张碧彤得知姜烜被皇上钦点可以去靶场参加骑射比赛,兴奋的一晚上没合眼。因为后宫女眷不能前去靶场,张碧彤得知我要去,便早早的就让我先去姜烜那处伺候好姜烜再去靶场。
“九皇子就交给你伺候了,一定要不能让九皇子有任何闪失。”出门之时,云卿对我万般叮嘱道。
“姑姑放心,奴才会拼死保护好九皇子的。何况九皇子箭术精湛,不会有事的。”
“嗯,去吧。”
我去姜烜宫中之时,正有两个宫女在替姜烜更衣。
桌上放着姜烜骑射要穿的轻甲。
姜烜并未转身,却似已经看到了我,道,“小萧子,你替本皇子将这轻甲穿上。”
“嗻!”
我将轻甲拿在手中,那轻甲触手冰凉,坚硬异常。
“你们先下去。”
“是。”
两个宫女被姜烜遣了下去,我将轻甲套在姜烜身上,伸手将旁边的绳子系上。
“本皇子昨晚倒是忘了问你,你是希望本皇子今日赢,还是输?”姜烜的声音从头顶传来,我手上的动作一顿,愣愣的抬头看他。
“怎么,问题很难回答?”
“奴才只希望九皇子平安。”
“这真是你所愿?”姜烜突然握住了我的手。
我忙抽开,道,“是娘娘千叮咛万嘱咐,让奴才一定护九皇子平安。”
“哈哈……”姜烜薄唇一弯,笑意凛然,“母妃真是多虑了,让你护我平安?”
“娘娘也是关心九皇子。”
“我知道。出发!”姜烜轻轻几个字,却是意气风发。
到了靶场之上,早已聚集了不少人。
“九弟,你来啦!”姜辰主动朝姜烜打招呼。
“六哥。”
“三哥早就准备好了,这次是摩拳擦掌一定要赢呢。九弟,你怎么样?这些日子可有荒废箭术?”
“不敢懈怠。”
“如此便好。今日不必管什么公主不公主,王子不王子,我们三人便是为了皇家的威严而战。九弟,你可有信心?”
姜烜点点头。
“三哥,你快过来。”姜辰朝着不远处的姜允喊道。
姜允看了一眼姜烜,虽有不情愿,但还是走了过来。
“三哥,我们三兄弟难得并肩作战,一起加油可好?”
“老六,你别整这些没用的,还是先去检查一下你的弓,和你的箭壶去吧。”
姜辰一时有些尴尬。
姜允又对姜烜道,“上一次是我大意,才输给了你。这次断不会让你赢我。还是老九,你还有实力隐藏,那我就只好刮目相看了。”
姜允说完,便一拂披风走了。
“三哥……”姜辰喊了一声,姜允没有应。姜辰对着姜烜道,“也不知道三哥怎么了,就是不听劝,好好的兄弟,怎么弄得和仇人一般?”
“三哥那里,我日后再去解释吧。六哥,你去检查你的弓箭去吧,比赛很快就要开始了。”
“好。九弟,你也好好准备。”
“嗯。”
“九皇子……”只听一声粗狂之声,呼延顿和呼延娅走了过来,此时也是个整装待发的模样。
“王子,公主!”姜烜微微颔首。
“看来九皇子殿下已经准备好了,我很快就能领略到大晋国第一勇士的风采了。”
呼延娅在一旁道,“王兄,你才是我们匈奴的第一勇士,这九皇子看起来弱不禁风的,不是骑射大典之上那些人故意放水,就是大晋真的没有几个人才了。”
嘲讽之意,不言而喻。
呼延顿道,“阿娅,休得无礼。你以为这第一是如此轻易就能拿到的?有没有本事,待会儿在赛场上见。这位……”
呼延顿看向我,问道,“还不知道你的名字。”
“奴才小萧子。”
“好,小萧子,待会儿就由你替本王来数箭吧?”
我看一眼姜烜,垂首道,“嗻!”
很快皇上御驾亲临,由裘荣海说了比赛的规则。
比赛分两轮,第一轮是一人十支箭,射中靶心最多者为胜。第二轮是为了增加趣味性,便悬挂十个苹果。每人一箭,射中苹果数多者为胜,两轮相加数目最多者为今日的赢家。
“诸位对这赛制可有异议?”皇上问道。
呼延娅一看,走上前,神色得意道,“皇上,这靶的距离太近了,实在没有挑战性。”
“哦?那依公主看,要多远?”
呼延娅扬着下巴道,“如今不过百步距离,实在是无趣。最起码再有两倍的距离才有意思。”
姜辰与姜允相互看了看,皇上道,“好,那就依公主所言。你一个女子家尚且这样说,大晋的这些男儿们又能有何意见?”
呼延娅一笑,道,“皇上英明!”
如此拉到那么远的距离,视力稍有不好的,连那靶心的位置都辨不清楚。而且今日风有些大,那箭一旦射出,力度便越来越小,越远的话就越会手风影响。可是呼延顿他们是匈奴,常年在草原之上骑射,对与风的影响早就是习以为常。呼延娅此举,其实是为了放大他们匈奴人的优势。
我见呼延娅和呼延顿两人相视一笑,想必是二人早有商议。
随着擂鼓之声的响起,几位参赛的人已经做好准备。
一共有十人并排站着,旗帜一落,十人便同时开始射箭。
嗖嗖嗖……几下,所有人的十支箭都已经射完。皇上站了起来,并不能看清楚到底情况如何。
“快,去数数看,到底是谁的箭中靶心最多。”
“嗻,你们快去看看!”裘荣海吩咐边上的侍卫。
“小萧子,你替本王去数一数。”呼延顿对我道。
“嗻!”
呼延顿的靶在最边上,第二个挨着他的就是呼延娅。
我跑过去到了呼延顿的靶前,正在数着一共中了多少支。
十支箭全中!我不免去看一眼旁边其他人的靶,但此时也没法去分辨出来,哪一个是姜烜的。
等我转身要回去和呼延顿说时,突然就看一支箭羽不知道为什么出现,朝我直接飞过来。
那箭飞来的速度之快,让我根本无法躲开。
我的眼中只有那一支箭,料想这一箭射过来,便一定是射在我的额头之上,必死无疑了。
而就在此时,另一支箭飞过来生生的将那一支箭射到了别处。
我惊魂未定,看两支箭有力的射在了地上。
转过头时,就看到是姜烜正拉着弓。
是他救了我。
可是又是谁射出的那一箭,我朝旁边一看,竟发现不了任何踪迹。
“怎么回事?”皇上问道,“方才那支箭是谁射出来的?”
“想必是谁跃跃欲试,靶场上本就经常有这种意外。现在父皇问起,怕是也不敢承认了。”姜允说道。
“你说的也对。好在没有人受伤。”皇上又重新坐了下来。
姜允又道,“不过九弟突然射出了这一箭。一共十一支箭,九弟现在没有箭了,接下来的比赛要如何参与?”
姜允竟借机这般说,实在是让人气愤。他怎么一下子变得如此心胸狭隘?
难道方才那只冷箭是他命人射出来的?
不对,那支箭分明是想置我于死地。姜允对我还不至于如此。何况,姜允也没法断定,姜烜会出手相救。
如果不是姜允,又是何人?
“父皇,九弟也是为了救人,一时情急。”姜辰拱手替姜烜说道。
“比赛就是比赛,六弟你不能破坏规矩。”姜允力争道。
“可是……”
“好了。”皇上制止他们的话,道,“烜儿,你有何话说?”
姜烜道,“儿臣的箭已经用完,理当退出比赛。有三哥和六哥在,定然也能旗开得胜。”
姜允面露得意的一笑。
“既然你这般说了,那你便退到一边观战吧。好了,你们说说,前几名射的如何?”
侍卫说道,“回皇上,太子殿下射中九支,六皇子殿下射中八支,而九皇子殿下射中了十支。其余皆在五支以下。”
姜允一听,便恶狠狠的看向姜烜,又气的别过头去。
“那王子和公主呢?”
那侍卫又道,“公主射中了八支。”
我又道,“回皇上,王子殿下射中了十支。”
皇上一惊,眼中似是有些后悔之意。姜烜和呼延顿势均力敌,让姜烜退下,胜算便少了一些。
呼延娅道,“看来是我低估了你们的实力。不过接下里的一轮,我的王兄一定会尽全力,你们一定是会输的。”
“胜负未定,公主言之尚早。不过只有些许差距,这一轮迎头赶上也不是不无可能。”姜辰道。
呼延娅一笑,“那咱们就走着瞧。”
苹果都已经准备好。为增加难度,故意让系着苹果的绳子左右摇晃,这便更考验射箭之人的能力。
我退到了一边,站在姜烜身后。
只看姜烜身形挺拔,面色冷清。
而我此时仍旧手心冒汗,脊梁寒湿一片。想起方才,若是没有姜烜出现,我便……简直不敢去想。
正当看着姜烜之时,却感受到了另外的目光。我看过去,是龙战。眼中既有焦急,又有愧疚。
我与他目光相触,龙战却又移开,突然直接离开了靶场,不知道去做什么了。
眼前九人一起射箭,呼延顿拉弓射箭,却也只射中了五个苹果。而姜允和姜辰这一轮却表现颇为可以,一个两人同时射中了六个苹果。而呼延娅竟也射中了六个苹果。
当她得知结果的时候,呼延娅气的将手中的弓箭直接扔在了地上。
“阿娅,不过是一个小比赛,不要失了风度。”呼延顿将弓放下,安慰呼延娅。
皇上起身,笑道,“今日的结果不分上下,公主你虽然输了,但也只是毫厘之差,已经让我们领略到了公主的风采。至于王子,更是箭法入神,令朕佩服。”
“皇上过奖了。”
呼延娅扬起下巴道,“可我还没有和你比试,兴许我能赢了你。”
“哈哈哈……公主当真想与我比试?”
“当然。赢不了皇子,赢了你这个皇上也好。”
“放肆!”裘荣海呵斥道。
“嗯?”皇上一声嗯,裘荣海便默默退下。
“好,朕岂是胆小懦弱之人。不如你我比骑马如何?来人,备马。”
“是!”
只见皇上和呼延娅一人骑了一匹马。
呼延顿对呼延娅道,“阿娅你要小心。”
“王兄放心,我可是马背上长大的。我看该担心的是大晋的皇上。”
“你……”姜允一气,道,“父皇,不如由儿臣……”
“不必,朕还没有老到这个地步。公主,咱们开始吧!”
“好呀!”
两人一挥马鞭,便策马而去。等到了中途,却看呼延娅突然要跌落马匹,皇上上前一把将呼延娅一捞,呼延娅便上了皇上的马。
“父皇……”姜允一急,要追上去。
裘荣海拦住姜允,道,“太子殿下,接下来的事就让老奴代劳吧。你们两个,跟着杂家来。”
“是,公公!”
皇上与呼延娅的马越骑越远,裘荣海领着两个太监忙不迭的追了过去。
接下来该发生的事情想必大家都心中有数,便都各自要散去了。
“九弟,倘若由你去射苹果,兴许就赢了。”姜辰走到姜烜跟前,对这个结果并不满意。
“老六,你这是长他人志气灭自己威风。他上也不见得会赢,更何况,我们也没有输,我不是和他打了个平手吗?”
“三哥当真是以为打了个平手?”
“你这是何意?”
“他……”
姜辰的话还没说完,就看呼延顿走了过来道,“几位皇子还在讨论此事?不过是相互切磋,几位皇子不必介意。倒是九皇子,真是可惜了。否则,在第二轮之中,相信九皇子也会有很好的表现。”
姜烜谦恭道,“第一轮也不过是凑巧,第二轮并不是我所擅长。王子高看我了。”
“是吗?九皇子谦虚了。”
姜允见自己被冷落,便冷哼一声直接走了。
“三哥……”姜辰追着姜允也走了。
“小萧子,回宫。”姜烜也道,脚步已经不停。
“嗻!”
姜烜走在前头,我跟在姜烜后头
“你一个女子男扮女装混在这后宫之中是何意图?”呼延顿幽幽的声音从我身后传来,我不由身形一顿。
“而且依我看这九皇子似乎还不知道你的身份,且又对你不一般……有意思,你们大晋还真是有意思……”
呼延顿的话如同一条冰冷的蛇攀附在我的后背,让我后背一阵冰凉。
他果然是认出我来了,也许在当晚就已经清清楚楚的认出我来了。