忍让是人生真正的大智慧
在马琴利做美国总统时，他委派某人为税务总管，但为许多政客所反对。这些政客派代表前往谒见总统，提出咨询，要求说明委派该人做税务总管的理由。为首的是一个国会议员，身材矮小，脾气暴躁，说话粗声粗气，开口就给总统一顿难堪的讥骂。如果当时总统换成别人，也许早已气得暴跳如雷，但是马琴利却视若无睹，不吭一声，任凭他骂得声嘶力竭，然后才用极委婉的口气说：“你现在怒气应该可以平和了吧？照理你是没权利这样责问我的，但是，现在我仍愿详细解释给你听。”
这几句话把那位议员说得羞惭万分，但是总统不等他道歉，便和颜悦色地说：“其实我也不能怪你，因为我想任何不明究竟的人，都会大怒若狂。”接着便把理由解释清楚。
其实不等马琴利总统解释，那位议员早已被他折服了。他私下懊悔不该用这样恶劣的态度责备一位和善的总统。他满脑子都在想自己的错，因此，当他回去报告咨询的经过时，他只摇摇头说：“我记不清总统的全盘解释，但只有一点可以报告，那便是——总统没有错。”
向来为人所轻视的“忍气吞声”其实具有大的妙用，不发怒不但使马琴利的解释获得极有效的助力，而且使那位议员从此彻底悔悟，以后永远不再做出令人难堪的举动。能忍、善忍才是人生真正的大智慧。
做人应该有一点“雅量”，即容人之德。要力争做到“待人宽，责己严”，不要动不动就指责和怪罪别人。谁都有犯错误的时候，而且犯错的原因未必就是动机不端正，它常和人的水平高低、能力强弱、方法是否得当等有关。还有一点需要注意，你认为别人错了，别人未必错了，也许是你自己的认识有失偏颇！即使别人犯了原则性的错误，你发脾气也不是最好的解决办法，最好是能够做到心平气和豁达大度，这样反而能使别人反省并改正错误。很多时候，只有学会绕过纷争，才会看到更加广阔而美丽的天空。
容忍谦让感邻居
清朝时期，张姓和叶姓两家大户相邻而居，张家准备扩大府第，要叶家让地三尺，而叶家却坚决寸土不让。张家老夫人于是便修书一封，让人带给在京城当宰相的儿子张英，要他出面干预此事。张英见到信后，对家人仗势欺邻非常不满，马上作诗回复：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨？”老夫人见儿子写的诗后，心中不觉深感愧疚，立刻命人反将自家院墙推后三尺。叶家对张家此举颇受感动，也马上叫人将院墙推后三尺，于是在两家之间就出现了一条六尺宽的巷道，这便是“六尺巷”的由来。
有哲人曾经说过：有的时候，我们不仅仅前进的时候会海阔天空，退一步同样也会海阔天空。上面的这个故事，就很好地说明了这个道理，正是因为张英对邻居的容忍谦让，才没有使两家的关系恶化，反而有所改善。
其实，谦让在我们的日常生活当中也起到不可估量的作用。如果我们的家里有了谦让，我们一家就会互敬互爱、安逸自乐；如果我们的社会有了谦让，我们就会变得团结友爱，进而人格得到升华。人与人之间，就像星星与星星之间，不是相互拥挤，而是互相照耀。
杰弗逊总统的忍让术
杰弗逊最热爱的运动是骑马。他是位相马行家，自己就有一匹上等好马。在任总统期间，一天他正在华盛顿附近一个地方骑马，当他来到一个十字路口时，碰到一位知名的赛马骑师，这位骑师还是个做马匹买卖的生意人，人们叫他琼斯。
那人并不认识总统，但他那职业性的眼光一下子被总统骑的骏马吸引住了。鲁莽、冒失的琼斯径直走上前来，和骑马人搭讪起来了，并紧接着用行话评论起好马匹来：品种的优劣、年龄的大小以及价值的高低，还表示愿意换马。
杰弗逊简短地回答了他，礼貌地拒绝了他所提出的所有的交换建议。那家伙仍不死心，不停地游说，不断地抬高出价，因为他越仔细看这个陌生人骑的马，就越喜欢它了。
所有的建议都被冷冷地拒绝后，他被激怒了。他开始变得粗鲁起来，但他的粗野行为与他的金钱一样，对杰弗逊毫无作用，因为杰弗逊能够很好地控制自己的情绪，没有人能够激怒他。
这位赛马骑师想让杰弗逊展示一下这匹马的步伐，还竭力要他骑马慢跑，和他打个赌。但是所有这些努力都白费了。最后，琼斯发现这个陌生人不会成为他的客户，而且绝对是个难以对付的人，他便扬起马鞭在杰弗逊的马侧腹抽了一鞭，想使马突然狂奔起来，这会让那些骑术不高的骑手摔下地来。同时，他自己也准备策马急驰，希望比试一番。然而，杰弗逊仍然端坐在马鞍上，用缰绳控制着烦躁不安的马，并且同样很好地控制住了自己的情绪。
赛马师惊呆了，但只是粗鲁地付之一笑，又靠近这个新认识的人，开始谈论起政治来。作为一个联邦制的坚定拥护者，他开始大肆攻击杰弗逊以及他的政府的政策。杰弗逊加入了谈话，并鼓励他就一些事情发表自己的看法。
不知不觉他们骑马进入了市区，沿着宾夕法尼亚大道往前走。最后，他们来到总统官邸大门的对面。
杰弗逊勒住缰绳，有礼貌地邀请那人进去。
赛马骑师听后惊诧不已，问道：“怎么，你住在这里？”
“是的。”杰弗逊简洁地答道。
“嗨，陌生人，你究竟叫什么名字？”
“我叫托马斯·杰弗逊。”
听后，赛马骑师的脸变得煞白，他用马刺猛踢自己的马，喊道：“我叫里查德·琼斯，再见！”说着，便迅即冲上了大路，而此时杰弗逊总统则微笑地看着他，然后策马进了大门。
能忍善忍的杰弗逊，后来成为了美国历史上公认的杰出的总统之一。
很多的事实都已经表明，我们要想使人与人之间的关系变得更为和谐，就必须在生活中学会忍让。那么，什么是忍让？忍让就是在尊重和理解别人的前提下，对对方的行为举止作出让步。
生活中，某些人总会因为一点鸡毛蒜皮的小事而发生口角，甚至大打出手，结果本来是很好的朋友成了冤家对头，本来可以很完美的事情却以遗憾而收场，本来应该充满笑声和快乐的生活被压抑与无奈所填塞……为什么会发生这样的事情？原因只有一个，那就是我们没有学会忍让，我们没有以一颗宽容之心来面对我们的朋友和生活。
忍让避祸的当铺老板
明朝苏州城里有位尤老翁，开了间典当铺。一年年关前夕，尤老翁在里间盘账，忽然听见外面柜台处有争吵声，就赶忙走了出来。原来是一个附近的穷邻居赵老头正在与伙计争吵。尤老翁一向谨守“和气生财”的信条，先将伙计训斥一通，然后再好言向赵老头赔不是。
可是赵老头板着的面孔不见一丝和缓，靠在一边柜台上一句话也不说。挨了骂的伙计悄声对老板诉苦：“老爷，这个赵老头蛮不讲理。他前些日子当了衣服，现在，他说过年要穿，一定要取回去，可是他又不还当衣服的钱。我刚一解释，他就破口大骂，这事不能怪我呀。”
尤老翁点点头，打发这个伙计去照料别的生意，自己过去请赵老头到桌边坐下，语气恳切地对他说：“老人家，我知道你的来意，过年了，总想有身儿体面点的衣服穿。这是小事一桩，大家是抬头不见低头见的熟人，什么事都好商量，何必与伙计一般见识呢？你老就消消气吧。”
尤老翁不等赵老头开口辩解，马上吩咐另一个伙计查一下账，从赵老头典当的衣物中找出四五件冬衣来。尤老翁指着这几件衣服说：“这件棉袍是你冬天里不可缺少的衣服，这件罩袍你拜年时用得着，这三件棉衣孩子们也是要穿的。这些你先拿回去吧，其余的衣物不是急用的，可以先放在这里。”赵老头似乎一点儿也不领情，拿起衣服，连个招呼都不打，就急匆匆地走了。尤老翁并不在意，仍然含笑拱手将赵老头送出大门。
没想到，当天夜里赵老头竟然死在另一位开店的街坊家中。赵老头的亲属乘机控告那位街坊逼死了赵老头，与他打了好几年官司。最后，那位街坊被拖得筋疲力尽，花了一大笔银子才将此事大事化小，小事化了。
事情真相很快透露了出来，原来赵老头因为负债累累，家产典当一空后走投无路，就预先服了毒，来到尤老翁的当铺吵闹寻事，想以死来敲诈钱财。没想到尤老翁一味忍让，他只好赶快撤走，在毒性发作之前又选择了另外的一家。
做人应该宽宏大量，不要斤斤计较，能忍则忍，此所谓让三分心平气和。你的忍让可以让别人改过自新，可以避免不必要的争吵，可以赢得别人的尊重，何乐而不为呢？
在社会上行走，“忍”字很重要。一个人不可能在任何时间、任何场合下都事事如意，所以你只能忍耐。俗话说，“小不忍则乱大谋”。那种动辄发脾气的人虽然可以解除一时的心理压力，但从长远来看，他会断了自己的前程，失去长远利益。
每个人都有自己的世界，可悲的不是活在狭窄的天地，而是只活在自己的世界中，一味以自己的眼光看待别人。因此，为人处世的最高境界就是向刻薄的人宽容与忍让。
忍辱负重成霸业
春秋时，越王勾践被吴王夫差打败，退守到会稽山上。越国要求跟吴国讲和，吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役，勾践答应了。
勾践将国事托给大夫文种，让大夫范蠡随他前往吴国。到了吴国，他们居住在山洞石屋里。夫差每次外出，勾践就亲自为他牵马，有人指责他，他不在乎，而是低眉顺眼，始终表现出一副驯服的面孔，很讨夫差的欢心。
一次，夫差病了，勾践在背地里让范蠡预测一下，知道此病不久就会好，他就亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差道贺，说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道。勾践就说：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了时气之症，所以病很快会好，大王不必担心。”果然不几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回国去。
越王深为会稽之耻而痛苦，一心伺机报仇。他睡不好觉，吃不好饭，不亲近美色，不看歌舞。他对内爱抚群臣，对下教养百姓，经过三年，百姓都归顺了他。
为了更好地笼络群臣百姓，每当有甘美的食物，如果不够分，自己不敢独吃，有酒把它倒入江中，与人民共饮。勾践靠自己耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，吃喝不求山珍海味，衣服不穿绫罗绸缎。为了坚持锻炼自己的斗志，不过舒服的生活，勾践连褥子都不用，床上铺的是茅草，还经常预备一个苦胆，随时尝一尝苦味，以不忘所受之苦。
后来越国终于与吴国在西湖决战，吴国军队大败，越军包围了吴王的王宫，攻下城门，活捉了夫差，杀死吴国宰相，两年后，越国称霸诸侯。
当忍则忍。喜欢逞一时之强，图一时之快，不考虑后果，甚至忘记自己是谁，在干什么。这样吃亏的往往是自己。
《论语》中有一句人人皆知的名言：“小不忍则乱大谋。”对于日常的琐碎之事，不必去斤斤计较。若无法忍受大事业之前的小事，将无法成就伟大的理想。懂得忍让的人，会拥有广阔的天空，拥有更多的成功机会。
忍辱的淮阴侯
汉初的淮阴侯韩信是一位叱咤风云的战将，为汉王朝的建立立下了赫赫战功。虽然最后被吕后诛灭，但毕竟是一位盖世英豪。
就是这位叱咤风云的盖世英豪，早年却忍受了不少奇耻大辱。
韩信本是淮阴人，出身贫寒。既不能被推举做官吏，又不会从事生产或做生意赚钱，所以，常常到熟人家里去混饭吃，这些人家都不喜欢他。
他曾经多次投靠在邻乡的一个亭长家里求食，一连几个月。亭长的妻子很讨厌他，于是很早就起床把饭做来吃了，等韩信到吃饭的时间去时，已没有饭了。韩信当然知道是怎么回事，从此便再也不去亭长家。
韩信到淮阴城的河边去钓鱼，有几位老大娘在那里漂洗丝绵。其中有一位老大娘见韩信到了吃饭时间还坐在河边，一副饥肠辘辘的样子，知道他没有饭吃，便把自己带来的饭分给他吃。此后一连数十天都是如此。韩信非常感动，向老大娘道谢说：
“我将来一定加倍报答您！”
老大娘却生气地说：
“谁稀罕你的报答呢？一个堂堂男儿汉却养不活自己，我是看你可怜才给你饭吃！”
当时，淮阴城有个年轻屠户很看不起韩信，他轻蔑地对韩信说：
“别看你身材高大，又喜欢带刀佩剑，其实你是个胆小鬼！”
韩信不予答理。那年轻屠户又当众侮辱他说：
“怎么你不吭声呢？难道你不承认吗？那好，如果你不是胆小鬼，就刺我一刀；要是你不敢刺我，那就承认你是胆小鬼，从我的胯下爬过去吧！”
韩信把那年轻屠户看了好一会儿，又想了一想，居然真的低头俯身从他的胯下爬了过去。那人哈哈大笑，满街的人也都嘲笑韩信，认为他胆小怕事。
后来，项梁率兵起义，韩信拔剑从军，但一直没有什么名气，项梁兵败后，韩信又跟随项羽的部队，也只做到郎中官。他多次向项羽献计都没有得到采纳。当汉王刘邦率兵进入蜀地时，韩信从楚军中逃出来投奔了汉军。开始仍然没有得到重用，只做了一个管理粮仓的小官。后来终于得到萧何的赏识，被萧何全力保举给刘邦做了大将。从此一举成名，为刘邦打下了半壁江山。
垓下会战彻底打败了项羽后，刘邦封韩信为楚王。韩信到达封地，找到当年曾分给他饭吃的那位老大娘，赏给黄金一千两作为报答。又找到那位亭长，只赏给他一百钱，对他说：“你是个小人，做好事有始无终。”最后，他召来那位曾让他受到胯下之辱的屠户，不但不杀他，反而还任命他为楚国中尉，并对将领们说：
“他是一个壮士。当他侮辱我时，我难道真的不敢杀他吗？不是的。但我杀了他就不能成名，不能实现自己的抱负了，所以我忍辱而达到了现在的境地。我真该谢谢他啊，他磨炼了我的意志！”
“忍辱负重”是一个成语，词义是：能不避怨谤，忍受屈辱，承提重任。在现实生活中，一般人都有可能遭受到白眼、冷嘲热讽、污言秽语、甚至是奇耻大辱。这时，面对侮辱，如果我们一蹶不振、自暴自弃地消沉或以牙还牙、以血还血地报复，我们就会沦为他们的牺牲品。
人生的苦难经历告诉了我们：能够忍受耻辱的人安全，能够忍受耻辱的人可以生存。侵犯别人的所作所为只反映了这种人自身的低俗和愚昧。
漫漫人生，在面对外界突如其来、避无可避的侵犯与侮辱时，我们要有忍辱负重的弹性，因为这是一种生存的权利，尊重这种弹性，便是尊重生命。
