自从宜儿在老夫人林氏那里露了一手厨艺，宜儿善厨孝顺的名声便在整个侯府里传了个遍，三房的杜沁文更是隔三差五的跑到宜儿的秋霞阁里混吃混喝，就连她的妹妹杜沁雅也实在看不下去了，找着机会就抓着杜沁文一番说教，可杜沁文哪里听她的？依旧一有空闲就往宜儿的秋霞阁跑。
说起来，三房的这对姐妹花到是有趣得很，像是搞反了一样，姐姐调皮好动，没个正形，妹妹偏稳重早熟，一丝不苟的。
宜儿既担了个好名声，想了想，就抽空和几个丫头一起，在厨房里弄了一些糕点出来，然后挨个院子的送出去，她在北开城三年，除了看书写字之外，平常到很喜欢下厨捣鼓些吃食，手艺说不上多好，总归也不差，再加上一些巧思，她做的东西，味道先不论，卖相到是新颖十足。
这不过是宜儿随兴顺手做的一点小事，只她想着不能厚此薄彼，所以除了老夫人年纪大了，有些甜味过重的不宜多吃，她特意选了些清淡的送过去之外，其余各处都是一视同仁，三盒各色点心外加两盒秘制的桃酥。
这日一早，去紫瑞院请了安回来，在芙蓉湖畔的桥廊上她却意外的碰上了杜向瑜。
杜向瑜是二房赵姨娘所出，在侯府小姐中排二，三年前便已出嫁，嫁的是京郊瞿州府的一户书香世家，只是三年未有所出，夫家对此颇有微词，就接连为她丈夫纳了几个良妾回来，这杜向瑜到也是个烈性的，几言不合就直接闹着和夫家和离回府了事。
宜儿还是在刚进侯府认人的时候见过这位二姐，当时杜向瑜给宜儿的感觉就是干练爽利，要不然，只怕也没有这个魄力敢主动提出和夫家和离的。只是她身份尴尬，她父亲二老爷杜子明本就是庶出，到她这里又是庶出，再加上是和离回府的，在世人看来是多少沾了一点晦气，所以平日里她很少出门，而老夫人那里的晨昏定省，她一个庶出又不受待见的孙女，自然早被老夫人免了这个礼，是以宜儿进府都快一个月了，算上刚进府那次，这才是第二次见到了杜向瑜。
杜向瑜身边只跟了一个丫头，二人就站在桥廊上，似乎正欣赏着芙蓉湖的风景。
宜儿有些疑惑，杜向瑜住在侯府西园，离芙蓉湖可有段距离，而就算是她想欣赏风景，这桥廊上也不是什么上佳的景点，她们主仆二人站在这里，到像是故意在此等着宜儿的。
双方见了礼，杜向瑜就道：“看今儿天色好，我就出来溜达了一下，到没想这般巧，就碰上三妹妹了。”
宜儿也道：“二姐姐你看，那里就是妹妹的秋霞阁了，二姐姐是难得的稀客，都说相请不如偶遇了，既到了这里，怎么着也要到妹妹的院子里去吃杯茶再说。”
杜向瑜道：“三妹妹客气了，说起来，我还没有谢过三妹妹送来的点心呢。”
“都是些小玩意，哪里也值当姐姐巴巴的来谢？”宜儿说完，上前挽了杜向瑜的手臂，又道，“姐姐随妹妹来，妹妹那新做了一些糕点，正愁想找人来试吃一下呢，姐姐可不准推脱。”
杜向瑜见跟着宜儿的只有绿芙蓝荞两个，遂笑了笑，轻轻在宜儿手上拍了拍，道：“妹妹的院子我改日再去吧，今日若妹妹得空，可否陪我到那凉亭去坐坐？”
宜儿明显感觉杜向瑜是有什么话要说，便点了点头，随她去了湖边的凉亭，丫鬟在石凳上铺好了软垫，杜向瑜就摆了摆手，道：“我和三妹妹要说些私房话，你们都到亭子外边去候着吧。”
绿芙蓝荞见宜儿轻轻颔首，才福了福身，随着杜向瑜的丫头一起退了出去。
宜儿见杜向瑜如此，也敛了脸上的笑容，正色道：“二姐姐可是有什么重要的话要嘱咐妹妹？”
杜向瑜笑了笑，道：“不过是几句闲话家常，三妹妹不用这般凝重。”
这话到把宜儿弄得有些糊涂了，明明是她弄得如此正式，像是如临大敌一样，这会子反要宜儿放轻松了。
杜向瑜轻轻道：“妹妹早年流落民间，想必是吃了不少苦！好在如今苦尽甘来，看大伯父大伯母如此疼爱妹妹，妹妹的好福分还在后头呢。”
宜儿笑了笑，并不作答。
杜向瑜接着道：“这侯府看上去花团锦簇，富贵荣华，妹妹进府也有段日子了，不知道可有什么感悟？”
“姐姐是指什么？”
杜向瑜看了宜儿一眼，道：“妹妹是大伯父大伯母的掌上明珠，是嫡出的贵女，和我比起来，自然一个是天上，一个是地下，不可同日而语。”
宜儿愕然，道：“姐姐何出此言？”
杜向瑜摇摇头，道：“我没有其他的意思，也不是妒忌妹妹的金贵，事实上，很多时候，我对妹妹反到是一种同情。”
宜儿实在不明白杜向瑜话里的意思，索性道：“我见姐姐英姿飒爽，当是个利索爽直的性子，而妹妹也是个直性子，姐姐有话，不妨直说。”
杜向瑜问道：“妹妹可知，姐姐之前嫁的是个什么样的人家？”顿了顿，也不待宜儿开口，继续道，“我姨娘是个不中用的，身份低微不说，眼皮子也浅，当日里听说那是个书香世家，家境殷实，嫁过去又是正室，就喜滋滋的应了我的这桩婚事，还对牵线搭桥的四夫人和我那嫡母千恩万谢，呵呵，到真是讽刺。”
宜儿一怔，哪里想到杜向瑜开口说出的竟是这般一段话？正有些不知所措，杜向瑜已淡淡的一笑，望了过来，道：“妹妹到不用可怜我。我只不过是个庶女，威胁不到任何人，所以她们不过是随便找一个看着光鲜，实则已烂到骨子里的人家，随随便便将我嫁出去也就了事。可是妹妹你不一样，你是长房嫡女，大伯父是老侯爷的嫡长子，有大伯父在，有你在，这青湘侯的爵位，谁不说一个名不正，谁不背地里议论一个言不顺？妹妹以为，她们会心甘么？”
宜儿皱眉道：“二姐……”
杜向瑜摇了摇头，道：“我第一次看到妹妹，就知道妹妹是个聪慧的，自古以来，人无伤虎意，虎有害人心的事例比比皆是，妹妹不要觉得我是危言耸听，有些事，只是妹妹没有在意罢了。”
“二姐，父亲母亲早已无意于青湘侯的这个爵位，如今只碍于老夫人尚在，不得已才住进了侯府，我们没想过要争什么，也不会去争什么的。”
杜向瑜笑，道：“我相信这是你们的真实想法，可关键是，别人会不会相信？行了，我也不和妹妹再讨论这个问题了，我今天来呢，实际上是有件事要告诉妹妹，也算是我与妹妹姐妹一场，姐姐送妹妹的见面礼吧。”
“什么事？”
“我听说老夫人将春芸赏给了妹妹？”
宜儿点头。
杜向瑜看着宜儿意味深长的笑了笑，道：“这府里头的人，不论是主子丫鬟，谁又会没有一点小心思呢？老夫人身边的人哪里就能例外的？”
宜儿全身一震，有些不敢置信的盯着杜向瑜，道：“二姐姐的意思是春芸……”
杜向瑜冷笑道：“春芸是家生子，父母早亡，她还有个弟弟，早些年却赎回了身契，跟着她一个远方的表亲去了瞿州府过活，妹妹也知道，姐姐之前恰好就嫁去了瞿州府，所以多少知道一些妹妹并不知道的事，妹妹若是想查个明白，不妨着人去瞿州府打探一下她这弟弟如今的情况如何。”
宜儿确实被杜向瑜这番话给惊到了，春芸这几日侍候得很尽心，平日里她少言寡语，做事兢兢业业，一丝不苟，其他的丫鬟都有些怵她，这般一个人，若说真是被别有用心的人故意安在了她的身边，到真是令人有些难以置信。
不过显然的是，杜向瑜也不可能会故意过来对她信口开河，胡说一通，所以，在杜向瑜走后，宜儿仔细回忆了老夫人赏人下来时的情景，当时这个由头是四夫人魏氏提出来的，说是杜晋瑶年纪大了，身边需要一个稳妥的人跟着，这本没有什么，可是后来四夫人直接以老夫人倚重春枝，而春容年纪大了为由，直接将这二人给过滤掉了，接下来她选走了春泥，那么老夫人要赏宜儿，四个大丫鬟里面也就只有春芸一个人了。
也就是说，老夫人顺着魏氏的话，能赏给宜儿的也就只会是春芸了。
春芸是老夫人身边下来的，在身份上本就不比其他丫鬟，再加上她沉稳内敛，若真对了宜儿的眼，受宜儿倚重，而她又真是心怀叵测，存了二心的话，那有些事，到还真让人防不胜防。
