惠亲王亲自押解江仁轩等人犯回京，有许多百姓一路相送，直送出涿州地界。这些百姓中，有的是吃过江仁轩苦头，有的是为一睹王爷尊容，不管如何，惠亲王做了一件大快人心的好事，颇为风光。
道光接到奏报，甚是欣慰，自语道：“朕这个兄弟，原来是有些担当的。”
朝中大臣本不看好惠亲王，如今见他有勇有谋，马到成功，全都另眼相看，极尽阿谀奉承之辞。
一时间惠亲王风头无两，牵涉庄案的官员却如丧家之犬，惶惶不可终日。
当初为防打草惊蛇，惠亲王密奏皇上庄家冤案时，并未详述庄若兰的身世，穆彰阿一党也不知若兰竟在邵家安身。
直到穆彰阿派的人，在涿州扑空，几经打探，才摸清庄家冤案事发的原委，也才知道庄家小家原来早已为邵家收留。
穆彰阿没能抢在惠亲王头里，把这宗旧案的线索扼断，正在恼怒，闻知若兰藏身邵家的事，恨道：“这必是邵天门那小儿作祟。”
江仁轩和狼五被关进刑部大牢，惠亲王为防意外，将牢头狱卒全部撤换。
穆党想做手脚却无法下手。
从人犯处下不了手，只能打惠亲王的主意。
于是，往日冷冷清清的惠亲王府，每日说情的人络绎不绝，暗示惠亲王不要太较真，只严惩江仁轩，发还庄家财产即可。
文庆不知受了谁的托请，也来求情。
他道：“王爷，国家大乱初定，各种麻烦纷至沓来，全靠众位大臣尽心办理，这个案子牵涉甚广，一枝动百枝摇，不宜大动干戈。为一个陈年旧案，伤了大臣们的心，不值当的。王爷不如见好就收，既能给蒙冤的庄家一个交待，又能笼络大臣的心……”
这话有些道理，惠亲王深知此案的利害所在，照文庆说得去做，是最好的处置办法。
可是，惠亲王好不容易逮着机会，可以一试身手，并且正在兴头上，岂肯轻易罢休。
不止如此，而今若兰正住在他府上。
多年梦寐以求的事情，因这桩案子，机缘巧合美梦成真，况且若兰对他寄予那么大的厚望，为不负美人心，他也不愿雷声大雨点小，将此案悄然收场。
案子快速了结，你们当然乐意，可本王不乐意。案子了结之日，便是若兰离开王府之时，不能长时厮守，多留若兰住些日子也是好的。
因此，惠亲王不管谁说情，一概不予理会。只要皇上不下旨结案，他便要慢慢审下去，他不怕拔出萝卜带出泥。
惠亲王那边水泼不进，隔三差五召集三法司开堂会审，无事时便闭门谢客，与若兰谈天说地，乐不思蜀。
江仁轩起初仍是顽固到底，坚决不供认涉案官员，他幻想着那些人能救他出去。可是随着时间推移，里外全无动静，只要惠亲王哪日不高兴，便将提到大堂上动动刑，折磨得他死去活来，再无心劲。
于是，像春蚕吐丝，似老鼠搬家，由江仁轩口中，将一个个帮凶、贪官慢慢都交待出来。
眼看越挖越深，扯进来的官员品阶越来越高，穆彰阿坐不住了，求见道光，想借皇上之手阻止惠亲王。
穆彰阿忧心忡忡地奏道：“启奏皇上，涿州通判江仁轩一案，牵涉官员众多，实乃大清建政以来所罕见。”
“岂止罕见，简直是骇人听闻，一个小小的通判，竟能买通如此多的朝中大臣，把大清国搅得乌烟瘴气，真是无法无天！”
“皇上训斥的是，臣领军机中枢，有失察之责，闻知痛心疾首，不能自已。”
“也不能全怪你，军机上的事情够你忙的了，哪里还顾得上那些贪婪小人的馋嘴偷食。要说失职，朕看都察院难辞其咎。”
“皇上圣明，那些官员有负圣恩，玩忽职守，贪赃枉法，可谓十恶不赦。只是那江仁轩为保全性命，不免信口开河，栽赃陷害也是有的。”
“三法司会审，明察秋毫，能容他信口开河？”
“因有惠亲王的指示，三法司严刑审问，江仁轩受不了苦，免不了乱咬一气。据臣所知，便有吏部侍郎因吃过江仁轩的请，被供出来的。如此纠查下去，怕朝中再无清白之人。”
“依你的意思，惠亲王做得不妥？”
“臣无亵慢惠亲王之意，臣的意思是杀一儆百足矣。如此追查下去，人人自危，无心国事，怕于我大清国本不利。请皇上斥令群臣自省，恩威并重之下，群臣无不诚惶诚恐……”
对英一战，让道光对他的臣子伤透了心，已无半点体恤之情。他见惠亲王大刀阔斧，有除恶务尽之意，索性放手让惠亲王去做，以解心头之恨。
穆彰阿的奏请，令道光颇为不快，道：“少拿国本要挟朕，这一回朕和惠亲王一个宗旨，便是要一扫污浊，还朝堂清净……你不会也拿了姓江的银子吧！”
穆彰阿吓出一身冷汗，磕头如捣蒜道：“臣万不敢要挟皇上，臣世受皇恩，时时惕厉自省，从无逾矩悖逆之举，望皇上明察。”
道光断然驳回穆彰阿所请，并下旨，对惠亲王大加褒奖，要他尽心审案，不必有所顾虑。
穆彰阿见道光执意要追究到底，顿如惊弓之鸟，不知如何是好了。
情急之下，他又想起邵天门来。
既然若兰藏身邵家，邵家自是有恩于她。只有天门出面，劝说若兰，沉冤昭雪便罢，不要再深究下去，她定能听从。
再由若兰谏劝惠亲王，或许可令惠亲王就此罢手。
穆彰阿差人去请曾国藩。
此时，曾国藩已任内阁学士，正在穆彰阿手下当差。
惠亲王借复审庄家冤案之机，查办贪腐，整顿吏治，曾国藩全看在眼里。他暗暗高兴，认为经过此番整治，定能革故鼎新，让大清渐复元气。于国于民，都是大好事。
曾国藩感觉自己的机会来了。朝中一些重臣纷纷落马，缺职甚多，他或可借机递补上去，大展宏图。
穆彰阿请他，曾国藩以为是补缺之事，心中暗喜。
见了面才知是要他去见天门。
穆彰阿道：“惠亲王多年不问事，心中失落可以理解，只是初次领差，便急于立功，闹得也太过火了些。老夫怕犯了众怒，到时还得我出面收拾残局。不能由着他的性子闹下去了，得想个法子让他罢手。”
原来是为这事。怕是火烧到你头上吧，偏拿这些冠冕堂皇的话来遮掩。
曾国藩想到这里，道：“他是王爷，又领了皇上的旨意，除了皇上，谁能阻止得了他！”
“是啊，皇上是老糊涂了，跟着他胡闹，”穆彰阿憋了一肚子怨气，出口也不避讳，继续发牢骚道：“老夫冷眼瞧着，惠亲王三年不飞，一飞冲天，并非真心为国家着想，而是见皇上已然立储，去日无多，借机为自己铺垫呢！如此一来，除掉旧臣，换上他的心腹，将来新君即位，可不是由他说了算吗？”
曾国藩没想到这一层，若按穆彰阿的思路想下去，似乎并非没有道理。只是瞧着惠亲王的为人，不像怀了私心。
谁能说得准呢，历来改朝换代，皇家相互倾轧并不鲜见，惠亲王若真像穆彰阿说得那样，并不稀奇。
“老师的担忧不无道理，只是皇上默许他这样做，想是自有安排吧。”
“若是皇上明白，作了周密安排便好了。怕得皇上年老体衰，神思不清，被惠亲王所蒙蔽……要说惠亲王不能不令人钦佩，示弱多年，装了多年的傻，人人都当他是个废人时，他却是卧薪尝胆，只等着皇上衰弱不堪这一天呢！”
要说穆彰阿的心计，道光一朝无人可及。惠亲王不过是领旨复审旧案，经他如此这般一番分析，却成了怀有异心，另有企图。
而且他的分析，听着入情入理，全无漏洞。
曾国藩听得心惊肉跳，张口结舌。若真如穆彰阿所言，惠亲王太可怕了。他不敢想象，等皇上驾崩时会发生什么事。
穆彰阿侍奉道光几十年，对皇家内幕一清二楚，他的话，发自肺腑也好，虚与委蛇也罢，总之要宁可信其有，不可信其无。
曾国藩不想掺和这些事，但是有穆彰阿拖着，想明哲保身何其难也。
“老师，您讲的这些毕竟是皇帝的家事，我等做臣子的，无法左右啊。”
“是啊，咱们只是看戏的人，台本写得什么，怎能知道。不过做些无关痛痒的补救还是应该的，总不能眼瞧着天下大乱吧。”
“如何补救？”
“咱们能做到的，只有多保住些老臣，留些牵制，让惠亲王有所忌惮，这便是尽到做臣子的心了。”
“依老师之见，该如何做？”
“如今惠亲王是谁的话都听不进去，老夫以为，只有把天门请来，或许还有转圜余地。”
曾国藩点头：“学生明白了。”
“你并未全明白，不是我要见天门，而是把天门送入惠亲王府。”
“只是不知惠亲王肯要他进府吗？”
“庄若兰在邵家多年，他前去探视，惠亲王总不会这个人情不给吧？你只需告诉天门，要若兰请求结案便可。凭天门的智慧，老夫相信他定能说服惠亲王。”
曾国藩并不犹豫，当即答应下来。
出了门，曾国藩却很是踌躇了一阵子，他要想一个两全齐美的办法，做到不显山不露水，既不得罪穆彰阿，又不能若恼了惠亲王。
两虎相争，他并非猎物，为何要夹到当中去呢……
