沈妱这样猫一般蜷缩着，抽泣声不轻不重，一点点的落在徐琰心头，叫人觉得心疼而无奈。
徐琰将手掌按在她的背心，等她哭声渐止，才低头问她，“这半年里没法带你回庐陵，沈明和岳父那里走不开，不如请岳母上京一趟如何？”
沈妱抬起脸来，泪眼婆娑，“可以么？”
“岳父不反对的话，自然没什么不可以。”徐琰帮她擦掉泪迹，瞧着太阳落山后晚风转凉，又将那窗扇放下来，带着沈妱往里间走，“先前你说孟老夫人和蒋夫人时常念叨，不如就请岳母在京城住一阵子，可以全你的思乡之情，也能让岳母跟姐妹团聚，两全其美。”
这自然是个很好的想法了，沈妱却还是犹豫，“可是先前我也跟殿下说过母亲年轻时候的事情，就担心万一皇上那里……”
“无妨，不让皇兄和皇后知道就是。”徐琰想了想，“也许岳母还能帮我们一个忙。”
“帮什么忙？”
“这事我还未思虑周全，想好了再跟你说。”徐琰瞧她情绪渐渐平复，便叫石楠等人来给她洗漱，而后摆饭。
饭后沈妱又取出那写了一半的家书，跟徐琰商议过后，便在信里说她思乡情重，外祖母和蒋姨妈也十分想念，邀请沈夫人上京小住一阵。若是沈夫人愿意，就递个信儿到留园去，端王这边会派人去接。
第二天顾安又从薛凝那里挖了些消息出来，徐琰正忙得焦头烂额，门房却递来了一封请帖，竟是来自宁远侯府，要徐琰后晌到妙园喝茶，不过只字不提沈妱的事情。
徐琰并不惧他，带了人手欣然赴约。
回来的时候，脸色却有些沉重阴郁，也没去书房，只是在内室里坐着，闷声不语，脸色沉得能滴出水来。
他在摇光院里极少有这样的表现，沈妱在旁看得心惊，将所有的丫鬟都屏退，在他旁边默然坐着相陪。
好半天，徐琰才开口道：“阿妱，你觉得皇兄是个怎样的人？”
这个问题沈妱自然不好回答，只好握着他手，低声道：“是乐阳长公主说了什么吗？”
“她今日说了许多过去的事，包括皇兄和昭明太子，想说动我帮她。”徐琰嗤笑一声，“宁远侯府如今被穷追猛打，情势十分被动，进退都是麻烦。乐阳长公主居然能生出这种念头，可见已是入了穷途。”
“那殿下还发愁什么呢？”
“从小到大，我一向相信皇兄。可是今天她说的一些事情有理有据，我只是想不明白。”他伸臂将沈妱揽过来，仿佛有她在怀里，思路都能清晰许多似的。
沈妱见他不愿说透，便不打算打搅他。
沉默了好半天，徐琰才开口，“阿妱，如果有人忽然说沈明十恶不赦，狼心狗肺，还拿出了许多证据，你信么？”
“不信。”沈妱摇头，“我知道哥哥的人品，即便那些证据不像是作假，也该仔细查实，认真思量这会不会是出自他的本心。就像是他在五麟教的事情，如果有人说他已经变得六亲不认、冷血残忍、杀人如麻，自然能拿出许多证据，每一项都无可辩驳。可那些固然是事实，这背后也是有隐情的啊。我不可能因为这样的证据，就否定了哥哥的人品。”
徐琰仿佛有所触动，低头看她——
她和他考虑的方式不同。他惯于朝堂上的诡谲阴谋，考虑事情总要多想几分、多猜几层，终至千头万绪无法理清。她却简单直白，瞬间剥去了繁复难辨的外衣。
沈妱便又问道：“乐阳长公主这样说皇上了么？”
“她摆出了许多事实，都是我以前不知道的。昭明太子案是父皇亲自裁夺，我从不曾疑心过，今日……像是魔障了。”
“身处其中自然难以辨清。”沈妱抬头，“同一件事情做出来，站在不一样的地方看，自然能看到不一样的东西。也许那些事情在长公主看来是不好的，可放在当时的情境下，也许是皇上迫不得已呢？”
“这话也有道理。”徐琰顿了顿，忽然想到一个人，一时间仿佛寻到了新的出口，整张脸都明朗了许多。
沈妱瞧着他神色陡然变化，有些欣喜，“殿下想通了？”
“明天我趟玄真观，”他飞快的在沈妱唇上啄了一下，仿佛是感谢她的引导，“霍士宁当年曾参与此事，在他那里，或许会有不一样的消息。”
他向来都是雷厉风行的性子，次日清晨便纵马往玄真观去了。
玄真观地处京城外五十余里的群峰之间，因为观主秉性恬淡，不受皇家封赐、不纳百姓香火，只有十几位道士在其中清修，且因地处深山隐僻之处，因此格外清净，一路飞奔过去，少见行人。
这座观不算大，徐琰进去后稍加询问，便得知霍士宁就在后山的飞岩上静坐。
徐琰依言去找寻，不过多久便看见了峰顶那枚巨大的飞岩。他登山之时如履平地，不消片刻就到了那飞岩上。
初春时节，京城里被暖阳笼罩着，渐渐的有草芽探头、花枝含苞，这峰顶上却还颇寒冷，山风呼呼的吹过来，扬起衣袍乱摆。
他上前在霍士宁身边盘膝坐下，举目四顾，周围峰峦起伏、山底下河流蜿蜒，不是夏日里的葱茏景致，却别有疏旷开朗的意味。
“端王殿下？”霍士宁原本阖目安神，这会儿听到动静便睁开眼睛，声音里却没有惊讶的意思。
“霍先生。”徐琰点头致意。霍士宁在霍宗渊出生没多久后就入道出家，身上没有名利负累，自然不好再称国公。然而徐琰私心里，却还是不习惯称他的道号。
霍士宁久在山顶被风吹着，皮肤难免受损，少了早年的儒雅翩然，眉宇间却多几分疏阔宁静，道袍和拂尘在山风间飞动，颇有几分要乘风仙去的意味。他收拢袍襟，“殿下有事？”
“有些疑惑，想跟先生请教。”
“贫道离家日久，早已不问世事，恐怕会叫殿下失望。”
徐琰摇了摇头，直白道：“我心中的疑惑，恐怕只有先生能解。当年蘅国公府优渥尊荣，先生一向得皇兄礼遇，若有心向道，在家清修也未为不可，为何非要辞亲离家，投入道门呢？”
“在家清修，终究难逃是非，不如这里清净。”
徐琰便点了点头。他其实大约听人提起过，霍士宁身为吏部尚书，妻子是长公主，妹妹是母仪天下的皇后，原该是最可春风得意的臣子，却因不愿被这两个女人拉到太子的阵营，才会渐渐生出罅隙，继而舍弃繁华，辞官入道。
想来确实是对妻子和妹妹失望，否则以他当日的儒雅知礼，又怎会狠心舍弃年长的老父和年幼的儿女？
他为官时就有清正之名，后来能做出这样的选择，徐琰倒是挺佩服他。
他微微欠身，“今日贸然前来，扰了先生清净，实在抱歉。”
霍士宁倒是不在意，“来都来了，有什么话，殿下尽管说吧。”
“是关于当年昭明太子谋反案的事情，我心中有许多疑惑，不知先生能否解惑？”
“陈年旧事啦。”霍士宁叹了一声，“殿下请讲。”
“昨日有人约我喝茶，讲了许多当年的事情，说昭明太子原无谋反不轨之心，是我皇兄捏造证据，设计诬陷，蒙蔽了父皇，才会让父皇勃然大怒，下了抄家问斩的圣旨。”徐琰微微侧头，起伏的峰峦映入眼中，就连远处的巍峨皇城都变得不甚起眼。
徐琰忽然心中开朗，语气轻快了一些，“我自小养在皇兄膝下，对皇兄的行事总有了解，这些年深信不疑，如今乍然被人提及此事，还有确凿证据在面前，心里才会疑惑。”
“殿下想让我解什么惑？”
“先生当年身处其中，如今又身在道家，想来不会偏颇。我不想听片面之词，所以特来请教，希望能听先生说说当年的事情。”
霍士宁倒是没有拒绝，“陈年旧事，知道的人成者王、败者寇，殿下会想到贫道，倒是难得。”
“还请先生赐教。”
“当年昭明太子谋反之案并非平白诬陷，先皇不是昏庸之人，其间蛛丝马迹，自然能理顺判断。然而昭明太子也不是当时宣称的那样十恶不赦，他会走入那般田地，是有人刻意引导，也是他难以自持……”
徐琰没料到霍士宁会这样痛快的说出来，然而转念一想，他能抛家弃子，又有什么放不下，又有什么要遮掩的？
不过是将事实明白的摆出来，由人自去评说而已。
他听着霍士宁以极其平淡的语气说着过往的事情，面上始终平静无波。
然而那一切阴谋算计和天翻地覆扑面而来，卷着他最亲近的母妃和皇兄，卷着那位仁善之名传遍的昭明太子和爱弟如命的乐阳长公主，卷着曾经威仪端贵的父皇，卷着朝堂上下无数的臣子……每一个人都不是他熟悉的样子。
当年昭明太子举家被抄斩时的惨烈仿佛又回到眼前，那时候他才十来岁，谨慎而遥远的看着陌生的兄长从云端跌入地狱，看着亲近的兄长步步为营、入住东宫，朝夕翻覆转折，如同人心难以捉摸。
