民国十四年的春天，周晓京踏进了赫赫有名的明镜法律咨询事务所。明镜事务所位于浦江市一鸣路，既非繁华闹市，亦非年代长久，之所以这样有名气，全仗这座三层的半西式洋房里住着一位大名鼎鼎的侦探霍朗，几年来，那些令警务公所束手无策的诡异蹊跷的案子，诸如“第九滴血”“午夜的怪叫”“七年前的白骨”“留在案发现场的红宝石婚戒”等奇案、悬案，一经交到霍大侦探的手里，无不迎刃而解，化腐朽为神奇。
不过，霍大侦探名气虽大，人却深居简出，浦江市的人等闲见他不着，但越是如此，霍神探的名声就越传越奇，越传越神，明镜事务所也跟着水涨船高，这里普通职员的薪水，比租界的外国公司还足足高上两倍，当然，薪水高，门槛也就跟着高，明镜事务所的职员个个都非等闲之辈，想进这里来工作，说是千里挑一也不为过。
只是，周晓京想到这里来工作，却不是为了高薪。
周晓京理衣整鬓，觉得这身精心挑选的装束应该没问题，浅绿色的乔琪纱旗袍，星星点点地缀着淡黄色的雏菊，半旧的镂花白皮鞋，头发用一条乌绒带子束起来，她的头发是去年烫过的，一多半是新长出来的乌黑油亮的直发，只在发梢处留有一排密密的细碎发卷儿，手里拎着镶花的细麻布的网袋，单是这一身装束，谁又能看出她是浦江望族周家的二小姐！
周晓京一进门，门口一侧的办公桌上便站起一位圆圆脸的女孩子，满面春风地对周晓京笑道：“小姐是来应聘的吧？请走这边。”
这位女孩子说完就引着周晓京登上浅黄色的木板螺旋楼梯，走上楼梯之前，周晓京还不忘百忙之中看了一眼一层的情形，只见阔朗的大厅里，职员们都在有序地埋头工作，人数虽多，却一声咳嗽不闻。
转过楼梯，迎面而来的情形让周晓京呆了一呆，走廊两侧地长椅上，挨挨挤挤地坐满了跟周晓京差不多年纪的女孩子，有的显然来得晚了，没有座位，只能坐在临时加的春凳上。
对了，明镜事务所这次只招女职员，怪不得来了这些人，简直堪比前清时顺贞门外等着选秀的姑娘了，看来今日一番厮杀，必定格外激烈！
引着周晓京上楼来的女孩子笑道：“小姐请坐，我去给您泡杯茶。”这个女孩子显然是明镜事务所的正式职员，面对如临大考的周晓京们，却无半分骄矜，可爱的圆脸上一团喜气，任谁见了她都忍不住由衷地微笑。
周晓京才坐下来，只见深棕色的松木雕花门上黄澄澄的门把手一旋，走出来两位穿着旗袍的姑娘，周晓京心中疑惑，见工面试不是应该一个一个地进去吗？怎么这两人竟同时面试！
又扫了一眼长廊上攒动的人头，立时明白了，这样多的应征者，若是一个一个进去，只怕等到天黑也完不了，两个人一组进去面试，不但可以节省时间，还能在比较中有所鉴别，周晓京想到这里，抬头看时，果然一位姑娘眉宇间浮着淡淡的忧愁，另一位却隐约有些喜色，显然方才门内的一场面试，这两位姑娘已然见了高下。
不知道这位名动浦江的神探，会给她们出些怎样出人意表的题目。
周晓京默默地在心里盘算着，却并不如何惊慌，虽然知道这次明镜事务所只招一位职员，众多的应征者今日不免有一场厮杀血拼，但她对自己的各方面素质都有信心，到时候只要正常发挥就好了，至于会不会出现强有力的竞争者，周晓京倒不会去多思多想。
周晓京这么闭目暝思的工夫，时间不知不觉也就过得飞快，走廊上的人渐渐稀疏，她伸了个懒腰，喝了一口香片，正想到长廊尽头的镂花木窗前吹吹风，只见一位窄条子脸，穿着杏黄银花旗袍的姑娘走了过来，笑嘻嘻地在周晓京身边坐下。
“小姐也是来应聘的吧？”那姑娘问。
“嗯！”周晓京微笑着简短答了一句。
“不知小姐在哪间学校毕业的？”对方问道。
周晓京沉吟了一下，不动声色道：“埃克塞特大学。”
那姑娘怔了一怔，她并不知道埃克塞特大学是英国名校，只是听到校名，便知周晓京是留洋回来的，浦江市虽然得风气之先，出国留洋的人也不少，但留洋的女孩子还是寥若晨星，得知周晓京居然是喝过洋墨水的，又见周晓京清丽秀雅，犹如晓露水仙，不免有种被比下去的感觉。
周晓京被人问了，也理所当然地回问道：“请问小姐在哪里从师？”
那姑娘讷讷道：“圣……圣英女子学校……”
提起这圣英女子学校，周晓京突然想起四五年前的一段公案，那时周家尚未分家，周晓京的父亲只她一颗掌上明珠，便有意让女儿去留洋，跟家里人说过之后，二婶就躲在一隅冷丝丝地说起了风凉话：“女孩子出国留洋，不见得学到什么本事，倒学得跟那些洋女人一样地放浪，依我看，就在圣英学校读书，离家又近，听说学校又规矩！”
周晓京多年来烦透二婶的自私多事，当下便模仿二婶甜兮兮，滑腻腻，冷丝丝的声气回嘴道：“前儿大哥说去绿岭山上投资，二婶说做得好了拔了尖儿时，也不过是个‘山大王’！那么圣英学校呢？学好了，拔了尖儿时，也不过做个圣英大王——红孩儿，专会放火！”
二婶最怕与这位侄女纠缠，便不敢再掺和，最后周晓京还是去留学了，此时听人提起圣英学校，虽然绷着不敢笑出来，脸上却不免喜气洋洋的。那位姑娘看在眼里，咬了咬嘴唇。拿出有拉链的鸡皮小粉镜，往嘴唇上补了些油汪汪的杏黄胭脂，又在十个指甲上涂了浓浓的蔻丹。
一时长廊上的人又少了许多，到最后一组人进去，走廊上竟只剩下了周晓京跟这位圣英女子学校的姑娘。
周晓京长睫一闪，她听几位去公司求过职的朋友说过，老板面试时，经常会先根据简历粗粗定一定优劣，将各方面条件优秀的人放到最后面试，这样更容易比较出高下。看起来这位圣英学校的姑娘定是学校里的优等生，却正是周晓京那时说的“圣英大王”了。
周晓京看了这位“圣英大王”一眼，心中一动，正在这时，一直忙里忙外的那位圆脸姑娘扬声叫道：“陈映霞小姐，周晓京小姐请进来吧。”
原来“圣英大王”叫陈映霞。
话音才落，陈映霞忙扯扯衣襟，整整鬓角，快步走了进去，周晓京也跟着她进去了。
那扇神秘的深棕色松木雕花门后面，坐着的竟是一位面色祥和安稳，和蔼可亲的中年人，年纪大约四十多岁，穿着青色熟罗长袍，微笑着请陈映霞和周晓京坐下。
周晓京暗暗一滞，这跟她设想的神探形象不大一样啊！
浦江有名的神探，说什么也该是西装革履，长着两撇神气的小胡子，手执石南木烟斗的绅士吧！
那人还是和蔼地问了陈映霞和周晓京一些问题，不过是将履历表上所填的内容又核实了一遍，然后不缓不急地笑道：“明镜事务所虽然破过几个疑难的案子，因此有了些名气，但这次我们招收的是女职员，做的都是跟沈小姐差不多的工作，所以头等重要的倒要看看二位小姐的书写。”
他一边说着，一边指了指才关门出去的那位圆脸姑娘，原来这位像小蜜蜂一样勤奋讨喜的姑娘姓沈。
虽然招聘广告上写明招的是书记员，但作为超级侦探迷的周晓京，心中其实十分渴望能跟着赫赫有名的霍神探时常出入案发现场，听说是做沈小姐一样的杂务，不免有点失落。
沈小姐转眼间就端着两份笔墨进来了。周晓京的颜体楷书是童子功，这道题目对她来说很是轻松，陈映霞却一脸紧张的接过笔墨，照着一沓抄本认真誊写起来，
抄了一会儿，沈小姐又进来了，中年人对沈小姐道：“两位小姐誊写文件恐怕要花一点时间，你去给两位小姐续点茶水吧！”
沈小姐笑道：“好。”
陈映霞颇为受宠若惊道：“多谢霍先生。”周晓京听了，没有跟着她道谢，只是诧异地瞧了陈映霞一眼。
那位中年人呵呵笑道：“陈小姐误会了，鄙人不姓霍。”大约是太紧张了，陈映霞的脸一下子涨得通红。那个仍旧好脾气地笑道，“我姓潘，不过，我看周小姐大概是看出来了。”
周晓京听潘先生显然是在询问她，便笑道：“其实刚刚进来时，我也以为您是霍朗先生，不过……您刚才在说‘明镜事务所虽然破过几个疑难的案子，因此有了些名气’的时候，我就知道，您不是霍朗先生，不过，您与霍先生的关系极亲近，阁下与霍先生，即便不是亲人，也胜似亲人，霍先生大约会把整个明镜事务所的机要事务全权交予您处理，也没有一丝儿不放心吧，这样他才能全身心的投入到案子里，以免为事务所的琐事分心。”
周晓京说到这儿，潘先生和陈映霞自不必说，沈小姐竟情不自禁地“咦”了一声。
潘先生显然来了兴趣，做了个“请说下去”的手势。
周晓京笑道：“您在说话的时候，眼睛却在盯着那张大银盾，”她指了指左边，陈映霞不由跟着向左瞧，只见桧木书橱的方玻璃后面，果然陈列着一张大银盾，上书着感谢神探霍朗洗冤除恶云云，周晓京道，“外面人人皆知，霍先生为人低调，从不在意这些功利虚名，又怎会将这样的奖牌，放在整间屋子最显眼的地方？而潘先生瞧着银盾的时候，眉毛不自觉地扬起，这样的动作，表现出您对这面银盾所显示的内容既欣慰，又感到荣耀，可是您在表扬霍先生时，言语却很谦逊，显是把他当作自家人的，如果您只是替霍先生打工的下属，怎会有这样的神情言语？所以我才说潘先生与霍先生想必是胜似亲人的。”
她语声清越，说得潘先生不住含笑点头。
