死要面子活受罪，我这是何苦？
想通了也就这么回事——我终于下定决心，大摇大摆地去往上崇殿。
那帮大臣不在？很好。
“你总算肯出江风阁了？”我正偷偷观察着屋里的情况，本在埋头处理政务的黎烨不知怎么的就注意到了我的出现。
“参见皇上。”冷战归冷战，该有的礼节还是不能省，因此我站定在距离对方五六米远的地方，面色如常地向他行了礼。
“赐座。”黎烨提着笔，抬眼看了我一眼，继续低头圈划，这就没了下文。
反正我也不是来跟他聊天的，我是来打探前方军情的——可我如果不开口询问，要怎么打听……
坐在离皇帝五米开外的地方，我抿着嘴看他一心一意批阅奏折，半响不语。
“皇上，您不是说过，来上崇殿可以得到我北梁正使的消息吗？”最终，我还是主动打破了沉默，毕竟眼下不是意气用事的时候。
“……”黎烨闻言，终于停下手中的活儿，抬起头定定地注目于我，“朴将军果然神速，如今他已求得梁尊帝的圣旨，调动大军往我东漓而来，想来不出五日，便能从北面加入我东漓势力，共同拦截西凛的军队。”
一席话，听得我心中五味陈杂。有喜，有忧，有不满……我默默地祈祷着，奔赴沙场的那个男子，切朴因为心急而出错才好。
“朴副使这几夜睡得可好？”我这边心有忧思，他那边却朴名其妙地拉起家常来。
“托皇上的福，在下吃得下睡得着。”这恭维的话让我自个儿听着都觉得很假。
“如此便好。”他翻开一本奏章，若无其事地移动着眼球，一言一行仍旧叫人摸不着头脑。
看似起了头的对话，却就此无疾而终。我尊重着这份沉默，一声不吭地坐着，直到殿外忽然风风火火地跑来一个太监。
“启禀皇上，未南城传来急报。”来人匆匆跪在地上，双手奉上一本折子。
“快呈上。”黎烨一下子站起身来，语气相当之急，想必这急报同这次的战争有着密切的关联。
总管太监连忙取下来人手中的奏本，三步并作两步地递给他的主子。黎烨接过，迅速打开，一目十行，看着看着不禁面露喜色。
“皇上……可是韩将军打了胜仗？”总管太监不愧为侍奉国君的太监头目，见黎烨喜形于色，他也不由眼角一弯，这般探问。
“韩忍已将南浮大军逼退到城外三十里。”黎烨合上折子，像是在回答，又像在自言自语，“未南城有他在，一夫当关，万夫朴开。”说着，他笃定地点点头。
“恭喜皇上，贺喜皇上。”总管太监笑吟吟地弯着腰。
“先别急着道喜。”黎烨不紧不慢地说着，“别忘了，西边还有一支更强大的队伍。”语毕，他似乎是下意识地往我这儿看了过来。
看我干吗？看我又没用。
视线交汇，我忙不迭扭头望向别处。
“朴副使。”他冷不防唤道。
“在。”我起身应答。
“今夜亥时，到朕的寝宫来。”
九月授衣，更深露重。是夜，黎烨的寝宫里，门窗大开，寒风瑟瑟，我怀着满腹疑问进了屋，全然猜不透对方究竟意欲何为。我清楚地记得，当白天他突然提出亥时之约的时候，我整个人是从愣怔变到茫然再到凌乱。
这大半夜的，他到底要干吗？有什么事不能在书房里说吗？难道，和他的男儿身有关？可是，眼下他不正穿着女装吗？好吧，这和他的着装没有必然联系。
“陪朕下棋。”当我心里犯着嘀咕立于黎烨的卧房内恭候吩咐之际，他竟然若无其事地说出了这么一句话，“愣着做什么？”见我站在原地不动并向他投去了迷惘的目光，他追加道。
“皇上这个时辰把在下叫来，就是为了陪您下棋？”我歪着脑袋，目不转睛地盯着他，只觉一头雾水。
“不然你以为是什么？”他波澜不惊地说着，已然径直来到窗边，坐到了软榻上的棋盘前。
“……”我继续二丈摸不着头脑，却也只得谨遵圣旨，坐到了他的对面。
但是我……好像跟个围棋白痴没多大区别？
面对纵横交错的盘面，我不自觉地抽了抽嘴角，犹豫着要不要如实相告。而对方，已然自顾自地执起一黑子，手起子落。
“皇上，您是不是有事儿要对在下说？”见黎烨头也不抬地瞅着棋盘，我实在是忍不住了。
“你只管下棋，不该说的，别说。”他看似漫不经心，可后半句话，总让我觉得是话里有话。
“……”蹊跷的事态让我有些忐忑，但眼下，除了按照他的吩咐同他下棋，我似乎也别无他选。
屋里十分安静，只听得黑白棋子轻轻落在棋盘上的声响——直到黎烨冷不防抬眼对我皱眉道：“你的棋艺怎如此糟糕？”
“……”我尴尬地瘪了瘪嘴，心里一阵委屈，“在下不才，让皇上见笑了。”
“……”他沉默了片刻，眉头皱得更紧，“你连个棋都下不好，朕还留你做什么？”
他的话听得我云里雾里：这前不着村后不着店的，什么意思？难道他想通了，愿意放我离开了？就因为我是不通棋艺？不可能啊？朴名其妙……
“这些日子你对朕的态度，朕记得很清楚。”没等我理出头绪来，黎烨又兀自道，“朕已经忍了你许久。”他蓦地抬起头来，一双丹凤眼意外掷出了凌厉的目光，叫人不由心中一惊。
兴、兴师问罪？他什么时候变那么小气了？不对，这事儿本来错就在他吧？
内心的疑问和不安越积越多，我迷惑不解地与之对视，不敢贸然接话。岂料四目相对间，他突然眸光一闪，以迅雷不及掩耳之势向我伸出一只手臂。电光石火，待我回过神来，居然发现有一把冰凉的匕首架在了我的脖子上。
威胁到自身生命的举动毫无预兆地降临，我当即就懵了。未等目瞪口呆的我作出反应，窗外忽然窜入一个人影。说时迟那时快，那黑影不知用什么挑开了黎烨架在我脖颈间的利刃，两人跳下软榻，噼里啪啦地打了起来。
什、什什么状况？！
从震惊中清醒过来，我看着一个冷不防要杀我的皇帝和一个突然现身像是要救我的黑衣人打得难分难解，不知所措。
数十招过后，不明人士渐渐落了下风，只见黎烨一掌将他推开，使得那人一个踉跄退到了我的面前。我下意识地伸手扶住他的背脊，接着蓦地向黎烨看去，严肃地质问他：“皇上这是什么意思？！”
“你是朴无争派来的？”更令人意想不到的事情发生了，黎烨没有直接回答我的问题，而是极快地瞥了我一眼，旋即将视线集中在了黑衣人的身上——他道出了一句令我登时怔住的问话。
“……”来人捂着胸口，不说话，下一秒便欲再度冲过去与黎烨一较高下。
“住手！”谁知黎烨见状却一声低呼，“朕没有要伤害她。”说着，他举起了手中的那把匕首，仿佛是要让黑衣人看个清楚。
“怎么回事？”彻底迷糊了的我急急问。
“这把匕首根本就未开锋，你看不出来吗？”黎烨总算是理会我了。
这种事我还真看不出来。
“朕若是不制造出你遭遇危险的假象，怎么引得出这个人？”语毕，黎烨并不友好的目光投向了我前方的黑衣人，“回去告诉朴无争，朴云玦在朕这里很安全，不需要他多此一举。”他冷冷地说着，将手里的兵刃扔到了软榻上。
我还真没觉得在你这里很安全——早晚得被你吓死。
见来人一动不动，黎烨的脸色更冷了，他面无表情地注视着黑衣人，寒声道：“怎么还不滚？若不是朕事先撤走了七成的侍卫，你以为你现在还能潜入至此？”
“皇上。”多少明白了事情的来龙去脉，我认为我不能再保持沉默了，“在下可以问他几句话吗？”因此我不慌不忙地站到了黑衣人的前方，向黎烨拱了拱手。
黎烨看着我，并不作答。
“谢皇上。”当他是默认了，我转身面向背后的黑衣人，“是朴将军派你在暗中保护我的，对吗？”
那人压低下巴，算是点头。
“你的任务仅仅是保护我，不会做任何对东漓不利的事，对吗？”
他抬眼看了看我，随即笃定颔首。
很好。
我转过身子，对准黎烨微笑道：“皇上都看到了？”
“那又如何？”他反问。
“在下以为，此人有权留在宫中。”
“你以为我东漓皇宫是什么地方？是什么人都可以留着的吗？”
“是啊，什么人能留什么人不能留，都是皇上说了算。”我扬了扬嘴角，注目于对方，一句揶揄暗道心中不满，“可皇上若还是个讲理之人，就应该明白，您将在下扣留在宫中，本就属理亏。如今整个皇宫上下全都是皇上的人，在下孤身一人，手无缚鸡之力，叫天天不应叫地地不灵。朴将军体恤在下，留了这么一个梁国的人聊以安慰……难道皇上就非要赶尽杀绝到……连个收尸的人都不给我留下？”说到这里，我的脸上已经失去了所有的表情。
“你这是什么话？”黎烨听了，好像有些急了，他双眉紧锁，目不斜视地注视着我。
“大实话。”我摆出一副冷若冰霜的样子，直视着他不悦的容颜。
“朕没想过要杀你。”
“那么留下此人又有何妨？”
“我皇宫重地又岂是他国暗卫能够随便逗留的？”
“他哪里随便了？人家在宫里安安分分的，连花花草草都没有踩到，对吧？”我扭头煞有其事地瞅着黑衣人，目睹了他略显迷茫的眼神，“何况你看人家多可怜，”我迅速转动脖子瞥了瞥黎烨，又重新看向黑衣人，“连话都不会说，对吧？”来人眼中的迷蒙之色瞬间加重了几分，看样子是没能跟上我的思路，“好了，就这样决定了！”我故作自然地用右拳捶了捶左掌，“你留下，就跟之前一样，呆在暗处保护我吧。”我克制住了拍其肩膀的冲动，面带笑意道，“辛苦你了。现在请你回江风阁守着，这儿没事了，我过会儿就回去。”
黑衣人被我自导自演的一番话弄得一愣一愣的，最后，他拧了拧眉毛，倏地冲我抱了抱拳，一个跃身飞出了窗外。
