正所谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。彭秀篆心中欢喜，久久难平。他连连举杯，惹得李林塘直皱眉头。
“师兄，你且等一会儿，”李林塘拦下了彭秀篆还要斟酒的手，“什么事儿你就这么高兴？咱们在这小地方，留了得有半个多月了，问你什么你也不说。这儿连个像样喝酒吃饭的地方都没有，你美什么呢？”
彭秀篆甩开李林塘的手，又把他面前的酒碗倒满，说：“我这叫‘人逢喜事精神爽’。至于是什么事情，佛曰：‘不可说。’”
“你还跟我卖关子？”李林塘瞪大了眼睛，“咱们后有追兵，皆是虎狼之辈，早日回山才是正道。你捅了龙虎山的马蜂窝，不低调行事也便罢了，走到哪还要打着你这根幡子，生怕别人不知道你是谁吗？打那日进山里给人‘看事儿’，回来你便说是不走了，你也得给我个交代才是，你得让我知道为什么咱们冒着被龙虎山追杀的风险，躲到这么个地方？”
彭秀篆轻轻摇头，说：“那姓付的被我伤了，没有一两个月甭想下地行走。其余人若是追来，无非是自寻死路，除非是那些老一辈的不要脸面亲自出手，不然没有什么可担心的。至于为何留在这小地方……到时候你自然知晓。算算日子也快了，无非是这一两天，该是能得出一个结果来。”
李林塘不高兴了，他一撴酒碗，拧着眉毛说：“师兄，今天你必须给我个准话。咱们是不怕龙虎山那些道士，可到底也不该再徒增杀孽了。更何况那些人手艺再不济，那也是龙虎山上下来的，万一要是阴沟里翻船呢？你若是不说，我可是自己走了？”
“怎么还急了？”彭秀篆笑道，“这事情对你师兄我来说是一等一的大事，容不得半点差错。不与你讲，是因为我自己心里也摸不准能不能成，你既然是几次三番想要知道，告诉你，也是无妨。你可知师兄我修炼的，是什么功法吗？”
这一个师傅教出来的两门徒弟，互相之间全都知道根底。彭秀篆走的这个路子，放在名门正派眼里，妥妥的算是邪门歪道。
这门功法说起来诡异，踏踏实实修炼，进境就已经是很快了，偏偏还能借助外力提升自身的道行。这所谓的“外力”，也不是什么极其稀有的天材地宝，而是要那些残缺魂魄。
李林塘年幼之时曾亲眼目睹，自己这个师兄彭秀篆将一个孤魂野鬼困在阵法之中，凝炼成丸吞之入腹。那一次李林塘做了一夜的噩梦，自此对自己这个师兄避之不及。
时候久了才知道，他师兄也不是如他想象的一般，比恶鬼还凶恶上三分的人物。所谓盗亦有道，心里头得有个门槛，知道这一步不能跨出去。彭秀篆向来纳入体内的，只有那些完全没有神智的游魂，自己那些伤人害命，有血债在身的恶鬼。至于那些未曾作恶的鬼怪，则是完全不会伸手的。了解了一些，才是将心里那些恐惧放下了三分。
师兄应当算是个好人——李林塘这么想。虽说是杀人不眨眼，但是所杀之人皆有取死之道；虽说是传承了一脉邪门的功法，但也不戕害无辜。但是他还是觉得有些别扭，虽说自己也不干净，但是有些事，他自知做不到自己师兄那个地步。
尤其是师兄这一番话，更是讲得他浑身直起鸡皮疙瘩。
“我给秦氏儿子选的那个地方，可不是什么风水宝地，那是一块儿煞穴，藏不住水留不住风。有水不假，但是涓涓细流时有时无，那叫蛇。山坳里面起风时声若嘶鸣，再配合上这条蛇，这种地方有个名字，叫‘鸣蛇涧’。那秦氏的儿子命格也不好，配合上这一处煞地，他不成鬼，才是奇怪了。”
李林塘揉揉眉心，叹道：“师兄，你若是想寻一个孤魂野鬼练功，何苦如此大费周折？不过是一个枉死的苦人，你却还要给他做下个扣，人家与你也没有仇怨吧？”
“师弟啊！我的傻师弟呀！”彭秀篆仿佛听闻了什么可笑至极的事情一样，大笑不止，“你当师兄我费尽百般周折，等在这里如此多时日，就是为了一个才化成鬼的孤魂吗？”
李林塘有些摸不着头脑，于是又问：“那你是为了什么？”
彭秀篆抿了一口酒，笑道：“我修行到这一步，已经是两三年未曾寸进了，不然我也不会同那个付先生搭着伴游历世间，想用入世的体会，来追寻突破的契机。老天有眼呢，让我遇到了这么一户人家！当时我被请去的时候，本是有些闲来无事散散心脾的意思，可是没有想到哇……没有想到。”
“到底怎么了，”李林塘不太喜欢彭秀篆这说话绕着弯的习惯，“长话短说，繁事简说。”
彭秀篆看李林塘有些急了，便是摆了摆手，笑道：“好好好，就一句话。秦家娶过去的那个望门寡妇，可能会怀上鬼胎！”
什么是鬼胎？书上说“腹大虚消，或产非人形，俗谓之鬼胎”。也有人用这个词比喻那些不可告人的恶念，所谓“心怀鬼胎”，就是这么个用法。
但是李林塘知道彭秀篆不是这么个解释。自己师兄嘴里的鬼胎，确实是鬼胎无疑。
彭秀篆所说的鬼胎，乃是鬼怪和人媾合，而在女子腹中凝结的胎儿！民间对此多有记载。《夷坚支志癸·杨道珍医》：“杨为诊脉而曰：‘此非好孕，正恐是鬼胎耳。’”，后来“及是乃产一物，小如拳状，类水蛙，始信鬼胎不疑。”
但是也有不相信的，《医宗金鉴·妇科心法要诀·鬼胎总括》里面就这样记载：“邪思情感鬼胎生，腹大如同怀子形，岂缘鬼神能交接，自身血气结而成。”
所谓鬼胎，非阴非阳，非死非生。说是跳出“跳出三界外，不在五行中”有些夸大其词，但是这东西实打实凿是不符合天地阴阳五行之理的。哪怕生出来，千奇百怪各种各样，但有一条，它们全都十分危险！鬼胎本无命数，消耗的是活人的阳气精元。离了母体，怀育鬼胎的女子，是要被鬼胎掠夺走后半生阳寿的。还有另一种说法，说这鬼胎之所以离了母体还能存活，就是因为吸干净了母体的阳气心血，才能在阳世上行动。
修行之人但凡见了鬼胎，必是要斩除！以免得鬼胎作乱，为祸人间。彭秀篆却是反其道而行之，要引诱这鬼胎降世！
“你是不知道，这鬼胎，于我有大用！”彭秀篆多饮了几杯，正是微醺的时候，声调提得高了一点，“两三年的时间都耽误了啊……得了这鬼胎，我必能百尺竿头，更进一步。说功法大成有些远了，但是打破桎梏，却是必然的！”
李林塘倒吸了一口凉气：“你要拿鬼胎练功？”
“不错！”彭秀篆一拍手，“你还没傻到无可救药。”
“此事万万不可！”李林塘连忙摆手，“那户人家不过平头百姓，与你无冤无仇，你切不可无缘无故害人家性命！”
彭秀篆放下了手里的酒碗，沉吟片刻：“林塘，你若是看不下去，可以先走，师兄我随后就到。但是你可别想拦着我，这件事情谁说话都不好使，逼急了，我是要拼命的！”
“你这是在威胁我？”
“算是吧……林塘啊，我平生别无所求，只是对这修行一途感兴趣。你没走到我这一步，你体会不了其中滋味！两三年的时间就这么被荒废了，而今看到破瓶颈的希望，我是不会撒手的。死在我手的人，你我两双手数不过来吧？我不在乎，多背上几条人命债！”
李林塘把碗里的酒一饮而尽，道：“我知道，我劝不了你，但这件事我会原原本本禀告师父。若是到头来因为做下了恶事，被师父废去了这一身本事，你可怨不得旁人。”
“师弟，你在与师兄开什么玩笑？”彭秀篆笑得更大声了，“你莫不是以为我们这一门还有好人吧？罢了罢了！你要做一些江湖儿女快意恩仇，行侠仗义，劫富济贫的游戏，便是随你去吧。你以为为什么无论我们做多少好事，那些满嘴仁义道德的名门正派，只要知道了我们的出身便是欲除之而后快？一时是恶人，一世是恶人！这个骂名你背上了，便是甩不脱了。你这个‘猛虎拳’是杀人杀出来的，杀好人是杀，杀恶人便不是杀了吗？都一样。”
“彭秀篆！”李林塘勃然大怒，一拍桌子站起身来，“你到底要干什么？”
彭秀篆慢悠悠放下酒盏，撑着桌子，也站了起来，冷声道：“林塘啊……你这是要造反不成？”
正是两人剑拔弩张的时候，这包房外面却是响起了敲门声。说话的是小二：“二位爷，有个人来找，说是找一位‘彭小哥’的，你们哪个是？”
彭秀篆瞥了一眼李林塘，笑着说：“说曹操曹操到。我说这两日便是会来信，你看，我说对了。”
他上前拉开门，却是见小二之外还有一个打扮破败的山民，正是先前替秦氏进城，请他上山“看事儿”的那个后生。
这后生见了彭秀篆大喜，直接跪了下来，连连叩头：“求彭小哥救救我们呐！”
