杜太后却没有命朱皇后立即起来，只微一点头：“皇后费心了，所幸老婆子身子还好，不会被气死。”
这太不符合杜太后一向对外的形象了，别说众妃，连朱皇后的神情都有了些微微的变化，接着朱太后就轻声道：“老娘娘说这话，妾等无限惶恐。老娘娘还请安心养病，妾等在旁服侍就是。”
“皇后，你该知道，我这病，因何而起。”杜太后让朱皇后继续跪在那里，语气渐渐不平静了。朱皇后心中已经飞过无数念头，但面上还是保持着恭敬：“妾并不知，还请老娘娘明示。”
“昨日，是荣明太妃在这。”杜太后的声音稍微提高了一些，朱皇后当然晓得此刻如果做一个恭顺的儿媳就该如何应答，不过朱皇后不愿意这样说。
朱皇后只是瞧向杜太后：“是，是妾的不是，妾原先以为，荣明太妃和老娘娘当年曾相处那许多年，当初老娘娘和荣明太妃，也是十分融洽的，因此想着老娘娘只怕想念荣明太妃，这才请荣明太妃回宫来，谁知老娘娘竟不是如此想的。因此妾思来想去，此事还是妾的不是。”
杜太后听着朱皇后这一番话，眉微一挑，太后和太妃，可不是只差这一个字。
朱皇后的语气依旧恭敬：“既然如此，妾只有请荣明太妃在寿康宫中静养，再不来宁寿宫中，如此，想来老娘娘就会觉得清净许多，也能好好养病了。”
杜太后没想到朱皇后话锋一转，竟会转成这样，气的伸手指着朱皇后：“朱氏，你可知……”
“妾自然知道妾是老娘娘的儿媳，自当侍奉老娘娘，妾更知道妾还该管理这后妃，调停几位长辈之间的小龃龉，是妾应当做的事。等从老娘娘这里出来，妾还要去荣明太妃那边，虽说妾名分上属于晚辈，身份上妾却是天下母，妾定会向荣明太妃传达老娘娘的意思，请荣明太妃安心在寿康宫中静养。无需再来探望老娘娘。”
朱皇后一口气说完，也不再等杜太后的吩咐，就站起身，扶杜太后躺下。动作轻柔语气更是温柔无比：“老娘娘且请先歇歇，妾还要往寿康宫去。”
杜太后在这后宫一辈子，自问善于各种表面工夫，最爱看的就是别人互相争斗，自己在旁当好人，谁知今儿被朱皇后轻轻几句，又气的差点说不出话来。
朱皇后唇边笑容没有变，不，在杜太后眼里，朱皇后唇边的笑，分明是讽刺。
杜太后甩开朱皇后的搀扶，坐起身对朱皇后冷冷地道：“朱氏，你可知罪？”等了那么久，杜太后终于愿意撕下她的伪装了？此刻殿内已经陷入一片沉寂。
柳依依震惊地看着杜太后，杜太后知道她在说什么？太后问罪于皇后，或者皇帝问罪于皇后，这在皇家，都是要废后的先兆。而废后，自然不是杜太后或者皇帝一句话的事，还需要会同朝臣，杜太后这一句话问的轻易，但后面的事，可不是杜太后能随意掌控的。
朱皇后在短暂的震惊后，迅速恢复平静。皇后，是不能轻易被问罪的，因此朱皇后嘴里对杜太后道：“妾不知妾犯了什么罪，请老娘娘明示。”
犯了什么罪？这一问把杜太后给问住了，皇后可不同于一般的宫妃。王尚宫上前一步，惊呼一声老娘娘。杜太后此刻醒味过来，生生咽下后面的话，对朱皇后疲惫地道：“我不过是被荣明太妃气到了，她如此待我，我还要好好待她，着实，着实……”
朱皇后重新把杜太后扶了躺下：“是，老娘娘的意思妾晓得了。妾等会儿会命人，罚掉荣明太妃半年的俸禄。老娘娘且请安心养病。”
杜太后眼神有些空洞的躺下，朱皇后又问过杜太后身边的宫女，杜太后的起居，这才轻言细语地说了几句，带着众人告退。
不过朱皇后后退一步后又停下，声音还是那样温柔：“妾晓得老娘娘和荣明太妃昨儿起了冲突，到今儿头还有些昏，因此老娘娘方才才说出这样的话。只是这样的话，对妾也好，对老娘娘也罢，都是不利的。老娘娘在这宫中比妾待的时间长，自然晓得这些话，以后都不该说的。”
王尚宫不等杜太后说话，就已对朱皇后咬牙跪下：“娘娘说的是，老娘娘昨儿也是被荣明太妃气糊涂了，方才又听到娘娘要去安慰荣明太妃，这才失口。”
朱皇后微微点头，对王尚宫微笑：“尚宫在老娘娘身边几十年，自然比我们要明白老娘娘的心，还请尚宫多安慰安慰老娘娘，我们这就告退。”
王尚宫给朱皇后行礼下去，起身恭敬地送朱皇后离去。瞧着朱皇后一行人往寿康宫去。王尚宫这才急急地回到寝殿。
杜太后面色有些苍白，王尚宫走到她床边，语气轻柔：“老娘娘，这件事，总是……”杜太后睁开眼，王尚宫看见她的神色，没有再往下说。
杜太后的神色怎么说，透着一股王尚宫从没见过的灰白，甚至有种丧气。就算在当初最艰难的时候，王尚宫都没见过杜太后这样。
王尚宫心里不由叹息，杜太后，终究是老了。
王尚宫还想开口，杜太后已经坐起身，长声叹息：“你是不是觉得，我这一次，是输定了？”王尚宫当然不肯承认自己刚才心中也有过这样的念头，只是对杜太后微笑：“老娘娘，您不过……”
话没说完，就见杜太后突然皱眉，接着杜太后口一张，呕出一口鲜血来。
这一下吓的王尚宫魂飞魄散，床边的宫女也急忙跑出去要叫御医。杜太后倒精神的很，对宫女们道：“回来！”
宫女们又跑回来，杜太后靠在王尚宫肩上，喘息了一会儿才对围在床边的众人道：“不许说出去。”
宫女们面面相觑，文内侍已经上前跪在杜太后床前，语气伤悲：“老娘娘，您不许奴婢们说出去，奴婢们晓得您的用心，可您这身子……”
杜太后瞧向文内侍，微微一笑：“不用担心，你们难道没看出来，这口血，是暗红的。方才我心中一股怒气荡漾冲撞，到了这会儿，吐出血来，心口倒是一松，没有方才那样冲撞了。我想着，原先我们都想错了。”
王尚宫和文内侍都是跟随杜太后几十年的人，顿时想到一块去了。王尚宫的眼扫过，顿时殿内的人都退去。床前只剩下几个杜太后的亲近人。
文内侍颤抖着问杜太后：“老娘娘的意思是，您之前想的，错了？那咱们之前做的？”
“之前做的也不能算错，虽说现在昭阳宫中，那些贴心于皇后的人没有为我们所用，不过这也是件好事。”杜太后那一口血吐出之后，似乎整个人也轻松了。说话也越发流利起来：“昨儿荣明太妃是怎么说的，是皇后，就不要用妾妃之道。那我就要瞧瞧，一个皇后，要怎么对待太后！”
说话时候杜太后面上闪过一丝狰狞，朱氏，是你逼我的，谁让你要做皇帝的好皇后？谁允许你和皇帝贴心了。
王尚宫和文内侍彼此相视一眼，既然杜太后又像从前一样，那么就好办了。这个后宫，只能是姓杜的，不能是姓朱的。
“宁寿宫内应该发生了什么事，不然宫人们不会惊慌。”荣明太妃和朱皇后两人相对下棋，荣明太妃的语气还是那样平静。
朱皇后捏起一枚棋子：“此刻，我并不关心宁寿宫。”荣明太妃仔细瞧着棋盘，抬头对皇后哦了一声：“娘娘不关心宁寿宫，那娘娘想……”
“我只要做好我这个皇后，把整个后宫握在手中，至于宁寿宫内，杜氏想如何就如此。礼仪不缺，供养不缺，那永远不会有人说我什么。”朱皇后对荣明太妃微笑。
这就是所谓的皇后之道吧？荣明太妃心中想着，把一枚棋子下在棋盘里，正正拦截住朱皇后的退路：“那么，如果有人要害娘娘呢？”
朱皇后放声大笑，下了另一枚棋子，接着把那一片都连起来：“太妃，承让了。”
能把整个后宫都握在手中，杜太后，又怎会寻到人来害自己。她手中的东西原本就不多，不过依仗的是皇帝对她的忍让，靠的是她那些自以为得意的手段。
和这样的人用那些手段，朱皇后怎么可能会赢？要知道面对的对手是个把这些手段出神入化的人。
既然如此，那就压过去吧，用皇后的身份，压过去。朱皇后的眼很亮，荣明太妃又笑了：“娘娘的意思，我明白了。”
说完荣明太妃叹气：“若我能早一点像娘娘这样，明白这些事情，也许当日……”
朱皇后的眉挑起：“当日先帝为何会下诏命……”荣明太妃有些疑惑地望着朱皇后：“竟是娘娘问起这件事，我也是很久之后才知道，先帝当初下诏书，不过是为了他在外时候，皇长子能得到保护。谁知道先帝并没回来。”
后面的事，朱皇后已经知道的很清楚了，因此朱皇后的眼帘垂下，不发一语。
“不过就算知道了，又怎样呢？先差一着就是先差一着，不管是我还是柳贵妃，都是如此。柳贵妃那时和我斗的你死我活，她当时，的确对我动过恶念的。谁知被杜氏抢了后位。想起那些往事，我总恨我自己当时对人不防备，却不知道这个世上，原来还有另一种方法。”
