第二天一早，惠大哥惠大嫂带着兄弟妯娌们出了门。
惠怡眉去了正屋，陪母亲吃早饭以后，正准备回房，管家突然急急地走了进来。
“老太太，方才接到了二老爷从北平发来的加急电报，请您过目……”管家恭恭敬敬地呈上了一封电报。
惠怡眉从管家手里接过了电报，朝母亲递了过去。
惠母道，“我眼神不好，你给念念。”
惠怡眉便打开了装在信封里的电报纸。
惠二哥在电报上说，他将携贵客，于明天一早抵达县城，让家里人准备车子去县城火车站接人；又让家里给收拾东二楼的客房，准备好生招待贵客。
惠怡眉小小声念完了以后，惠母皱起了眉头，连手里攥着的佛珠也忘了掐。
母女俩交换了一个眼神。
是什么样的贵客让惠二哥这样紧张？
原本惠二哥都已经和家里说好了，这次母亲做寿小妹出嫁，他因为事务繁忙所以就不来了……可为什么，惠二嫂前脚才踏进老宅，惠二哥就火急火燎地后脚从北平出发？
所以说，这一定是个突发事件。
毫无疑问，惠二哥是惠家最最举足轻重的人物。
既然惠二哥这样紧张，也就证明着来客必定身份尊贵不已，是万万不能怠慢的……
惠母沉吟片刻，说道，“管家，你赶紧带人去收拾屋子……把住在东二楼的二太太的东西挪到西二楼去，再把原来住在西二楼的三太太的屋子给誊到……誊到我屋里的西厢房里……”
惠母一边吩咐，管家就一边点头答应。
跟着，惠母转过头又对惠怡眉说道，“东二楼的屋子，就由你去收拾……你毕竟是留过洋的人，见识比她们乡下人强……要是家里缺了什么也不要紧，别怕花钱，赶紧让他们买去。管家，小姐让买什么就买什么，不用来回我了……”
惠怡眉和管家齐齐应了一声。
管家派人收拾东二楼也是需要时间的，于是惠怡眉就先回了自己的房间。
除去家中将有贵客到来的事儿不提，她更关心今天兄嫂们去林家谈判的结果……所以即使是回到了房间里，惠怡眉也有些心神不宁，就不停地在屋子里走来走去。
过了一会儿，管家派人过来通知她，说东二楼的二太太的东西已经挪走了，请小姐过去看看屋子……
惠怡眉这才带着小红去了东二楼。
可以说，除了惠怡眉的独幢小楼之外，东二楼是惠宅里朝向最好，最大，也是风景最好的一套房子了；东二楼共有一间宽敞的主卧，一间小书房，还有一间厕所和浴室共用的房间这三间房组成。
惠怡眉直接进了浴室。
浴室倒也宽敞，一边靠墙壁的位置，放着个侧靠着的大木盆，应该是洗澡用的；另外一边则放着个涂了红漆的木制马桶。
虽说浴室里清清爽爽的，并无异味儿；但惠怡眉还是觉得太过于简陋了。
她让人去把管家叫了过来。
现在的Z国，抽水马桶在北平上海等地才刚刚兴起；但地处苏皖小县城里的储云镇却还没有这样的技术。但是，大浴盆却是有了的。
惠怡眉让管家速派人去县城里买三个新浴盆回来，为了不让管家买错，她还特意拿纸笔画了一下那种长椭圆形的浴桶形状，还按照着自己在英伦留学时的印象，把大浴盆大概的尺寸写了下来；跟着，她又写下了一系列的物品名单，列成了单子——比如说白色细绒小毛巾二十条，上好的手纸十扎，玻璃花瓶十个大小均可，香皂十块，镶框大镜子两面，素色的绸缎五尺宽七尺长的要十块，因为不知贵客到底是男还是女，索性男式女式的真丝睡袍和浴袍各四套……等等。
惠怡眉也是有些私心的。
自己屋子里的浴室也有些简陋，大浴盆买三个，正好东二楼放一个，自己屋子里放一个，还有一个放到母亲的房里去……
就算她很有可能马上就要被逼离家，但也应该好好享受这十几天的日子。
管家怕出意外，索性拿着单子自己带了人去县城里买东西去了；惠怡眉就带着小红继续在东二楼转悠。
她在东二楼走了一圈，心里大概有数了，然后就让小红去母亲那里禀报一声，说她要去库房转一转。很快，惠母身边的老妈妈就过来领着惠怡眉去了库房。
一进小库房，惠怡眉就睁大了眼睛。
不得不说，这几年在惠大哥惠大嫂的经营之下，家里确实变富裕了；这小库房里被各种各样的东西给堆得满满当当的……
惠怡眉先去挑床上用品。
她选了一套真丝手工剌绣的杏色底喜鹊登枝的床单被套和枕头套；一幅白纱绣虫草蝈蝈的蚊帐；一套大红的漆器组件，包括花瓶和大小箱匣；还有七成新的灰色的卡呢的坐垫和一些古朴的木雕装饰什么的。
老妈妈忙着登记造册，并指挥着仆妇们把惠怡眉挑中的东西都捧到了东二楼去。
惠怡眉则带着小红去了小花园里，挑了几盆雅致的兰草和结了花骨朵儿的蕙草，吩咐照管花草的仆妇，将她选中的那些花草移进漂亮又小巧的花盆里；然后又让仆妇去集市上买些盆栽的含苞玫瑰回来放进厨房旁边的温室里去，贵客入住的时候随时需要采集新鲜花瓣的……
忙完了这一切，她索性去了母亲的屋子里歇了一会儿，直到仆妇们来报，说所有的东西都已经搬上了东二楼，只等着摆放和装饰了。
惠怡眉又带着小红再一次去了东二楼。
指挥着仆妇们把该放的东西都各就各位之后，一间雅致古朴的屋子也就差不多收拾好了……只见窗下吊着漂亮的兰草；八宝格上放着对瓶，根雕，异石等物；案上放着两个艳丽的漆器匣子，里头装着黑白两色棋子……
小红赞道，“原来这东二楼我也来过，可被小姐这么一收拾……看上去和以前完全不一样了，就像仙人住的屋子一样！小姐，您把咱们的屋子也收拾收拾呗！”
惠怡眉笑了笑，没说话。
倒不是她不愿意收拾，而是没那个心情。
这个家，对她来说，就是个笼牢。她只有分分钟想逃出去的，哪里还有心思收拾屋子！
虽说卧室已经收拾好了，但管家去县城买浴缸还没回来，所以惠怡眉只得把大浴缸的位置留了出来，又吩咐仆妇们搬张案几进来，把镶框镜子的位置也留了出来，然后又在窗边吊上了兰草，以及在案几上摆放好插瓶的鲜花……
只等管家把她要的东西买回来以后，这屋子也差不多收拾好了。
院子里突然人声鼎沸起来。
惠怡眉隐约听到了惠四哥愤怒的说话声音……
她心里一紧，便什么也顾不得了，拎着裙摆就匆匆从东二楼上跑了下去，直奔正屋。
当惠怡眉冲到母亲的正屋里时，兄嫂们或站或坐地聚集在惠母跟前，正热烈地你一言我一语地讨论着……或许是因为惠怡眉不在，因此兄嫂们不用当面顾虑她的面子，言语间也直率坦白的多。
惠三嫂道，“娘，今天可把咱们气坏了！您不知道……在林家，四弟妹假意去问林老太太，说有个姓白的女子找上门来，说她是子昌的妻室，还和子昌生养了两个孩子……您猜林老太太怎么说，她说啊……这是没有的事！定是有人想要讹诈……她还说，子昌现在就等着我们家小妹进门呢！”
惠四嫂更是气愤填膺，“娘！我们和林二太太说话的时候，那个外室还堂而皇之地跑过来给我们端茶递水的！还有还有……我们走的时候，她还得意洋洋地把她那个儿子抱出来让我们看……娘！您说说，她竟猖狂到这样了！”
惠母沉声说道，“好了好了，你们两个安静些，直吵得我脑子疼……老大，林家怎么说？”
惠大哥说道，“我和三弟四弟直接求见了林二老爷，他倒也没否认，只是一个劲儿地说，不会让那个姓白的女人过了明路……我问他怎么处置那个女人，林二老爷说，那双孩子毕竟是林家的骨肉，万万没有流落在外的道理，只是这个女人嘛，可以拿钱打发了事……”
惠大哥歇了一口气，又说道，“我们把小妹的条件一一说给林二老爷听了，虽说林二老爷没说什么……但我瞅着，恐怕这事儿最终还得由着林老太太拿主意。”
惠四嫂嘟嚷了一句，“那个姓白的明明就住在林家，林老太太还跟我们打马虎眼，说林子昌没有外室……想也知道，她就是要包庇那个女人的了！”
惠四哥瞪了妻子一眼，低声说道，“你不会说话就少说几句！”
屋子里陷入了沉寂。
惠母心中也有些恼怒。
她和林家打了一辈子的交道，深知林老太太就是个喜欢拿乔的人；但惠家早已今非昔比，林家在林子昌的事情上确实有错，却还妄想拿捏惠家……
惠母半天没说话。
只是，所有的人都看到她把手里的佛珠掐得飞快……
沉吟了半日，惠母才说道，“且再等几日，等我做完生日再说。倘若她们一直不处置那个外室，也不递信儿过来说要怎么处置，那你们就对外头说我病了，舍不得五丫出嫁，想再多留她几年……再看看林家怎么说。”
这一回，惠家人都非常统一的点了点头。
倚在门口的惠怡眉终于松了一口气。
看起来，林家那边是鱼和熊掌想要兼得了。
但方才母亲的态度也表明了，在林家没有处理好这个问题之前，那么下个月的婚礼十有八九是办不成的；这也就是说，在林家表态之前，起码她是安全的。
此时，惠母已经看到了女儿，便向她招手，说道，“五丫，过来！东二楼的屋子收拾好了？”
惠怡眉朝母亲走了过去，答道，“还差一点儿……不过，要等管家把东西买回来以后才能全部收拾好……”
收拾屋子？
惠大嫂有些惊诧。
惠母揽着女儿，向儿子媳妇们解释道，“今儿早上你们才走，老二就发了加急电报过来……说明天一早就会带个贵客过来，让家里给收拾屋子和派车去接……我看着时间也紧迫，就让他们先收拾收拾……”
惠二嫂一愣，奇道，“先前没听他说呀！且这会子他们部里搞司政普查，正是人仰马翻的时候，所以才说好了不回来的。可我们后脚才踏出北平，他就急吼吼地追了来？”
惠母道，“老二是个妥当人，恐怕那贵客来头不小……老二家的，我让人把你的东西挪到了西二楼，这贵客啊恐怕只有老二认得，你和老二住西二楼，陪伴贵客也方便些。老三家的，你的东西都挪到了我这边的东厢房，你们两口子就多陪陪我吧！老大家的，我已经让五丫去收拾了东二楼的屋子……只她是个姑娘家，又几年没回来过了，你再去看看东二楼还缺些什么……”
众人齐齐应了一声。
惠母想了半日，又说道，“……你们这些当娘的，都约束一下孩子们，白天晚上的都别太吵闹了……”
众人又齐齐地应了一声是。
然而，惠母的紧张态度却感染了众人，众人忍不住开始猜测起来……
那位贵客究竟是什么人呢？
