处在这种敌众我寡的不利形势下，曹文昭的心里却是异常沉着冷静，他一下子就发现了本队人马的优势所在，那就是现在占据住的有利地形。
原本在一左一右两座高坡间的羊肠小路，是一夫当关万夫莫开的绝佳防守地势。
抢先占住高坡的人，只需要在上面射箭投石，就能不费吹灰之力地守住这处险要的关隘。
但王一凡的部队却借着浓浓大雾偷偷闯过了这里，原本固若金汤的关口现在已经形同虚设，反而让后面追来的大队蒙古兵无法有效展开，只能三五一排地拥挤着冲了过来。
高坡上的守军也苦于射程过远，再加上明军现在有了防备，远远射出的箭矢不但杀伤力大减，反而会有误伤自己人的可能。
现在只要曹文昭一鼓作气将他们的先头部队击溃，这些蒙古骑兵就会大乱，前后践踏。
看准了这一点，曹文昭重新集合队伍，形成三角形的攻击阵型，迎着头顶上射下的箭雨猛地冲了上去。
曹文昭在马上张弓搭箭，一声弓弦响，对面那个冲在最前的蒙古将官应弦而落，周围的士兵急忙上来救应，又是“嗖”地一箭，旁边的一个骑手也栽下了马。
明军士气大振，如小山般结实的大栓子怒吼一声，脚下一踩镫子，骑着马第一个冲了上去，一枪就扫倒了敌阵中的两个蒙古骑兵，顺势领着众人冲杀了起来。
“真是个先锋官的好苗子。”曹文昭暗暗在心里赞了一句，也举着长矛杀了进去。
数百铁骑如流星般在蒙古兵的阵中横冲直撞，以大无畏的气势冲垮了敌军的阵型，一向彪悍的蒙古骑兵从未遭遇过这种情况，竟像被赶杀的兔子般四处逃窜了起来。
曹文昭一边带头冲杀，一边努力将士卒收紧在自己身旁，他情知己方人数不多，只有聚在一起才能发挥出最大的杀伤力。
蒙古军阵中混乱一片，不时传出被劈刺下马来的骑兵惨叫声和刀剑劈开甲衣的撕裂声，饥饿疲惫中的明军将士爆发出惊人的斗志，竟然以一当十还大占上风，战斗进行得十分激烈。
曹文昭大吼着：“弟兄们，都给我玩命地杀啊！杀一个够本，杀两个赚一个。我们这里多坚持一会，王大人的中军就多一分安全。”
众军士齐声应和，拼了命地缠斗起来，站在高坡上的蒙古弓弩手手足无措，望着坡下混战成一团的两军将士，竟不知该如何是好了。
“放箭！快放箭！”一个声音从蒙古军的后方突然响了起来。
高坡上的弓弩手犹豫了一下，其中一个将领高声问道：“下面有我们的人！”
“查哈大汗说了，照射不误！违令者斩！”
高坡上的将领听了这话，终于狠狠心，对着周围的士卒下令道：“放箭！”
齐刷刷一阵弓弦响动，一大簇密集如蝗的羽箭从高坡上射了下来，立刻将下面还在缠斗中的数千人射倒了一大片。
曹文昭的青骢马也中了几箭，狂嘶几声倒了下来，幸亏他反应神速，一纵身跳到了一旁，顺手牵过匹黄骠马飞身骑了上去。
他身旁的三个亲兵也被箭羽射中，浑身浴血地栽倒在地。
眼前的高坡下已是尸横片野，身上插着数十支箭倒毙的人和马不再少数，幸存下来的人也都受了伤，终于抵挡不住开始后撤了。
“曹副将，我们守不住了，还是撤吧？”大栓子举着长枪接连刺倒了几个想趁机偷袭的蒙古兵，抢上来大声喊道。
曹文昭简单数了数周围的人，只剩不到一百人，而且已是个个带伤，无论如何也守不下去了，只得下令众人向后撤退。
高坡上的蒙古兵乱箭齐发，又有几个士兵负伤落马，他来不及救应，只得率领人马飞快地向后退却。
大栓子一个人留在后面断后，眼见曹文昭等人已经顺利杀出重围，便拨马也退了回去。
但后面的几个蒙古骑兵已经紧紧追了上来，眼看就要包夹住他，只见他忽然转身用长枪一扫，两个蒙古兵措手不及被他扫下马来，但另一人已经举着马刀劈了过来。
一把宝剑从远处破空飞来，将偷袭的蒙古骑兵当胸刺穿，倒在马下。
大栓子转头一看，却是王一凡领着几十人杀了回来，他威风凛凛地骑在马背上，哪还有一点羸弱无力的病恹恹样子。
大栓子的脸上露出喜悦的笑容，立刻拔出深深扎在敌人身上的长枪，骑着马迎了上来：“大人，你怎么来了？”
王一凡骑着马一俯身，从地上那个蒙古骑兵的身上拔出宝剑，笑着答道：“我放心不下，就过来接应你们，怎么？你身上没挂彩吧？”
大栓子喘着气说：“不碍事，真没想到这些蒙古鞑子居然灭绝人性，连自己人都射。”
王一凡点了点头，后面几个蒙古骑兵已经认出他来，嚎叫着舞刀骑着马冲了上来。
王一凡还剑入鞘，不慌不忙取出背上的神臂弓，搭上两只箭用力一放。
冲在前面的两个蒙古兵咕咚一声，中箭落马，旁边的惊慌得不知所措。
他又是唰唰两箭连环射出，将剩余两人也射落马下，这才带着大栓子向后退却。
身后的蒙古骑兵立刻反应过来，跟在后面紧追不舍，虽然王一凡在马上箭无虚发，却仍止不住敌人的穷追不舍。
眼瞅着他和曹文昭带领的百十人就要被蒙古兵追上，斜刺里忽然杀出一队人马，为首的正是王守义。
得此生力军的相助，王一凡立刻调转马头，带领手下的兵马将身后追兵杀散，顺势砍死了一个来不及逃跑的旗鼓官，夺了他的大旗狠狠丢在地下，而王守义也趁机带着人活捉了几个俘虏，绑起来放在马背上耀武扬威地离开。
身后的蒙古兵渐渐离得远了，王守义这才得意洋洋地策马走到王一凡身边：“干爹，捉到的俘虏怎么处理？”
曹文昭跟上来随口道：“现在我们都已经自顾不暇，哪还有功夫管他们？依我看，不如全杀掉算了。”
“不行！”王一凡用责备的眼神瞪了瞪他：“你怎么就是这号脾气？杀俘向来是军中大忌，你不明白么？”
“我怎么会不明白？”曹文昭急道：“不杀降兵降将是正理，我比你清楚得多。可是我们眼下都这种情况了，哪还分拨得出人手来看管他们？再说这些蒙古鞑子以前袭扰的时候可从不留情。杀人越货、奸淫掳掠，什么恶没做过？为什么要对他们心慈手软。”
“好了！他们是作恶多端，但如果我们和他们一样，岂不是也变成他们那种禽兽不如的人了？”王一凡冷着脸诘问道，见曹文昭低下头不再回话，便严肃地下令道：“既然现在分不出人手看管他们，就干脆放了。不过放之前要和他们言明，若是下次再被我们捉到，定斩不饶！”
王守义领命前去放人，曹文昭却嘟嘟囔囔了几句，意思是说他过于心慈手软。
王一凡却没听清，刚才他那奋勇的反戈一击，实是用尽了身体里的最后一丝潜能。
现在天色大亮，天气也变得晴朗明媚起来，但他的额头上却挂满了黄豆大小的汗珠，身体也慢慢开始摇晃了起来。
王守义第一个发现了他的异状，忙护着他缓缓骑到了前方临时扎下的大营里。
守在营口的袁芳早迎了上来，将一碗煎好的汤药递了过去。
王一凡咬咬牙滚鞍下马，接过汤药大口喝了起来，滚烫的药汁儿一下就进了肚子里，昏昏沉沉的大脑总算变得清醒起来。
袁芳的心里七上八下、紧张万分。
虽然现在已经顺利通过那处险要的关隘，但军中却已是伤亡大半，残余下来能扛刀拿枪的只有四、五百号人，若是被蒙古兵追了上来，必然会全军覆没。
她本能地希望大家立刻前进，等离开了草原后才算是真正安全。
但现在伤兵满营，若是不管不顾地继续前进，只怕身上有伤的那些士兵坚持不住。
更为严峻的是，王一凡在回身救应的时候也旧病复发，现在军中无人指挥，恐怕会大乱。
情急之下，她立刻集合了临时营地中的所有人，甚至还包括伙夫等后勤人员，从中挑选出七、八百名勉强能战的人编成两队，授给其中有战斗经验的士兵掌旗、都尉、把总等职务，层层节制、井井有条。
才不过短短一袋烟的功夫，她就将一群乱糟糟的人马，变成了一支初具规模的武装力量。
袁芳分拨给曹文昭和大栓子等人，让他们带兵守在营外，随时准备护送着伤兵撤退。
做完这一切后，她擦了擦头上的汗，却看见斜靠在椅子上的王一凡正对她微笑着，忙上前问道：“怎么了？我这番安排得不妥？”
王一凡努力摇了摇头，眼中露出钦佩不已的目光：“有时候，我觉得你其实比我更适合当一军统帅。你刚才的统一调配、果断明快，就算是我没生病的时候，也差不多只能做到那个样子了。”
袁芳也笑着坐在他身旁：“我这也是逼不得已，现在敌人在屁股后面穷追不舍，只要我们稍有疏忽，马上就是万劫不复的命运。这一仗，是我们的生死之战。”
王一凡点点头，忽然强撑着站了起来：“让医官快点给伤兵包扎救治，骑兵们改为步战，将马匹让给伤病员乘坐，我们要马上离开这里。”
正说着，只听得远处一阵人嘶马喊，响彻大地。
他抬眼一看，只见在草原的尽头处尘土漫天、旌旗如林，显然是有支大军浩浩荡荡开了过来，但距离太远，看不清旗帜上的标记和字。
众人顿时紧张起来，现在营里虽然凑出了两队人马，但却早已是人困马乏、不堪一战。
若这支部队是查哈和多尔衮事先埋伏下来的，只怕营中的所有人，都难逃一死。
眼前的人马渐渐走近了，那一面面旗帜也慢慢变得清晰起来，按着腰间宝剑的袁芳忽然惊喜地喊了起来：“来了！来了！那是咱们大明的军队！”
只见那一面面绣着“明”和“赵”字的大旗下，全是戴着圆笠帽，穿着对襟红胖袄子的大明将士。
