经过前次的修筑炮台失利，王一凡亲自从开封城外调集来能够修筑炮台的可用沙土，用了三天的时间，在城外修筑起七、八座长约十二丈、宽八丈、高三丈的新炮台，这些炮台上布置的大炮比城墙还要高，打出去的炮弹足可覆盖整个开封城的城墙范围。
城内的陈永福看了，也如法炮制地在城内修筑起更高的炮台，并且和城外的王家军展开新一轮炮战。
因为城内修筑的炮台有城墙的保护，因此在炮战中还是占了上风，一发发炮弹准确地打中了城外炮台用来当支撑的柏木，打毁了好几处炮台，并打死打伤了不少王家军将士。
王一凡眼看这场炮台争夺战无法取胜，便不再命令将士们利用高炮台射击。
自从戚无伤围困开封城以来，王家军已经消耗了一个月的时间在攻城上，但却没有取得任何进展。
眼看着秋季已经过去，冬天的第一场初雪毫无征兆地袭来，将整个大地笼罩在一片白茫茫之中。
一夜之间，气温便骤然而下，变得冷飕飕起来，当天亮雪情后，一轮红日慢慢从东方升了起来，旷野里积满了雪，无形中更加增添了王家军攻城的难度。
城外的军营里升起了火，身上衣服单薄的将士们哆哆嗦嗦地在帐篷里烤火取暖，王一凡看到将士们寒冷难耐的样子，心里更加焦急起来。
他一边安排李岩迅速想办法去征集大军过冬的衣服，一边再度召集将领商讨攻城的计策。
众将士围坐在火盆前，脸上却都是绷得死死的，谁也不肯先说话。
李岩见众将士不愿先开口，便对王一凡说道：“大元帅，这次咱们攻打开封城，耗时良久，粮草、弹药和物资消耗很大，必须要尽快想办法拿下开封，不然长此以往，对我们很不利啊。”
王一凡点点头，沉声说道：“咱们这次大张旗鼓地来攻开封，事先对攻打这座坚城的准备不足，因此遇到了不少困难，这都是我的疏失，和大家无关。现在虽然咱们已经打退了傅宗龙和杨文岳这一支救援部队，但难保朝廷不会另派一支人马前来救援。但我更担心的是，陕西的义军最近也有入河南和湖广的意思，听说他们最近内部也起了点内讧，具体的情况还请牛军师说一下吧。”
牛金星忙道：“这是我最近才得到的消息，自从闯王高迎祥被孙传庭解送北京，被崇祯帝凌迟处死后。他的部将李自成就被推举为新一任的闯王，但十三支义军中的另一个首领八大王张献忠一直对李自成怀有戒心，这两个人都是极有野心的人，谁也不肯听谁的号令摆布。因此在攻陷凤阳后，他们就分道扬镳。李自成还在陕西一带流窜，而张献忠则转战四川，听说近期他和号称曹操的罗汝才合力，一句打败了四川名将秦良玉，声威大震，的确有进入湖广的意思。”
王一凡对秦良玉这个名字听得耳熟，却一时想不起她的来历，便笑着问：“牛军师，这个秦良玉究竟是何许人也？”
牛金星忙解释道：“这个秦良玉是个六十来岁的老妇人，在万历时就开始带兵打仗，其中在天启时曾平定了四川永宁宣抚使奢崇明的叛乱，手下的白杆兵天下闻名，听说崇祯帝上台以后，也曾在平台会见过她。当时崇祯帝不知秦良玉的年岁，还编了首诗赐给她，闹出了一个大笑话来。”
众将士听得津津有味，忙问：“是什么诗？还请军师说给咱们听听，也好长长见识。”
牛金星笑了笑，答道：“这首诗我还有点印象，蜀锦征袍手制成，桃花马上请长缨，世间不少奇男子，谁肯沙场万里行？”
众人听了后哈哈大笑，暗想起故作儒雅的崇祯帝绞尽脑汁地想出了这几个佳句，却不料赠与地却是一个垂垂老矣、满脸皱纹的老妪，那个场景毕竟是好笑之极。
但王一凡却更关心的是张献忠是如何打败了秦良玉手下那支赫赫有名的白杆兵，便继续问道：“那么还请牛军师继续说说张献忠和这个秦良玉交手的经过。”
牛金星继续说道：“这一仗，的确是实力相差悬殊。白杆兵虽然闻名天下，但毕竟是时间久了，以往那支能征惯战的老兵都已老迈不堪，虽然号称有三万人，但其中只有三千人是真正训练有素，而其他人多数是临时招募来的新兵，没有战斗力。”
王一凡点点头，又问：“那么张献忠和罗汝才的人马又如何？”
牛金星正色道：“张献忠手下的兵马勇悍无比，都是些饱经战阵的悍匪，其中他的义子孙可旺和李定国更是两员虎将，因此他虽然手下的人马少于罗汝才，但罗汝才反而要听这个张献忠的号令。他们合兵一处，人马也有二十万上下，岂是秦良玉的白杆兵能对敌的？”
一旁的李岩补充道：“不光如此，此二人也极擅用兵，他们先是用声东击西的方法，引蛇出洞，之后更在路上设下埋伏，一举将秦良玉的白杆兵和张令的官军杀败，一路从达州向北，再突然西向奔袭剑阁，绕过成都，破了四川，再打下巴中，眼看就要出川攻打襄阳了。”
王一凡脸色一变，他深知现在崇祯帝朱由检内忧外患，根本抽不出兵马来围剿自己，但这些蓬勃发展的义军队伍却反而成了他争夺天下的隐患。
看到他脸上的不快，牛金星却笑了起来，安慰道：“大人何须担忧，陕西的义军虽然勇悍善战，但其中我看能成气候者不过是李自成、张献忠两个人罢了，现在他们两个明争暗斗，正是我们可以从中取利的时候。不瞒大人说，其中那个罗汝才就曾派人找过我，想摆脱张献忠过来投靠咱们。我因为这段时间咱们王家军攻打开封城，而一直拖着没告诉大元帅，现在正好请大元帅定夺。“
王一凡沉吟了一下，便低声问道：“这个罗汝才是个什么样的人？”
“罗汝才自称是曹操，但依我看，他的另一个绰号水晶猴子更符合他的品性，说来说去，他就是游走在李自成和张献忠之间，一个想要两面讨好、从中取利的油滑之人。听说他一向喜好女色财物，胸无大志，否则以他的人马，绝不至于在陕西义军中一直是个第二流的角色。”李岩有条有理地分析道。
“嗯，李军师这么一说，我的心里有有点数了。不过咱们和罗汝才一向没有过接触，这次虽说是他有心来投，恐怕也很难和他套上近乎啊。”王一凡不无忧虑地说。
却不料李岩和牛金星哈哈大笑，一齐说道：“大元帅何必担忧这些。咱们王家军威震天下，所训练出的关宁铁骑所向无敌，现在更是占据河洛，坐拥二十万强兵，岂是小小的罗汝才可以比的？咱们根本无需去和罗汝才套近乎，反倒是他应该巴巴地求上咱们才是。”
王一凡也不好意思地笑了起来，这次罗汝才主动来投靠，可谓是有利有弊。
一方面，若是王一凡接纳了罗汝才，以己方的二十万大军，再加上罗汝才的兵马，足以成为华夏大地上一支举足轻重的人马，不但占据河南不成问题，就是直取京城也是轻而易举。
更重要的是，罗汝才也是陕西义军里一个颇有点分量的人物，若是将他也招致在自己的帐下，则王家军已经可以正式确立在天下义军中的中心地位，到时候即便是闯王李自成和八大王张献忠，恐怕也要对这一支大军另眼相看，推举王一凡成为天下义军的新盟主了。
但收容了罗汝才也有不好的地方，王一凡早听说这个贪图享受和安逸的义军首领对部下管束不严，素来有扰民害民的事情发生，再加上若是收容了这么一支大军，对己方的粮草和物资也是一个大的考验，因此他紧皱着眉头，暗暗在心里权衡起这其中的成败得失。
过了一会，他抬起头来，毅然道：“我想了一下，还是收容下罗汝才这批人马。所谓海纳百川，有容乃大，这个罗汝才即便是个水晶猴子，咱们也要想办法将他给捂热了。有了这么一批人马，对咱们攻打开封城更是一大臂助。但在收容他之前，咱们也要对他约法三章，命令他必须管住自己手下的将士，绝不许坏了咱们在河南百姓这里树立起的好名声，大家觉得怎么样？”
戚无伤第一个开口赞成道：“既然大元帅都一口答应了，那我老戚就更没有二话了。俗话说多个朋友多条路，更何况这个罗汝才还是手里掌握着十几万大军的将领，能来投靠咱们自然是件好事，我举双手赞成。”
李岩和牛金星也一一表达了赞成的意思，王一凡便吩咐牛金星速速派人去联系罗汝才，让他过来商谈合作的事情，之后更命令李岩在营内准备一下欢迎罗汝才等人的事宜。
接到了王一凡同意接纳自己的消息后，罗汝才简直是喜出望外，之前他虽然和张献忠一起在号称是天府之国的四川到处转战，但却没有获得丝毫的好处，手里的人马反而无端端损失了不少，让他颇觉心疼。
自从和张献忠分道扬镳后，他一下子就像个无头苍蝇一样，不知道该向何处去。
四川一带既然离开，就没办法再走回头路，陕西已是李自成的天下，又有左良玉、孙传庭等人的围剿，罗汝才更不愿进去趟这趟浑水。
他听说河南一带的王一凡借着关宁铁骑的老本竖起了义旗，之后更是破了永宁和洛阳，人马甚重，又消灭了傅宗龙和杨文岳前来围剿的人马，围困开封府，心里对这个曾在关外叱咤风云的王一凡颇为景仰，便试探着派出几人怀揣着金银礼物，找到了王一凡的军师牛金星，恳求他代为转传自己的投奔心意，没想到了王一凡竟然一口允诺，真是让他有些喜出望外了。
于是，他立刻带着少量亲随和军师吉珪前来开封城外拜会王一凡。
堪堪到了城外二十里处，只见王一凡已经率领着数千关宁铁骑在一个小山坡上等候，这些高大威武的将士旗帜鲜明、甲胄完好，部队整肃无声，罗汝才不禁在心里暗暗赞道：“常听人说关宁铁骑无敌于天下，即便是满清的辫子兵也很难从他们手里讨到好处，今日一见，果然名不虚传。”
就在此时，一阵热情洋溢的锣鼓声和鞭炮声响了起来，王一凡带着左右军师和众将领迎了上来，将罗汝才等人接到了早就布置好的一处宴会厅里，抓着他的手叙起了话，十分高兴。
