乔越泽对乔正山当日拂袖而去的事有些恼火，但是他也很心疼儿子，毕竟是老来子嫡长子，乔小轩一求也就应下了。
乔家大院，乔越泽很少去。回来守孝一年多了还没有跨过他的正门。虽然和乔正山的关系有点缓和，但是，能有今 时今日不是因为他们宽厚，而是自己凭本事挣来的脸面。
“对不起，十三爷，老太爷不在院里！”门房自然认识这个乔家唯一的能人，他很是好奇，这么一个当官的上门不是好事吗？为什么老太爷下令不准六门的任何一个人进门，阻拦的理由很简单，就说自己不在家。
“我不找大伯，找……！”想了想，找谁呢？谁都与自己关系不太好，要说谁都不找只是带两个儿子去花园的水池里看鱼又有些掉身份，一时居然有点词穷。
“十三爷，您无论找谁都不在！”门房也懒得理睬，直接下了逐客令：“您和两位少爷请回吧！”
谁都不在？
若大一个院子，一个都不在，骗人，不，是骗鬼！
乔越泽脸一下变得很难堪，拉着乔小轩和乔小浩头都不回就回了自己的小院。心里发誓，再不踏足大院一步，哪怕是八抬大轿请也不去。
咦，不对啊，为什么他们避自己如瘟神？之前是恨不得当神供着，现在却是避着，这里面的原因是……
越想越觉得不对劲儿，想着之前乔正山说起诗香茶社的事一脸的怒容，他似乎找到了问题的关键。
这一次，他也不找乔书了，有钱还怕找不到人。乔越泽出门在大街看寻了半天，见一个书生模样的人在替人写家书，上前仔细一打听，知道是个落第的秀才，姓吴家住斑竹村，家里穷想挣点补替家用，对深造也是有心无力。
乔越泽说给他一两银子，让先去银梭布行置办一身像样的衣裳，然后去一趟津江县，哪儿也不去，就去诗香茶社去替他购买一幅字画。
“什么样的字画？山水还是人物？”有钱人就是不一样，为了一幅字画都要折腾半晌。
“什么样的字画不论，我只需要一幅即可，若被他们问起，你就说东家准备在津江县做生意，听闻茶社的书画上档次，特意来求一幅！”乔越泽几乎是手把手，句句相授。然后跟着吴书生去了他的家，知道家里有老有小，这才放心的又给了他二十两银子买字画。
一幅字画二十两银子，有钱人真会闲遣。想想自己家，一年挣到头除了糊嘴连一两银子也存不下。
“只要你办好了这趟差事，回来后我会奖赏你五两银子！”乔越泽看见这个年轻后生想起了当年的自己，觉得拉他一把或许会出一个人才。
“多谢老爷！”先不管这个奖赏能不能得，他给了自己三十两银子，除去字画的钱还有十两剩余，几天行程吃住节约一点也会有余下一半银子。更何况，听他的语气这诗香茶社的字画很了得，作为读书人都有一种雅好，见识一番也不错。
“好，一来一去花费约十天时间，半个月后我会到你家里来！”乔越泽点点头，示意他赶紧上路并注意安全。
三十两确实不是一个小数点，吴书生临出门留了二两给家里带了一两在身上，余下的就让媳妇用针线缝在了自己有腰间，他也怕出意外丢失了这位未透露姓名的老爷的钱财，有负重托不是君子所为。
别说二十两，就是三十两好像也买不了诗香茶社的字画。
乔越泽这边却是心中有数，他要的不是字画，而是打听消息的真实虚假。
接下来的十来天，他是如坐针毡，甚至有好几次还梦见黑白无常出现来拿他，每一次都是在梦中惊醒。这些日子看顾依婷也越来越不顺眼，恨不能不要见，无奈他是孩子的娘，哪有不见的理。有时候又觉得内疚，毕竟和顾依婷也走过了一些甜蜜的日子，两人恩爱就在昨天，突然间被外人挑拔离间，而且自己似乎又信了。
“明天姓吴的小子该回来了吧！”算着时间，离半月之期还有两天，但是乔越泽自己都等不急了，他决定提前出去打探。
“老爷，学生正想着上哪儿去找您呢！”一见乔越泽上门，吴书生羞愧不已：“老爷，学生有负重托，实在是因为……！”
“因为什么？”乔越泽心都提到了嗓子眼，他希望乔正山是冤枉顾依文的，诗香茶社卖的是茶，而不是他的前程和身家。
“学生到了茶社喝了茶，然后说要买字画，被 店小二告知说是走错了地方！”吴书生红着脸说道：“当时想着老爷指名点姓要他家的书画，就多问了旁边茶客几句，结果还真问出了原因！”
原本听到说没有字画卖乔越泽悬着的心放下一半，结果又被后半句话吊在了半空。
“那客人说前些日子都有字画的，他朋友还买过一张，八百两一张，自己也想求一张的，但约是在半个月前就没有卖了，他一直在那儿喝了半个月茶，都没有等到松口！”吴书生道：“学生原本也想等半个时间看看，又想着与老爷有半月之约，所以只好回家来向您禀报！”
果然有卖几百两银子一幅的字画。算算时间，停卖的日子和自己问顾依婷的时间相吻合，这样说来，他们兄妹真的背着自己在做着不可告人的勾当。
“老爷，您的银子！”吴书生连忙将余下的二十四两银子双手捧上，他一路上相当的节俭，都是搭乘商队的车，总共花费了四两银子，但因为之前留了二两在家里，这样算上六两开支应该可以。
“都赏你了！”乔越泽只要一想到顾氏兄妹的所作所为就心急如焚，他要急着回去处理，对吴书生捧着的银子再也看不进去。如果不早早处理，自己会被他们搭进去。
“多谢老爷，多谢老爷，老爷是个大好人，一定会大富大贵！”吴书生简直是喜出望外，冲着乔越泽匆忙的背影作了一个长长的揖并感激的道谢。
