“所以我才救你。”小叫花说。
“我没有吃的。”常乐说。
“可是外面有。”小叫花指着窗外说。
“你怕狗？”常乐问。
“怕也不怕。”小叫花说。
“好。”常乐点头，“告诉我哪里有吃的，我帮你们去寻。”
“不是寻。”小叫花摇头，“是帮我们打。”
“打？”常乐不解。
小叫花点头：“那些狗就是吃的，只是我们没有力气打。你体格好，又没挨着饿，当有力气。就算是报我们的救命之恩，好吧？”
常乐笑了。
他没料到小叫花竟然盯上了那些凶恶的野狗。
“镇上能找到吃的的地方我都去过了，能吃的都吃光了，我们已经两天没吃东西了。”小叫花说，“再这样下去，我们就得饿死了。”
“我若打得过它们，自然不需要你救，所以你先前所为便不算是救我，我不需要报恩；我若打不过它们，你逼我报恩，却是让我去送死，那又有何恩在？”常乐认真地说。
小叫花怔住。
这问题他先前确实没有想过。
“我们……我们会帮你。”他想了想后说。
“你们？”常乐摇头，“你们饿得怕是连走路都要打晃了吧？”
“别小看人。”小叫花说，“我几天不吃不喝都是常事。”
“可他们不成。”常乐指着那五个人，摇了摇头。
小叫花皱起眉来。
“时值乱世，你们怎么知道我是不是好人？”常乐接着说，“万一我也是饿极了的坏人，把你们几个杀了吃掉怎么办？”
五个少年闻言一惊，吓得纷纷后退，小叫花却没退。
“你不像坏人。”他说。
“何以见得？”常乐问。
“我眼睛尖得很。”小叫花说，“什么样的人心善仁慈，什么样的人心恶凶狠，我一眼就能看得出来。”
“吹牛。”常乐说。
“若没这样的本事，只怕不饿死也早被打死了。”小叫花有些得意地说。
“那你再仔细看看，我是什么样的人。”常乐来了兴趣，盯住小叫花的眼睛，眼里有焰光略略闪起。
小叫花吓得一屁股跌坐在地上，瞪大眼睛看着他。
“你看到了什么？”常乐问。
“你……你杀过好多人？”小叫花惊恐地问。
“你怎么知道？”常乐心中一动。
“你的眼睛……”小叫花低声说，“你的眼睛里有杀意，很浓很烈的杀意。”
常乐看着他，慢慢伸出手去，小叫花初时害怕躲闪，但见常乐动作缓慢，心中略一犹豫，却反把手递向了常乐。
“为何不怕我了？”常乐问。
“觉得……觉得你不是坏人。”小叫花低声说。
常乐握住了他的手，悄悄将一道神火送入小叫花的体内。那一道神火快速游走，转眼便转了一圈，小叫花打了个哆嗦，愕然抬头看着常乐。
神火归体，常乐松开了手。
他发现这小叫花体内已然生成了那一方黑暗世界，只是其中还没有神火宫出现。不过经他神火入体这一探，小叫花体内却生出了感应，一丝亮光如同暗夜中的萤火虫，慢慢出现在那黑暗之中。
世间藏龙卧虎，没想到这小镇中的一个小乞丐，竟然也是一位修行的天才。
只可惜他出身太过低微，一身才华，无缘遇上明师，却尽被埋没。
若不是此时乱世出，使他有缘遇上了自己，只怕穷其一生，他也只能作一个眼力过人的乞丐吧。
常乐看着小叫花，问：“你叫什么名字？”
“姓什么不知道。”小叫花摇头，“名是叫石头。”
“我可以救你，也可以救你们所有人。”常乐说，“但你们要答应我一个条件。”
“什么条件？”石头忙问。
“你们得认我作大哥，当我的小弟。”常乐说。
那女孩一怔：“我……我是姑娘家，当不了小弟的呀……”
石头摆手：“小弟不是小弟弟，是手下、伙计、喽啰的意思。”
“哦。”女孩应了一声，“只要能给我们吃的，都成。”
“你们呢？”常乐目视几人。
那四个少年都急忙点头，他们都已经饿得急了，自然不管那么多。别说让他们认大哥，就算让他们认干爹他们也不会摇头。
石头想了想说：“你若真有本事，我们跟了你却是沾了你的光。这事，你吃亏。”
“未必。”常乐摇头。
“后院有井绳，你体力好，出去引它们，我们在窗口下套。”石头说，“你将它们引入套里，我们往上拉绳子，就能抓到……”
常乐一笑：“你想得到周到。可万一套不住呢？它们不是马，你们更不是草原上的牧马人。”
石头皱眉，冥思苦想起来。
常乐也不说话，走到窗边一跃而下，惊得几个少年惊叫出声。
石头被吓了一跳，急忙奔到窗边，接着便看到了令他目瞪口呆的一幕。
他只见常乐飘然落地，面对着数只疾冲而来的野狗，身子几闪便躲过了它们的扑咬，反手一抓，便掐着一只野狗的脖子，将之提了起来，举在半空问他：“这只如何？”
“就、就它、好……好了！”石头惊讶得说话也结巴了起来。
常乐一跃而起，向着窗子而来，石头急忙躲开。常乐一掠入内，将野狗丢在地上，几个少年见了急忙躲闪，可随即发现那狗落地后一动不动，好奇地围过来一看，却是早被常乐捏碎颈骨死了。
少年们惊讶地看着常乐，没想到他竟然有如此身手。
“大哥，你好厉害！”石头眼睛放光，急忙过来称赞。
常乐知道他们没有力气，但有心考验石头，一指那狗：“背了下楼，到后厨炖了。”
石头点头，过去将野狗背了起来。他本就瘦弱，饿了两天力气便更加不济，这野狗虽然不大，但对他来说却是重物，背起来极是吃力。
可他却不发一声怨言，踉踉跄跄背着下了楼。
那五个少年盯着野狗，眼里放光，女孩忍不住嘀咕：“大哥有力气，怎么不拎？石头也饿了两日，还要背这狗，好辛苦……”
常乐看了女孩一眼，眼中有赞赏之意。
他行此举，便是要看诸人的品性如何。
他对诸人有活命之恩，面对恩人的吩咐，石头若是显出怨言，便可见其品性并不好。但石头虽然饥饿无力，却无丝毫怨言便背起野狗，说明石头是知道感恩的人，是明白世理的人。
所谓送佛送到西，帮人帮到底，是世间对施恩者的要求，却不应是受恩者对施恩者的要求。
别人就算只帮了你一把，也是帮，你也当感恩。恩有大小，你自衡量便是，却不能因对方没帮到底，便心生怨恨。
若是那般，你便是无良，便是忘恩负义。
这些日子来，是石头保护了这五个少年，若无石头，这五人只怕皆不得生还。镇上食物有限，五个少年又无寻食之力，定是石头出去寻食，又将寻来的食物分给他们，他们才不至于饿死。石头对他们有活命之恩，他们亦应当感恩。
但那四个少年眼里，却只有新来的强悍大哥，只有那可以裹腹的野狗，说明他们并未牢记石头的活命之恩。
这女孩肯为石头鸣不平，知道心疼石头，感念石头之恩，这才是好品德。
常乐缓步下楼，自石头肩上接过野狗，提着让石头带路，来到了后厨。
后厨荒废了好久，可食之物早被吃了个精光，但却不缺应用之物。石头帮着常乐抱来柴禾生起火，常乐提刀剥了狗皮，架起了大锅，炖了一锅狗肉。
水一开，香味一出，少年们便被引了下来，守在后厨门前，一个个嘴里流着口水。等常乐将狗肉盛出来，端到大堂中放到桌上，分下碗筷，少年们再忍不住，纷纷抢着上来夹肉。
只那女孩，夹了肉后却将盛着肉的碗递给了石头。
石头嘿嘿一笑：“你自吃，我自己来。”
说着自己盛了一碗，却没吃，而是递向常乐。
“我不饿。”常乐摆手，石头这才捧着碗吃了起来。
这只野狗并不大，但也出了不少肉。这六个少年实是饿极了，六人吃了大半条狗，最后有四人撑得直不起腰，倒在椅中喘气，只石头和那女孩仍能动，起来去收拾碗筷。
“你们等我回来。”常乐叮嘱一句，便离开了酒楼，顺窗跃至外面。
那些野狗闻到香气，早忍不住，此时见到人便又扑来，常乐并不理会它们，一路疾行，在镇中转了半圈，便找到几件合适的衣服，在一处破屋中换上，将原来的衣服抬手一把火烧了。
这些衣服都是自地上拾得，自然都是尘泥满铺，脏乱不堪。常乐又把头发弄乱，抹着墙上桌上的灰尘，把手脸脖子全抹得肮脏不堪，这才回了那小楼之中。
六个少年都被他吓了一跳，等认出是他，都目瞪口呆，不知他这是唱的哪一出戏。
“说了当你们的大哥，便要与你们一样。”常乐说。
女孩看着常乐现在的样子，忍不住要笑：“哪有先前好看。”
“好看当不了饭吃，也救不了命。”常乐说。
石头看着常乐，向几人挥了挥手：“吃饱了便好好睡一觉吧。”
说着，向常乐使个眼色。
两人一起上了楼，石头低声问：“大哥，你是不是要躲什么仇家？”
“何以见得？”常乐问。
“这多明显？”石头指着常乐那一身脏破的衣服。“你是想装成乞丐，避开仇人的追杀。”
“差不多。”常乐点头。“你可敢跟着我？”
“没你，用不几天我们就饿死了。”石头说。
“未必。”常乐摇头，“人被逼到绝境，便会激发潜力。说不定你还能再弄到吃的。”
石头摇头，沉默片刻后问：“大哥，你能不能教我些本事？”
