她心甘情愿地，随我回去！”
“好啊！”凤于岚俯视蔺珺，眼底流露出一股狠戾之色，“子时将近，我这便去城郊做交易了。蔺珺，你还是早些睡下吧，莫要再来干扰我的好事！”
说罢，凤于岚两个闪身，便飞出了窗子。
她离开后不久，蔺珺眉眼一戾，也飞身而出。
子时将近，天地一片寂寥。
暮云朝在黑暗中起身，无声推开窗子，悄然而出。
她行于月色之下，与她相伴的，唯有袖中的小梦。
到得城郊竹林时，四下里空无一人，寒意侵体，她遂紧了紧领口。
不出片刻，耳畔响起一阵破空声，直冲她门面而来。
暮云朝眉眼一沉，迅速闪身，但见一根银针自眼前飞过，直直扎进身旁的竹杆里。
“哼！反应倒快！”凤于岚的声音准确无误地传进耳中，而后便见她飞落而下，怀中带着一个孩子。
暮云朝凛眸，冷冷地望着她，“你把小琛怎样了？”
“不过是点了他的睡穴，这孩子吵吵嚷嚷哭闹不休，聒噪得很。”凤于岚将指尖放在唇边，笑得魅惑。
暮云朝眼底满是戒备，是与凤于岚的魅惑全然不同的清冽，“我需要先证实这孩子确是无碍。”
凤于岚眯眼，敛了笑意，“你想耍花招？”
暮云朝却挑眉，道，“这里唯有你我二人，我打不过你，也自然逃不出你的手掌心。不过是想确认这孩子是否无碍，又能耍什么花招？”
凤于岚垂眸，思索了片刻，而后将陈琛扔向暮云朝，“量你也不敢造次！”
暮云朝将陈琛抱在怀中，伸手探上他的脉门，见一切无恙，方才安了心。
“现在轮到你了，将解药交出来！”凤于岚双手抱胸，暇眸微敛，其内透着危险的气息。
暮云朝轻轻瞥了她一眼，自袖中掏出一个瓷瓶，扔给了她。
凤于岚接过解药，却是有些怀疑，“我怎知这究竟是不是真的？”
“呵……”暮云朝冷笑一声，“我是个惜命的人，自然不会拿自己的性命去赌！这解药是不是真的，阁下一试不就知道了。只不过，解药需得两个时辰之后，方显效用。”
“那你便在此等候两个时辰！”凤于岚说罢，拔开瓶塞，将其内解药服下。
