扬州小住近一年之久，璟珂本想着再下一段路，前往另一个人间天堂杭州，不过弘历派人百里加急在正月之前送密信至扬州，要璟珂即刻回京，信中未提及到底何事。璟珂不敢怠慢，只好率众人返回京城。
还未进紫禁城大门，傅恒已骑马恭候多时，一见璟珂身影，即下马快步上前，低声道：“长公主万事小心，现在城里都是理亲王的人，公主府已经被监视了。”
“辛苦你了傅恒。”璟珂快步与傅恒同步前进着，身后一众人由费扬古带队先行回公主府去，璟珂与傅恒小停留片刻，寻一处僻静地方说话。
傅恒四处张望之后，才附耳对她说：“长公主，理亲王在加紧招兵买马，皇上特要臣在城外告知公主一声，让公主切勿担心，最近别出门。”
“为何？”璟珂不明白了，弘历莫非是不想她卷进来，而要独自面对这一次暴风雨吗？
“眼下宫里嘉嫔小主即将临盆，理亲王恐怕又要有所行动，长公主与理亲王毕竟是一脉同出，皇上怕长公主心软，故下此圣旨，还望长公主明白皇上的苦心。”傅恒细细解释着。
璟珂则愕然了，这近一年里她并不大清楚宫里发生的事情，嘉嫔竟有孕了而且就快临盆了！不过她很确信嘉嫔这一胎会顺顺当当生下，不为比的，就为皇太后的缘故。
“长公主不在的这一年里，后宫发生了不少事情。皇上临幸的几个答应一有身孕便接二连三离奇死亡，唯有嘉嫔小主一人，由皇太后接往慈宁宫庇护，才支持到现在。”
听傅恒这么一说，璟珂便放心了。“皇后还好吗？”
一提到溪菡，傅恒的眉头便紧皱，摇着头，叹气道：“自端慧皇太子病故，娘娘身体就不好了。还望长公主日后多劝着娘娘保重身子才是。”
在乾隆三年十月时候，二阿哥永琏薨，弘历悲痛不已，辍朝五日，以御极后，亲书永琏为皇太子密旨，一切典礼如皇太子仪，不久之后又谥皇太子永琏为端慧皇太子。
“好，一切待本公主回府再行商议。”璟珂拍了拍傅恒的肩膀，想了想，又说道，“你也万事小心，皇上还未封你职位，行走多有不便，容易落人把柄。”
傅恒拱手作揖，告别了璟珂，悄悄地先行回京，璟珂随后跟上，步入城门。
一回公主府，璟珂就迫不及待直奔房间暗格，取出李卫生前交给她的康熙密函，凝望许久，深深叹了一声，又将密函放回原处，锁好暗格，把一摞书放置在暗格前遮挡住。
弘皙，千万不要让我拿出这封密函来救你。谋害皇嗣，死千百次都不为过，璟珂只觉后脊梁发凉，双手颤抖不已。
“你怎么了？”费扬古敲了好几次门，璟珂却一直呆呆站着没反应，他便走了进来，靠近点发现璟珂已然是满脸冷汗。
徐徐转头，璟珂打了个寒颤，垂在身体两侧的手仍然在发抖，“我怕了……”
费扬古微微凝眉，轻轻握了下璟珂的手，发现手心里全部都是汗，“发生什么事，怕成这样？”
“费扬古，我恐怕……救不了弘皙了。”璟珂颤巍巍地浑身发抖，声音哽咽，泣涕涟涟，仿佛经历了沉重打击一般。
费扬古见状，忍不住上前抱住她，把她拥入自己怀里，细声安慰着：“别怕，别怕，告诉我发生什么事了？”
璟珂愣愣地杵在那儿，任由费扬古抱着自己，豆大的冷汗竟浸湿了他肩膀。
好一会儿之后，见她稍许平静，费扬古轻轻松开她，把她扶到椅子上坐着，又斟了杯热茶递给她压压惊，一脸担忧地看着她。
喝过热茶，璟珂才抬眼，对费扬古一字一句道：“弘皙的罪孽，我救不了……”
之后，她把自己的推断以及方才傅恒告诉她的消息，一五一十给费扬古讲了，果然费扬古也是一脸惊恐，忙起身视察了四周之后关上门窗，才坐回璟珂身边，“如果是真的，那你就不应该救他了。”
“可是……可是，我答应过阿玛，要保住他。”璟珂无可奈何地用手抵着头，想着解决的对策。
费扬古不忍心看她背负这么多沉重的担子，拉过她的手，认真道：“璟珂，凡事别一个人撑着，你还有我。”
璟珂淡淡一笑，自然地抽回了自己的手，说道：“你帮不了我。这事情你不要卷进来。”
“就为了一句承诺，你成日为理亲王担忧，值得吗？”费扬古此时此刻又觉得璟珂有些固执，“恕我无礼，当年你在咸安宫，理密亲王何曾想到你们母女的存在？他除了给你生命，还带给你什么？一出生就跟着幽禁？日日恐惧不安？死后还要求你为他儿子收拾残局？”
费扬古看似冷酷的话，却又是大实话。允礽对于她，到底有何重要？他给了璟珂生命，给了璟珂这个尴尬的身份，璟珂却守着对他的承诺，不曾改变过。
“他毕竟是我阿玛啊……”哽咽着，璟珂本有千万个理由要反驳费扬古，最终，只说了这么一句。
费扬古语塞，不知该如何劝说璟珂了，只好沉默着起身，关上房门，让璟珂好好安静思考片刻。
费扬古独自一人在后院长廊上散步想着方才璟珂的话，突然间只觉身边一阵凛冽寒风袭来，敏锐的直觉让他双眼顿时犀利起来，充满杀气。
不一会儿，一个身着黑衣的蒙面人一个飞身降落到费扬古面前，扯下面巾，竟然是弘皙。
“理亲王？”费扬古不禁愣住，这么说来，方才他与璟珂的对话全部落入弘皙耳朵里。
只见弘皙诡谲笑着，一下一下拍着手掌，连拍了三下，才道：“费贝勒好记性，还记得本王。”
“你想做什么？”费扬古瞬间警觉起来。
弘皙嘴角微扬起来，笑道：“不做什么。璟珂那丫头变聪明了，本王不得不加以提防。”
“她是你妹妹！你不可以伤害她！”费扬古低吼着，拳头不自觉已握了起来。
弘皙却不以为意，对费扬古喜怒哀乐尽然显现的样子，一下子就没了之前的防备，慢慢走到费扬古身边，附耳低低出声：“只要费贝勒同本王合作，事成之后，璟珂就是你的人，本王保证。”
“胡说！”
费扬古生气地推开弘皙，弘皙踉跄地退后了几步，不免有些恼羞成怒，方才的笑也没了，用低哑的声音半带威胁地对费扬古道：“费贝勒，识时务者为俊杰，可别敬酒不吃吃罚酒。”
“道不同不相为谋！这里是公主府，请理亲王速速离开，让人发现了不好。”费扬古背过身去，不想与他多说半句话。
弘皙吃了闭门羹，只好悻悻离开，临了，还不忘丢下一句：“你会后悔的！”
“伯父……”
正当费扬古要离开的时候，猛然发现角落里浑身发抖吓怕了的长臻，抱着个布娃娃，所在墙角，甚是可怜。
费扬古忙上前抱起她，安慰着：“没事的没事的，臻儿别怕，有伯父在。”
“伯父，舅舅是不是要害额娘？”长臻从刚才他们的对话推断出弘皙可能要对璟珂不利，一下子紧紧抓住费扬古的衣服不放。
费扬古好生安慰了许久，把长臻送回房间，叮嘱方柔今晚一定加倍小心看好长臻，怕她会做噩梦。方柔虽不知发生了什么，但只要是费扬古吩咐，她定会全力去做。
乾隆四年正月十四日卯时，嘉嫔于永和宫诞下皇四子，母子平安。这是弘历登基之后的第一个孩子，姗姗来迟，已承载了太多希望，弘历倍加欣慰，取名永珹。
另外，因皇嗣单薄，皇后所出嫡长子病故，宫中只有永璜、永璋、永珹三个阿哥以及固伦和敬公主，弘历便效仿康熙、雍正二帝，将和亲王弘昼嫡长女歆玥接进宫中，赐封号为和硕和婉公主。
尽管弘昼嫡福晋吴扎库浣旻千万般不舍，终究难敌圣旨一道，只得忍痛将女儿送入皇宫中。
与此同时，璟珂甚至开始怀疑，端慧皇太子的死也是弘皙所造成的。但是她没有证据可以确信，太医院档案只写端慧皇太子是寒气入肺、高热而死，何况皇家的孩子早夭也是正常事情，并没有什么人会去怀疑。
难道，又是海贵人的杰作？三番两次谋害皇嗣，她也真是豁出去不要命了，为了弘皙，竟这般痴狂。
此次下江南，璟珂也有暗中探查了海贵人的家世。后来果然不负她煞费苦心，海楹之母与弘皙之母是闺中小姐妹，自额娘去世，海楹便随着阿玛入京，弘皙暗中安排他们落脚处，一来二去竟与海楹眉来眼去，做得滴水不漏，连他的嫡福晋都不知道有这一茬。
弘皙的行动眼看已经部署完毕，弘历却迟迟没有准备一般，或者说他波澜不惊，早有万全之策。
璟珂分外担忧之下，碍于公主府四周都是弘皙的人，且弘历还找了借口不许她入宫，于是璟珂并不敢轻举妄动，唯有借助傅恒福晋纳兰岫宁、纳兰永寿福晋关秋心、索绰罗德保嫡福晋佩怡等命妇暗中打听，掌握外头的局势。
