华太后能在立足到今日，还有什么是她看不透的，但她明知章庭湮所言字字有理，依然不能轻易对岑湛认输，她一旦恩准重审林南案，便是向天下昭示了她向儿子低头，并亲手将堂侄华旭的锦绣前程断送，不仅华旭，牵连在林南案中的华氏重臣不在少数，一旦岑湛穷追猛打，对华氏的损失可想而知。
章庭湮定定地看着华太后，一字一顿问道：“太后，私心与天下，谁更重要？”
华太后眼色阴沉，松开章庭湮肩头，染血的手放在章庭湮胸口，慢慢将血渍擦去，“凭你，也配议哀家的私心与天下？王赏，”待王赏急忙赶至，华太后阴雾地道：“速带哀家旨意，令御林军前去侯府捉拿逃犯林芊，如遇反抗格杀勿论！”
“太后……”连王赏都不禁惊诧，如今皇上与太后闹得正僵，双方关系简直已到了势成水火的地步，侯府力挺皇上，连手握四十万重兵的安乐侯都将回朝，若真杀起来，后果难以计算……
但见华太后神色决然，王赏不敢多言，躬身应道：“奴才这便去办。”
“慢着！”章庭湮喊停王赏脚步，“太后不能去捉林芊，您此举，是要逼皇上与您翻脸。”
华太后怒火四溢，目光凌厉地令人胆寒。
章庭湮无视华太后迫人眼神，径直道：“如太后所想，皇上手中握有证据，他现在将尸体陈在金殿，还不是想让太后知难而退，同意重审？臣敢保证，如果太后与皇上耐心协商，绝对比您现在派军上侯府大门要好的多，前者还有后退的余地，而后者，却是要将皇上逼到绝路，侯府是皇上一个重要支柱，他必会用尽方法，阻止您动侯府。”
“哀家要的是林芊，可没有打侯府的主意。”
“太后，臣话已说尽。对于您与皇上的事，今后绝不再提一个字。”章庭湮恭恭敬敬向华太后磕头，心死地道：“太后既然笃定按下林南一案，那臣接林芊状纸也毫无意义了，臣无能，自请辞去刑部侍郎一职，请太后恩准臣带义弟回乡。”
“你是怕哀家杀你，所以回老家避祸么？”华太后轻蔑笑道：“哀家若想杀你，天裕国哪还有你容身之地。”
“谢太后恩典。”她表情僵硬地领了情。
没有得到华太后准信，王赏犹豫着要不要执行她刚才的命令，“太后，调派御林军的事？”
华太后犹疑片刻，才红着眼不甘地道：“先搁着，章庭湮说的没错，真逼上侯府，只怕皇上会失控。”
章庭湮嘴角勾起，忽然觉得被华太后弄裂的伤口已不再疼痛，眼中阴翳也散去大半。
看来，太后说到底是不想和皇上彻底撕破脸的，毕竟是亲生母子，若能坐下来好好谈判，寻个折中的解决方法，算是给他们彼此，各留一个退路。
“方才你说，你要回江家？”华太后与王赏说完，回过头与章庭湮冷冷地道。
“是，臣本就是有回乡的打算，前几日臣刚出京城，便收到家中来信，说父亲寿宴取消，所以才折返京城。”章庭湮恭顺地回道：“这回臣不知利害，接下林芊状纸害娘娘操劳，臣无用，不能帮娘娘挽回困局，便自请离去。”
华太后瞌起眼来，神情有些不可捉摸。
“在哀家焦头烂额的时候，你想走？”
章庭湮隐去一笑，“太后质疑臣背叛了您，臣再留着，还有意义么？您方才说，不会让臣与季大人和心爱之人相守，臣一不能获得主上信任，二不能为主上分忧，三不能得到爱情，倒不如回江家做生意，年年为朝进贡，也算是为朝廷与太后，尽了绵薄之力。”
“连你都说自己无用了，真不怕哀家杀了你？”
她仰视华太后，深敛的眼眸平静无波，空洞地看不出一丝内容。
她不比季长安，参与到华太后与皇上的恩怨中绝没有她的好下场，能维系起他们之间危险的平衡已是不易，再有丁点差池，恐怕真的会人头不保。她只能止步于此，现在华太后已有示弱的意思，接下来事情会如何发展，就看季长安与皇上要怎么操弄了。
走出永宁殿，章庭湮才觉得自己浑身上下无一处不痛，身子似乎虚脱了，每走一步，都像在与自己的意志做挣扎，右肩上的伤口绽开，因为思想高度紧张，全身紧绷，其余的两处伤口也已崩开，火辣辣的痛席卷全身。
抬头看着天色，此时殿外的太阳正大，刺眼地很。
真是人倒霉诸事不顺，她进宫时坐的肩舆现不知停在了哪儿，又不敢刚把小命保下，还大大咧咧请天寿宫的人帮忙，虽然太后没撤她没杀她，可今后若再想得到她信任，肯定比登天还难了。
好不容易挪到通往天寿宫后门的青石板路，便将就在一旁的竹子上靠着，沉如灌铅的身体这才得到一些支撑。
稍适休息后，她深深吸一口气，正要抬脚时，才闻出熟悉的男子味道已经在她身边。
不等她去看，便被他轻轻揽在怀中。
他什么都不说，只坚定地抱她在怀，快步走向后门出口，不顾众侍卫的眼光，一直抱着她步向皇宫正阳门。
正阳门前停放着诸位官员的轿辇，季长安不容置疑，将章庭湮放坐在侯府马车的软椅上。
“快回侯府为章大人看伤！”季长安急切向驾马的小五吩咐道。
“这样不妥，”她忙道：“不要给我机会，我不想难做。”
“我知道你的难处，”季长安坐在她一侧，用身子托住她，“这回不会再让你有机会靠近林芊，但你不在我身边，我放心不下。”
小五挥鞭赶车，车轮的辘辘声响起。
“你好傻，为什么不顺着太后的意思？从林芊口中得到实情，对你而言不是难事。”季长安温暖的大掌按在她头顶，让她的脸贴在自己肩上，音色里显出些忧郁沙哑。
“我至今不知林南案的真相是什么，更无从得知那份所谓的证据，如果我抖了皇上的底，坏了你们的打算，还不知你要费多少周折，才能将这个底兜起。”她依在她肩上，心中已无比知足，“我懂你的心思，昨晚你让林芊去看我，正是给我机会从她那儿套话，并且不再限制我自由，为的，不正是方便我完成太后交付的命令么。你能给我如此信任，我岂能让你难做？”
“傻丫头，如果你在天寿宫出事，真是神仙都救不了你。”季长安难掩眼中后怕之色，他不敢想象如果她出事，他会做出什么不理智的事来。
“没事的，至少在她和皇上对峙的这个当口，她不会对我下手。”
“别太自信了，想当初，她可是轻信过国师，并且崇尚过长生不老术的，曾经的太后或许英明，但时至今日，她早已暴露了极度自私的本性。”
“我知道。”她烦乱地闭上眼睛，假装可以避开这尘世纷扰。“我与太后说过，不会再过问她与皇上的事，无论你们怎么商谈，定下什么结果，我都无权过问，我只想找个清净的地方养养身体。”
抚着她的发，季长安淡淡地道：“好，我保证，在你养伤期间不会有人打扰你。”
很快她就能离开京城了，自从她从凌少桀口中得知她的身份，她无时无刻不是活在矛盾当中，她喜欢季长安这个人，却又不敢倾心相付，她想尽快逃离这个令她心惊肉跳的的京城，却又不舍城中之人。
出宫后，季长安只送了她一半路程，便将她交给侍卫们带回侯府，他则返回宫中，继续和岑湛一起，与华太后做着胶着……
又一日战战兢兢地过去，第二天上午，孙野获准进入侯府，彼此章庭湮正坐在秋千中漫无目的地轻轻摇晃。
孙野拉住绳索，遏止秋千摇荡。
没有起伏的口吻平淡地道：“你该好好养伤才是。”
“我是个闲不住的，让我整日躺在床上，比砍我十刀八刀还令我难过，”章庭湮出神地看着西苑围墙，因季节原因，墙上的爬墙虎只剩下错综复杂的枯茎，无一分活力，正如此时迷茫的她，“太后昨天应该是与皇上谈了，可季长安到现在还未回过侯府，也不知宫中情况，如何了。”
“昨日上午你进宫，跟太后说了什么？”
章庭湮掀掀眼帘，“老把戏了，拍拍马屁，忽悠她几句，明里暗里挑拨一下她和皇上的关系，我能做的也只有耍耍嘴皮子而已。”
“宫中消息目前还未传出。我们无法得知帝后对峙一事的最新进展。”孙野沉眸道。
“林南案应该会重审，”章庭湮接着晃起秋千，神色看起来很是悠闲，“太后知道，如果她再护短下去，皇上必会撕开那最后的遮羞布，与其等皇上撕开，不如母子俩有商有量。从太后的反应中已能确定林南案事关外戚，但我最好奇的，是那位知情者。”
“翻林南旧案的事你别操心了，既然你和季长安都已有成算，那么这一盘棋，皇上稳占上风。”孙野道：“知情者是谁，很快就会有答案。”
