新年新气象，乔家大院很多人也在洗新革面重新做人。
“太太，八爷房里的一个姨娘被发卖了！”朵儿最近出去没什么人和她聊天了，而要打探这些消息也不容易。这才是赚钱的不费力，费力的不赚钱：“听说是她嫉妒八太太有一个聪明的儿子，所以给下了药！”
妾室想要翻天的倒不在少数，比如自己这一房里莲儿不就仗着有一个女儿想要爬到自己头上吗？
“三房九爷家发落了伺候十一小姐的丫婆和婆子，她身边的人现在都是三老太太屋里送过去的！”朵儿继续回禀。
“咦，怎么牵扯上十一丫头了？”三房老九家十一和十六是一母同胞嫡女嫡子，亲亲的姐弟，而且，十一一直比自家这个懂事。
“说是十一小姐和十六少爷玩闹不慎将他摔了！”主子做错了事只能是奴才受罪了。朵儿甚至想着，就算九爷家的是意外，奴才们也没个好。
“这样说来，老九家的该有责任了？”如果说老九家的贪图二房的基业，二太太也觉得她不会拿十六来做文章，毕竟她是一个温顺的女人，比起其他的妯娌好了不知多少倍了。一下牵扯进去自己一对儿女，哪一个当娘的能狠得下心？
“是呢，三老太太责令九太太不得出院门，一双儿女由她亲自看管一个月！”朵儿在心里替九太太不值，看吧，温柔孝顺抵个屁用，有个厉害的婆婆你越温顺越被欺负。想想自己，家里婆婆还曾想让自己辞工回去，才不要做这样的笨媳妇！
“四房呢？”乔家家主发话，四房没个交待可能是不行的。
“四房十八少爷身边的一婆子被打了半死发卖了！”朵儿道：“听说那个婆子以前是十一太太院里的，有一次办错了事受了罚一直怀恨在心， 知道十八少爷有可能被选中过继到太太名下就犯了嫉妒，同时也想报复十一太太！“
“这么说来，那个婆子心怀不轨很久了！”二太太轻轻的笑了：“她还真能忍，果然是君子报仇十年不晚，这不，十八的大好前程不就毁了！真是一个大胆的刁奴！”
其实，就算没有这个刁奴太太你也不会选择他们啊。
过继事件不了了之，等乔正山看到各房的回禀后无言了，从中也没看出有什么对他大房不利的影子。
“二爷，以西娇看来，这些人还是惦记着我们大房的产业，以为过继来了就能享福，所以才会招至这样那样的祸害！”二太太和乔越湛谈起时感叹道：“树大招风啊！”其实，以她看来，这当中，或许还有乔越润两口子的手笔，只是做得隐秘没查出来罢了。
“过继到我名下，自然要继承产业！”这一点乔越湛很自信。
“二爷！”二太太想了想，谨慎说道：“二爷，恕西娇目光短浅，不如咱们只选读得书的孩子如何？”
“你什么意思？”读书？自己要的是传承人，不是做学问的人。
“二爷，还记得十三不？”二太太没等乔越湛回话自顾自道：“当年十三小小年纪考中秀才，老太爷兴奋得大晏宾客还摆了三天流水席！”
“爷爷以为十三是状元之材，会让乔家改换门庭自然高兴！”乔越湛说到这儿突然明白了女人的心思：“你想让过继的孩子走科举？”
“嗯，二爷！”点点头，二太太道：“二爷，布行有您撑着，您年富力壮三四十年内无人能及，如果咱们能找个走科举的孩子完成老太爷的夙愿，有名又有利，咱们乔家……！”
“让我想想！”乔越湛是生意人，这笔帐很快算过来了。
“你这主意未偿不好！”乔正山听了儿子的话后也心动了：“三四十年，你也可以培养一个孙字辈的出来接班！只是，越湛，你也知道，咱们乔家一代不如一代，想要找个读书人！”说到这儿只有苦笑摇头的的份。
“爹，也不用像别人，有当年的十三那么聪慧就不错了！”乔越湛突然想起一个人。
“十三也就是个书呆子，读书读傻了！”说起乔越泽，乔正山很不喜欢：“对营生半点不懂，人情世故更是白痴，去府城赶个考也能被人骗光钱财，这样的人有何用！”
“只要有那个资质，爹，等过继后我直接安排到县城的君山书院！”乔越湛也知道乔越泽是个窝囊废：“断不会再出一个乔十三！”
“这事儿我亲办！”想了想道：“断不能再出那些龌龊！”各房呈上的细节他都看了，只是，那只是表面现象，谁知道内里是怎么回事呢。有些东西还真是难了，明知道有原因，却不能再查下去！
自从正月初一的祠堂训话后，大老太爷对乔家子孙越来越严格，居然还亲临了族学，旁听了先生授课，亲自考校了知识。
“我只知道大哥酷爱书法，没想到临到老了还关心起子孙做学问了！”乔正大和乔正光兄弟俩都搞不清楚老大葫芦里卖的什么药。
“布行有越湛呢，他总得找点事儿做！”说抱孙子吧，他又不是那种含贻弄孙的人乔正明倒想得通秀。
“看来，咱们乔家的风向要变了！”乔正福对儿孙们道：“我们这一房人论做生意不如越湛，做学问不如十三，你们还是老老实实的挣口粮吧！”
想像很美好，现实很残酷，在学堂走了几遭后，乔正山都有些气馁了。老乔家的人读书做学问怎么就这么不是料呢，他曾问过学堂里的先生可有希望考秀才，得到的是很委婉的让他另请高明。
“这样啊！”二太太听了乔越湛的话心里窃喜：“这些孩子真是生在福中不知福啊，听说十三家的那个孩子都要考秀才了，吃菜咽糠的不到十岁呢，怎么就这么会做学问了呢？要是条件好一些，怕是比十三强！”
六房十三的儿子？
虽然不喜欢他们，但是，他们的儿子长什么样？真如传说中那么能干？
