对科恩·凯达搞出的新把戏，普世上层阶级的观感是可耻！可恶！可恨！比斯大陆的聪明人虽然不多，但恰好每个帝国都还有几个。各国统治者及附庸手里掌握着知识和资源，所以他们可以做出符合事实的判断，科恩这种分身上百的技能，其实仅仅是一个魔法而已，充其量是一个很高端的魔法，而根本不是神迹之类的东西。
但令人尴尬的也正是这点，因为各国一直在宣称的上族神迹，追究到底其实也仅仅是魔法而已，难道现在要搬起石头砸自己的脚吗？且不说两殿是否答应，上族丢得起这个人吗？
而民众，他们显然没闲心去理会这种真相，他们只知道有很多大人物已经跑去了斯比亚，还有很多很多不大不小的人物也跑去了斯比亚，而且科恩·凯达，这个斯比亚最尊贵的人，正路过自己所在的城市，他的目的地是斯比亚待城。
他在步行，这是一种谁都可以跟上的速度！
斯比亚，无论她未来是一个联盟还是一个帝国，又或者她会成为怎么样的信仰，这都无足轻重了。重要的是那里有机会，有肥沃的土地，有清明的制度，到了那地方就能活下去，就能活得好！平日去斯比亚危险重重，但是现在呢？他们谁也不敢阻拦科恩·凯达！
所以，如果自己跟上了他，或许就真的能一路走去斯比亚！如果并不奢求尊严之类，自己就能更好的活着！当一个人抱着这样的心态跟在科恩·凯达身后时，这种希望已经不是镜花水月了！
阅览厅每天有两次通报，不但有科恩·凯达路过各地的时间，甚至还提供预估路线。这类确切的消息彻底点燃了人们的热情，没有人再去争论科恩分身的真假，也没有人再去质疑科恩满世界拜访名流的用意，人们只是在想着更实际的东西……
“斯比亚有那么多东西给我吗？第三信仰真的有那么多职务空缺吗？”
“那些老爷们说这是一次圣洁的朝觐，如果我坐马车去，会不会被人看作是不虔诚？”
“我终于找到了心中至上，但至上会允许我的跟随吗？我应该怎么求得这份荣誉？”
人们的种种疑问，自然也在阅览厅得到了回答，综合起来无外是——当某件事物处于懵懂与迷茫之中时，他不会留意到外部的因素，甚至本身会变得脆弱。但当他醒悟过来、特别是在醒来的那一瞬间，周围的因素会对其造成重大的影响，而且这种影响会相互依存。更需要留意的是，无论富贵贫贱，其实每个人都可以称为环境构成的一部分。
不容易看懂是吧？不过很快这答案就有了通俗版本——先跟上的人先得好处，新信仰发钱派官不问出身！
那么接下来的问题，就是在什么地方跟上科恩才好，虽然他有近百个分身，但其实行踪并不难掌握——因为差不多有一半分身是在斯比亚范围内，真正跑到其它国度去的最多只有五十个。而且这些分身每天行进的路程都有固定规律，距离斯比亚近的每天走四五十里，距离斯比亚远的走上大约七八十里，如果距离再远一些，那他的目的地就是附近的港口。
有心追求未来的人们涌出城市，背着仅有的那一点行装去寻觅“心中至上”的脚印。
心中至上，多么拉风的称谓！
其实很好找，因为科恩·凯达永远是那个最醒目的人，他有一头黑色长发，穿一袭黑丝披风，腰间还挂着一柄黑铁佩剑。每一个科恩身边都没有随从，但在他驻足之处，方圆一里内人畜绝迹。
饿了，他会走进路边的食摊随手拿点什么吃；渴了，他会在路边小溪掬一捧水喝；困了，他会不分地方倒头就睡……他从来不进入城镇，只是站在商路上注视片刻而已。
有心人会注意到，科恩的眼神越来越清亮，就像是解开了长久以来的疑惑；而脸上表情却越来越凝重，似乎他选择的路要以十二万分的决然才走得下去……他越是不跟人说话，越是目中无人，人们就越是敬畏！每一个路口，都有大批伏跪的人在等着加入；每一个黎明，人们都会向晨曦中的科恩祈祷。没有人敢靠近，也没有人舍得远离。
几千人跟在科恩分身周围，这景象很壮观，但要是没有人居中协调组织，那么不用一天就会变成一场灾难。但要把一群互不认识的追随者拧成一股绳，这需要冷静的观察和精妙的布置，更何况还有语言、性格、见识等方面的苛刻要求！
谁能胜任这种事？
恰好斯比亚参谋部有一大批，这就是侦察厅教官团里的某些活宝，这不是赞美或贬低，而是一种正经而中肯的评价，活宝！
平时他们是高级教官，军衔从准将到少校不等，但军容不整，礼仪不修，说话流里流气，做事草莽味十足。如果让任何一个人处于督查官的视野之外，他就会用毛料军服擦鼻涕，拿手指粗的木棍剔牙，总之，浑身上下没一块地方像是属于军人的。
但要是有人因此而看轻他们，那就大错特错了，因为他们每一个人都拥有光辉的战绩！
那些战绩的惊人程度，直至今天依然还要保密才行，内部晋升文件上也只有寥寥几个词，分别是“十二臂”、“侦察”、“敌后”、“卓越”。不是有那段记忆的军人，绝不明白“十二臂”的含义，其实这不是一个密语，只是它的意思比较隐讳——在那场令人不敢忘记的土城之战中，土城的城墙最高处只有十二臂！
仅仅四人高的土墙，根本防不住攻击，之所以最后撑下来，就是有这些活宝的功劳在里面！因为他们在土城之战中招降了魔属联军的奴隶军团！
他们的真正名称是魅影侦察团！
直属斯比亚参谋部，是军团级别的特殊部队——瓦解、重组、控制，就是他们的拿手好戏。
这一回，连教官带学员，他们一共出来了将近五百来人，总参谋官阁下给他们的批示是：“就当这是最后的考试，每组两个教官带六个学员，没及格的不要回来！”
“参谋官又吓唬我们了。”活宝们暗地里唠叨：“不就是见他被老板打过嘛……”
但抱怨归抱怨，真正做起事情来却没人掉以轻心。他们打点好一切，以小组为单位，在规定的时间内分别潜入到位。
在将近五十个小组中，行动最干净利落的一个小组是由准将察台带队——因为这种侦察活动的特殊性，所以他们的阶层不过就三级而已，前线小组直接负责一条线路，上面是区域指挥小组，再上去就是最高的战区指挥部。
所以，有位准将亲临第一线小组，并不是值得奇怪的事。
但既然是一位准将出马，那这个小组负责的必然不是普通路线。没错，他们要保护一条超长路线，从神属的班塞帝国东南部出发，在奥玛图帝国西北角绕半圈，再横越波塔帝国，最后才进入斯比亚！全程长度有三千多里，其中有一半是水路，剩下的都需要步行。
从地图上看起来简单，就是有一段路要走，但如果是在境外，会带上将近四千人呢……而且，每个小组不但要保护科恩分身，还要保护追随者，更重要的是保护这样一种景象，或者说是印象，即：全世界的忠贞信徒们，正在心中至上的带领下赶往圣殿。
千头万绪，情况又在不停改变，更恐怖的是还要与多方保持联络，这可比土城之战要复杂得多。但魅影侦察团就是干这个的！
带着自己的小队，察台近乎完美的融入了科恩的追随者之中并开始发挥作用，这一路已经走了七八天，还没有异常情况发生……但天知道接下来会出什么问题，反正察台准将这次长了不少见识，这可不是军队，哪怕是张手纸，跟人数放在一起考虑的话都会让人抓狂。
“察台大哥。”一个瘦小的中年人挤到察台身边，学着他那样蹲下，低声说：“前面传来消息，道路已经清空了。明天的食品和水都正在准备，大概能满足七成吧！”
“前天五成，昨天六成，今天四成，你他妈就不能让这些人吃顿饱的？”察台头上戴着一顶破帽子，身上的单皮袄上处处脱线，一副典型的流民形象：“让你的手下都争气一点！”
“人多了，难办呐！刚归拢的手下也不好带啊，今天早上带他们去借东西，还差点失手打死人。”猥琐的中年人一边愁眉苦脸的诉说冤屈，一边挖起脚趾来：“还有那些拖家带口的，只知道自己吃，也不说匀一点给别人……再说了，那些老弱病残跟上来干嘛？浪费马车嘛！”
猥琐中年人这样说话，不是在拆察台的台，而是在使用一种引导，就是先将周围人内心的不满集中起来，然后由合适的人统一处理，即便一时处理不好，也能让周围人察觉他的“好处”，顺利的话会有一部分人团结在他的周围，形成一个小集团，这样更有利于掌握全局。
在察台身边围绕着一群小头目，就是在追随者中临时征召的附庸。按照作战要求，这些人都要身强力壮没有牵挂，是最好的掩护和第一批可利用的力量。可如果要他们乖乖听话，就要往他们内心充填仇恨和恐惧，但在某些时候，欲望也很好用……
“别废话，只要带着这些人去了斯比亚，你我兄弟就是大财主了！说不定会当官！还能娶好几个老婆！”就在察台说完这句话的时候，他身边的人眼睛都变亮了。
“兄弟们，想不想有钱？想不想当官？想不想女人啊？”龇出几颗大黄牙笑着，察台压低了自己的声音：“告诉你们，我亲耳听有学问的老爷说的，全比斯最漂亮风骚能生的女人都在斯比亚，都是用来抵战争赔款的——女精灵，像彩云那样高贵，你们想骑上去吗？”
啊，精灵！有人“咕嘟咕嘟”的吞咽着口水。
“那些突蓝舞女的身段像蛇一样柔软，皮肤比细亚麻布还要光滑，舌头比蛋糕上的奶油还要香浓，你们想舔舔吗？”
啊，舞姬！有人发出了低沉如野兽的嘶吼。
“被叛军卖过来的那些贵族夫人，还有她们的女仆，脸蛋跟剥了皮的鸡蛋一样洁白，你们想弄脏吗？”
啊，贵妇！有人哀嚎一声，蜷缩着身子倒下了。
“都用点心，这些人就是我们的富贵，有了他们，我们才能有钱、有官、有女人！现在的行情，奴隶还卖两个金币呢，少了一个都心疼！”察台眼中布满了血丝：“听我的没错，现在大家把他们当老爹一样服侍，到时候绝对不会吃亏！”
“是啊是啊，察台大哥是有见识的人！”小头目们纷纷附和着，至少在明面上，没人能跟察台唱反调，因为对他们来说，察台大哥太强势了。
他是最早跟随了至上的人，身边只带着两个同村，开始还有人不服，但在打过几架之后一切反对的声音都消失了。除了运气好之外，察台为人又直爽又狡猾，而且知道不少老爷们之间才会流传的消息和见识，这让他的地位牢不可破。
蹲在他旁边的猥琐中年人就是他的同村，打起群架来那叫一个黑，绝招是插眼锁喉踢小弟，平均一场下来能丢翻十几个。
“有个带马的兄弟老家是这的，他说前面四十里地还有个农场，要不我明天叫人去打点一下？”说话的是察台的另一个同村，这人年轻一点但不爱动拳头，只是阴阴的坏，主意是一个接着一个，颇有几分智囊的风范。
但这个智囊可怕了点，因为他会带大家分光某些人隐藏的食物，也会指使别人去抢马车。他所谓的打点，其实就是打借条借东西，可通常发展到最后会变成征用之类……不过，至少在追随者中没人在乎。
“可以，多说点好听的。”察台点头：“坚决不能先动手。”
“知道。”智囊转头对小头目说：“你马上就去，把那几个断腿的抬上摆他们门口……”
一番细致而琐碎的安排下来，明天的食物和宿营地都有了着落。前面传来的最新消息是“至上”已经停下，于是察台下令准备宿营地，然后带着两个贴心同村巡视。在他这一群小弟看来，察台大哥分明是在清查自己的财物，因为他趾高气扬，更因为他垂涎欲滴。
“这才是好汉！”众人羡慕的看着他的背影，然后纷纷散去干自己的事——水、火、毛毯，这些东西都由他们其中一位来负责调配，所以他们的真名已经被人们遗忘，都变成了“水缸”、“火石”和“盐罐子”之类的绰号，虽然不风雅，但好在通俗易懂，绝不会搞错。
在这些小头领尽心尽力的安排下，追随者们开始准备宿营事宜，偌大的营地中升起一堆堆篝火，食物的香味逐渐飘散开来。煮粥的、切肉的、冥想的都互不干扰，更没人嬉戏打闹。前后左右四个营地中，人们圈地而坐，多以目光和手势交流，不轻易开口说话。
这完全源自对心中至上的敬畏。
在加入追随的第一天，每个人都被告诫了一些规则。比如在行进时，大伙儿都要跟随着至上的步伐，无论什么方位都保持着一里以上的距离；在至上停下脚步时，这个距离还要扩大。因为至上无时无刻不在思考，不能允许任何人构成干扰。所以在夜间宿营时必须保持安静，任何大一点的声响都会招来严厉的处罚。
种种的规矩并不是察台订下的，实际上他属于一个民众推选的头领，相当于内政官与治安官的角色。而其它的权限则由另一群人来执行，那就是跟随者中的祭司和名流一类。追随至上的当然不全是泥腿子，而贵人们最重要的技能之一，就是在群体中找准自己的定位。
于是，追随者中最尊贵的一群人逐渐成型扎堆，并弄出了名堂。在察台这一路，他们自称为“常青藤随侍”。识别标志是将祭司袍或礼服反穿，并取下一切有关过往身份的饰品，或者在他们看来，这样就意味着一种灵魂上的新生。
至于在身体上的新生，他们在争执过后也达成了一致，而且在前天严格的执行了。至上前天在小溪边净手，于是他们在下游举行了隐秘而神圣的饮水仪式，发出了永世效忠和背叛者必死等等誓言。
然后他们连夜在上游垒砌石墙，促使溪流改道——断绝了后人浑水摸鱼的可能，这就“保证了常青藤随侍的纯洁性和数量”。说得好听点，这是一次神圣的追随，但说他们在搭斯比亚权力分配的末班车也不为过。
察台对此并无异议，这种风头强劲的团体对他控制整个队伍很有利，所以他对常青藤随侍保持了相当程度的尊重，每天都会去碰头开个小会什么的，甚至把引导追随者的重任也交给了常青藤随侍。
这让后者看上去风光无限，俨然是这里最核心的人物，但其实也是减员最严重的地方。因为分赃不均这种事总是会出现在所有团体中。
“晚安，察台阁下。”一位反穿祭司袍的老人站在布幕外，似乎正在等待着察台的到来：“至上似乎有意休息，安全方面没有问题吧？”
“晚安，智者。我已经安排了四百人，他们今晚吃肉食。”这时候，察台脸上带着点愁苦，低声说：“但今天的食物依然有缺口，几乎有一半的人无法吃饱，恐怕会有怨言。”
“不，阁下，没有人会抱怨，因为这不是军队，更不是流民迁徙。”老人一脸坚毅，拉住了察台的手：“这是一个坚定信念的旅程，至上在思考，我们是真正的追随者，眼前的苦难是我们的试金石。如果有人抱怨，我希望阁下能将之清理出去，因为他们不配追随至上。”
“一天两天坚持下来还可以，但长久下去真不是办法。”察台说：“智者要想想其它门路，毕竟很多人的眼光没有智者那么长远。”
“这样的话，我们马上安排，要使大家都明白这个道理。”老人点了点头，继续强调精神上的坚定：“追随是一种自发行为，况且时间不会太长，忍一忍也就过去了——再坚持一天，我们就接近了某位常青藤随侍的封地，食物问题必然迎刃而解。”
“是的，再过两天我们也该走水路了，不知道智者安排的船怎么样？”
“按照至上的行程来估计，走水路将是必然的，只是我们不知道至上会在什么地方登岸，所以在粮食方面要准备得充足一些，幸好这是可以解决的……另一方面，有个不好的消息。”
“出了什么问题？”
“阁下，船只数量上稍有出入，恐怕有的追随者要挤一挤才行。”另一位智者走出来，轻声说：“似乎有人在给至上的回归设置障碍，我们订下的船只到了一半。”
“这是个大问题！如果我们把人全塞上去，就这样跟在至上后面的话……”
“没错，这是非常失礼的行为！我们已经派人去补救了，带上了我们所有的财物，甚至包括田庄的地契。只要能找到船，我们将不惜一切代价！”老人叹了口气：“另外也要请阁下派人去。请不用担心，只要立意上佳，手法并不分正邪，到了彼处，我们会为阁下作证的。”
“谢谢各位智者的好意，我会去试试看的。”察台点头同意，在对方宽慰的目光中离开了。
智者们当然很宽慰，如果把将近四千的坚定追随者带到斯比亚，这会是一件很大的功劳。而且察台的出身和风格注定他只能是个俗官，所以对常青藤的人来说并不构成分功的冲突。
但他们没有想到的是，察台心里此刻也很宽慰。因为第一他节省了租船的费用；第二抢在前面打头阵的又不是他。而且船并不是问题，那是在行动初期就安排好了的事！
只要上了水路，每天至少能走四五百里，而且上下船的港口都是相对友好的波塔帝国城市，看来下半程会顺利很多！
