过了好一会儿,御书房的门被“吱嘎”一声儿推开了。额驸耿聚忠是最先出来的。他的表情很是疲惫,憔悴苍白的脸上泛着青色的胡茬儿。耿聚忠一双略圆的大眼睛里没有任何的生气,他的左臂似乎也有伤,右脸上则有一片淤青。耿聚忠谁也没看,他低着头朝前快步走去。尔音不是第一次见到这位英俊不凡的额驸,但她却是第一次见到耿聚忠这副憔悴潦倒的模样。
“尔音,你怎么在这儿?”
随后出来的是那个尔音眼生的男子和曹寅。他们的脸色也不是很好看。尤其是此时的曹寅,他也是一脸的疲惫。眼下的灰黑,和额驸耿聚忠的一样浓重。曹寅刚一从御书房里出来,便看到了正回头望着额驸耿聚忠远去背影儿的尔音。他连忙唤了一声儿,只见尔音快速地转过头来。
“哦,我来……我是看到你们急匆匆地过来乾清宫,所以就跟过来了。”尔音柔声地说道,她半低着头,不敢看曹寅。
“……”曹寅看着尔音起初并没有说话。过了半晌,他才幽幽地说道:“你来了也好。进去陪陪皇上吧,皇上此刻,应该需要你……”
“嗯?”尔音抬头疑惑地看着曹寅。难道真出什么事儿了不成?
“和硕柔嘉公主,昨天夜里遇袭,薨逝……”曹寅断断续续地吐出这几个字。他看着尔音,眼圈儿有一些泛红。曹寅与和硕柔嘉公主的关系是极好的。在公主还没有出嫁以前,他们经常一起玩耍。那时候,曹寅会跑去柔嘉公主那里告玄烨的状,公主每次都会护着曹寅,说玄烨的不是。那时候,日子如水一般流过,只可惜,“百川东到海,何时复西归?”
尔音惊讶地看着曹寅。和硕柔嘉公主今年不过二十二岁而已。她还刚刚给额驸生了一个女儿,怎么会遇刺身亡呢?尔音急急地朝御书房里奔去。她知道玄烨对这个堂姐的情谊。和硕柔嘉公主与玄烨之间的情谊比亲生姐弟还要亲厚。尔音没法儿想象,玄烨此刻会有多么的难过?
御书房里空荡荡的,高高的书架子仿佛随时都会倒下来。这是尔音第一次觉得御书房空荡,也是尔音第一次觉得书架子也可以有如此沉重的压迫感。只见玄烨一个人孤零零地坐在书桌后面。他面无表情,一双眼睛空洞地看着前方。
“皇上……”
尔音轻声地唤道。她默默地走到玄烨身侧,把食盒随手放在了桌子上。
“……”
玄烨并没有回答尔音,似乎他根本没有听见呼唤。他默默地看着前面,眼睛里布满了鲜红色的血丝。
“皇上……”
尔音又轻声儿唤道。这一次,她轻轻地推了推玄烨的胳膊。
“大妞……”
玄烨此刻有了些反应。他回过头来望着尔音,双眸深不见底。
“皇上……”
尔音又唤了一声儿,玄烨此刻的表情好像他们当年初遇时一样。那时候,太后娘娘刚刚去世,玄烨孤零零地一个人躲在树下哭泣。
“大妞……叫我玄烨哥哥,好不好?”
玄烨深情地望着尔音,他的脸上满是悲伤。仿若孩子般的对尔音说道,让人根本不忍拒绝。
“玄烨哥哥……”
尔音的声音是轻柔的,她的唇角扯出一丝向上的线条。玄烨仿若看到一抹橘红色的光晕,将他惨白的世界慢慢照亮。他悲伤的情绪渐渐退散,眼神也不似刚刚那般迷离。
“大妞……你知道吗?堂姐她昨夜,死了……”玄烨断断续续地说道,他尽量让自己的语气平静。“她是,为了救额驸死的,是我害死了她……”
尔音的瞳孔慢慢地放大,那行刺的人,难道是玄烨派去的不成?尔音有些不敢相信,因为玄烨不是一向都很信任额驸的吗?
“玄烨哥哥,那刺客是?”尔音试探地问道。她的目光始终没有离开玄烨的双眼。
玄烨默默地点了点头,缓缓地说道:“我本来是十分信任耿聚忠的。可是前些日子我收到了一封八百里加急。信中说,耿聚忠和杨起隆合谋,打算与吴三桂和耿精忠里应外合。于是,我便派人去公主府上查询,没想到的确找到了额驸与杨起隆联络的证据。我又派人去了他哥哥多罗额驸耿昭忠的府上,也同样查到了与那些人联络的证据。”
尔音轻轻地点了点头,原来那个眼生的人是多罗额驸耿昭忠。只是,不管是和硕柔嘉公主也好,还是贝子苏布图家的那位格格也好。她们当初都是因为政治才嫁给了耿家兄弟,却没人会想到,婚后的她们会实实在在的爱上了自己的夫君,不问政治。
“玄烨哥哥……勾结外人、欲图不轨,这便就是耿聚忠的不是。和硕柔嘉公主算是枉死了……大清的公主所要背负的不仅仅是儿女情长。她们首先应该是我大清的公主,其次才是嫁做人妇的女人。和硕柔嘉公主应该选择的是我大清的未来,而不是那个想要背叛朝廷的自己的夫君。”尔音的眸光中闪过一丝狠戾,她知道自己现在所说的话有多么的无情。只是,这些年在太皇太后身边儿长大。尔音明白,一个大清高贵的女人应该承担怎样的悲辛!
“大妞……”玄烨的眼神有些异样,恍然间,他在尔音的脸上看到了太皇太后的影子。玉容被赐死的那日清晨,太皇太后也是这样和玄烨说的。他首先想到的应该是大清,他的江山,他的臣民。可是,这样的尔音为何始终纠缠于一些他给不了的东西。玄烨一时有些迷惑了。
“玄烨哥哥……那你接下来打算怎么做?默默地除掉耿氏兄弟?还是不挑破的静观其变?”
“大妞……这些到都不用了。之前的那些证据都是陷阱。是我误会了额驸,才会导致堂姐的亡故。是我,这一次不够沉稳……”
玄烨的双眸冒着怒火,这还是他玄烨第一次落入了敌人的陷阱之中。若不是那封信,是他极其信任的“影子们”送来的。玄烨怎么可能那么冒然的就相信了这一切。昨晚,玄烨与耿聚忠对质的时候,他才发现这封所谓的八百里加急是被人换过的。信,根本不是他的“影子们”送来的。这样看来,乾清宫里定然出了奸细。可是,知道真相的时候,一切都已经太晚了。他的堂姐,和硕柔嘉公主就这样成为了这场阴谋的牺牲品。还好,玄烨和耿家兄弟的关系算是保住了,这大概是和硕柔嘉公主为那些让她因政治而下嫁的亲人们,所留下的最好的礼物。
玄烨因为和硕柔嘉公主的离世而深感疲惫。那是一种伤心欲绝之后的疲惫。可是今天一下朝,玄烨还是不得不匆匆地叫来了耿聚忠、耿昭忠和曹寅。因为,他们现在的当务之急便是排查出这个乾清宫中的内奸。可是四个人一点儿头绪也没有。反倒是最后,大家都为和硕柔嘉公主的离世而哀叹不已。
“玄烨哥哥……这是好事情,你没有必要自责。额驸的清白,正说明了我大清高贵的和硕柔嘉公主,并没有爱错人!”
尔音坚定地看着玄烨,她的双眸甚是闪亮。这一句话她说得十分有力,像是春日的雷声,让人震颤。玄烨静静地看着尔音,他的嘴角慢慢地扯出了一丝笑意。
“大妞……看来,我又要谢谢你了……”
玄烨缓缓地说道,他的眸光中有异样的东西闪烁。
“玄烨哥哥……”尔音随手拿起一旁的大斗篷,她温柔地把斗篷披在了玄烨的身上。“天气转凉了,玄烨哥哥多穿些衣裳……七月流火,九月授衣……”
康熙十二年,和硕柔嘉公主病故,葬于城西门头沟。和硕柔嘉公主,为世祖皇帝养女。幼年抚于宫中,与圣祖皇帝交好。公主突然病故,圣祖深痛之,遂亲作《和硕柔嘉公主谕祭碑》一文,以悼公主之柔德。
注释:
和硕柔嘉公主,清世祖皇帝养女,安郡王岳乐的二女儿。一直在宫中抚养,为顺治帝和顺治孝献端敬皇后养女。顺治十五年,和硕柔嘉公主下嫁给靖南王耿仲明之孙,耿继茂之子耿聚忠,年仅六岁。耿聚忠被封为三等子和硕额驸。康熙二年,二人完婚,时和硕柔嘉公主年十二岁。康熙十二年,公主亡故,年仅二十二岁。
耿昭忠,汉军正黄旗人。耿继茂次子,兄耿精忠,弟耿聚忠。顺治十二年,以贝子苏布图女为妻,例得多罗额驸,进秩视和硕额驸。此人擅文章,工艺事,善鉴别。旁及书法、绘事、琴、弈、箫、筑、医、筮、蒲博之类,往往精诣。今世流传之宋、元名迹,其上每有耿氏藏印。