“我知道你是想借太后、太后的手来杀我，这样、也好，免得连累雪池国，你、你快点走吧……”
他伸手，颤抖的指尖指向一直放在桌上的长方形盒子，“那里面是通关、通关金牌，你拿着，可以一路、一路出宫，没人、没人敢拦，走得远远的，再也不要、不要回来……反正我、我的命不、不算什么，死了也、也没人在乎……”
哦？慕容寒枝回眸看了一眼，突然笑了，忍俊不禁的样子，“你连出宫的事都替我想好了，就这么急不可耐地要我走吗？”
嗯？怎么也没料到她会是这般反应，端木扶摇有些吃不准她是什么意思，只是被这毒给折磨得快没了力气，他想着自己应该快死了吧，“你不是、不是报了仇就走吗？还是、还是你嫌这毒药慢了，想、想亲手杀了我？”
罢了，那样也行，反正这是他欠她们姐妹的，直接死在她手上，也算求个痛快，总好过现在这样，求死不能。
“我在乎，扶摇，我在乎！”慕容寒枝过去抱住他的头，泪水流了满脸，她神情却是愉悦的，“我相信你的话，我相信你没有想要杀寒叶，你不会死的，你相信我，相信我！”
我相信。端木扶摇已快要说不出话来，但姐姐能够相信他、原谅他，他死也没有什么遗憾了。
慕容寒枝擦一把泪，突地想起什么来，赶紧从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一枚红色药丸塞进他嘴里，“扶摇，乖，把它吃下去。”
“哦。”端木扶摇意识已至朦胧，根本听不到慕容寒枝在说什么，感觉到她的指尖在自己嘴唇上轻抚，他干渴得厉害的喉咙也似要冒出火来，本能地张开了嘴，那药丸就顺着喉咙咽了下去。
“没事了，没事了……”慕容寒枝抱紧了他，喃喃低语。
窗外，月正冷，冷月无声。
服下解药之后，肚中的疼痛渐渐消去，端木扶摇已是精疲力尽，沉沉睡去。慕容寒枝坐在床边，安静地看着他，嘴角边不自觉地带着一抹劫后重生的喜悦——历劫的不止是她，还有端木扶摇。
其实，她应该感到庆幸，也该为自己即使一心想要报仇，却依然对端木扶摇有一丝不忍之心而庆幸，所以才选择了这种可以解的毒药，就是想给自己，也给端木扶摇一丝后悔的可能：事实证明，她做对了，否则今日端木扶摇就将枉死，她就算随着他去地下，黄泉路上，他们也谁都不用想解脱。
睡了两个时辰，端木扶摇大概还是不放心慕容寒枝，尽管身体还很虚弱，他还是挣扎着醒了过来，“姐姐？”
“我在，”慕容寒枝立刻握住他的手，神情自然而关切，“扶摇，你觉得怎么样？”
肌肤相接的感觉让端木扶摇顿时无比安心，尽管手上没有力气，他还是反手握住慕容寒枝，慢慢睁开了眼睛，一笑，“姐姐不走了吗？”该说的他都说了，该做的也都做了，至于姐姐要做什么决定，就不是他能左右的事。“姐姐，你给我下的毒不是必死无疑的那种吗，怎么又救了我？”
慕容寒枝咬咬嘴唇，面有愧色，“扶摇，这次我伤你至深，你……不想讨回来吗？”话一说出来，她大概又觉得气氛过于凝重，便半开玩笑半认真地道，“我昨晚可是弑君之罪，你不把我推出午门斩首？”
“怎会，”明知她是开玩笑来的，但端木扶摇神情却无比的认真，“我其实是抱了必死之心的，是我自己要把命赔给姐姐，又怎会计较，姐姐肯相信我，原谅我，我已是赚了，还说什么弑君不弑君，姐姐是在挤兑我吗？”
慕容寒枝看着他，都不知道怎么说才好，“我是应该问一问你的，不过……罢了，事已至此，我再多说倒显得矫情，只是太后那边……”
“不关太后的事，”端木扶摇挤了挤眼，调皮之至，“昨晚那坛酒不是太后送来的，她根本就不知道我的生辰，只不过是我看出你的犹豫，所以故意使这一计，逼你动手而已。”
什么？慕容寒枝大吃一惊，差点一跤坐到地上去，“你、你——”好大胆的扶摇，居然用这么张狂的法子，也不怕真的惹出什么事来！
“没办法，谁叫姐姐问又不问我，又不快点动手，那样抻着，不只是你，我都快要受不了，”端木扶摇好像很无奈，挣扎着坐了起来，眼睛则一直看着她，“我虽然心里难受，但还是想着尽早有个了断，姐姐能替你的妹妹报仇，我也很替你高兴。”
高兴？你连命都差点没了，拿什么替我高兴？慕容寒枝不禁苦笑，以手抚额，觉得没办法面对他，“扶摇，我真是……对你不起……”
“你没有对不起我，”端木扶摇拿开她的手，让她面对自己，“好啦，姐姐，我们就不要再互相推来让去，这件事既然解决，我们之间的误会也便解除，是不是该冰释前嫌了？”
慕容寒枝看着他，点头，“是。”他们两个原本就都不是拖泥带水之人，再这样下去，反倒显得多余。
端木扶摇这才放下心来，“那就好。”
看他笑得心无城府，很是放松，慕容寒枝的心情也不禁跟着轻松起来。一直以来压在心上的大石骤然除去，她也感到了前所未有的解脱。“对了，”她猛地想起一件事，“你不是说过，当初你的腿就是被端木扶苏一脚从天坛上踢上摔断的。”
“是，”一提到端木扶苏，端木扶摇先皱起眉来，“那日孤竹国公主死于我手，端木扶苏见救不得了，自然很是生气，丝毫不念我救他一命，便一脚将我踢下，我才摔断了腿。”
慕容寒枝点点头，心道世间怎会有这般不识好歹之人，何况若不是他相逼，妹妹又怎会客死异乡，令得她们姐妹至死都不能再见一面。
说到孤竹国，端木扶摇这满腹的疑问就再也压不住，虽然明知道这当中肯定有很多不为人知的秘密，他还是想问，“姐姐，你既然是孤竹国公主，为什么又——”
“我不是孤竹国公主，”知道他要问什么，慕容寒枝也没特别反应，更没什么需要隐瞒他的事，“我只是孤竹国一名郡主，我本名叫‘慕容寒枝’。”
“拣尽寒枝不肯栖？”端木扶摇突地打断她的话，眼里是了然的笑意，怪不得姐姐要易名‘凤不栖’，原来这名字里，暗含了你原来的名字。”
慕容寒枝不禁苦笑，“你倒是跟我家公主一般聪明，能想到这一点上去，不过，我的真实身份，唯你知道而已，我家公主也不知道——你不必急着说什么，我自是信得过你。想来你也约略猜得到，身为郡主，我原本衣食无忧，谁知祸从天降，或者说是咎由自取，我和弟弟妹妹成了罪人，自此不得解脱。”
从如何成为罪婢，到与五皇子定情，再到被迫堕胎，后又被逼嫁为妃，再成为孤竹无虞的玩物，为他生下孩子，悄然离开，再到在雪池国走一遭，个中详情，有些慕容寒枝都不想再回想起来，却一一对端木扶摇说了个清楚明白。
端木扶摇只是安静地听着，虽说时不时被慕容寒枝不同于常人的命运而震惊不已，他却始终不曾问一句话，直到说到来到望川国的一切，他算是明白过来，姐姐这份冷静、沉着、睿智到底是哪里来的——任谁若是有了这般际遇，想不这样都难。
“我的故事一点都不好听，是吗？”见他只是不语，慕容寒枝自嘲地笑，“你现在知道，我并没有你想像得那般好，我根本就是个祸水，是不祥之人，害死了妹妹。”
“你真这么认为？”端木扶摇斜了她一眼，样子居然有些滑稽，真不知他怎会有如此反应。
“呵呵，”慕容寒枝这回才是从真心里笑出来，“你不是这么想的？”
端木扶摇“哧”地一下笑出来，“你呀！”
笑过之后，两人都觉得心情轻松了些，反正那些事情已经过去，他们又都有着不堪回忆的往事，有些话其实不用说出口，彼此都很了解彼此的感受。沉默了一会，还是端木扶摇先开口，“姐姐，你现在仇也不用报了，以后有什么打算吗？”
慕容寒枝叹息一声，“我也不知道，我现在心里很乱，不知道该去哪里。”其实，她是因为心里还有牵挂，但又不敢过分期待，所以才不知何去何从。而这些事便不足为外人道，只能由她自己担起来。
端木扶摇的心神同样也有些乱，很多事情一时也想不透彻，便安慰她道，“那姐姐就先不要多想了，今晚你也累了，好好休息，以后再说。别忘了，我们两个可把太后气着了，她还不知道在想什么法子对付我们，我们可得提防着才行。”
慕容寒枝回神，闻言不禁有些好笑，“你会怕她？你不是一向说自己的命不算什么，由得她动手吗？”
“现在不一样了，”被指前言不搭后语，端木扶摇脸上也不见惭色，“之前姐姐对我心有芥蒂，我活着没意思，现在姐姐在乎我，我就算只为了这份在乎，也得好好活。”
慕容寒枝身心狂震，一下子就笑不出来，“扶摇，你——”
“放心，”似乎明白她想到了什么，端木扶摇手一挥，豪情万丈的，“我所说并无他意，而且我早说过，这一生一世你都是我姐姐，若违此誓，天地不容。”这样，姐姐应该放心了吧？
慕容寒枝又是一声叹息，“扶摇，我若辜负了你这份信任，才将天地不容！”
——
因为端木扶摇一心要给孤竹国公主偿命之事，除了他和慕容寒枝，并没有第三个人知道，因而宫中上下一切如常，谁都没有注意到有何异样，就连昨天晚上那个送酒过来的小宫女，也根本不知道发生了何事，只当那酒真的是太后差人送过来的。
因而当第二天端木扶摇出现在朝堂上之时，就跟往常一样，朝臣们自然也想不到哪里去。
立后之事一天不得到解决，慕容寒枝知道太后就绝不会善罢甘休，为免太后一伙的矛头直指向端木扶摇，她思虑了几天，还是决定由端木扶摇放低身段，以避其锋芒才行。
“为什么是我要放低身段？”端木扶摇一听这话不乐意了，孩子似的噘着嘴，“太后反正也是瞧我不顺眼，就算我向她低头，她还不是一样欲除我而后快？”
太后的脾性他还不了解吗，从小到大，她眼里只有端木扶苏，从来没有正眼看过他。如果不是形势迫人，就算天下人都轮个遍，也轮不到他做这个皇帝，因而不管他怎样，做什么事，太后都不可能好生对待他的，又何必委屈求全。
“那不一样，”慕容寒枝笑笑，因他的倔强而有点无奈，但神情却是宠溺的，“如今这宫中气氛颇为尴尬，太后其实也不想弄得这般僵，只是找不到法子来缓和，反正我没可能做你的皇后，你又何必因为这个跟太后怄气，不如先向她服软，她一时也不好对你施什么算计，你也好趁机做些事，不好吗？”
好当然是好，只不过……端木扶摇低着头，承认慕容寒枝说的对，但要他对太后服软，他怕自己做不出那个样子来，没得惹太后更不痛快。“你觉得有这个必要？”
“有，”慕容寒枝点头，不容置疑的，“扶摇，不是我要托大，这宫中事我看得比你多，一时的后退忍让并不是懦弱，要想成为人上人，必先吃苦中苦，这点浅显的道理，你不会不明白吧？”
“这个我当然明白，”端木扶摇抬头看她，笑得很夸张，“我也知道姐姐经历过很多事，好吧，你说什么就是什么。”
听他说这话极尽委屈，慕容寒枝不禁失笑，“那怎么成，话是我说的，听不听在你，我只是提醒你，到时候你若是吃了亏，别怨我没事先给你支招儿。不过话又说回来，就算听了我的，你也未必周全得了，你可想清楚了。”
端木扶摇憋了好一会儿才反应过来，“姐姐，你真行，怎么说都是你，把自己撇这般干净，是想置身事外吗？”
慕容寒枝笑着摇头，“得啦，扶摇，事到如今，我还想置身事外吗，不过是做最坏的打算。好了，不要尽是闹，认真些，你到底去还是不去？”
“去，”端木扶摇起身，慕容寒枝帮他整了整仪容，“我又不是小孩子，怎会不知道个中利害，就算她不是太后，我这做小辈的向尊长低头，难道还辱了我吗？”
你能这样想最好。慕容寒枝瞥了他一眼，暗暗思忖去到太后面前时要如何措辞，千万莫要弄巧成拙了才好。
太后寝宫里平常少有人来，除了一直在安心养胎的郇妃，也没有外人在，内侍尖细的嗓音传来，说是“皇上驾到”时，太后一下愣住了，隔了好一会才回过神，“皇上？”这些日子他们之间弄得那么尴尬，他这个时候来是什么意思，秋后算账，还是兴师问罪？
少顷，端木扶摇和慕容寒枝一前一后走了进来，同时行礼，“儿臣（奴婢）参见太后。”
太后一看到慕容寒枝，那自然是新仇旧恨一起涌上心头，当着皇上的面虽不好发作，脸色也是相当不好看，“罢了，皇上今日前来，所为何事？”
还带着这个贱婢一起，是来向哀家示威，非要立她为后不可吗？哼哼，休想！端木扶摇，你今日若敢开这个口，哀家定不会叫你好过，不信你就试试！
结果，她这回倒是枉做小人，没等她暗里发狠发个够本，端木扶摇已再施一礼，态度恭敬之至，“回太后话，儿臣这几日静思己过，已是憣然悔悟，知道太后所做一切皆是为儿臣着想，儿臣还不识好歹，辜负太后，儿臣罪该万死！”
哎？太后意外之致，下意识地看了慕容寒枝一眼，都有点转不过弯儿来，“皇、皇上说什么？”她没有听岔吗，皇上居然来向她认错，还这么低声下气，是什么意思？不对，一定有阴谋！
“儿臣惶恐！”端木扶摇不用抬头也知道太后脸上是何表情，但他表面仍旧沉静得很，“太后息怒，儿臣那日说要立阿凤为后，也不是真的想要乱我朝纲，儿臣自是清楚阿凤身份特殊，自然不能做我望川国皇后，儿臣只是不想现在立后，所以故意气太后来着，太后是不是很生儿臣的气？”
尽管已知道慕容寒枝的一切，也知道她的真名，然慕容寒枝不希望在这个时候横生枝节，因而嘱咐她，在人前人后的，还是叫她“阿凤”，免得引人猜忌。而且她也已经郑重嘱咐过端木扶摇，以后都不可以再叫她“姐姐”，于礼不合，没得让太后听见生气，找他们的不痛快。
万没料到端木扶摇会说出这种话来，太后就算真的气，也没可能当面发做，暗里把他骂了个千万遍，暗道你还真是不知天高地厚，这种事也能拿来玩儿，还故意气哀家，你这不成心吗？“这、这……哀家怎会生皇上的气，皇上也是小孩子心气、”
“儿臣该死！”端木扶摇“扑通”一声跪了下去，“这几日阿凤也劝过儿臣了，说是太后一心为国，要儿臣立后也是理所应当之事，儿臣也已想明白，不会于拂了太后的意，立后之事，全凭太后做主。”
啊？太后一呆，真的？“你没有意见？”突然变这么好说话，是什么意思？听阿凤的话？她又看向慕容寒枝，“凤姑娘……”
慕容寒枝淡然一笑，也跪了下去，“奴婢人微言轻，也不能劝得皇上什么，只是实话实说而已，何况奴婢知道自己的身份，怎做得了望川国的皇后，奴婢那日多有冒犯，还望太后恕罪。”
终于确定端木扶摇是真的在为那天的事向自己请罪，并不反对自己为他立后，太后登时心花怒放，摆了摆手，“起来吧，哀家没有生气，这立后是国之大事，哀家也是怕皇上一时任性，坏了规矩，既然皇上知道错了，哀家也不会再跟皇上计较，都起来吧。”
端木扶摇微低着头，唇角一勾，无声冷笑，再起身抬头时，脸容已恢复恭敬，“太后宽宏大量，儿臣惭愧，立后一事就由太后费心了。不过，还有一事儿臣想向太后请求，望太后恩准。”
哦？你居然还知道要向哀家请示？太后意外而又惊喜地看着他，为免太过失态，她拿锦帕轻拭唇角，装做不怎么在意的样子，“皇上有什么话就直说，哀家也不是不讲道理之人，合规矩，哀家自会允你。”立后之事由她说了算就得了，其他的都是小事。
“是，太后，”端木扶摇拉过慕容寒枝，“儿臣是想，凤姑娘聪慧无双，医术过人，虽做不得皇后，但也不好埋没了这般人才，儿臣想封她为女官，就在承恩殿侍候着，太后觉得呢？”
女官？太后一怔，随即也觉得没什么不妥，又不是皇后，又不是妃子，不会碍着后宫会事儿，何况郇妃的身子也需要阿凤打理，封她为女官，有个留下她的名正言顺的理由，也不错。
念及此，更念在端木扶摇向她服软，太后大大方方一摆手，“罢了，就依皇上的意思，阿凤原本出色，封个女官也是怠慢了她，她不嫌弃就好。”她还真是不计前嫌，这会儿忘了那时候是怎么向慕容寒枝发狠，说会让她不得好死的了。
“谢太后、谢皇上。”这原本就是慕容寒枝跟端木扶摇商量好的，因而她正是宠辱不惊，深施一礼，神情淡然。
——
立后的事既然让太后做主，她和端木扶摇之间也就没了再梗着的必要，不管她心里打的是什么主意，至少表面上一团和气，立后的事经各部重新张罗之后，有条不紊地进行着，最后从太后本家中选出一名才貌俱佳的女子，名叫薛婉贞的，立为皇后，朝廷内外上下自是皆大欢喜。
几天之后，皇上大婚，自是望川国之大喜事，国中百姓纷纷披红挂绿，以示庆贺，朝中群臣更是无一遗漏地送上贺礼，以表衷心。大婚之日，端木扶摇身着龙袍，端坐龙椅之上，安然接受朝臣恭贺，脸上始终挂着淡然的笑意，仿佛堪破世事一样的睿智。
夜已深，喧闹了一天的朝臣们各自退去，有些微醉的端木扶摇以手支额，闭着眼睛养神。细碎的脚步声传来，收拾好一切的慕容寒枝轻笑，“春宵一刻值千金，皇上还不快进洞房，让新娘子等着可不好。”
“让她等去，”端木扶摇抬起头睁开眼睛，眼底一片冷然，显然对于这个操纵在太后手中的皇后，是没半点期待，“我如了太后的意，立她为后，已是做出最大的让步，想我碰她，做梦！”
慕容寒枝笑着摇头，“别怄这个气，薛家小姐已经是你的皇后，就是你的帎边人，要陪你这一生的，你难道一直都不理她吗？”
“不会一直这样，”端木扶摇冷笑，目光穿过漆黑的夜，落向遥远的地方，“阿凤，你又不是不知道，这种局面不会维持很久，太后早晚会有所动作，要想不被她压制操纵，唯先下手为强，所以——”
“皇后娘娘若始终与太后一心，你能脱出太后掌控，自然不会留她在身边，若她真心做你的帎边人，你自会好生待她，是不是？”慕容寒枝接过话来，虽是在问，语气却是笃定的。
端木扶摇微一愕，随即笑了，“阿凤，你这洞悉人心的本事，真叫人吃惊——好吧，那你说，我们从何处入手？”趁着现在太后正得意于自己的安排，他们得赶紧谋划才行，不然要等太后有所动作，将会打他们个措手不及。
慕容寒枝略一沉吟，显然已有了全盘的计划，“太后之所以在朝中坐大，是因数位手握重权的朝臣皆归她所用，想扳倒太后，唯先剪除她的羽翼，将其架空，其他的就不在话下。”
端木扶摇眼睛一亮，“我也是这般想的，等明日……”两人凑在一起，轻声商议了很久，直到东方泛白，才各自回去休息。可怜的皇后娘娘，一个人在一片大红的新房中枯等了一夜，连何时和衣歪在床上睡去的，都不知道。
第二日，拜见太后之时，受了委屈的薛皇后自是泪光莹莹，悲悲戚戚，她是太后表亲家的女儿，今年十六岁，生得体态娇小，杨柳细腰，眉如远山，芙蓉粉面，确实是倾国倾城之姿。与慕容寒枝的绝美相比，她更多的是青涩与稚嫩，未经世事。
太后本就在等着她的回话，看她这副样子，自是有些不悦，“皇后，你脸色这般难看，是受了什么委屈吗？”
端木扶摇暗里咬了咬唇，无声冷笑：这么快就要向朕兴师问罪吗？
薛皇后闻言脸上一红，慌乱摇头，“不曾！儿臣没有、没有委屈，太后有心了。”
“是吗？”太后瞄了端木扶摇一眼，显然有所怀疑，“皇后，你与皇上已举行了大婚仪，就是夫妻，彼此要多体谅，可别任着性子来，知道吗？”
“是，儿臣知道。”薛皇后声音小如蚊蚁，若不仔细听，都不知她说些什么。
端木扶摇无所谓地扬眉，“儿臣谨遵太后教诲。”
从太后寝宫出来，薛皇后还是一直低着头，小心地走在端木扶摇身后，看她这大气不敢喘的样子，必是对太后言听计从惯了的，好摆弄得紧。
“皇后方才怎的不向太后诉冤？”端木扶摇头也不回，语出讽刺。
“呃？”薛皇后本能应了一声，陡地想起自己已是皇后，要知道礼数，慌忙道，“臣妾知罪，皇上息怒！”
端木扶摇停步回身，眼神怪异，“朕有说生气了吗？”好端端的，息的什么怒，她是怕他不够生气是不是？
薛皇后额上沁出冷汗，头垂得更低，“臣妾知、知错！”看她这样子，连看端木扶摇一眼的勇气都没有，真是说不出的可怜。不过，她虽小心，却也感觉得出来，端木扶摇不喜欢她，不愿意亲近她，她怎会不难过。
“朕刚才的问话，你还没回答，”端木扶摇冷冷看着她，“为什么不对太后说，昨晚朕碰都没碰你，你觉得委屈，觉得不满，也好让太后教训一下朕，嗯？”
听出他口气不善，薛皇后剧烈地颤抖着，屈膝就要跪，“臣妾——”
“不准跪！”端木扶摇一把托住她，接着松手，眉目清冷，“你听命于太后，又何必在朕面前惺惺作态，让人瞧了厌恶！”话一说完他回头就走，将个面无人色的薛皇后扔在当地。
“皇上，臣妾没有！”薛皇后哭着，脸色惨白，“臣妾没想害皇上，皇上别这么对臣妾！”
身旁侍候着的宫女丝竹看不过眼去，气哼哼地道，“皇后娘娘莫要伤心，皇上这般对娘娘，娘娘何不跟太后说？”
“闭嘴！”薛皇后一声厉叱，声音倒是高了不少，“皇上已然怀疑我的用心，若我再在太后面前胡乱说话，岂非越发惹皇上厌烦，你再说这话，我绝不饶你！”听她这话的意思，倒像是要跟端木扶摇一心的，那太后又怎会选她做了皇后？
丝竹被骂得讪讪然，自是不敢违逆主子的意，应了声“是”，便没了声。
待她二人去远，假山后的慕容寒枝慢慢现身出来，眼神幽远。
回到承恩殿，端木扶摇正一个人生闷气，慕容寒枝悄然走了进来，站在玉石阶下看他，也不出声。隔了一会，到底是他先开口，“你不是去偷着瞧皇后，有何结果？”原来他两个是商量好的，一个在明，一个在暗，试探薛皇后，看她是何等心性之人。
慕容寒枝淡然一笑，将薛皇后叱责宫女之事说了，“皇上，我瞧薛皇后心地良善，应该不是奸恶之辈，皇上何不试着相信她？”
“相信她？太后的人？”端木扶摇冷笑，但并不针对慕容寒枝，“阿凤，你是糊涂了吗，纵然皇后无心害我，然若是太后有命于她，她又岂能不遵？还是算了，她要做皇后，让她去做，我懒得理她。”
“那怎么成？”慕容寒枝好气又好笑地，“薛皇后贵为一国之后，自是要与皇上同进同退，皇上万不可冷落了她才好，不过，”她略一沉吟，“先这样也罢，等皇上亲揽大权了，再安置她不迟。”
端木扶摇这才稍稍展颜，“我不就是这个意思？阿凤，我已密令朝中数位忠直之士共商大事，到时有他们相助，大计可成。”
慕容寒枝点头，锐利了眼神。
——
既然慕容寒枝和端木扶摇打的是“先下手为强”的主意，那就不能再拖，大婚之后第三天开始，端木扶摇就与几名重臣暗中商议，将太后的数名心腹封官的封官，赏赐的赏赐，调职的调职，而后又派他们镇守各处州郡，明为重用，实则将他们调离京城，调离太后身边，使他们不能互相策应，这样太后身边就没了可以调度之人——当然，等太后意识到这一点时，为时已晚。
十月初十，端木扶摇以一国之君名义下诏，改年号“天顺”，正式处理朝政，责令整顿朝纲，查处不法之徒，严加惩办，绝不姑息，并提拔了一批虽没有什么背景，但忠正为君、为民的年轻之士在朝为官，共谋朝政。
至于太后，则移居嘉福宫，安享天年，其余各部各司其职，一切依律而办。此诏一下，朝野震动，不待心有戚戚之士缓过神，一切都迅速展开，端木扶摇的雷厉风行令忠臣雀跃，奸臣惶惶，望川国渐成欣欣向荣之势。
太后此时是追悔莫及，直骂自己真个是“养虎为患”，可大局已定，就算她不甘心，心腹都镇守各处，且有端木扶摇的人暗中监视，不敢轻举妄动，她一时也没了良策，只好强自忍耐，静候良机。
一切算是尘埃落定，就算端木扶摇还要应付太后一伙的势力，毕竟“百足之虫，死而不僵”，但因为他已大权在握，掌握了朝中主动，再加上身为王者的霸气一旦显现，便是谁也阻挡不住的，他已不惧任何人，只需安心做个好皇帝，对得起黎民百姓的期待和慕容寒枝对他的期许，也就是了。
不过，想到慕容寒枝，端木扶摇倒是想起一件早就想问的事，“阿凤，你既已在这宫中长住，可曾想过自己的事吗？”
“嗯？”慕容寒枝整理着一些典籍，闻言回了一声，“我的什么事？”这一阵子她忙着帮端木扶摇应付来自各方的明枪暗箭，耗了不少心神，幸亏一切有惊无险地度过，她也可以稍稍松一口气，至于其他的事，还不曾多想。
“你的终身大事啊，”端木扶摇摸了摸鼻子，说的是人家的事，他好像有点儿不好意思，“我当你是亲姐姐的，自然要替你想好，你难不成要一辈子一个人吗？”
事实上在端木扶摇说出第一句话时，慕容寒枝就身心狂震，停下了手上的动作，惨白了脸色。这本来就是她一直在逃避去想的事，却被端木扶摇给问了出来，叫她如何回答？
不是没想过解脱，不是没想过放下一切远远离开，可在妹妹的仇不能称其为仇，或者事到如今算是替她报了仇，她本来应该无牵无挂，潇洒离开才是。可是她不忍心走，不舍得走，因为她还心心念念着什么人，放也放不下。
“阿凤？”等了半天也不见她吭声，脸色瞬息万变，端木扶摇不禁有点担心，“怎么了吗？是不是不想说？不想说就算了，我只是随便一问。”
“不是不想说，就是不知道怎么说，”慕容寒枝苦笑，“皇上，我的事都告诉了你，你应该明白的，我已非完璧，还曾为那畜牲生过一个孩子，天下男儿视女子贞洁如命，有谁会真心待我这样的女人。”
“那是他们没眼光，”端木扶摇不以为然，挥了下手，“像阿凤你这样的天人，世上无双，谁得你倾心相待，才是天大的福份，若非我先认了你做姐姐，一定一把抱了来，哪有别人的份儿，哈哈哈！”
说到得意处，他自是大笑，虽说这是玩笑话，但也正是他心中所想，也不怕说出来给人知道。
“皇上！”慕容寒枝红了脸，好气又好笑，“你已是一国之君，也有了皇后，怎能这般没轻没重，可别让人听了笑话。”对了，说到薛皇后，自打他们开始对付太后，就没再见她，太后大概也没想到法子对付端木扶摇，居然没指使她做什么事，安静得有些诡异。
“有什么，说实话而已，”端木扶摇扬眉，很不以为然，继而又正色道，“阿凤，玩笑归玩笑，你还是要多多想一想自己才是，你助我甚多，我一辈子感激你，若是不能看到你心有所寄，我终是不能安心。”
慕容寒枝感动莫名，点了点头，“我知道，我心中是有数的—，对了，皇上，我一直想问你一件事，之前不好开口，如今也无甚大碍了，那孤竹国五皇子不是在这望川国中做人质，他可好吗？”
过往种种，已成过烟云烟，她与五皇子的一段孽情也早已被她深埋在心湖底层，她现在问起，不过是替五皇子的母妃担忧而已，何况这望川国中情势瞬息万变，她这些天时时思虑的，便是这件事，若是有朝一日太后反扑而来，仅凭端木扶摇一人之力，恐怕难以应付。
虽说与五皇子相见不如不见，但有时候为了成大事，个人恩怨没有放不下的。
