假期里，学生们参观某地后，在回家的路上，一个学生对他的伙伴说：“我们度过了一个多么令人愉快的夜晚啊！”“是啊，我从没想到我能度过这样一个愉快的夜晚，然而我却无法确切地说出那令人愉快的原因。从整体上看，我们似乎都很高兴，从个体看也是如此。但是对我个人而言，我一直沉浸在和那个陌生人的谈话中，以至于没有注意到其他人都做了些什么。”
“我也是这样，他似乎拥有着非比寻常的谈话的魅力，我不知道它是什么。”
这就是那个晚上快乐的秘密所在。在这个圈子里，有一个人，依靠头脑中的智慧，来控制整个谈话，并使它令人愉快。
我们最不应该忽略的是培养主宰谈话的能力。然而，很少有人知道和了解那些在谈话过程中有助于获得快乐和好处的方法。那些知道如何妥善处理谈话的人，拥有一种能力，使他在各种场合都能受到欢迎。
某人介绍陌生人与你认识后，在短暂的时间里，你发现他很令人感兴趣。你听他说话，结果忘记了时间，惊讶地发现时间流逝得很快，转眼间，他就要离开了。那是什么使他这么令人感兴趣呢？是谈话的力量。
这种交流方式的好处在这里不需要详细阐述，这是由英明的造物主为快乐的人在任何场合都能应付自如而设计的方法。正像造物主的所有作品一样，它很简单。人与人之间的对话，是传递思想时通用的工具，是迄今为止所设计的最好的媒介。我们现在要做的是我们怎样培养使用这个工具的能力。每个人都能感觉到知识的重要性。如果你想引起某个朋友的注意，或者你想给他留下深刻的印象，那就运用你说话的能力。首先考虑他的情况，他的处境，他的性情，以及他想给予自己的是什么，然后你再考虑运用什么方法打动他。接下来去找他，通过你的语调、声音，尽量使他相信你是他的朋友，告诉他你的恐惧和脆弱，就像你先前计划的那样，向他敞开你的心扉。在交谈的过程中，若竭尽全力运用你最好的、最恰当的方式，却仍不能走进他的心灵，那就没有办法了。
如果你希望获得某一特定主题的信息，你有一本能够获得相关内容的书，也有一个完全了解此信息的朋友，那你为什么要去找那个朋友和他交流，而不是在书上寻找答案呢？因为你知道后者是获得信息的最令人感兴趣、最容易的方式。你可以就某一特殊点提出问题，你可以说出你的不同观点，与他的观点相比较，不久你就会知道所有你想知道的答案。
详细的考察，然后了解这个主题，不要只是考虑不犯任何错误，而是要使之成为你的技能，成为你所受教育的一部分，这是在社交圈子里能更好地掌控形势的最好的方式。在这样的场合下，你可以应付自如、受益匪浅。通过谈话，你能得到所有有益的内容，包括智慧头脑中睿智的思想和信息，这是在书中得不到的。与这种睿智的人经常直接接触，可以使你不断地完善自我。因此，你可以通过和这种人谈话，根据他经常使用的语言推测他是个高雅礼貌之人，因为他的语言至少表达了高雅的思想和感情，使我们受到潜移默化的影响，披上高雅的外衣。
住在城市或城镇的人面临着两种危险：一种是经常使用“友好高雅”的语言直到它变成习惯，而自己却没有意识到这些。这样会欺骗他人，不久就会欺骗他们自己。不停地实践虚伪，结果将使自己不觉得那是虚伪。不管怎么说，危险就是：虚伪形式下空虚的心灵。另一种危险是：只是单纯地从谈话中收集到的可能是不正确的信息，却被认为是相当权威的。这样获得的信息不可靠。只是单纯依靠交谈和社交获得信息来充实头脑的人，是一个机敏的人，但并不是一个准确的人。他能使你快乐，使你感兴趣，能就某些事情给你提供新的观点，但你却不能仅依赖他的观点做出判断。
学生与其他阶层相比在获取信息方面有很大的优势。他们能把获得信息的两个最完美、最令人羡慕的方法结合起来，这两个方法分别是：寻找只出现在书本中的准确深刻的思想，通过谈话和社交活动获得关于人物、事情的大众信息。结果，在某些特定的条件下，通过交谈和阅读书籍提高自身修养真正变成了他们自己的责任。但由于交谈是一种商品，每个人都应为此支付金钱，如果你没准备好支付你的一份，你就违反了所有诚实的商业规则。如果你通过谈话获得对你有用的事实和信息，从他人处获得对你有益的思考的结晶，那么培养你的才能和本领则成为你个人无法推脱的责任。反过来说，你的才能和本领能够使你从所处的社会中获得收益，得到提高。如果实际情况不是这样的话，你的胸襟会变得越来越狭窄。
请允许我具体解释我在这个话题上的观点，他们在很大程度上是正确的。好的建议在给出的时候，往往越具体越有价值。
1.在处理琐事的时候，既不要浪费自己的时间，也不要浪费公司的时间
大量关于琐事和无用事情的谈话，常常使明智的人感到厌恶，这使谈话变成令人反感的事情。结果，经常谈论琐碎事情的人总有一天会被公司辞退，无法在社会上立足。他无法花几个小时的宝贵时间去聆听别人讨论具体的事情。他不喜欢加入讨论，只是默默地坐在那儿，直到最后一个人离去。现在，我不再为仔细地挑出他人哪怕是极其微小的错误而鼓掌。与此同时，我会尽力使自己认为那些人是在开玩笑，于是通过平缓、浅显的谈话，询问对方是否意识到他正在将明智的人一步一步赶出自己的社交圈子。但是，他不应该退却，他应该有勇气逆转自己的这种趋势。你不应该因为其他人谈论的是琐碎的事而坐在那儿默不作声。在许多圈子里，你至少能发现一个人，他愿意同其他人交流，在这个圈子里发挥主导作用。找到他，提出你的困惑，他将非常愿意提供你所需要的信息。在一个圈子里，如果没有多少人愿意通过谈话受益，那么你就应该承担起这个任务。你不应该抱怨你所在的公司乏味、没有生气，而应该加入到谈话中，使更多的人通过谈话受益。令人遗憾的是，那些头脑聪明、天资聪颖的人的数量在公司里看起来微乎其微，尤其是当他们应该引领谈话朝正确的方向发展并使在场的人对该话题感兴趣时。谈话应该朝着有用性的方向发展，而目前这种实践却少之又少。
一个被迫大量学习和思考的人在这种情况下是极其危险的，因为，当他步入社会后，他忽略了学习，忘记了他曾经的思考轨迹，于是他的精神不再富有伸缩性，而是平淡无奇。接下来的问题是，他忘记了应该用知识和天赋引导、启迪他圈子中的朋友。我的意思不是让你尽力垄断谈话，炫耀、显示自己的才华与成就，而是你不应该浪费自己的时间，也不应该浪费那些耐心听众的时间，让他们听你口不对心的话，听你翻来覆去、浪费时间的言辞，听那些对个人提高没有任何帮助的胡言乱语。不要做任何貌似权威的事情，记住，任何妄图依靠窃窃私语使自己在社会上立足、获得承认的人都是不明智的。谈话本来应该是令人愉悦、给人以美的享受的，但是，如果你总是邀请别人吃蛋羹和冰激凌的话，谁还会感谢你呢？你在一个公司工作一段时间后，离开时，如果你不能给人留下一种印象，即你通过工作比刚来的时候更明智，或使其他人更明智，那么，出问题的不是别人，而是你自己。
2.在公司里，不要在背后诋毁他人
不管你所工作的公司大还是小，你都应该记住，一旦你在某人背后说了他的坏话，这些话总有一天会传到他的耳朵里。那么，你就犯了一个天大的错误，复仇者早晚会找上门来。
人类世界有一个普遍的偏好，就是诋毁同类，或者抛出一些有暗示性的东西，动摇同伴们中肯的观点。诋毁他人的人欺骗的其实是自己，人不可能永远欺骗他人。他们总是想着推推这个，挤挤那个，剥夺对自己无用者的荣誉，并认为这是一种善事。我记得，曾在狄奥多罗斯的作品中读到过一段关于一种活泼小动物的描述，如果我没有记错的话，那种小动物叫作姬蜂。姬蜂们整整一生都在寻找鳄鱼蛋，并把那些蛋弄碎。这种本能令人难以忘却，因为姬蜂并不以被弄破的鳄鱼蛋为食。关于姬蜂的描述非常少。据生物学家推测，要不是姬蜂们的辛勤劳动，现在埃及到处都是鳄鱼。埃及人不会自己去毁灭那些可畏的生灵，因为他们像敬神一样敬拜鳄鱼。人类社会中，那些诋毁他人的人，是否经常庆幸自己冷漠得像姬蜂一样，并认为自己在做有益于整个人类的事情呢？他们也许经常这样想，但最终被欺骗的只是他们自己。其他人会怎样看待他们呢？很多人都知道，如果你成功地诋毁他人，你就能获得被诋毁者的地位或荣誉。出于同样的想法，鞑靼人不惜一切代价残杀那些天资聪颖、成就非凡的人，这样鞑靼人的聪明和他们所获得的社会地位就会永远至高无上，这种尊贵和权威会一直延续到他们生命的终点。当然，被杀戮者的财产永远归鞑靼人所有。如果这一理论是正确的，鞑靼人则应该向那些沉迷于用恶毒的语言从背后攻击他人的人表示歉意，因为，这一理论使人在很多时候将占有别人优秀的东西看作是生活的唯一希望。你诋毁他人时所说的话，不仅会传到被诋毁者那里，也会使反对他的一些人对他有成见。很多人都喜欢听别人诋毁别人的话，只要被诋毁的不是他们自己就行。往往称赞人的话，十句里面几乎没有一句能被记住；而贬低人的话，不用多，只说上三两句就会被记住。正所谓“好事不出门，坏事传千里”。所以，千万不能在背后诋毁别人。对于正直的人来说，诋毁别人的话会在自己的良心上留下擦不掉的污点。你千万不要用轻蔑的口气在背后诋毁别人。当别人犯错误的时候，应使用不会被误解的语言告诉对方，错在何处，应如何解决。“凡是那些醉心于挑剔、嘲笑自己最亲爱朋友的细小缺点和弱点的人，在将来的某个时候会发现他周围所有的人都在反对他。任何一个用卑鄙的手段将别人置于被嘲笑境地的人，在他短暂的笑声过后，冷静思考时，也会认为以后一定要警惕类似的手段被用在自己身上。但是，当没有这种危险的感觉时，人性中那种很自然的骄傲感就会滋生蔓延。”除非你将自己的注意力特别集中在这一主题上，否则你很可能意识不到有多少这样刺目的箭射向那些不在场的人。
一个诚实的家伙被介绍进入乡村中最时尚的一个圈子里，他既不见多识广也不才华横溢，却很受欢迎。但是，他有一个屡教不改的毛病：他总爱待在房间里，直到只剩他自己一个人时才离开。终于，有人很直白地问他，为什么总要呆到最后。他带着那优美诚实的本性简洁地回答道：“刚有一个人离开，他们就开始在背后诋毁他，于是，他必然地认为一直待到没有哪个人留下来诋毁他时才是明智的选择。”
3.小心阿谀奉承
奉承你的朋友和熟人的习惯对你自己的性格会有不良影响。它给你自己带来的伤害比给其他人带来的要多。人们能够透彻地理解，那些有奉承他人习惯的人总是期望着得到同样的回报，对于其他的各种利益也是如此。这绝对不同于私下里给你的朋友以鼓舞。谄媚的话语通常在公共场合出现，为的是让在场的其他证人听到，但是，明智的鼓励总是私下里表达的。如果人们奉承你，你会觉得应该为了他们做某些事情，为了回报他们的奉承，你一定会那么做的。因为你清楚地知道，你没有其他任何办法取消他们强加在你肩上的这种“责任”和“义务”，因为除了这个仿佛没有一个报偿能够令他们满意。这样，你就雇佣了其他人帮忙把你变成一个很容易上当受骗的人。他们不考虑实际情况，任意夸大你的优点和长处。也许，出于一个很明显的原因，你戒绝了被别人奉承的奢华享受，尤其是不再寻找这样的珍珠了。如果不是彻底地看到那动机，你万万不会那样做。当年轻人明明知道那个乱涂乱画的人只是虚情假意时，却还是贪婪地吞咽那虚假的赞美，看到这些，你可能会非常惊讶。我们是多么地热爱别人的赞美，甚至当我们知道自己配不上那些称赞时也紧紧抓住它不放，这足以使我们自己惊讶得目瞪口呆。约翰逊这样解释该事实背后的人生哲学，他说：“被奉承总是愉快的，即使我们知道赞美者根本就不相信那些称赞之词。但他们至少能够证明我们的力量，表明我们的善行受到尊重，当然，只用些卑鄙的谎言就能买到这些言辞。”若赞美他人只是一种愿望，只是为了给予他人较高的评价，那么，这就是传说中慷慨的标志。我对此没有任何疑问。对于这样的愿望，我认为无可厚非。
4.绝不可在庄重面前露出你的轻浮
在一个成员混杂的公司里，不应伤害任何一个人的感情。用轻浮对待任何一个庄重的主题都是不现实的。那样做绝不是智力水平的标志，也不是免受歧视的标志，更不是良好素质的标志。它只不过展示出一种没有责任心的心灵。凡是轻浮地谈论他最好的朋友或与他有关的一切的人将会很容易向诱惑屈服，还会以同样的方式对待他俗世间的朋友。他们的内心自私，不适合做他人的知己。面对庄严的事情，举止轻浮或处事草率将会毁掉你的品质或其他任何一个人的品质。
在规范的公司里，这样的景象很少见，就像读者们不会贬低他们感兴趣的、对他们有好处的书一样。当你听说有人在使用轻浮的语言时，你可能得出结论，他内心盛装的是毒蛇的巢穴。反过来说，其中的每一条毒蛇都是他的主人，他这个可怜虫在用自己生命的血液喂养他们。
5.引入谈话的主题时要小心谨慎
有些人总是在狭小的领域里运动，他们思考的范围也很狭小，以至于你总能预期同样的谈话主题和重复了一遍又一遍的故事，周而复始，没什么变化。如果你有一个特别喜欢的话题，你肯定会不知不觉地重复这个习惯。没有比这样的谈话者更无聊、更讨厌的了。同样的一场谈话在你面前重现，同样的恭维被重复，同样的玩笑被引入。
有些人特意重复同样的话题，他们认为这些话题会令你喜欢。他们通过谈论那些他们认为会令你愉悦的话题来奉承你，就好像他们邀请你进餐，然后，往你的盘子里放一些奇怪的食物，虽然他们自己和其他的伙伴不喜欢这些食物，但却假设你喜欢。这比侮辱你还糟糕，因为面对侮慢无礼的侮辱你可能已经没有了怨恨和不满。例如，如果一个人从宗教的角度出发，以为我是一个加尔文教徒，于是，每次遇见我他都会极力赞美约翰·加尔文，或者称赞清教徒。但当我得知他从心底里看不起这两类人时，我决不会因为他承受这些痛苦取悦我而向他表示感谢。如果他诚恳地渴望得到有关我喜好的信息，或其他我所喜欢的话题，那么，通过给我机会谈论我所知道的事情，他为我做了一件好事。但是，如果一个话题被牵扯进来，不停地重复，那么没有什么比这更让人恶心的了。有些人在这方面放纵自己，那么对他们的谴责将是严厉的，但也是公平的。有一个人总认为他的朋友特别喜欢谈论《圣经》中的人物，于是他利用一切机会将话题转到这个方面。对于其中的一种情况，他说：“我敢肯定，这个力士参孙的力量之大，可以用‘前无古人，后无来者’形容。”在另一种情况下，他说：“不是这样的，不是这样的，你自己就是那个比力士参孙还强壮的人。”“怎么会是那个样子呢？”“哇！你居然拉头拽肩地把他拉了进来！”
谈话是精神的盛宴。你不必期望在某个角落有一张专门为你摆放的小桌，你将和大家一起围坐桌旁，享受这美好的宴席。记住，令你不快的盛情款待同样会令其他人感觉不愉快。一定要小心地避免粗鄙的做法，因为它总是给人带来痛苦。
当介绍自己成为一个话题时，要尽量少地使用语言。我们总是处于这样的危险之中。随着年龄的增长，这种危险的可能性也在增长。“对于一个人来说，谈论自己是一个又难又不好讲的一个话题。”考利说，“这会令说话者的内心受到煎熬，不知是否应该说些贬低自己的话语；对于听者的耳朵也是一个考验，因为他不得不听那些自我褒奖的言辞。”如果你周围的环境使你不得不向他人寻求帮助，那么，介绍你自己则显得尤为危险。如果一个乞丐想要的东西是现实的、可知的，那么他会得到宽慰和解脱。但是，如果他费尽心思暴露自己的伤疤，那些本来想与他交友的人会带着厌恶转身离去。所以，介绍你自己、你的朋友、你的所作所为时，应尽量少说话，因为如果你说得过多，就有可能被认为是要得到他人的钦佩或怜悯。优秀的作家总会建议他的读者不要过多地谈论自己，除非他们在这个世界上取得了重大的成就。但是，这个经验并不是绝对安全的。在他看来，到底谁才是那个成就不够多而不能将自己作为谈话主题的那个人呢？
6.诙谐幽默时要小心
如果不小心谨慎的话，你可能陷入将老笑话当作新笑话讲来讲去的危险之中，或者陷入将你出生前很久就存在的笑话据为己有的危险之中。你也许听说过或读过这样一句话：你读到的或听到的东西都可能离开你的大脑，只有笑话会留下来。在一般的交谈中，最好将自己看得平常些、普通些，不要尽量表现得才华横溢或者滑稽可笑，因为你将为此付出长期的、无法承受的代价。一旦他们养成了借用的习惯，他们的记忆将很快停止：他们可以自由使用的东西不再是他们自己的。
谈论此话题时，我想说，如果你被诙谐幽默打动，并沉迷于其中，那么你就陷入了虚弱危险的境地。巧妙的措辞和创造名言警句的能力是可以培养的。据我所知，在人们的面前，妙语和即兴的创作能带来阵阵笑声，但是如果事先私下研究、安排的话，迎接这些笑料的可能就是冷漠和平静。格言警句出现时或多或少就是这个样子。其中显示的才华与天赋很快履行完自己的职责，就好像他们是瞬间的产物。放纵自己的才智有个危险：不伤害他人就没有办法将工具磨得锋利无比。如果你愿意的话，同它抗争吧！你最好的笑话，也是最锋利的箭，直射向你身边的人，尤其是那些活着的人。这会引起朋友的反目和胸中的怒火。那些试图使自己机敏有才的人一定有很多敌人。当你听说某人宁可失去朋友也不愿失去一个玩笑时，你可能会想，他很快就不会再有为朋友开玩笑的麻烦了。
每个人都知道自己的性格和弱点，但是，那些是他本性中的一部分。他不能，也不愿喜欢一个用这些弱点伤害他的人。这些弱点确实是我们的，尽管我们为之感到羞耻，有些人还因为这些弱点而不能很好地融入到周围的环境中，但是，我们却不喜欢让它们受到嘲笑。我们会排斥那些有优越感，还拿别人的性格开玩笑的人。他可能会使周围的人发出阵阵笑声，他也可能受到别人短暂地恭维，但那一定是来自于那些与他心照不宣地分享那份快乐的人。试图变得机敏的另一个危险是：你可能会伤害到自己的内心。若不努力培养观念中那些特别又奇怪的联系，没有谁能够变得机智又有才华。很多思想是通过无人知晓的渠道跑进一般人的头脑和思维中的。你关注的每一件事中一定夹杂着奇异的光芒，于是，头脑很快就习惯了那些稀奇古怪的联系。结果将会是：大脑不再是一个平衡性良好、能够获得和传播信息的工具。一心想成为才子的人，可能会取得成功，但只是二流的，对周围的一切没有任何用处。大众作家笔下描绘的自作聪明的小人物的性格，在现实生活中却是真实的。“他是全西班牙最自负的人物，尽管他前六十年的生命中除了无知还是无知，但为了变得博学多才，他特意聘请了一位导师，教他拼写拉丁文和希腊文。除了这些，他还背诵了大量的典型的故事。他一遍又一遍地重复、肯定这些故事，以至于最后他自己真的完全相信它们了。这些故事本来是用来帮助谈话的。于是有人说，他的智慧的光彩是以自己的记忆为代价的。”还有一件很重要的事需要记住：能够说出许多华丽言辞赞美他人的人，同样能够说出大量虚伪愚蠢的话来。在水下寻找珍珠的人总会发现，能冲刷出最耀眼珍珠的海水同样能冲刷出最一般的贝壳。我们最美好的期望是：极少数诙谐幽默的话语在人们口中流传、重复，而那些没有价值的东西则被永远地遗忘。
“森林，”站在森林中的一位弓箭手说道，“我们总得用这些树做些什么吧，我的朋友！我发现你很有天赋，但你却不知道应该怎样使用它。怕说错话的担心阻碍你在与他人交谈的过程中冒险，然而，仅在这一方面，现在已经有很多人赢得了才子的美名。如果你有闪光的思想，那么，给你的活泼套上缰绳，淡然地用你的一切去冒险，你的错误将被看成是高贵的大胆。如果，说了一千遍莽撞无礼的话后，一个俏皮话使愚蠢的事情被忘记，睿智的观点被记忆，那么，全世界将会为你歌功颂德。这是每一个渴求获得才子殊荣的人要做的事情。”
7.谈话中还应注意，不要故意炫耀知识或高深的学问
没有哪个伙伴愿意承认自己无知。当一个人炫耀自己的才华时，他是在向周围的人发出沉默的邀请，邀请他们承认他的优秀和其他人的无知。没有比这更令人不悦的邀请了。我曾经认识一个学生，他竭尽所能想使自己在社交的圈子里受到欢迎，却没有成功。他找不到其中的原因，然而在一个夜晚他了解了一切。他在用希腊语谈话的同时还引用了拉丁文，他兴高采烈地对某些字或词追本溯源。例如，他费尽力气向同伴展示comedy这个词在某种程度上丢失了本意，因为这个词是由κωμη street 和ωδη song 组成的，意思是街头小调，通常在城市里穿街走巷的马车上表演。这些都是真实的，但是这个故意卖弄学问的人实在令人难以忍受，其实他身上没有多少学者气。找一本好字典，看上半个钟头，得到的东西足够折磨周围人一个晚上了。真正的学者是不会哗众取宠的。有一些略通医术的人，总是担心你会怀疑他无知，于是他们使用一些晦涩难懂的专业术语，甚至用药典中的词汇来咬文嚼字，夸夸其谈。可能也是出于这个原因，卖弄学问的人才如此可憎。如果你遇到一个人，他满嘴都是拉丁语，还用希腊语烦扰你，那么你会认为他的学识深浅就像放肆无礼的看门狗的勇气般大小，只要有人经过主人的家门，它就汪汪大叫。如果你只是待在学生们中间，情况就不一样了。但是，在不同身份的人面前，最聪明的评论如若出自平常人之口，则往往受不到欢迎。
8.在所有的谈话中，一定要注意保持纯洁的思想
所有通往粗野无礼的通道的开通会很快受到所有优秀社会团体的反对。确实，你找不到一个会因对方的粗野无礼而感到高兴的人。在人面前说些下流的双关语或类似的言语，往往令人心生厌烦。原因很明显，没有人喜欢接受这样的无礼，而你却自认为他们喜欢这样的谈话。这对思想纯洁、道德高尚的人来说是一个直白的侮辱。某些时候，某些事物被错误地介绍和解释时，在我所知晓的范围中，除了那表达出来的和感觉到的非难和指责外，别无他物。你抱着启迪或取悦他人的目的复述某些事实或奇闻轶事时，你的语言应该纯净，你的思想应该纯洁。
应该怎样让那些轶事和故事发挥作用呢？如果使用妥当，它们会很重要、很有价值；如果使用不当，他们不仅一无是处，还会带来一些负面影响。你可能见过各行各业的人，他们总爱讲些奇闻轶事，或者讲些故事。当你刚刚与他们结识，你会觉得他们的知识储备似乎无穷无尽，但随着交往的深入，你会发现他们的存货真的很有限。每一年里，同样的笑料要重复好多次。一个人因经常讲老故事而著名；另一个则因和朋友在一起时，能营造良好的氛围，带来阵阵笑声而引人注意。然而，这些人不会，也不可能像普通的人或事物那样，受到高度的赞扬。同时，某些故事和奇闻轶事阐释的重要原则很难被完全抛弃。你怎样才能避开意大利墨西拿海峡上的锡拉岩礁，还不进攻卡律布狄漩涡呢？我的回答是，你可以而且应该使用故事和轶事。它们很重要。没有它们，你不能激起别人的兴趣，并给他们以指导，不能给他人留下深刻印象。你可以大量地使用它们。我以前曾经说过，你怎样使用它们都不为过。但是，在这儿，我要给出两个很重要的建议。
（1）使用的事实要客观
不要为了润色、使它更吸引人或切中要害而添枝加叶或删减情节。如果你增加或减少任何一部分，你都在掩饰历史。有些人若不歪曲历史或篡改历史的本色，他们便无法以奇闻轶事的形式重复事件，结果你无法分辨出历史的真相。这个习惯太糟糕了。因为如果任其滋生蔓延，用不了多久，你就不能客观地讲述有趣的事实了。
（2）不要只为了消遣而讲故事，或重复那些轶事
它们的作用在于进一步解释你所说的话，或你所写的东西。如果它们被用来实现其他的目的，那么，不协调的音符将会出现。
我希望，在所有这些评论中，没有给你留下这样一种印象，即你在运用这些事实和轶事时应该养成那讨厌的谨小慎微的习惯。那简直令人无法容忍。就像吃小鱼一样，过程一定要慢，但吃完以后，你想起来的是鱼骨头，却不是鱼肉，那这种吃鱼的方法是不明智的。草率的人若能巧妙地避开鱼骨，结果就不会是这样。
尽量使你的谈话远离嫉妒。为了实现这个目标，你的内心一定要保持清澈。在所有的谈话中，你都应该兴高采烈、情绪良好。这应该成为你的习惯，使你总是那么令人愉快。我们有如此多的弱点和苦难，我们的生命中有如此多的下坡路，以至于我们非常愿意与快乐的朋友相处。即使是尖酸刻薄的人，也喜欢停下来，忘记他们自己，听孩子们咿呀学语，还有那欢乐的呼喊声。欢乐气氛地营造，谈话中令人愉悦的言谈举止，都会增加你自己的舒适感，还能使和你交往的人感到更加舒服惬意。野兔是敏感的考珀夜晚的伴侣。他告诉我们，野兔们欢快的嬉戏能给他那悲伤的时刻染上愉快的色彩。
以下规则，节选自有先见之明的梅森给他学生的关于谈话的建议。
①选择能给你带来好处的人做你的朋友，就像你选择书籍一样。最好的伙伴和最好的书籍既能给你带来提高，又能令你感到愉快。如果从你的伙伴身上既得不到提高，又得不到快乐，那么为他们提供提高或快乐吧，或者两样都提供吧！如果你既不能得到好处，又不能给予好处，那就立刻离开那个家伙吧！
②研究你伙伴的性格。如果他们比你优秀，则应虚心向他们请教，认真聆听他们的观点；如果他们比你差，则应为他们提供帮助。
③当谈话陷入低谷时，引入一些大众性的话题，让每个人都能说上几句，从而使谈话恢复活力。或许，事先在头脑里准备一些适当的话题也不算是错误。
④当新鲜的、有价值的或有指导作用的内容在谈话中出现，可以立刻将它们记在备忘录上。永远记住那些曾经伤害过你的话语，因为它们值得保留。但是，坚决抵制品质低下的东西。
⑤不要在朋友中间显得无足轻重。尽量让别人喜欢你。然后，你将发现自己说出的话容易被人接受。沉默是不好的习惯。如果用很礼貌的方式说话，就算是平庸的话语也比完全的沉默更容易被接受。平平常常的言辞往往能带来一些有价值的东西。任何时候，你若打破那死一般的沉寂，所有的人都会感到宽慰，并对你心存感激。
⑥不要急于加入，也不要喧嚣吵闹。如果在某一方面你可以处理得很好，你能够成为自己的主宰。这时，你就可以通过与人交谈获得你想得到的信息了。但在同一个圈子里，某些经典的话语千万不要重复第二遍。
⑦记住：其他人看待自己的缺点、错误与你看待他们的缺点、错误之间有着细微的差别。因此，一定要小心，千万不要不假思索的在人面前表示反对或横加指责。
⑧如果你的伙伴喜欢毁谤他人或者满嘴污言秽语，若你能起些作用的话，好言相劝吧；如果你的言辞起不了任何作用，那就保持沉默吧；如果沉默也无济于事，那就选择离开吧！
⑨不要在谈话中表现得光芒四射，就好像那是你特别优秀的地方。实际上，你只是知道一些较为优秀的能力而已。
⑩容忍那些似乎是傲慢无礼的行为。这些行为在其他人看来可能就不是那样，你还可以从中学到一些东西。
内心舒畅、从容，试着让其他人也有这种感觉。这样，很多有价值的想法就会浮出水面。
对此，我还想加一句，不要在人前乱发脾气。如果遇到别人对你不友好，或者当众侮辱你的情况，那就不是谈论该事的适当场合了。如果你不幸同一位大嗓门又很兴奋的反对者发生争执，一定要保持冷静，这是最完美的解决方式。“冷刀切得快”，这样，你们的争执将会有一个令人满意的结局。面对挑衅，谁能够保持冷静，圈子里的同情和尊敬就会向谁倾斜。“如果一个人脾气暴躁，爱好吵架，那最好的办法就是让他自己一个人待着。老天爷会给他找活干的。或者，他很快就会遇到一个比他还强壮的人，那个人给他的报偿比你给的还要好。”通常，在争执中，人们能理解的东西就是强烈的愤怒被激起并准备通过反抗和斗争取得胜利，而这些是不应该被引入到朋友中间的。这种游戏太粗俗了。讨论一旦触及了这一点，就应该立刻叫停。
若不提醒我的读者，我们通过谈话交流思想和情感是上苍的赐福，我不能结束这篇文章。它是内心舒畅的源泉。当然，舌头也是制造祸害的有力助手。它是我们做好事或坏事的主要动力。这一天赋带给我们的是巨大的责任。灵魂的情感，在经由舌头表达的时候，总会或多或少地影响他人。如果他们受到正当的影响，那么它做了好事；如果他们受到不正当的影响，谗言便会出现。若不是肩负用好这一天赋的重任，并认真履行，你将无法坦然地度过面前的每一天。那个创造耳朵的人能听到你的每一句话。一个人，若是虔诚，有修养，有丰富的知识，那他的行为习惯将使他在任何地方都能受到欢迎。记住，你说的每一句话都长着翅膀，能飞到上帝的宝座前，永远影响你的灵魂。话一出口，就无法收回。它给周围带来的影响，将长时间存在，甚至比地球还要长寿。
