“姐姐！”
三人又开始打闹了。
“好呀，你们只顾自己玩，都丢下我了！”
这时，柳叶新来了。
“妹妹来得正好，快来救姐姐。没准就被至尊看上了呢！”
贞一这张嘴呀，醋意满满。
“好姐姐，我可没说你什么，你怎么又来酸我了呢？”
渐荣打她不解气，拎起她的耳朵了。
“好妹妹我错了，放下我吧……我又不是禊郎君，干什么拎我耳朵！仗着淑妃姐姐的优待，便如此作践我！”
贞一可心疼自己的耳朵，一直护着揉着。
“若你不说清明与姐姐，便不会有今日苦头。”
清明笑着，牵起渐荣的手。
“好了好了，姐姐妹妹这是干什么？”
柳叶新牵起她们的手，略显失落地苦笑着。
“我们四个，要好好的。”
情不知所起，一往而情深，这话一点也不假。
当然，这边姐妹情深，那边也是姐妹情深。
“泼墨！泼墨！你停下！”
伏案追泼墨满园跑。
“你追我干什么！”
泼墨躲都来不及。
“我的好妹妹呀！你这是怎么了？若姐姐什么地方做错了妹妹指出便是，为什么要对姐姐不理不睬呢！”泼墨还是不愿意理她。“我的好妹妹，姐姐知道这些年苦了你了，自己的姐姐坏事做尽，自己的旧主死于非命……可是旧主已死，那个李渐荣不是她呀！不要被她的脸给迷惑了呀！她可是淑妃派来铲除我们的人呀！姐姐这么作践自己，之前害死了那么多人为了什么呀？还不是为了让你，让我，让我们的禊儿有个安稳日子吗？”
泼墨听着听着倒是想哭了。“我的好妹妹呀！姐姐老了，敌不上那些鲜花仙草了，若没点宫闱之术，怎么能保你们一生平安，一世周全？若我不支撑着启华殿，禊儿还不知道要被淑妃她们害成什么样！你也是知道我的，我就想着让晔立禊儿为太子，让禊儿登基之后为他亲娘洗清冤屈，追封追尊什么的都会有的，想必也对得起花娘子的在天之灵了……”
再来一点点，泼墨就要缴械投降了。
“若说我没存私心，那真是在说谎，其实我也存了点私心。别看宫里的人现在对我们客客气气的，等晔去和花娘子团圆之后，若是禊儿登基，我们自然安稳，若是别人登基，我们又该身处何处？为何我的好妹妹就是不懂我呢？”
伏案说得音辞慷慨，声泪俱下。
“姐姐，我错了！”
十九、花朝天长
“瞧瞧，那个李渐荣又被晋封为婕妤了！”“芝麻开花节节高呀！”“若是她有了孩子那可不得了？”“至尊空着德妃一位，便是留给她的吧！”“妹妹这话可说差了，若是至尊属意她为皇后呢？”“那贵妃不是要气出血来呀！”
早起的鸟儿有虫吃，早起的鸟儿唧唧喳喳吵个不停。
“贵妃姐姐，你听听，那些个尖利的嘴巴！你怎么不把她们轰出宫去？”
乔采女在启华殿内走动抱怨着。“你呀你，都进宫这么些年了还只是个采女，人家李渐荣才进宫几日就是婕妤了！在我这数落，还不如去至尊跟前多多走动！”
许是耳根子听出老茧了，伏案突然训起了乔采女。
“这……各花入各眼，妹妹这朵花入不了至尊的眼呀！”
乔采女满是委屈地低头。
“诶呀，可惜你没有她这般的好相貌，好家世，好福气呀！想当初我也厌烦极了外面那些闲言碎语，但现在想想若是能物为己用倒是极好的。”
伏案笑着，笑得可怕。
“物为己用？姐姐睿智，妹妹愚钝。”
乔采女赶忙弯腰奉承。
“你便先出去转转吧！我要去甘露殿看看晔了。”
“是！是！”
乔采女如醍醐灌顶，立马加入了早起的鸟儿们，与她们一同唧唧喳喳。“诶呀，你们知道吗？这李婕妤呀，她的那张脸就比你们好呀！听说李家发现她音容笑貌像极了先贵妃，便悉心栽培起来好送进宫呀！”“姐姐这话什么意思？”“你想呀，拿这相貌勾住了至尊，再借至尊之手提拔李家，这样多好！”“我还听说呀，那个李渐荣早是内定了的，是早些年淑妃发现的，派了陈云渡去宫外伺候训练着！送进宫来好帮她内抗贵妃外交权臣呀！”“啊，原来是这样呀！”
这三言两语的，便像洪水般往宫内袭来。
“晔，你可好些日子没来启华殿了。有了新欢便忘了旧爱呀！”
伏案笑着，放下食盒。
“怎会？”
“前些日子花房匠人来启华殿修整花草，说陆婕妤问他讨要牡丹苗呢！说是要在天长节那天送与至尊呢！”
伏案笑着为晔摆好饭菜。
“哦，是吗？”
“看了晔早就知道了呀！晔与婕妤妹妹的夫妻情趣我倒是看不懂了……听说至尊要为李婕妤办花朝节？”
伏案看着晔。
“她和她的生日竟是同一天。”“是吗？李婕妤与至尊的生日一前一后也差不了几天，反正花朝节二月半可过，二月二十二也可过，不如两宴合成一宴，既可宴请阖宫，又能减少花销。”
伏案才不信世上会有这么巧的事，李渐荣那个田舍妇绝对是谎报的！
“淑妃贤妃与贵妃的心思难得一致呀！”
晔苦笑着。
“是吗？为了晔的康宁，我们后宫自然要一致呀！倒是这宴会请不请李婕妤的爹娘呢？”
诶，悔不该当初，怎么把治理后宫之权交给淑妃贤妃了呢！现在贵妃被架空，又没了宠爱。
“她必定思念父母，守一，去支会淑妃她们，把她的父母也一道请来吧！倒是贵妃今日怎么那么关心她？”
晔停下笔墨，看了眼伏案。
“晔呀，之前是伏案有眼无珠，还是禊儿让我明白李渐荣是值得结交的姐妹呀！”
“如此甚好。”
这话说的，真好听。各宫各殿都在准备着，天长节的到来。“祝至尊万寿，婕妤千秋。”
后宫众人对殿上的至尊和婕妤道贺。
“至尊，这是清明献给至尊的牡丹花。”
清明捧上了那盆牡丹。
“怎么牡丹花在这个时候就开了？”
“渐荣姐姐聪颖，用火盆围着牡丹盆，小青苗便催生成了这大红牡丹了！”
清明看晔甚是惊喜，高兴地回答道。
“辛苦清明了，也多谢你了。”
晔笑着看了看清明，看了看渐荣。
“渐荣妹妹，可准备了什么贺礼献给晔？”
这时，伏案笑着说了句。
“贵妃娘子恕罪，至尊恕罪。清明与渐荣一同献上这牡丹花已是贺礼。”
渐荣看着伏案，苦笑道。
“这可不行！姐姐要另送一份。”
清明倒是不肯，回了一句。
“是呀是呀！妹妹便要送些什么才好，不然唱个小曲跳个舞也好呀！”
贞一也开始起哄了。
“晔可还记得，她也善舞。”
伏案对着晔说了这么句话，本意是想刺激一下李渐荣，可她愣是没反应。
“是呀！她也善舞。”
晔看着渐荣那张脸，喝了一口闷酒。
“听说渐荣妹妹精于琵琶曲？可愿为我们弹奏一番？”
倚香出于好意，便问了句。
“你可未曾说过你会弹琵琶。”
晔看着渐荣，笑着说。
“渐荣资质愚钝，怕弹不好污了至尊与贤妃姐姐的耳朵。”
渐荣低着头，轻声回了句。
“至尊有所不知，姐姐会的可是那最难学的五弦琵琶呢！”
清明很是骄傲地对晔说。
“是呀，前几日谈给我们这几个姐妹听，真的是尘埃忽静心悄然呢！”
贞一又补了句。
“听说靖安坊乐府的主事都对妹妹的琵琶曲赞不绝口，哪来的资质愚钝一说？是吧，李侍郎？怕是妹妹嫌弃姐姐们听不懂阳春白雪而找的托词。”
伏案看着她们聊得正好，笑着看了眼殿中的李磎。
“渐荣妹妹，既然贵妃想听，你便弹个下里巴人给她听听吧！”
伏案把这么个献艺的好机会抛给了渐荣，渐荣又是真有真才实学，一定要把握好。怀揣着这么个念头，如梦笑着对渐荣说。
“是。”渐荣便下殿，接过乐人手中的五弦琵琶，开始拨弄起来。第一第二弦悄悄，无力东风扶绿腰。第三第四弦潇潇，如油春雨捻花苞。第五弦声交交，玉山青鸟振逍遥。五弦并奏君试听，纤纤泠泠复袅袅。
歌女们也开始伴随着琵琶声唱起：“九曲池旁秋色埋，三生石上百花开。万紫千红压不住，一枝独秀待君来。”
禊儿聚精会神地听着渐荣的琵琶曲，这是禊儿第一次那么安分地呆在宴会之上。
“好！”
曲终人未散，都在那拍手称快呢！
“雕虫小技，何足挂齿，诸位都抬举了。”
“至尊，你说姐姐弹得可好？”
清明笑着对晔说。
“好！好！”
“那至尊可要赏姐姐什么？”
“阿爷，可要赏渐荣娘娘一份大寿礼！”
清明和禊儿倒是乖巧，还知道给渐荣讨赏赐。
“就把司宝司那把螺钿紫檀五弦琵琶作为寿礼赏赐吧！”
“渐荣妹妹还不快快谢恩？”
如梦听了，大喜。
“那可是稀世珍宝呀！”
孙充容双眼发亮，羡慕的不行。
可是一把琵琶而已，渐荣又怎会在意。
“渐荣妹妹有所不知，那把琵琶是由玄宗圣人命能人巧匠打造出来的，安史之乱后世上仅存两把。一把赐给了倭国，可那倭国竟在去年与我朝断交了，忘恩负义！还有一把存在宫中，妹妹可别辜负了呀！”
伏案在边上醋味十足地讥讽着，但没关系，好戏就要开始了。
“至尊，贱妾们有事启奏。”
四十余人除了贞一，渐荣，清明三人都麻利整齐地站成一方阵，跟事先商量好了似的。
“妹妹们这是怎么了？”
伏案在边上应和着。
“至尊，贵妃姐姐。贱妾们要检举户部侍郎李磎移花接木，欺君罔上！”
这统一的声音真有气势。
“妹妹们在说些什么呀？姐姐我听得糊里糊涂的。”
乔采女诧异地看着她们。
“采女姐姐有所不知，贱妾们的阿爷有与李家交好的但从未听过见过李渐荣这人，后经查证李家户籍族谱中李渐荣的名字都是入宫后才加上去的！可见昭仪李渐荣并不是李磎的亲生骨肉。罪至欺君，求至尊责罚！”
前面领头的几位御妻叫唤着，这时的渐荣刚好回到晔的身边。
“哟，妹妹们的阿爷好生清闲，怎么尽干些刨人祖坟的事？七郎可是没派给他们差事做？”
如梦喝了一杯酒，苦笑着。
“贱妾们的阿爷也是为保证李唐皇室血统优良纯正才时时警醒的呀！若是那个没名没分的田舍妇给李唐王室生出个杂种可就不好了呀！”
一位御妻大声喊道。
“渐荣妹妹不声不响的，可是默认了？”
伏案瞥了眼渐荣，笑着问。
“如今渐荣一生荣辱都是至尊给的，渐荣相信至尊会还我一个公道。”
渐荣笑着牵起晔的手回击，气得伏案半死。
“至尊恕罪，小女渐荣因是侍妾所出，而夫人又一直拖延小女分编入户一事。幸亏至尊隆恩，将渐荣礼娉入宫，这才让她能认祖归宗。”
“老奴一时嫉妒熏心，险些坏了至尊与渐荣的情分，望至尊降罪。”
这时，李磎夫妇上前辩解。
“里正办事不力，又加上李家悍妇当道，遗漏了一个两个卑微女子想来也是有的。”
倚香看着他们，笑了笑。“是呀，误会解开了就好了。”
孙充容也说了句。
“至尊！贱妾们还有事要奏！”
第一波攻势失败，第二波战鼓继续打响。
“妹妹们这又是怎么了？”
乔采女又开始引导了。“李渐荣与先贵妃相似至极，这已是世人皆知，而李磎将她送进宫又有何居心？”
“哦？此话怎解？”
乔采女笑着问。
“老臣将小女送进宫，全是顺承皇命，为至尊绵延后嗣呀！”
“绵延后嗣？哼！那为何李渐荣侍寝之后还用淑妃送的红花避孕？李渐荣分明就是想让至尊后嗣凋敝！李磎分明就是觊觎至尊的江山社稷！”
一位御妻喊道。
“你怎知渐荣姐姐避孕？你怎知是红花是淑妃送的？证据呢？没凭没据就是蓄意陷害！”
清明显得格外激动，便与她们争辩起来了，吵了好久。四十多个团结一致起来那可是气势磅礴，但稍微涣散开来那可是闹市中的泼妇招人嫌。“至尊，其实将李渐荣送到至尊身边的幕后黑手除了李磎，还有殿上的淑妃呀！早在选妃前淑妃就已经留意到了李渐荣的存在，便派陈云渡去教导她宫闱之术，又打点了乐府教她靡靡之乐！淑妃见李渐荣得道出师，便以选妃为名，再将她安在李磎家族，将她送进宫呀！而我们这些人只是她设的障眼法呀！”
这时，柳叶新出来了，之前四十位多御妻东一嘴，西一嘴的没个头绪，她便是来总结了！
“柳妹妹背得可不太娴熟呀！刚才不是把李磎与渐荣父女之事说清了吗？”
如梦苦笑着。
“这样推敲起来也是，当日主张为至尊纳妃的首当其冲便是淑妃姐姐呀！”
伏案笑着移开话题，瞪了眼淑妃。
“是呀，贵妃姐姐！现在，李渐荣凭借这副皮囊狐媚惑主，又在用淑妃夜夜送去的红花避孕，分明就是想让至尊后嗣凋敝呀！最后将淑妃的孩子送上皇位，她们便可功成名就了呀！至尊！李渐荣辜负了至尊呀！”
柳叶新吼了一声，近乎完美的总结陈词。看来这次聚众闹事，更多的是为了证明李渐荣接近至尊，动机不纯罢了。
“至尊！三人成虎，不足信呀！”
“至尊若不信，靖安坊乐府主事便在殿外等候，靖安坊里的家家户户，贱妾们亦是见证呀！”
四十余名御妻，后面支撑着四十余名大小朝臣。动不是，不动也不是。这或许是晔没了话语的原因吧！晔曾把这个烫手山芋扔给伏案，如今伏案再把这个重新加热扔回给晔：若是晔处置了李渐荣何如梦一党，自然是皆大欢喜，若是晔处置了这四十余名御妻，因小失大。不管怎么样，伏案一点都不亏，伏案都能全身而退。“至尊可愿信我？”
“信，朕愿与你，花朝天长。”
整场闹剧，晔与渐荣不愿多吐露一个字，但在他们心中却说尽了一切。
注：里正主要负责掌管户口和纳税。
二十、清明时节
守一将肩舆停在了安仁殿，匆匆请来了苏倚香。
“给至尊请安。”
“起来吧！”
“让倚香猜猜至尊寻倚香来做些什么……怕是与渐荣妹妹脱不了干系。”
倚香笑着，走到了那个伤心人晔的身边。
“她怕是恨死我了吧……既然你是我的谋士，便来说说吧！”
