独立大队跳出三江地区“特别大讨伐”的包围圈，远征到关东军力量相对薄弱的松嫩平原以后，特别大队能够参加战斗的指战员已经不足二百人了。在冬天部队奉命进入山里以后，由于日寇严密封锁，他们整天在气温零下三四十摄氏度的冰天雪地里宿营，很多战友又被寒冷和饥饿夺去了宝贵的生命。
特别大队的指战员们饥肠辘辘，还得每天行军，躲避日寇穷追不舍的讨伐队。到了晚上，部队才能找一个避风的山崴子露营。大队长李大龙带领战士们用自带的铁锯把树伐倒，断成两米多长一截一截的木头轱辘，堆在一起，用做取暖的篝火，然后，把折下来的树枝围着堆在一起的木头轱辘在雪地上搭成地铺。可是，篝火不能马上点燃，以免被敌人看到深山老林里升起的烟火，发现目标。天黑透了，战士们才能生火取暖。烤热乎了，赶紧躺在树枝铺上睡一会儿；冻醒了，再烤；烤热乎了，再赶紧躺下睡。
大龙在查夜的时候，发现战士们在睡觉时，大家都是怀里抱着枪，左手枕在头下，右手插在裤子里。他们这是怕把右手冻坏了，拉不动枪的大栓，也不能扣动扳机啦。他把篝火拨一拨，让火烧得更旺一些。然后，久久地注视着这些把枪搂在怀里，随时准备战斗的战士们，内心里充满了敬意。
大龙还发现在每一堆篝火的周围，都是睡着六个战士。他仔细的观察了一下，看到顺着木头轱辘的长度方向，都是一边睡两个战士；两个横头都是各睡一个战士。“哦，人多就烤不过来了。这是谁的主意啊？一堆篝火旁睡六个人，老何家的姑娘嫁给老郑家--正合适（郑何氏）啊！”他暗自笑了起来。
大龙又向少年队的篝火旁走去。少年队现在只剩下队长马成梁和大鹏等十几个孩子了。
特别大队向小兴安岭撤退时，受到了敌人的疯狂夹击和阻截，部队伤亡很大。因为没有带粮食，进山以后，把仅有的几匹马都杀了，连马皮都被分配下去吃光了。
大龙决定，几名女战士和少年队留在山林里，其他的都分为几个小队去打给养。
“成梁，我预计下山的这几个小分队最快的三天就能回来，不出五天的工夫，就都能回来啦。你们一定要坚持住啊！”大龙把唯一的一个马头、一张不完整的马皮和一斤多苞米馇子留了下来，又嘱咐小凤说：“照顾好他们啊！”
小凤把马头和马皮用火烧一烧，分给每人一份。
三天过去了，没有一个打给养的小分队回来；五天过去了，还是没有一个打给养的小分队回来；十天过去了，留在山上的那些东西都吃没了，依然没有一个打给养的小分队回来。饿了，大家只能化点雪水啃几口树皮充饥，又苦熬了两天两夜，就在大家几乎绝望的时候，下山打给养的小分队陆续的回来了。可是，有几个孩子已经冻饿身亡，永远地倒下了……
当大龙走到少年队的篝火旁时，他惊呆了。他看到，这些孩子根本就没有搭树枝铺，一个个的都是躺在雪地上就睡着了。他立即叫醒罗小成，指着睡着雪地上的孩子们，心疼地说：“你看，他们又饿又累，躺在雪地上就睡着了。以后，这几个孩子我就交给你了。要是再发现他们没睡在树枝铺上，我就对你军法从事！”
“是，大队长！”
大龙和罗小成都心疼得直流眼泪。他们马上动手搭起了树枝铺，又把他们一个个的抱到树枝铺上。他们一个个睡得死死的，根本没有丝毫察觉。
小凤过来了，发现两个人坐在篝火旁，一句话也不说，也静静地坐在了大龙的身旁。
突然，小凤指着大鹏说：“你们看，这孩子怎么老挠身子呀？”
大龙和罗小成也注意到了，大鹏伸在裤腰里的那只手，隔一会儿就要“咔咔”地挠一阵子。
罗小成观察了一会儿，说：“八成是这孩子身上的虱子太多了吧。”
战士们整天行军打仗，时时刻刻都处在高度的戒备状态，白天黑夜衣裳不打腰儿①，时间长了，衣裳里生满了虱子，很多人都被虱子咬得浑身奇痒难耐，甚至发炎流脓，衣裳和溃烂的地方粘在了一起，一动，衣裳就会粘下一层脓血来。可是，战士们没有时间拿虱子，队伍里也没有消炎止痒的药品。宿营的时候，二先生把大烟土用雪水搅成糊状，叫大家糊在伤口上，等着长出新肉芽。但是，长新肉芽时钻心地刺痒，要是忍受不了，越挠伤口就会溃烂得越严重。
小凤走过去，一只手轻轻地按住大鹏挠身子的那只手，一只手伸进了他的衣裳里，摸索一会儿，就捏出一捏虱子，再摸索一会儿，又捏出一捏虱子。她把那些虱子扔进火堆里，大龙和罗小成都听到了一片“哔哔剥剥”的爆响。渐渐的，大鹏不再伸手全身乱挠了，实实在在的睡着了。
罗小成抱来几根已经锯好的木头轱辘，添在篝火里。
三个人又在篝火旁静静地坐了下来。
篝火熊熊燃烧，烤得胸前热乎乎的，可凛冽的寒风却把后背吹得像猫咬似的疼痛。他们没有了一点睡意，轻轻地哼唱起了《露营之歌》：
铁岭绝岩，林木丛生，
暴雨狂风，荒原水畔战马鸣。
围火齐团结，普照满天红。
同志们，锐志哪怕松江晚浪生。
起来呀，果敢冲锋，
逐日寇，复东北，天破晓，
光华万丈涌……
朔风怒吼，大雪飞扬，
征马踟蹰，冷风侵人夜难眠。
火烤胸前暖，风吹背后寒。
壮士们，精诚奋发横扫嫩江原。
伟志兮，何能消减，
全民族，各阶级，团结起，
夺回我河山。
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①不打腰儿：不能脱衣休息的意思。
