耳畔有凉风呼呼吹过，院子里的树木被风吹得簌簌作响。芍药跪倒在萧旌面前，单薄的身子瑟瑟发抖。沐昭见了十分不忍，劝道：“王爷，芍药不过一时糊涂，还请王爷宽恕。”
萧旌却将沐昭往自己身后带，示意她不要说话。沐昭张着嘴还想说些什么，却被身旁玉贵人拦住，“且看看王爷怎么做。”
萧旌冷冷望着跪在地上的芍药，厉声道：“这件事情，你认是不是认？”
芍药被萧旌的凌厉之色震住，紧咬贝齿，半晌过后才稳住慌乱的心绪，语气倔强：“奴婢没有。”
“没有？”萧旌冷厉非常，素日温和的目光如今冷得如腊月寒霜，谁都不知晓，八王爷当初在战场上是怎样的冷绝无情。萧旌紧紧箍住芍药的下巴，冷声道：“你还敢狡辩？”
芍药忍不住身子发抖，双眸蒙上泪意，又惊又惧，“王……王爷明察，奴婢，奴婢没有害小姐！奴婢不知道那茶盏里为何会有毒。”
萧旌愈发加大手劲，狠狠扼住芍药的咽喉。芍药拼命呼叫，却只听得“呃呃呀呀”的声音。沐昭连忙掰开萧旌的手，“萧旌，你快放开她，放开她啊。”
萧旌回望沐昭一眼，眼见她的急切，心中不由得一疼，缓缓放松了手劲。芍药跌落在地上，双手抓着胸口拼命拼命地呼吸。沐昭忙蹲下身子关怀：“芍药，你没事儿罢！”
芍药冷冷望沐昭一眼，旋即冷笑道：“你满意了？今日是你做的戏罢，你就是要叫王爷知道我谋害与你是不是？沐昭，你好毒的心，你明明命不久矣，为何还要这样害我？”
“什么命不久矣？”萧旌半眯着眼眸，沉峻脸色渐渐浮现怒意。
芍药望着萧旌片刻，缓缓发出笑声来，“哈哈……王爷你不知道么？你爱的女人，她活不过一年！这样的女人，王爷你，你为什么还要爱她？”
“胡说八道！”萧旌盛怒之极，反手狠狠掴了芍药一巴掌。芍药口中止不住有鲜血涌出，她望着萧旌的双眸尽是悲凉，“是不是胡说八道，王爷回去问乔大人便可就一清二楚。是乔大人说的，她活不过一年时间。王爷却还以为她能与白头到老。哈哈……”
沐昭垂着双眸，静静地站在一旁，整个人微微发抖。身旁玉贵人揽住她，道：“小昭，她说的，她说的是真的么？”
沐昭并不回答，只清冷地道：“芍药，你为何要说？”
“我为何要说？你是将死之人，为何还不滚远一些？为何不离开王爷？你并不能伴王爷终老，却要独霸八王正妃的位置。凭什么？我姐姐为王爷做了那么多，凭什么是你坐上八王妃的位置？那个位置应该是我姐姐的。”芍药恶狠狠地瞪着沐昭，那神情悲愤得好似要将沐昭撕裂一般。
沐昭一震，身子止不住地倒退，“你是为了琉璃？”悲凉的感觉溢满整颗心，“那一日严华凌到王府里，偏生那么巧看见我与严将军，那时，是你给严华凌通风报信罢！”
芍药怔住片刻，缓缓点头道：“是我。你是王爷心爱之人，即便我姐姐能成为王爷侧妃，王爷还是会冷落她，姐姐的日子终究是不好过的。可是严华凌不一样，王爷对她没有感情，只有厌恶。若她成为八王妃，那我姐姐便可成为王爷身边最得宠的人。所以，我一定不能让你成为八王妃。”
沐昭紧紧攥紧手中拳头，琉璃，你该欣慰，有个这般为你着想的妹妹。只是，眼前这一切，是你希望看到的么？
“你口口声声为了你姐姐，可是，你从头至尾都没想过你姐姐真正要的是什么。”沐昭的声音渐渐冰冷，冷得如永巷寒风一般呼啸吹过，刮得心生疼。
芍药抬眸倔强言道：“我怎么会不知道姐姐想要的是什么？姐姐从小对王爷情深，她自然想成为王爷的女人。王爷本来对姐姐很好，可自从你出现，姐姐就没有开心过。我恨你，我恨不得你死。”她冷冷一笑，素日娇俏脸庞如今却仿似地狱恶鬼一般，“不过如今，便是我不动手，你也活不久！”
“给本王闭嘴！”萧旌狠狠扼住芍药咽喉，他恨不得掐死芍药。什么叫活不久，什么叫命不久矣，什么叫昭儿不能伴他终身，什么叫活不过一年。昭儿怎么会活不过一年，她的身子好得很，她还要陪他走遍天下，看遍天下美景，赏遍天下美食。执子之手，与子偕老，他们还有大把大把的时光要一起度过，昭儿怎么可能狠心离开他！
芍药的脸色渐渐发紫，她张开口拼命地呼吸，双手紧紧抓着萧旌，死亡之感倾袭而来。她到底斗不过沐昭，她到底败了，姐姐，对不起，是芍药没用。
“王爷，放了她罢！”沐昭淡淡言道，声音清冷如斯。
萧旌微微一怔，转眸望向她的眼神尽含痛意，他缓缓放开双手，冷然道：“给本王滚，本王再也不想看见你！”
芍药扶着下颔，用力地咳嗽着，好半晌她才觉得自己活过来，“多谢，多谢王爷不杀之恩！”
“你该谢的人不是本王，是昭儿。”萧旌盛怒的眼眸中有些许失望的痛楚，芍药在王府多年，一直规规矩矩，如今做出这般让他失望之事。
芍药侧眼望一眼满脸悲色的沐昭，心中微微有懊悔闪过，只是，倔强的她轻易不肯低头。她抿一抿唇，旋即朝萧旌恭谨一拜，“多谢王爷多年收留芍药，王爷的恩德芍药铭记于心。芍药往后再不能侍奉王爷，还请王爷好好照顾自己。芍药就此拜别！”
连连磕了三个响头，芍药才起身。她凝视沐昭片刻不语，终于才狠了狠心，欲转身离去。
“留下罢，芍药！”沐昭忽而出声道。
芍药顿住脚步，听见沐昭的声音兀自涌上泪意。这些日子的相处，她知道沐昭是个极好的人。可是，王爷与姐姐对她太过重要，以致她一时不能明辨是非。加之那人循循善诱，她便就早早忘了从前答应过王爷要好好照顾小姐的誓言。
芍药忍住眸中泪意，狠心道：“你何必假惺惺挽留我，你该是恨毒了我才是！”
沐昭却轻轻一笑，饶过她身前，笑道：“我为何恨你？你为琉璃冒如此大的风险来害我，我不单不怪你，反而欣赏你这份勇气，欣赏你对你姐姐的姐妹情深。”
芍药一怔，满眼尽显疑惑，“你欣赏我？”
沐昭微微颔首，“你待你姐姐情深，待王爷亦是忠心耿耿，我对你不止欣赏，还有敬佩。这些日子相处，除去你暗里耍的小把戏，你对我亦算得上尽心侍奉。若你就此离开，我会觉得是八王府的损失。”
稍顿一顿，面上笑意渐盛，“何况我还好好活着，难道你就这样甘心离开么？”
芍药惊诧不已，心中悸动不止，她明明加害沐昭，沐昭为何不怨她不恨她？
其实，沐昭并非不怨她不恨她，可是，为了萧旌，她甘愿放下自己对芍药的怨怼。何况，芍药什么都没有做错，她只是不喜欢自己而已。
沐昭握住芍药的手，温然道：“留下罢，王爷还需要你照顾，我亦需要你。”
芍药凝视沐昭片刻，泪水潸然，语带哽咽，“芍药只有姐姐一个亲人，眼见姐姐伤心落寞，芍药实在不能坐视不管。只是……小姐说得对，或许芍药从来不知姐姐到底要些什么。”
芍药狠狠吸了口气，借此止住落下来的泪水，“小姐，对不起，芍药……终归芍药愧对小姐，芍药再没有脸面留下了。”
芍药抽回自己的手，盈盈朝沐昭一拜，“还望小姐好好照顾自己，芍药不能再侍奉您了。”
“芍药……”
芍药是倔强的，她头也不回地走了，只留给众人一个悲凉决绝的背影。沐昭声声呼唤，却唤不回她回头。
寂寞空庭春欲晚，满地梨花不开门。院里梨花遍开，却再寻不到那日与她谈笑风生的女子。若是芍药只如初次相见时那般娇俏可人，若是她们二人之间没有这般纠葛，会不会，芍药会侍奉到她死的那一刻？
轻风吹起幔帐，她的身子微微有些发冷，恍惚间她回头唤道：“芍药，给我拿件披风来。”
久久无人回应，她才惊觉，芍药已经走了。
心中又是一阵悲凉，默默收回视线，遥望院落的梨花被轻风吹落地。身后有轻轻的脚步声传来，她知是他来了，却不想回头。
“夜里风凉，怎么也不多加件衣裳？”熟悉的声音，熟悉的温柔，全然没了先前对芍药的狠绝。
沐昭忽而觉得有些累了，背靠着萧旌的胸膛，片刻后方道：“王爷，我们把她找回来好不好？琉璃若是知道芍药不见踪影，定然会心急如焚。”
萧旌顺势将她搂紧，下巴抵在她的肩上，温润的气息吹响沐昭的脖颈处，惹得沐昭有瘙痒之感，不由得缩了缩脖子。
“你不必急。芍药自小与琉璃感情极好，她怎么舍得让琉璃平白无故为她担忧？我想她，一定会京都去了。”
