“吕将军不必急着答复，”看出他的动摇，慕容寒枝适时退步，“或者吕将军回去之后，私下里问一问你的下属们，他们是愿意永享太平，还是愿意枉死于疆场，还有，将军为远在国中的亲人考虑一番，若是他国趁着孤竹国疲于防范之时进犯，他们该到何处安身立命，再答复五皇子不迟。”
听出她话里有话，吕颂简直已面无人色，眼中终于露出惊恐之意，“你、你——”
“吕将军还是别耽搁太久，免得孤竹无虞起疑心，”慕容寒枝让开一旁，“将军请回，可仔细思虑，五皇子会耐心等候将军答复。”
吕颂惊魂未定地看着她，脑子里一片空白，思考不得了。
等他离开，五皇子皱起了眉，“看他的样子很为难，会不会告诉皇兄？”
“我料想他不会，”慕容寒枝嘴角一抿，很有把握的样子，“事实上他比任何人都了解孤竹无虞，如果说出跟你见面之事，孤竹无虞不会饶过他，所以……”她回眸看向凌翊，后者眼里也是了然的笑意，“他不会拿自己和家人的性命开玩笑。”
“你真这么认为？”五皇子还是觉得不踏实，“我就是担心——”
正说着话，一名侍卫纵马如飞，到近前时几乎是滚下马背，跪倒行礼，“凤姑娘，皇上有请。”
“哦？”慕容寒枝目光一凝，“出了什么事？”
“这个吗，”侍卫略一思索，“应该是好事吧，属下看皇上很高兴。”
喜事？慕容寒枝略一琢磨，突然一笑，看向五皇子，“吕将军没有退路了，五皇子。”若她所料不差，必是那十万大军已包围了孤竹国都城，这一来，他们已占据了绝对的主动，胜券在握了。
五皇子一怔，眼神茫然。
回到营地，端木扶摇正在帐中来回走动，眼神兴奋，一刻也安静不下来，慕容寒枝才一进帐，他就猛地迎了上去，“阿凤，有好消息，给你猜一猜，是什么？”
慕容寒枝不动声色地笑笑，“孤竹国都已被围？”
端木扶摇一怔，继而大为无趣地摸鼻子，“一猜就着，有什么意思。”
凌翊不禁莞尔，别说是阿凤这般聪明之人，任何一个知悉内情的人都想得到，能令端木扶摇这般高兴的，自然唯此事而已，至于吕颂是否同意反了孤竹无虞，倒显得不那么重要了。
“呵呵，”慕容寒枝笑着摇头，“皇上，如今我们只须注意敌方动静，相信孤竹国被围之事，孤竹无虞很快就会知道，看他会做如何打算再说。”
端木扶摇点点头，直到此时此刻，才觉得稍稍松了下心神，因为只有打退孤竹国大军，太后面前他才有话说，也才能保住阿凤一命——别忘了在太后面前，阿凤是立过生死状的，所以这一仗，他们只能赢，不能输。
孤竹无虞把所有心思都放在了阵前，也一直当望川国是软弱可欺的，却做梦都没有想到，他们表面以如此少的兵力与自己周旋，原来是另有打算，居然、居然以大军包围了他的都城，真真是“后院起火”，防不胜防！
“贱人！”一阵哗啦啦的响动，桌上碗盏尽皆摔落地面，化成碎片，孤竹无虞气得面无人色，脸容扭曲，眼里布满血丝，好不吓人，“居然算计朕！居然算计朕！她——卟——”一语未毕，急怒攻心的他再也压制不住，一口鲜血狂喷出来，人已向后倒去！
“皇上？！”众人见状大惊，抢着上去扶他，“皇上息怒，皇上息怒！”
吕颂站在人后，更是吃惊得说不出话来，出了一身冷汗！他也绝没想到，两天前那个寒妃还跟他侃侃而谈，五皇子更是倾心劝他反，这时候孤竹国都城就被围，真是神速！难怪那时候寒妃说的话别有深意，原来其目的在这里。
“贱人，居然……”孤竹无虞又吐出一口血，胸口如遭锤击，好不难受，“那、那望川国怎么会有、会有如此兵力？”原来他一直小看了他们，这下都城被围，如果不回兵自救，一旦让他们攻破城池，那么，国必亡！
“皇上，现下如何是好？”将领们面面相觑，暗道这望川国忒也狡猾了，居然还有此一手。别忘了他们的妻儿老小可都在京城，若是望川国大军破城而入，烧杀抢掠，他们将无一幸免！
“无、无妨，”孤竹无虞按着胸口冷笑，嘴唇上猩红点点，颇有些英雄末路的悲凉意味，“他们、他们多半也是吓唬我们，何况就算、就算他们要攻我都城，还有守城士兵与他们决一死战，没那么容易让他们得逞！”
话是这么说，可他和将领们心里都很清楚，此次他们可谓倾巢而出，城中守卫不足万人，就算以一挡十，也挡不了多少时候的。
吕颂迟疑着，想到五皇子的话，再看一看孤竹无虞的执迷不悟，他的态度其实已经开始倾斜，“皇上，依末将之见，还是不要两败俱伤的好，不如跟那望川国皇上谈判，互相让一步？”
“凭什么要朕让！”孤竹无虞厉声叫，眼中杀机浓烈，“朕只是要抓回那个贱人，天经地义，那端木扶摇有什么理由扣着人不放？！朕若是抓她不回，颜面何存？”
吕颂被他骂得红了脸，但为了京中老小和一干将士不至枉送性命，他还是大着胆子进言，“皇上息怒，末将的意思是，那寒妃对皇上已然没了情意，皇上又何必为了一个无情无意的女人置望川国江山于不顾，末将以为应该先行退兵回城，以解都城之危。”
“大胆！”孤竹无虞一声厉吼，一把掀翻了桌子，“吕颂，你竟敢胡言乱语，扰乱军心，朕决不饶你——来人！”
“在！”
“将吕颂拖出去——”
“皇上？”一干将领全都目瞪口呆：如今正值用人之际，何况吕颂说的也没有错，正是他们心中所想，却不料皇上不但不听，反而要阵前斩杀自己的大将，这不是自掘坟墓是什么？“皇上息怒，恕吕将军不死！”
“哼哼，”孤竹无虞冷笑，“朕不会杀他，朕还要靠他替朕杀敌呢！不过，吕颂居然敢临阵退缩，死罪可免，活罪难逃，拖出去，打二十军棍，小惩大戒。”
此言一出，吕颂禁不住心灰意冷，连抗辩一下的力气都没有，灰白着脸行礼，“谢皇上不杀之恩。”说完他冷冷咬牙，出去受刑。二十军棍对他来说，算不上什么大事，可却寒了他的心——因为孤竹无虞只顾自己的恩怨，根本没把他们这些人，和那些在京中的亲人看在眼里！
孤竹无虞，是你自作孽，就算百年之后被骂做乱臣贼子，末将也顾不了那么多了！
啪啪之身传来，中间夹杂着吕颂的闷哼声，众将领谁都没敢再言语，彼此对视一眼，都在对方脸上看到了焦急和担忧：若是都城一破，他们和家人就要天人永隔了！
怎么办？
别人不了解孤竹无虞的为人，慕容寒枝却很是清楚，只要是他想要做的事，就绝不会放弃，即使付出一切也在所不惜。
他想要的是她的命——确切地说是把她抓回去，极尽折磨羞辱，让她求生不得，求死不能。因而就算望川国大军真的包围了孤竹国都城，想要他撤兵，也不是那么容易的事。
她其实很清楚，若只是这样，吓不到他的，何况端木扶摇宅心仁厚，就算下令攻城，也不会让大军伤害孤竹国百姓，孤竹无虞就越发有恃无恐了。所以，想彻底打垮孤竹无虞，还得从他身边的人下手。
“你说那吕颂？”端木扶摇捏着下巴，撇了撇嘴，“我听说他劝孤竹无虞退兵，结果被罚打二十军棍，怕是在养伤吧。”
“我要的就是这般结果，”这一切看来皆在她意料之中，这话一出口，看到端木扶摇眼神，慕容寒枝立刻道，“皇上别拿这种眼神看我，我不是喜欢看人受苦，只不过这样一来，吕将军就会看清孤竹无虞的残忍面目，自然不会再死心塌地效忠于他。”
“我知道，”端木扶摇忍着笑，“阿凤，你不用担心我会觉得你狠，或者怎样，阵前对敌，怎能有妇人之仁，在这一点上，我自是远远不如你，当断不断，必受其乱，身为一国之君，我要会的东西，还很多。”
慕容寒枝先是一怔，继而笑道，“你能这样想，最好不过，那，皇上是不是该跟孤竹无虞摊牌，做最后一搏？”
端木扶摇眼神一冷，傲然一笑，“倒是该会会他了。”
自从昨日吐血，孤竹无虞的精神就有些萎靡，随行军医替他看过，说是郁结于心，脾虚肝火旺，什么乱七八糟，要他卧床静养，切忌动怒。天杀的，只要一想到慕容寒枝那个贱人正帮着别人对付自己，他就气血难平，要他不动怒，还不如直接杀了他！
不过，也不是军医危言耸听，孤竹无虞这身体其实已经被掏空，尤其自从长途跋涉来到望川国，更是将他的身体拖垮，近来他时时觉得胸闷气短，夜里也难以安眠，竟似大限将至，这感觉可真是不好。
偏偏从责罚了吕颂之后，所有将领都当他是洪水猛兽一样，躲得他远远的，更是把他给气得咬牙切齿，直想杀人，“来人！人呢，人呢！”
“属下在！”一名侍卫战战兢兢地在门外应声，暗道可别成了出气筒才好。
“派回京中打探情况的探子可有回报？”他虽说什么也不愿意在这个时候回朝，但也着实着急京中局势，不知道那端木扶摇什么时候命他们发动攻势。看起来，他还是得尽快攻下桓州，最好是能拿住端木扶摇，以要挟他们把那个贱人交出来，岂不省事。
“回皇上，还不曾有回报。”侍卫暗暗叫苦，那探子不过前天才上路回京，就算他不眠不休，也没可能到达孤竹国都城，哪这么快有消息传回来？
“废物，都是废物！”孤竹无虞大怒，这一下引发旧疾，跟着是一阵叫人喘不过气来的、惊天动地一样的咳嗽，“都是、都是——”
“启禀皇上，望川国皇上送来拜帖，约皇上一见。”
孤竹无虞胸中一滞，森然变了脸色：约朕一见？是想谈判吗？他冷笑，“好啊，那就见！”
端木扶摇自恃有杀手锏在手，故而不怕他，可慕容寒枝那个贱人说什么也不会想到，他同样有置之死地而后生的绝妙底牌，所以说，鹿死谁手，还不一定呢。
——
为在敌人面前显示出一国之君的威严和势在必得的气势，孤竹无虞花了近一个时辰的时间，让侍卫为他更衣，整理着装，头发梳得一丝不乱，戴上紫金王冠，也颇有几分君临天下的气势。
接到端木扶摇的拜帖，几位将领都说此中必定有诈，要孤竹无虞三思而行。可他却是一意孤行，自恃有王牌在手，早已不顾一切，将领和士兵们见他到这个时候还不曾明白轻重缓急，不禁个个心灰意冷，认真考虑起吕颂暗中对他们说的事来：若真的拥戴五皇子登了皇位……
孤竹无虞还一点都不曾察觉，自己已陷入众叛亲离的境地，收拾好一切后站起身来，冷声问，“人带来了没有？”
“回皇上，那个人已经带来，但小太子不堪长途辛劳，生了病，一直哭闹得厉害，军医正看顾小太子。”
原来他打的竟是这般主意，用慕容寒枝的骨肉来要挟她回到自己身边，可他怎就不想想，自己已经成了废人，小太子是他唯一的血脉，若真有个好歹，他岂非断子绝孙？
再说，慕容寒枝如果真的在乎这个孩子，依她的聪慧，又怎会想不到这一点，哪里还能被要挟得到？
如今看起来，自从孤竹无虞遇上慕容寒枝，表面上来看，似乎是慕容寒枝在他手里受尽屈辱折磨，求死不能，但事实上，她都把他克得死死的，总让他恨不得活剐了她，却无法下手——先前她怀着他孩子的时候是，现在更是。
无论人或者事物，都有一个命里的克星，而毫无疑问的，孤竹无虞生性残暴不良，无人治得了，却偏偏碰上了慕容寒枝这个克星，又怨得谁来。
“很好，”孤竹无虞冷笑，“走。”想来只要使出第一张王牌，那贱人必定就会乖乖就范，小太子就随后再去也罢，毕竟是自己的亲生骨肉，能不用到他，就不用。
“遵旨！”
因为是双方君王的直接会面，因而望川国和孤竹国都做了严密的防护，按照先前约定，各自带了一百名侍卫随行，其余则守在十里之外，以做策应。以面前这条宽约五丈的河为分界，双方各自摆开阵势，场面凝滞而肃杀。
孤竹无虞带了几名将领，包括已受过罚的吕颂在内，而望川国这边除了端木扶摇和齐魏等人，自然还有凌翊和慕容寒枝。当然，对孤竹无虞来说，他对任何人都不感兴趣，眼里唯一看到的，就是慕容寒枝。“贱人，你还有面目来见朕！”
早料到他会是这般反应，慕容寒枝面无表情，眼神漠然，“我原本不想见你，这一辈子，下辈子都不想，是你硬要发兵压境，非见我不可，孤竹无虞，你说，到底是谁贱？”
孤竹无虞登时被堵了个哑口无言，目中直要喷出火来，“你、你——”
不但他说不出话，就连端木扶摇和凌翊也是一时无语，暗道一声“阿凤，有你的”，一上手就给了孤竹无虞一个下马威，看看他身后那些人一脸的尴尬，就知道孤竹无虞这个跟头栽得多大、多冤枉。
沉默了一会，孤竹无虞突然不气了，施施然坐了下去，“好啊，不管是是谁见谁，如今我们也是见到了，那位想必就是望川国新君端木扶摇了，你倒是说说，你约见朕，有何指教？”他还真是无礼，直呼端木扶摇的名字，怎么说人家也是一国之君，他总要客气些才是。
不过，端木扶摇是不会跟他计较的，闻言淡然一笑，“不敢，怎么说你远来是客，我很想知道，贵客你这般不依不饶，以三十万之众攻我望川国，到底意欲何为？”这就是他明知故问了吧，孤竹无虞从一开始就说的很清楚，只为慕容寒枝而来，何须多言。
“君子不夺人所爱，”孤竹无虞似笑非笑的，瞄了慕容寒枝一眼，“皇上既已知道这个女人是朕的‘寒妃’，就不该扣着她不放，古人‘冲冠一怒为红颜’，朕若不将她找回，岂非显得朕太过懦弱，你说是不是？”
“君子不夺人所爱？呵呵，贵客，你真的爱阿凤吗？”端木扶摇也不管他是不是听得明白，“阿凤”指的是谁，“你们之间的恩怨，有谁比你们自己更清楚，你要找回阿凤，是为了什么，你心里清楚，何必惺惺做态！”
听他语气这般不客气，再加上这话也说得很是尖酸刻薄，孤竹无虞方才的悠闲又不见了，再次被激怒，“忽”一下站了起来，“你好大的胆子！”
“还有，我从来没有扣着阿凤不放，若她自己愿意回去，我必送上大礼，将她安然送回！然我明知道阿凤若回去，必将生不如死，又怎会做这无情无意之人，贵客，这便是我的态度，你意思如何？”
端木扶摇这话已说的很明白，反正人我是不会给的，要打要退，你自己看着办，我自是兵来将挡，水来圭埯，那十万围城之士正严阵以待，只等我一声令下，即刻攻城。
孤竹无虞气得浑身哆嗦，遥指着端木扶摇和慕容寒枝，怒极反笑，“端木扶摇，你年纪不大，胆子还真是不小，你是打定主意，不把人还回来，是不是？”
“不还。”端木扶摇答得利落，“贵客，我提醒你一句，往事如风，过去的也便过去，你既是一国之君，就该时时处处为子民着想，这样无端起战事，于两国子民皆是灾难，何不适可而止，一笑泯恩仇？”知道这些话对孤竹无虞没有，不过该说的还是得说，总要做到仁至义尽才是。
“哈哈哈！”像是听到了天底下最好笑的笑话，孤竹无虞仰天大笑，直笑得眼泪都流了下来，“一笑泯恩仇？哈哈哈！”然他脸上虽在笑，眼里却是让人心惊的杀气，“凭什么？”
端木扶摇叹息一声，到如此份上还不放弃劝说，“我知你恨阿凤，觉得他对你不起，可你加诸于她身上的苦楚，不一样天理不容，到如今还算什么你欠我，我欠你，还是算了吧。”
他自是侃侃而谈，希望孤竹无虞能够明白个中利害，慕容寒枝和凌翊则一言不发，因为他们心里很清楚，到如此份上，孤竹无虞是说什么也不会放弃的，即使输掉一切，也不能输了这次可以把她抓回去，折磨个够本的机会。
“你说算了就算了？”孤竹无虞笑得嗓子都有些哑，咳嗽了几声，脸色反常的苍白，喉咙里又有血腥味儿涌上来，好不难受，“好啊，让那个贱人过来，朕即刻退兵，如何？”
端木扶摇眼神一冷，摇头，“贵客的意思，没有商量，是不是？”
孤竹无虞咳嗽着，讥讽地笑。
“好，”端木扶摇忽地起身，“既然如此，多说无益，不过我还是要提醒贵客，我会以飞鸽传书，通知他们攻城，你的国都已是岌岌可危，望你好自为之。”
“哈哈哈！”孤竹无虞沙哑着嗓子笑，“那又如何？朕在这阵前也有二十万大军，要破你的都城，不过是时间早晚的问题，你得意地太早了！”看来这就是他虽听闻都城被围，仍旧不怎么担心的原因吧，可他想不到的是，他可以押上一切赌这一把，别人却不甘心。
“这一早一晚之间，可是天差地别，”端木扶摇笑着摇头，孤竹无虞此人顽固不化，根本听不进劝阻，“如今天寒地冻，你们的粮草运不过来，三十万大军所需粮草可不是一个小数目，若我所料没错，你们现有粮草最多支撑十日，是吗？”
而十日之内，他的大军定可攻下孤竹国都城，到时他们再从后切断孤竹国运送粮草路线，一群饿着肚子的士兵和战马，又怎会是望川国的对手——有了凌翊带回来的金条，他们的粮草已不成问题。
此言一出，孤竹无虞身后那一帮将领尽皆变色，纷纷开口，“皇上，三思！”
“皇上，为一个女人，不值得。”
“皇上，末将等的亲朋都在京城，万一他们兽性大发……”
“皇上，撤兵吧，日后再寻机会将寒妃接回就是。”
“住口！住口！”孤竹无虞不是没有感到绝望和恐惧，可到了这般份上，若是什么都没得到就回去，这口气他如何咽得下！耳听得众将领纷纷萌生退意，他怒不可遏，回手把一名将领打倒在地，“再说，再说？再说朕斩了你们，一个不留！”
还斩？再斩了这帮将领，他可就成了真正的孤家寡人了。众人看到他这般模样，都道他根本就是疯了，没把他们这些人的命看在眼里，念及此，他们对这个皇上已没了半点念想，扶起被打之人，慢慢后退。
“孤竹无虞，你非把他们逼到绝路不可，是吗？”慕容寒枝冷笑，原本不想跟他讲话，可不管怎么说，都是她一手设计让这帮人离弃孤竹无虞，以便五皇子能够顺利即位，心里多少也会有些不安，所以才让端木扶摇对其极尽劝说，若他有一丝退让之意，也不会落到悲惨境地去，可看到这般模样，根本是死都不会悔改，说再多又有什么用？
“是你在逼我！”孤竹无虞大吼一声，跟着又是一阵狂笑，“贱人，你得意了，是不是？有望川国护你，你真当朕动你不得，是不是？你、你等着就是，等朕攻下望川国——”
“唉！”一声沉重的叹息，五皇子慢慢从人后现身，一脸悲悯，“皇兄，事到如今你还是要与望川国开战，非要闹到血流成河才甘心，是不是？”
他的骤然现身无疑让孤竹无虞彻底愣住，他显然早忘了这个出质在望川国的五弟，更不会想到如果两国开战，质子会落到什么样的下场，只是看他脸色如常，眼神炯炯，似乎过得很是舒服，不禁有些口吃起来，“你、你怎么会在、会在——”
“皇兄自是从来没想过我的死活，是吗？”五皇子苦笑，眼神却锐利，“皇兄，别再执着了，身为一国之君，应以江山为要。”
“你闭嘴！”孤竹无虞猛一下回神，咬牙切齿地骂，“你算什么东西，也来教训朕？怎么，你在这望川国做质子，想来是很舒服了，居然还有力气站在这里说话，”他突地想起什么，看向慕容寒枝的眼神暧昧不明，带着淫、邪的笑意，“还是你跟那个贱人正好得了重温鸳梦的机会，重又做了一对奸夫****？”
五皇子登时又气又羞，脸上阵红阵白，身子剧烈颤抖着，“皇兄，你、你怎么能说这种话，我、我——”
他与慕容寒枝虽确实有过肌肤之亲，但早已是过眼云烟，现在的他一直不曾碰过任何女子，这隐疾不知还能不能治愈，这一说起男女之事，而且还是在双方阵前，对于一个男人而言，简直是莫大的污辱。
“有什么不能说？”孤竹无虞反倒得了意了，“反正不要脸的事你们做都做了，还怕朕说？”
“孤竹无虞！”忍无可忍之下，慕容寒枝厉声喝，俏脸煞白，“做人不可太绝，青天白日的，你说话要留些口德，不然，当心现世报！”
“报，报啊！”孤竹无虞哈哈大笑，眼神狂乱，状若疯狂，“朕还怕上天不报呢！上天要真有报应降下来，你们这对奸夫****第一个不得好死！慕容寒枝，孤竹无越，你们等着，朕不会让你们好过——走！”
他袍袖一挥，回头就走，乍一见五皇子跟他们搅在一处，他又惊又怒，只想着回去立刻发兵攻城，都忘了自己还有杀手锏未出呢。可令他绝对料不到的是，他这一下大怒往回，那些将领却没有一个跟上来，全都站在一边，冷冷看着他。他凛然意识到什么，足底一阵发冷，脸色已惨青。
吕颂面无表情，“皇上只顾命我们攻城，却不替我们在京中的亲朋想一想，我们也是被逼无奈，皇上恕罪。”
“什么？”孤竹无虞看着他们，突然觉得很好笑，相当相当好笑，颤抖的指尖一一指过他们，笑得上气不接下气了，“你们、你们要背叛、背叛朕？啊，哈哈，哈哈……你们要做乱臣、贼子……”
“皇上恕罪。”众将领略施一礼，说着恕罪的话，他们脸上却半点愧色都没有，这孤竹无虞有多不得人心，由此可见一斑。
“你们——”
“皇兄，”既然挑明了说，五皇子也是一脸坦然，“臣弟已劝过皇兄，怎奈皇兄就是不肯回头，臣弟也只能徒叹奈何，不过皇兄放心，即使我登位为君，也一定不会慢待了皇兄就是。”
孤竹无虞大吃一惊，从来没有像现在这一刻，这样从心底里恐惧过：那是一种即将要失去一切的、而且再也夺不回来的恐惧，是别人挖好了陷阱，逼着你往里跳的绝望和无助！“孤竹无越，原来、原来你早有预谋！”他眼前一阵发黑，一股怒气涌上来，“哇”一声，一口鲜血已狂喷而出，人也摇摇欲坠。
“皇兄！”毕竟是自己兄弟，五皇子吃了一惊，往前走了两步，“你、你莫气，我、臣弟也是被逼无奈。”
孤竹无虞死死抓紧了胸前的衣服，颤抖着看着河对岸的慕容寒枝他们，再看一眼自己身边这些早就已经反了的将领们，突然放声大笑，“哈哈哈！争来夺去，最后、最后剩下些什么？”他猛地抬头，隔着河遥指慕容寒枝，“都是你，都是你害的！你、你别得意，朕不会让你好过，不会！”他转身，大力挥手，“来人，把那个蠢货带上来！”
他身边那几个近身侍卫立刻推搡着一个被反剪着双手捆绑的人过来，他穿一身玄青长袍，上面染满暗色的血迹，蓬头垢面，看不清样貌，走起路来右腿一跛一跛，似是不良于行，每迈一步，就会呻吟一声，显得极为痛苦。
走到孤竹无虞身边，两名侍卫手一松，此人失去支撑，身子软倒下去，剧烈地喘息着。不过因为隔得远，慕容寒枝他们根本就听不到，更不知道孤竹无虞到底在玩什么把戏。
看到对岸的慕容寒枝他们一脸茫然的样子，孤竹无虞笑得残忍而得意，一把扯住地上人的头发，强迫他抬起头来，“贱人，你自己看，还认得他吗？”
慕容寒枝身子狂震，不自禁地抢前几步，已踏进冰凉的河水中，却犹自未觉：这个人的脸虽然还有大半被掩盖在乱发下，可那身形和给她的感觉，分明就是——
“看不清楚吗？”孤竹无虞的语气变得无比温柔，声音也小了很多，河对岸的慕容寒枝根本听不清他在说什么，就见他像是在对待心爱的女子一样，一点一点替这个人把脸上的头发拂到耳后去，渐渐露出他苍白、消瘦、布满痛苦与恐惧的脸来，“你仔细看看。”
他越是这样温柔，被他控制在手心里的可怜人就抖得越厉害，仿佛他的每一下碰触，都令玄衣人痛苦莫名，不能控制地抖着，喉咙里发出嘶哑的喘息声，“不……”
慕容寒枝不自禁往前走，想要看得再清楚些，再清楚些，“你、你——”
“阿凤！”看出她情绪有异，凌翊几步抢过去，一把拉住她，“你怎么了？那个人，是谁？”
慕容寒枝不可抑制地颤抖着，回过脸来看他，嘴唇青紫，“他是……”
“哈哈哈……”孤竹无虞再次放声大笑，“认出来了吗？没错，贱人，他就是你的亲生弟弟，你那个本该死了亲生弟弟，慕容寒粼！”
“不！”慕容寒枝嘶声大叫，瞬间如同疯了一样，挣脱凌翊的手就往那边跑，“不行，不行！”
弟弟？凌翊不过一愣神的功夫，掌心一滑，慕容寒枝已奔了过去，可是不对呀，按照她所说，她的弟弟不是如同他一样，也被她施以“置之死地而后生”之法，逃出生天了吗，怎么会落在孤竹无虞手上？
本来他们之前说起来时，还要等这边的事了了，就一起回去找到她的弟弟，远远离开这些是非呢，怎么会……
“站住，”有慕容寒粼在手，就等于掐住了慕容寒枝的死穴，孤竹无虞得意而疯狂地笑着，手腕一翻，一柄闪着寒光的短刀已经架在慕容寒粼脖子上，“贱人，你再往前一步，我就杀了他！”
这话真比什么都管用，像疯了一样扑过去的慕容寒枝就如同脚下生了钉子一样，猛地停了下来，“不要，别杀他，不要！”她就那样颤抖着站在冰凉入骨的河水中，满脸惊恐与祈求，哪里还有半点刚才强势冷静的样子！
“不要杀他？哈哈，朕为什么要听你的？”孤竹无虞故意往前一递手腕，刀尖在慕容寒粼脖子上刺出一点血红，“他这样的废人留在世上有什么用，早死早了！”
慕容寒枝哆嗦着看着他，求饶的话都说不出口，她只是不明白，为什么事隔这么久，弟弟还是会落在孤竹无虞手上，到底是哪里出了差错？
凌翊三两步过去，一把抓住她的手，怕她会冲动似的，“阿凤，怎么回事？”
按照她所说，当初为了保慕容家这一点血脉，她便利用了那时还是皇子的孤竹无虞的妃子严冰寒的手，在回京路上设局，令所有人以为是严冰寒在慕容寒粼的饭中下毒，实际上是让他假死，而后把他送回旧居安葬，实则是要他消失在孤竹无虞视线里，也好瞒天过海。
可现在……
五皇子和吕颂等人眼见此等变故，不禁也有些傻眼，但他们并不明白个中内情，自然也插不上话，只是看孤竹无虞已经完全失去理智，他们也不上前去，不约而同地选择沉默，站在一边，静观其变。
“不明白他为什么会在朕手上，是吗？”似乎看出慕容寒枝的疑惑，孤竹无虞狠狠用力掐住慕容寒粼，他发出一声痛苦的呜咽，头仰得更高，艰难地喘息着，但眼神却是混沌的，似乎不知身处何地，看来落在孤竹无虞手上，他吃的苦头，常人根本难以想像。
“你、你怎么会……”
“你很聪明，慕容寒枝，”这是从打照面以来，孤竹无虞第一次叫她的名字，眼里甚至是带着赞赏的，“居然用让他假死这一招来骗朕，而且朕也确实是相信了，如果慕容寒粼能从此在世界上消失，朕也就由他苟延残喘地活着好了。”
可惜，慕容寒粼对孤竹无虞的恨太深，一心想要杀他替父报仇，居然暗中动用家中的钱财招兵买马，想要跟朝廷一决高下。在这一点上，他是太天真了，也不想想凭他一己之力，又不是多么聪明，怎么可能斗得过孤竹无虞？
结果他才一有动作，就被当地官员察觉到动静，立刻上报朝廷。不多久之后，孤竹无虞就派人将他们一干还没有成什么气候的人全部捉拿，其余人格杀勿论。
对于慕容寒粼，孤竹无虞当然留下他的命，一边折磨他以泄愤，一边等着有朝一日在慕容寒枝面前杀了他，也好让她求死不能——而皇天不负苦心人，他真的等到了这一天。
慕容寒枝绝望而痛苦地看着慕容寒粼抖个不停的身子，眼泪早流满了脸，快要说不出话来，“寒粼，你为什么要这样……为什么这么傻……”
