田弘遇自北归京师后，心知自己的所作所为让崇祯皇帝心怀不满，只好双手奉上陈圆圆，然后透过自己女儿来替自己说说话。
田妃也知道自己父亲这次实在是闹的沸沸扬扬，田妃着实也不高兴地埋怨了他几句，但埋怨归埋怨，终究还是自己的父亲，也只能拖着抱病的身体向崇祯吹吹枕头风。
崇祯本来也是恨极田弘遇，但是见自己爱妃抱着病体替老父求情，倒也不想太过诃责，便下旨田弘遇罚俸一年，闭门思过。
田妃见崇祯只是轻责自己父亲，一时高兴便叫御膳房送上酒席，陪着崇祯吃饭，自田妃生病后，崇祯也不曾再和她一起用过膳，当下也不扫她的兴致，一对帝王夫妻恩爱情形依旧。
田妃见崇祯消了气，便替父亲解释道：“父亲见万岁连日因政务繁忙，整日愁眉不展，有意纾解皇上愁容，这才特意下江南一趟，只是没想到会造成如此大之风波。”
崇祯一听神色略显不悦，当下语气严肃道：“那家伙别惹麻烦，朕就该谢天谢地了，不过……他这趟下江南是干了些什么事情？”
田妃听崇祯这么一问，便和在一旁伺候地宫女说道：“去把陈姑娘请过来吧。”
崇祯一听好奇地问道：“什么陈姑娘？”
田妃还没回答，崇祯就见到两个宫女领着一个身穿素白罗裙，容貌妩媚、娇媚动人的一个女子出来，崇祯看的眼神发直，内心惊叹不已。
田妃见崇祯一副神不知属的样子，内心一阵吃醋不悦，但又想到自己生病的身体，也只能无可奈何，田妃强装不在意的表情向崇祯介绍道：“这是父亲从江南带回来的女子，特地准备要献给皇上的，她名唤陈圆圆。”
“奴家，见过万岁爷。”陈圆圆用柔媚的身躯盈盈福了一礼。
崇祯见她一颦一笑都显得那么秀美清雅，一身素白罗裙，更衬得有如出水芙蓉一般，那对会说话的翦水眼眸温柔地瞧着一旁，不知有意还是无意挑逗，也叫人想入非非。
崇祯只觉喉咙有些干燥，又睹见坐在一旁田妃的脸色，自觉自己有些失态，当下对着田妃干笑道：“咳！呵呵，嗯……田妃，朕看她就先住在妳这里吧，朕晚上还有奏章要批阅，朕就忙去了，妳病体未愈就好好休息吧。”
那是陈圆圆头一次见到高高在上的崇祯皇帝……
陈圆圆没想到堂堂一个大明皇帝，也会像一般世俗的男人一样，因为自己的美貌而感到吃惊，更令她感到惊讶的是……皇帝居然还会在意自己妃子的眼光。
当晚田妃就把自己安置在承干宫的一处偏殿中，不过当天晚上……皇帝并没有过来……
之后又过了几日，皇帝还是没来看过自己……
陈圆圆看着妆台铜镜上的自己，虽然脂粉未施，但仍旧看的出来天生丽质的美艳妩媚，只是容颜上缺少了应该感觉心满意足的动人笑脸，相反的……呈现出一种不知是天生还是无意之中楚楚可怜的面容，陈圆圆坐在妆台前看着镜中的自己，内心满怀心事……
陈圆圆打从进宫来就不认为自己真的有一天能够服侍皇帝，她知道自己一生命苦福薄，就算真能陪侍皇帝那也是皇帝一时性起，不可能会有什么好的结果，这几日见崇祯没来，自己倒也乐得轻松自在，不必再强装着笑脸陪笑，不必再带着面具示人，只是一座诺大的宫殿，只有几个宫女陪着自己，虽然锦衣玉食，不必像以前在陪笑应付客人，但是深宫后院的孤苦悽凉不是旁人可知，只让陈圆圆有一种能够早日离开这里的念头。
今日是腊月三十，这是崇祯十四年的最后一次朝会，照理说皇帝应该没时间过来，没想到崇祯居然过来了……还是应该正在开早朝的时候……
陈圆圆即使心里疑惑，也急忙自妆台前起身走到大门口，仍犹自摆出平时应付客人，那种足以迷惑众生的万种风情，盈盈一礼，甜糯动人的嗓音，怯生生叫道：“奴家，见过万岁爷，万岁、万岁、万万岁。”
崇祯见陈圆圆虽然脂粉未施，但仍旧无损她应该有的貌美，眉颦春山、眼凝秋水，体态窈窕，娇媚动人。
陈圆圆可以看得出来皇帝一副很高兴的样子，崇祯牵过陈圆圆的柔荑，把她拉到椅子上坐下，很高兴地对她道：“朕今日高兴呀！本来想找田妃分享这件事情，可是朕突然想到好久没看到妳，顺道来妳这边看看，嗯……这边饮食起居的还习惯吗？”崇祯看着宫内四周摆设。
陈圆圆盈盈微笑说：“一切都好，不知万岁因何事如此高兴？”
“朕今日得一良才，大明中兴可望也。”崇祯当下对着陈圆圆，把王枫这几日发生的事情着实好好地介绍了一番。
崇祯对于良将的渴望等同他急欲把闯贼消弥一般，其实他对于袁崇焕的冤死很是不舍，但错误已经发生了，身为天子怎可以认错呢？崇祯也只能将错就错，好在关外清兵还有洪承畴可以对抗，但是对于应付闯贼这一方面，自从杨嗣昌自缢后，接任的傅宗龙兵败被俘不屈而死，大明关内将领也只剩汪乔年和孙传庭有资格担任陕西总督，但是剿匪的战况依旧是日渐不利。
对于王枫的那种充满新奇想法和大胆作风，虽说太过年轻，但是对于求才若渴的崇祯皇帝来讲，王枫有如系在崖边的草绳，足以让崇祯紧紧抓住不放。
陈圆圆是看惯人脸色的，见皇帝因此事如此高兴，自然也顺着崇祯的心意，大肆恭维皇帝一番。
崇祯一听美人称赞，自然也是一阵龙心大悦，把美人一揽怀中，仔细体会她的香玉满怀，崇祯一阵心悠神荡，暗自赞叹世间竟有如此佳人，恨不得马上把怀中玉人揉死在自己身下，但是崇祯没有这样做，只和陈圆圆又说了几句话后，便去了田贵妃的寝宫。
陈圆圆心知今晚是除夕，皇帝势必是要去参加自己的家庭宴会，成员自然会有皇后、两位贵妃、四位皇子、两位皇女，不属于这个皇宫的自己自然是不会有份的。
陈圆圆盈盈施礼送走皇帝，双眸一睹红色宫墙外的阳光，心里一阵戚戚，幽幽地道：“我在这地方就好像多余的人，多了人就像多一张嘴吃饭，少了人也不觉得有差别。”
陈圆圆又走回妆台前坐了下来，痴痴地看着镜中自己，坐了半晌才叹息一声叫道：“王枫……”唤了一声他的名字，内心也回忆起自己与杨宛和王微这两位同样被田弘遇强自带走的女子，在船上谈起的一件事情……
在钦差队伍出发的前一天，那一天田弘遇并没有把我们三人安排在他的大船上，而是用一般的官船先行一步送我们去京师，一路上也没什么其他的消遣打发无聊，杨宛便找自己攀谈，问起自己是如何被田弘遇给带上的，见杨宛和王微分别先说起自己的遭遇，这才一五一十地说起自己的遭遇。
杨宛一听自己说起田弘遇花二十万两为自己赎身，这才一副恍然大悟的样子道：“对！我记起来了……那日在李府，国丈也是要用此法子买走董小宛，幸好有一个公子爷帮她的忙，这才免遭毒手。”
陈圆圆和王微都没听人说起这件事，女人天生的八卦雷达瞬间反应，便好奇地问道：“怎帮的忙？”
杨宛也触动了心事，一脸兴致勃勃地，把从李府家人口中听来的八卦说给她们听，包括王枫如何大展口才，唬得其他在场的名士大儒一愣一愣的，还有后来田弘遇如何刁难董小宛，王枫又是如何帮董小宛解围，还把王枫作的那首诗词唸出来，董小宛当场感动到直接愿意下嫁给他做妾。
杨宛兴冲冲地继续说道：“听说王公子还当着众人面前道，我曾听闻陈圆圆的美貌足以倾城，想必国丈这二十万两自当花得不冤，但我今日抱得佳人归，我也花愿意二十万两，是我因为在我心中，我喜欢的人便是最美丽的，纵使陈姑娘貌美倾城，但董姑娘气质如仙，自然是各有千秋互有伯仲。”
杨宛一双眼眸亮亮的，兴奋地道：“易求无价宝，难得有情郎，他一个小小秀才竟然敢和戚畹中贵相对抗，这样一个男人，要是我也能嫁给他做妾那该有多好，真羡慕小宛有这种好福气。”
王微见她一副仰慕欣羡的模样，不禁微笑打趣地道：“妳呀！人家现在可是太子侍读了呀，那是未来天子近臣，咱们哪还有机会有那个福气见到这样的大人物？”虽然王微嘴上那么说，但是眼眸里波光流动，心思也和杨宛一般。
杨宛哼了一声，鼻子一翘说道：“想想都不行吗？我就不信妳不喜欢这样的人，难不成你喜欢冒公子和吴公子那种嘴巴说得比做得还好听的人？那吴大才子可是听到田弘遇的名字后，吓得不敢再和卞玉京联络了，那冒公子更不用说了，董小宛被刁难时他也在场，亏他曾经还……”杨宛话说到一半，这才想起陈圆圆和冒襄往来甚密，急忙收住口没有继续说下去。
陈圆圆知道她本来要说什么，当下也只能装若未闻，以免显得尴尬。
陈圆圆从回忆之中拉回到现实来……她幽幽地叹息道：“算啦……像我这样的人无根无家，犹如风中的柳絮，水中的浮萍，风吹到哪里便到哪里，浪卷到何方便到何方，哪有让我选择的余地？”
陈圆圆嘴上那么说，内心却也不禁想像著……要是当日在李府的是我，他夸我有倾城容貌，那么那位王公子是不是也会，像维护董小宛那般维护我呢？冒公子虽然才貌俱佳，对我也有情意，但他却也与那吴梅村一般，一遇上戚畹权贵便退缩起来，哪有王公子这般豪气……敢于追求自己心爱的女子，陈圆圆幽幽地叹了口气：“董小宛……我好生羡慕妳呀！”
王枫把陈彬和吴国栋请来家里吃饭，除了只是想培养和属下的感情，其实他还是想要藉这两个锦衣卫出身的下属，来去了解京师厂卫的组职结构，王枫一直很在意这个大明最机要的情报机构，但是除了了解到北镇抚使司徒伯南，是骆养性安排的一尊泥塑雕像外，其余的因为陈、吴两人进入北镇抚司时间太短，根本没探到什么情报。
王枫见陈彬和吴国栋一脸歉然，安慰道：“不怪你们，这才几天而已，打入核心这件事情本来就不容易，见机行事吧！欸，别光顾著道歉，吃东西呀！”顺手替他们夹了几样菜。
王枫边吃边道：“唉，或许我也太急了，这才来到京师两天而已，就急着培育自己实力。”
吴国栋其实心中也是这么想的，见上司那么说了便道：“对呀，大人你还年轻来日方长，俺和小陈也年轻还可以追随大人多年，机会一定也很多，何必急于一时。”
陈彬虽然心里也是这样想，但是见这大老粗又大咧咧地讲出来，连忙拐子轻撞他一下，吴国栋身体一晃，傻愣地说道：“小陈，你还没喝就醉啦？你撞我干什么？”
陈彬打哈哈道：“不好意思，不好意思，纯属意外。”
王枫见这两个左右手的一举一动不禁好笑，要不是知道大明要灭了，我也想慢慢来呀……但谁知有没有那个时间让我等呀？一想到此……王枫暗自后悔，懊恼道：“看样子当初皇上要我训练京营，我不该如此快就拒绝的，先答应后总会有法子解决的。”
陈彬一听便问起当日的事情，听王枫解释完后，他深思之后也赞同道：“大人顾虑没错，目前情势不明朗，要是外廷藉兵部扯后腿的话，做事情绑手绑脚也就便算了，要是皇上怪罪下来那就不妙了。”
王枫听陈彬这么一分析后，也觉得自己当初顾虑的没错，便道：“好啦！公事就说到这吧！吃饭吃饭，这是你们头一次在我家过年，咱们三人今天别分主从就当朋友，好好吃一顿，今天的年夜菜都小宛亲手烹煮的，都尝尝看。”陈、吴一听，当下也不客气便动手吃了起来。
陈彬家中只剩一个老母亲，而吴国栋父母早亡也只剩一个妹妹，也都带来王枫这边一起过年，由小宛和琼雯在后厅陪着她们，还有那个新来的客人叶孤红也在一起。
王枫想到了那个叶孤红，不禁问陈彬道：“对了陈彬，山西有个叫震威镳局的吗？”
陈彬点了点头道：“嗯，是有这间镳局，总镳头叫叶欢，是山西鸳鸯刀出身的，据说擅使长短鸳鸯刀，几十年来打遍山西各大小镳局，算是山西屈指可数的大镳局，不过叶欢早在几年前就去世了，现在镳局大大小小的事情都交给她的独生女去处理，大人怎会问起这镳局？”
王枫一副不在意的表情道：“随口问问罢了，那你知道他的独生女叫什么名字吗？”
陈彬摇头道：“这我倒不清楚了……需要我派人去查查吗？”他见王枫似乎很好奇，所以这么一问。
王枫想了一想，便道：“算了，不必麻烦，我也只是好奇问问罢了，吃饭吧。”顺手夹了一个长年菜塞进嘴中。
长年菜又称“芥菜”、“刈菜”，吃长年菜时要一次吃下，不可咬断，表示有始有终、长久长寿之意，入口略带苦味，但吃后却有甘美的味道，颇有苦尽甘来的味道，所以又象征长寿、苦尽甘来，也有阖家团圆之意。
这一口菜下去倒是让王枫想起在金陵老家的二叔，自从他复生后，二叔倒是没再谈起过继到他膝下的事情，之后他晋任锦衣卫正五品同知后，比之锦衣卫千户高了半阶，加上自己还身为太子侍读，那身分可是火火烫烫的，二叔自然是不再介意他那个千户之职有没有人替补了，所以这次他搬到京师来也算是分家另过了。
王枫边吃边想也不知道二叔他老人家身体健不健壮，他倒是不担心没人陪他吃团圆饭，毕竟除了二婶婶早死外，二叔还有其他四房夫人陪着他，说到这四房夫人……倒是让王枫想起当日接小宛进门后，二叔在书房对自己说的那几句玩笑话，不禁莞尔一笑。
吴国栋见自家大人笑的很邪恶，也不管嘴巴里还有食物，便含糊问道：“大人，什么事那么开心？”
王枫还没回答，老管家已经先走进来，低声道：“老爷，东厂的吕云亮大人来找您。”
“嗯……他找我？大过年的……他想干吗？”见陈彬和吴国栋也一副二丈金刚摸不著头续的模样，王枫不禁疑问想着。
小宛在后厅为女眷另开一席，宴请叶孤红和陈彬的母亲陈韩氏和吴国栋的妹妹，陈韩老夫人，虽说年过半百，不过世面见得不少，行为举止都合乎礼数，可以看出陈彬的拘谨行径都是他母亲调教出来的，莹莹这小姑娘也就十二、三岁的年纪，身材娇小玲珑，一双灵动的眼睛，伶牙俐齿的着实讨人喜欢，倒是不像他哥哥那般大咧咧地粗线条。
