“你得这么看：音乐固然是我最爱的事业，可是，这并不妨碍我想拥有一间可爱的小店。而且，没有人会嫌赚钱多，对不对？坦白说，身体残障的人，更需要体面的生活。搞传统音乐并不像你想象得那么赚钱，我每年也就演出两三场，平时要花大把的时间练琴，灵感来了也会写两首曲子，我的曲子多数也不外卖，都由我自己和我的乐团来表演，有时也灌录一些唱片。至于你说的最后一点恰恰是我开店最重要的理由：会安是我在越南最熟悉的地方，我喜欢这里，本就不是因为贪图它偏僻安静，你也看到了，相对许多地方，这里并不特别宁静，相反充满人气，然而比起大城市，它又不那么嘈杂纷乱——我不喜欢吵闹，可不代表我习惯远离人群生活，我的眼睛看不见，不是很方便经常出门，所以，一家属于自己的咖啡屋，也是我和世界、和人群接触的媒介。”南庆笑了起来，形成两个向上弯起眼窝，“我这里地方够大，我喜欢热闹的时候，我就走出自己的小楼，我想清静的时候，就关上我的房门。关门开门，其实可以由我自己的心情决定。”
“你说得真好。”明蓝由衷道。“很洒脱，也很真实。”
南庆笑道：“听声音，现在店里人很多吧？”
“坐满了。”
“我们给他们一个小惊喜怎么样？”
“诶？”她一头雾水，不晓得他又有什么鬼主意。
“我们回去换身衣服，刚你买的衣服里有一套挺不错的：淡紫色的连衣裙对不对？料子摸着也好——就那套你换上，然后拿着你的吉他，我们给客人表演几首怎么样？”
明蓝磕磕巴巴地说：“现……现在？即兴表演吗？”
“我们一起练过两三首曲子的，并不算毫无准备的即兴，对不对？”他的语气和表情都带着明显的鼓动性。
“可是，我并不熟练啊。”她说，“而且，我们只是练着玩儿。”
“有我在，怕什么？就是弹错了，我也能圆过去，放心吧。”他扯扯她的衣袖。
明蓝拗不过他，还是进房换了衣服、拿了吉他出来了。
阿勇拿着南庆的琴站在他的身后。
“不要紧张，又不是正式的登台表演，不过是好玩。”他安慰她。
她在他耳畔嘀咕了一句：“我刚才换衣服的时候突然想——你怎么知道我买了什么衣服？”
他像是没料到她会想到这一点，先是一愣，后又颇有些玩味地笑了起来，“阿勇告诉我的啊。你试穿的时候，他都有形容给我听。所有衣服，我也都摸过。”他顿了顿，忽然有些小小的伤感，“不晓得现在的你到底有多美。可我知道，你很美。”
明蓝听出他的话中有遗憾之意，岔开话题道：“你的话好古怪，难道你知道我过去长什么样吗？我告诉你，你一点都不需要感到抱憾，因为比起真实，一定是你想象中的我比较漂亮。”
他的眼皮眨了两下，似乎在掩饰什么，最后他说：“我瞎的是眼睛，不是品味。所以，我确信你是个美丽动人的女孩子。”
明蓝羞红了脸，道：“南庆先生，我们……可以先去表演了吗？你再说下去，我快飘飘然得连曲谱都忘光了。”
独弦琴的琴架已经事先摆好，南庆和明蓝落座后，有稀稀落落的掌声响起来。虽然掌声不大，可足以让从没以表演者身份见过这种场面的明蓝紧张得直冒汗。
“明蓝，像昨晚那样弹就好。”南庆低语道。
明蓝也不记得南庆是否看得见，只傻傻地点头。
过去这段日子，她与南庆合练这首《檐前雨》的时候，她时不时会想起江淮。她想象着与他有关的过去种种，也想象着当他听到自己与南庆合奏这首曲子时的反应。可是，很奇怪，就在刚才，当她面对满座的客人，身边和着南庆的琴音，她忽然什么都忘了，脑海中一幕幕皆是最近与他练琴时的场景：他轻言细语的讲解指法、温柔地握着她的手指触摸琴弦、失神却清澈的眼眸和唇边的淡笑，偶尔的暴躁与浅浅的伤感……随着音符的飘动而浮现出来。让她忍不住也弯起了嘴角。
一曲终了，最后一个音符还依稀未散，掌声已然响了起来。似乎有眼尖又懂行的人认出了南庆，叫出了他的越南名字。
明蓝揶揄道：“哎，今天你店里的顾客可赚到了哦，平时你演奏会的票子也不算便宜吧。”
他哀叹一声：“本来算是赚到了，不过嘛，加上你的‘功劳’，大概也就扯平了吧。咳咳……”
她怪叫一声，放下吉他就很自然朝他凑近过去，扬手拍了一下他的肩膀表示抗议。
台下顾客起了善意的嬉笑和起哄。明蓝这时才觉得大庭广众自己的动作不妥，羞得什么都忘了，捧着脸拔腿就朝店门口通向内院的方向跑了。
“勇。”南庆起身，阿勇很敏捷地扶住了他。他看起来红光满面，心情大好的样子，由阿勇扶着追进了内院。
明蓝坐在客房的窗台前，扒着雕花的窗户，似看非看地望着院子里的几杆竹。
听到门口有人敲门，她回过脸来，见是南庆，她先是本能地一笑，却又低下头沉默了。
“嗯？”他有些慌张和不知该如何做下一步反应的窘迫。“明蓝，我可以进来吗？”他等候着她的回应。
“哦，当然。”她迎上一步，“我刚才突然走了，店里要不要紧？”
他笑了：“有人跟我抗议，说刚才那个女孩子的吉他弹得好极了，如果以后听不到她的吉他，会遗憾终生的。你说要不要紧？”
明蓝假怒道：“拿别人的短处取笑人，真讨厌！”
他似乎迟疑了一下，才说：“刚才真有人这么想。”
她一时没会意他话中的深意，直到看到他脸庞上凝固的诚意，又略回味了一番，才明白他简短的一句话所包含的意义。
“南庆，你确定你的品位不差吗？”她很认真地看着他，问。
他假意皱眉：“怎么？难道我估计错误——你真的很难看？”
她哭笑不得：“那倒不至于，但是，蛮平庸的了。”
“你心好。”他接得很快，“其它的，我可以靠想象弥补……”他笑得有些顽皮。
靠想象弥补……她克制住自己想捏他一把的冲动。“南庆先生，既然您的想象力如此丰富，那么世界上的人这么多，应该有很多候选让你发挥充分的想象的。”——言下之意，不一定是我。
他掀了掀眉毛，一副“这还用多解释吗”的表情：“没办法，其他人不能激发我的想象力。”
——他的样子虽然有点“欠揍”，但好像……还蛮可爱的。
当这个念头蹦出来的那一瞬，明蓝被自己的感觉给吓住了。
“明蓝？”他的声音里有期盼也有试探。
“啊？”
“我现在在想象一件事。”
“什么？”她的手被他轻握住，她抬眸看他，却忘了挣脱，呼吸莫名地变得急促起来。
南庆的右手沿着她的手臂、肩膀一路探索到她的脸侧。他张开掌，拇指托住她的下巴，轻柔地在她的颈项处蹭了几下，随后缓慢地俯下了自己的脸。
明蓝紧张地偏过头去，似乎是因为本能而在躲闪。他的表情中并没有气馁，只是把左手也抚上了她的脸颊，两只手将她的脸庞托起，让她的头朝他微微仰起一个角度。他的唇擦过她的鬓角，在她耳际停了下来。
“明蓝，”他的声音低沉而温柔，“我有一种感觉，严格说起来，我不确定那是我一厢情愿想象的产物，还是真实的存在……”
她一动不动地站着，像一尊静默的雕像。
他慢慢站直，双手从她身上移开。“明蓝，我感到你已经开始有一点喜欢我了，是不是？虽然……你爱江淮，可是，你还是有些被我打动了，是不是？”他颤声道，“如果我的感觉错了，那么我会立即停止我的想象。”
她一瞬不瞬地看着他，没有说话也没有动作。
南庆先是不安地叫了一声她的名字，几秒后，他依然没有得到她的任何回应，他似乎领悟到什么，眉梢唇角都飞上了喜色。
“你没有否认！”他的声音里浸透了甜蜜，“你是要告诉我，我的感觉不是错觉，不是虚幻，而是……”
“是真实。”她接道，“你……你想要这份真实吗？这份真实，带着一点人类贪婪自私的劣根性，带着不纯粹不坚定的意志，它并不怎么美好。”
他将手搭上她的腰，缓缓地用双臂整个环住，将她按向自己的怀中，直到抵住自己的胸口。“我这里也有一份真实，不晓得你要不要。”
“你的感情不纯粹也不坚定，这让我很苦恼，可也让我有了盼头。因为那个你口中不纯粹的感情世界里，终于也慢慢有了我的存在。我不知道自己目前占了多大的一个角落，可是，我只知道，你终于开门让我走进了你的心房。有着贪婪自私劣根性的人，不止是你，我也是。你有没有听过，瞎子多疑，而且心眼特别小？我想，像我这样小心眼的人，一定无法忍受做永远的‘次选’，所以我要尽一切所能，在你的感情世界里攻城略地，直到把你的心占满。”
他的语气是冷静而认真的，不带一点情绪化的口吻。
她被他并不太高的声音整个撼住，在他的臂弯中动也不动。良久，她似乎下了某种决心，抬起头道：“你的真实，让我无处可逃。”
他的表情同时带着不敢轻易置信的狂喜，他什么也没说，抱起她，原地转了一个小圈。
她尖叫、大笑，却任由他发疯。
他放下她，捧起她的脸庞，额头抵住她的，喘息着，却没有下一步的动作。
她踮起脚，在他的眉心中间轻轻印上一吻。
“不知道，这个离你的想象有多远。”她红着脸说。
“很近很近。”他把脸庞埋进她的颈窝中，“很近很近。”
——近得他不敢再靠近一步，生怕踏破这梦幻般的现实，只想停在这里便好。
因为照顾到江淮特殊的身体情况，江氏集团在国内的事业，江母并没有完全撒手不理，特别是江淮到了越南之后，江母更是尽心尽力，想在事业上为儿子分忧。因此，她把这次回国的机票订在江淮生日过去的两天后。
到达机场的时间还很早。时薇代表江淮来送机。在车里，江母一言不发，似乎是在思考什么要紧的事，一时之间还未完全理出头绪。时薇一旁坐着，见她表情凝重，也不敢拿话打扰。
下车进入机场后，还没有开始“check in”。送机的司机没有跟下来，时薇与江母二人相对，却沉默无言。她的内心局促不安，总觉得有什么事要发生。
“时薇，”江母将脸转向她，终于开口说话，“你觉得，阿淮对明蓝怎么样？”
“我……”她不晓得怎样的答案才是对方所需要的，也不知道江母的眼神里到底是什么内涵，只觉得自己的声音发抖，她避重就轻地回道，“我觉得，还不错。江淮是个怎样的人，您应该知道的。他……他的心很善，会记住别人对他的好。对于在自己身边照顾他那么多年的明蓝，他当然也是感激的。”
“感激？”江母冷笑了一下，表情一瞬间变得更加冷酷，“她记住明蓝对他的好，因此可以忘记是谁让他变得这样‘不好’的吗？这样的大度，是一句‘感激’；就能包括的？时薇，你当我老眼昏花，还是你自己果真是个瞎子？”
时薇的身形晃了一下，她想要反驳些什么，却意识到自己根本不算江母的对手。更何况，她的确心虚。
“哼，”江母的鼻音带着了然和不屑，“果然是物以类聚。你可真是那个女人的好姐妹。我不妨跟你说清楚，不管你和我儿子唱的是哪出戏，我不会反对你待在他身边。有些话，我和阿淮不能说，但和你是可以说清楚的：阿淮是残废了，他的命太苦，或许得不到一个真正疼惜他、爱他的女人，不过至少，我作为当妈的，不介意花钱买一个两个愿意照顾他的人。再和你说句透彻的话，江家的事业，不会给外姓人，你们不领证便罢，要是真打算名正言顺，财产上的手续我会看着你们办得清楚些。不过你也别失望，医生说过，阿淮虽然伤的位置很高，可还是有希望做一个父亲的。日后如果你肚皮争气，我也不会亏待你。你要的东西，我会让你一辈子也享用不尽。”
时薇的眼睛里溢出泪水，唇角的笑凄凉无比：“伯母，如果一样要买，为什么选我，而不是明蓝？”
江母的声音里不带一丝情感：“起码，你的手上没有沾染我们江家的血。何况，买她岂不是便宜了她？我自然有办法控制她，让她乖乖做我儿子的玩意儿，比起她，你到底高贵些。”
时薇送完机回去的一路上，脑海中都在盘旋着江母的话。她不知道自己该不该把刚才听到的这些透露给江淮。江淮！可怜的江淮！他自以为聪明到能掩饰自己的真情实感，以为可以骗过他精明的母亲，却终究被看得那么透彻。他想要用推开的方式保护的人，仍然时时在他母亲严密的控制底下。而她自己呢？——江淮用钱买她做戏，江母用钱诱她做他儿子的高级保姆外加传宗接代的工具。比起明蓝，她“到底高贵些”？呵呵，真是讽刺！
她错了，早就错了。她不该把她的真情与交易从一开始就混在了一起，她配不上江淮，因此也从不敢在他面前提一个“爱”字。可即便没有江淮以利诱之，只要他需要她，她也会毫不犹豫地站在他的身后为他做任何事。她的真心掩藏在对金钱和地位的贪婪底下，只有这样才是安全的，只有这样她才可以在江淮面前坦然：既然一切都是做戏，那么便只有演技好坏之分，而不怕自己不经意间的真情泄露。因为再多的真情，也会被解读成入戏太深，而变不成现实。这样，江淮也能比较容易接受她的关怀了吧。
车子快驶到酒店了。阿胜问她打算回她自己那里还是先去江先生的别墅。她让他开回了自己家，却在半小时之后，步行去了江淮那里。
心中有种七上八下的忐忑和不好的预感，让她坐立难安。
