又是一杯酒下肚之后，严冬尽将酒杯轻轻地放下，众人正在想，严少爷放酒杯的样子，一点也不像一个从军之人，这也太小心，太文雅了些。
“严少爷，”有将官笑道：“这杯子不值钱，南门大街那儿六子大子能买五个。”
酒杯的颜色发黄，摸上去甚至都磨手，粗粝到这个地步，这种酒杯肯定是不值钱的。
严冬尽没吱声，而手一扬，将悬挂在腰间的佩刀给解了下来。
众人顿时就愣住了。
开口说酒杯不值钱的这位更是惊住了，刚才那醉酒那么嚷嚷都没事，到他这里，他就说一声杯子不值钱，严冬尽就要砍了他吗？
在众多或惊愕，或探究，或看戏的目光注视下，严冬尽拨刀出鞘。
辽东军中的战刀，都偏细长，不似中原的宽大，严冬尽的刀也一样，刀身在中间这里弯起的弧度偏大，看着腰身就细瘦。严冬尽将刀横放在酒案上，战刀血亮，刀刃薄如纸，一看这刀就是一把杀人的利器，锋利还嗜血。
“严少爷，”将官站起身想为自己辩解两句，这酒杯是真的不值钱，他就是说了句实话，他没别的意思。
“光这么喝是没多大意思，”严冬尽说。
“什么？”将官傻眼了，没意思少爷你就拔刀啊？
堂屋里的将官们都愣怔着，不知道严冬尽要做什么。
“小曲，”严冬尽喃喃地自语了一句。
“严少爷，”有将官以为严冬尽是想听小曲了，忙提醒严冬尽道：“这可是在国丧期间啊。”
这时候你严冬尽在辽东听个小曲，没人管，横竖论权势，没人能越过莫望北父子去，可你这是在京城啊，莫少将军现在想护莫良缘周全都不易了，你还国丧期间饮酒作乐？这罪名是死罪，你严冬尽这不是在给你的兄长找麻烦吗？
严冬尽手指在刀身上弹了一下。
战刀发出铿锵之声，严冬尽就着这声音轻声哼唱了起来。
众人愕然，但不多时，就有人拍着手给严冬尽打节拍了。
严冬尽哼的是辽东的一首小调，曲调并不复杂，没有太多需要变声的地方，但歌词却很好，大漠黄沙，落日孤烟，英雄白骨，美人白发，唱的是古来征战几人回，红颜易老，草木一世春秋，山河却依旧。
严冬尽弹刀哼唱，唱得极其随意，众将官却听得很认真。严小将军说话的时候不显，但唱起歌来，嗓音却让人惊诧地好听，低沉，迷离，就这么不经意地，就将一首透着悲怅意味的辽东小调给哼唱得入了人心。
在座的都是武人，所以大家伙儿也形容不出严冬尽这会儿给他们的感觉，明明是乱糟糟的武人酒宴，六个铜板就能买五个的粗质酒杯与鸡鸭鱼骨混在一起，地上掉着残羹剩菜，喝酒的人差不多都是五大三粗，酒过三旬之后就衣衫不整，敞怀露乳了，从模样到气味，这酒宴与清雅一点都搭不上边。
但严冬尽，就这个严冬尽，坐在主位上，干干净净的一个英俊少年，面前的酒案也是干干净净的，没滴下的酒与汤汁，骨头残渣都在一个小碟里放着，摆放得还整齐，酒杯和碗筷规规矩矩待在该在的地方，这人跟那个读书人口中的清雅一样，与这场酒宴一点都不搭边。
可刚刚跟自己喝酒说话的那个人又是谁？有不少将官这会儿都糊涂了。
乔午看着严冬尽，想了半天，才想出来一句评价，再待一些时日，这又是一个莫桑青。
此时的护国公府里，护国公面对着的是自己的族人们。
“大夫说了，你们父亲无事，”扫一眼厅堂里的众人，护国公先跟苦主的两个儿子道：“你们可以放心了，接他回去好生将养就是。”
人都被鞭子抽晕过去了，就得了护国公这么轻飘飘的一句话，苦主的两个儿子不满，那又不敢跟护国公呛声。
“丧事的钱老夫出了，”护国公又道：“如今国丧，任是谁的丧事都不能越过先帝爷去，你们回去后，这丧事就不要大办了，人死后入土为安才是正经，其他的都是做给活人看的，不做也罢。”
连族长和族老们的丧事也不让大办？
莫氏族人们面面相觑，心中的不满，可到底没人敢出头跟护国公说不行。
“那凶手呢？”有族人问护国公道。
“大理寺正在查，”护国公道：“等有结果了，老夫会命莫福去传话。”
那这还能有结果吗？莫氏族人们又一次小声议论起来，这火眼看着就压不住了。
“富贵不是这么好求的，”护国公在这时又道：“族长和族老们是被老夫连累了。”
“国公爷这话何意？”有族人问道。
“这事无非就仇人下手，”护国公说：“族长与族老们并不在朝为官，能招惹到什么仇人？这凶手是冲着老夫来的，所以老夫对不起几位长辈。”
“那这凶手是谁？”马上就有族人问道。
“国公爷可将茶杯的掌柜和伙计抓来问啊，”又有族人道，不能将莫桑青抓来问话，那抓烟青茶楼的掌柜和伙计问话，这总可以吧？
“他们都死了，”护国公看了这族人一眼道：“这事儿，大理寺接案后就去办了，只是还是迟了一步。”
“那就是死无对证了吗？”一个年纪尚轻的族人高声道。
护国公说：“让大理寺查吧。”
“莫桑青一定知道凶手是谁，”这族人道：“大理寺敢找莫桑青问话吗？”
护国公笑了一下，笑纹都没在脸上舒展开，这笑容就又消失了，护国公爷干脆看着这族人说话了，道：“方才莫桑青就在府里，你怎么不当面问他？”
这族人被问住了，莫桑青能理他吗？
“都回去吧，”护国公端茶送客了。
“那这事看来就这样了，族长爷爷他们就这么死的不明不白了，”还是这个年纪尚轻的族人说道：“凶手是一定找不着了。”
“老夫没拦着你们去报仇，”护国公低声道：“有本事就去吧，只记住，不要妄送了性命。”
虽然现在关系和缓了，但护国公一点都不介意给莫桑青添堵，这些族人的本事他清楚，这些人哪有本事杀堂堂辽东大将军府的少将军？这帮人敢多也就是让莫桑青费些心思，最多就是如此了。
