北伐的征途先是由王栓率领的一支十万大军开始的，作为迷惑崇祯帝的一路偏师，他们一面向山西南部进军，追赶之前逃走的高杰等人，一面占领当地州府县城，从山西南部继续向东，越过太行山，进入河南北部的怀庆地区，继续北上。
明朝在山西境内的兵力非常空虚，巡抚菜茂德的人马只有三千人，他驻扎在平阳，面对着黄河对岸的陕西，有一千余里的地方都可渡河，因此一筹莫展，
明朝的晋王催促他回太原守护省城，因为王室和达官贵人听说王一凡有可能从旁迂回过来，包围太原，因此十分害怕。
而蔡茂德心里也清楚，倘若太原失守，皇上那里就更不好交代了，因此他将守卫黄河的重任交给了副总兵陈尚智，就领着二千人马匆匆回师。
就在十二月，王家军的人马正式渡河，陈尚智见王家军人多势众，当即投降，因此，太原以南全在王家军的掌握之中。
而山西各地的百姓也开始哄传起王一凡的仁义和王家军的纪律严明来，他们纷纷盼望着王家军能及早赶来。
果然王家军渡河到了山西以后，纪律非常严明，与民秋毫无犯，于是，山西境内到处都出现了迎接王家军的投降队伍，王栓就地捕了几个罪大恶极的乡绅恶霸，当着众人的面严刑拷打，并将从他们家查抄出来的金银财宝和粮食物资赈济百姓，因此使得这一带的百姓无不人人称颂。
之后，王一凡率领三十万大军徐徐进入山西，一路上基本没有遇到什么障碍。
此刻他这趟进军与其说是北伐，倒不如说是衣锦还乡要来得恰当。
三千名威武雄壮的关宁铁骑在前方开道，后面跟着各式各样的旗帜仪仗，还有乐手跟着一路敲锣打鼓，文武百官在衙役、亲兵和护卫下鱼贯跟在后面，然后就是一眼望不到头的人马跟在最后。
此刻王一凡的派头，已经不比帝王出巡时要逊色，尽管这里距离北京依然很遥远，但每个人的心中都已抱定了必胜的信心，山西的百姓官员纷纷拜伏在道路两旁不敢抬头。
等王一凡赶到平阳的时候，王栓早就率领平阳的文武官绅在郊外恭候升价。
王一凡进了平阳，召见父老嘘寒问暖，并命令手下士兵搜捕明朝的宗亲和民愤极大的贪官污吏，将查抄来的金银粮食赈济百姓。
望着山西这一带望风而降的架势，他不禁兴致勃勃地憧憬起来，更有无数新近归降的臣子对王一凡歌功颂德，用典雅华丽的词藻吹捧着王一凡的英明神勇。
新近投降的平阳制服张凌然是进士出身，向来对这些八股文十分拿手，他跪在王一凡面前道：“启禀大王，自从圣驾渡河以来，我看没多久就要继续北上，直捣打通，然后转向东边，直取北京，咱们三晋父老无不纷纷相迎，大王此次必然大获全胜，开创出一个冠绝古今的繁荣盛事！”
王一凡虽然觉得他话中多是吹捧的空虚语句，但倒也不以为意，因为要防止明朝的晋王从太原城里逃脱，因此他仅在平阳停留了三天，就立刻率军离开，很快就将太原城团团围住。
困守在太原城里的山西巡抚蔡茂德知道太原必不可守，决心一死以报朝廷的恩德，但就在他慷慨激昂地向手下陈述这一决定后没多久，崇祯帝的旨意就传了过来，说是因他放弃黄河防守，使得王家军得以轻松渡河，直取太原，因此将他原地撤职，等待拿送京城问罪。
蔡茂德哭笑不得，但在新任巡抚没上任之前，他还是硬着头皮说：“无论如何，在新任巡抚走马上任前，我都要替皇上守住太原城。”
众人见他如此迂腐，也不再劝，各自去寻找逃命的法子了。
当日下午，王一凡便命令全体将士立刻攻城，防守太原城的明军早就人人心无斗志，还没等王家军的炮火打完，就竖起白旗投降，王家军得以毫发无伤地进入了太原城。
而就在此时，蔡茂得独自一人跑到了三立书院外，他是个虔诚的佛教徒，又是王阳明心血的忠实信徒，心中完全是忠君爱国的迂腐思想，他来到三立书院平时讲学的地方，在梁上挂上布，上吊自尽而死。
王家军入城后没有乱杀一人，也没有抢劫、放火和****，但因为当地官府将王一凡和他的士兵描述成为无恶不作的强盗，因此还是有不少妇女投井和自缢而死。
当天夜里，王一凡将大军驻扎在城外，只命令王栓带着数千精锐人马进城，他分拨众人占据了八座城门、府衙和晋王府以及其他官吏巨绅的住宅，派人连夜将这些地方看守起来。
因为有了之前攻城拔寨的经验，这些士兵的动作都很熟练，立刻严整有序地在街头巷尾上巡逻起来，并派人敲锣打鼓地宣布王家军的几条禁令。
等天亮以后，王一凡将晋王府暂时设为自己的行辕，发布安民告示和搜捕要犯的诏书。
太原城的居民看王家军和之前官府宣传的大不一样，颇有古人所说的王者之师风范，顿时放下心来。
众人纷纷打开大门，和邻居互相议论起王家军和王一凡来，早有投降的当地官吏出来通报，说是王一凡将在正午时分从南门进城，要大家把街道洒扫干净，准备香案，拜伏在道路两旁迎接圣驾。“
众人听到这个消息，心里更加放心了，虽然一时之间还无法接受改朝换代的事情，但心里却已平添了一份辞旧迎新的新气象。
于是，从太原城南边开始，一直到城内的各处，家家户户都出门来打扫街道，布置香案，将“大晋皇上万岁！万岁！万万岁！“的黄纸贴得到处都是。
而看到由李岩和牛金星亲手编出来的安民告示，那些有学问的秀才和举人都摇头晃脑地诵读不止。不时发出由衷的赞叹声，慨叹王家军果然和之前的流寇不同，其中除了能征善战的骁将之外，更有不少饱读诗书的人才。
王一凡按照牛金星选择的吉时入城，一路上看着街道两旁迎接圣驾的官吏百姓，心里一阵高兴。
那些想瞻仰王一凡风采的百姓都偷偷看着他从身前经过，只见王一凡依旧骑在那匹神骏的照夜狮子白上，不过这匹马的全副披挂都换成了黄橙橙一片，上面镶嵌着各种红绿宝石，马头上更裹着块二龙争珠的黄绸子。
王一凡骑在马上四处张望，虽然眼前的居民不如他此前攻破洛阳时的河南百姓来得热情，人人的脸上都充满了敬畏之色，但还是觉得非常高兴。
他隐隐觉得自从自己称王之后，和普通百姓之间的距离无形中就被拉远了，像是过去那样单人独骑就到父老乡亲中和他们打成一片的事情，眼下恐怕是根本无法实现了。
但他想了想，却也不以为意，自古来帝王就是要保持着高高在上的威严和权势，才能统御群臣，稳坐龙椅，听万民敬仰之声。现在自己眼前所获得的一切，都是这些年浴血奋战拼杀回来的，因此，他的心里也就渐渐平静下来了。
他转头问王栓道：“大军进城之后，秩序如何？还有那些宗室贪官，也都抓到了么？“
王栓忙道：“这一次攻城要比之前想象得轻松多了，因此秩序也容易维护。巡抚蔡茂德已经自尽，明朝的晋王也****了，他府邸内的粮食很少，远不如福王那么富庶，绝大多数贪官污吏的金银粮食都运到山上，已经派人去搜了，现在赈济过灾民以后，咱们的军粮也有些吃紧，我已经派人想方设法去征集了，务必要让大军攻到北京才好。”
王一凡沉默不语，虽然现在他已经掌控了大半个中国，但除了江南的富庶之地外，绝大多数省份都是残破不堪，恢复元气和农垦尚需时日，而江南才刚平定，也不可贸然加重赋税，以免出现变故，影响了大军北伐的大事。
一旁的李岩走上来禀报道：“山西省目前兵力极度空虚，只有驻扎在宁武关的周遇吉手中还有一支生力军，咱们对他还应当以劝降为主，避免不必要的动武，我看大军不宜在太原逗留太久，除了留下安民守城的官员外，要立刻直逼大同，招降大同总兵。”
牛金星也补充道：“不光要对周遇吉晓之以理，必要的时候还要给他施加点压力，我看不如让王守义将军率领兵马从阳方口进军，若是周遇吉不肯投降，就立刻包围宁武关，消灭他！”
王一凡点头道：“二位丞相思虑周全，我看就这么办吧。”
此刻在关外，已经是满清实际控制人的多尔衮也在密切注意着关内局势的变化，当他知道昔日的无敌将军王一凡在造反以后，竟然势若洪水般地席卷了整个华夏大地，更在襄阳城建元称王，并率领五十万大军号称百万之众，一路向着北京城的方向轰轰烈烈地北伐而来，志在夺取大明江山，因此惊愕不已。
自从皇太极突然去世之后，多尔衮凭借着弟弟多铎和手下掌握的四旗人马，在清廷里地位一路上升，皇族中人早希望他继承皇太极的大位，自立为王。
但他考虑到宗室内派系林立，尤其是皇太极长子豪格和他的大哥代善手中的权力和影响力也不弱，只得表面上做出和济尔哈朗共同辅政的姿态，扶助皇太极之子博果尔为王，之后立刻就废除了满清之前沿用多年的“十王议政”的旧制，并将自己的名字排在了郑亲王济尔哈朗之前。
这一日，他召集文武百官前来商议，除了满清的宗室亲王外，降清的范文程和洪承畴也参加了这次会议。
对于王一凡率军五十万渡河入山西，他们议论纷纷，因为满清的满、蒙、汉军八旗加在一起，人数也不会超过二十万人，之前他们又和王一凡交手多次，每次都败在王一凡的手下，因此对他格外忌惮，人人心里都不免暗自打鼓。
但洪承畴却不以为然，之前他就曾在三边之地设伏，让王一凡吃了一场惨败，因此，他冷静地说：“诸位王爷，依我之见，王一凡的人马绝对不可能有五十万，所谓兵不厌诈，之前曹操发动赤壁之战之时，就曾将二十多万人吹嘘成百万人，这样的例子数不胜数，我们可千万不能被敌人的虚张声势吓倒。”
一盘的豪格不屑地问：“那先生以为王一凡的人马能有多少呢？”
洪承畴淡淡道：“我估计，他能用来一战的人马大约有三十多万，但山西距离京城路途遥远，他一路征伐之下，势必要留下人马守城，所以到了北京之后，能有二十万兵马就不错了。”
范文程却表达了不同意见：“我看洪大人这是小看了王一凡，他攻打洛阳之时就有兵马三十万了，之后一路东征西讨、招降纳叛，人数肯定是只增无减，我看五十万这个数目还是估计少了，若是他总动员起来，恐怕整出一支百万大军也不是不可能。”
洪承畴立刻辩解道：“范先生何必长他人志气，灭自己威风。即便王一凡有兵马五十万，也绝不能与过去的关宁铁骑相提并论，其中绝大多数都是刚放下锄头拿起刀枪的新兵，鼓噪生势、流窜作战他们在行，当要是论起真正的战斗力，和咱们可就差得远了。”
多尔衮沉吟了一会，忽然问道：“那么王一凡近年来屡战屡胜、攻城略地的事情都是假的了？”
洪承畴叹道：“世无英雄，遂使竖子成名，王一凡虽然有些本事，但若不是崇祯帝刚愎多疑，大明朝气数已尽，又何曾会出现这样的危局。现在华夏大地并未平静，正是咱们图取天下的好时机，希望诸位不要错过这个大好机会，否则悔之晚矣。”
多尔衮点了点头，说道：“那咱们就相机而动，随时准备趁虚而入，若是能一并将山海关的吴三桂也拉过来，则大事可成。”
众人纷纷道：“王爷高明！”
