顾二娘走了，褚陶还算镇定。事前褚直求他帮忙隐瞒，他想过瞒不下去的后果，只是没想到事情会来的这么迅速和不一般。
凤阳王府的人围着明柔郡主贺喜，明柔郡主虽被众人簇拥着，眼睛却一直望着褚直的后背。
老太君面色铁青地坐在一旁。褚陶太了解自己老娘的脾气了，他打算先把褚直叫过来，方才那大夫的话他没听明白，他儿子何来肾经虚弱呢？
褚陶刚叫了一声褚直，距离褚直最近的云和就看见褚直身子一晃，像被抽出了骨头一样，软软倒下了。
方才给明柔郡主把脉的几位大夫立即跑到褚直身边，掐人中的掐人中，把脉的把脉，探到褚直还有气，对褚陶说：“将军这是一时急火攻心，昏过去了。”
明柔脸色极差，她是昨日听方士儒，就是这位说她是玉凤之体的大夫谈到褚直跟顾二娘成亲两载都未有身孕，才知褚直的身子很弱。现在又亲眼见褚直昏倒，心里怀疑起来，这么个人弄到手里，又能享受多长时间？
明柔心里有些不悦，但面上依然关切焦虑的望着褚直。
褚陶还没问褚直是怎么回事呢，儿子就一动不动地躺在那儿了。他又不能当着郡主的面问，只好叫人先把郡主送回去。
这时，外面忽然进来一个小兵，挤到褚直身边焦急地抓耳挠腮。
老太君瞧着奇怪，问他：“你有什么事？”老太太总想着孙媳妇儿是一时生气，说不定像以前一样有什么法子把这一切都给扭转过去。
可她注定要失望了，那小兵支支吾吾的什么也不肯说。
众人正疑惑时，褚直忽然悠悠醒来了。
那小兵立即从怀里取出一封书信递给褚直，褚直伸手接了过去，却好似将醒未醒，还在迷糊之间，抽出里面的信纸，看到一个朱红印记后才猛地清醒过来，立即把信塞到了袖中。
“奶奶，您先回去吧。今日之事，孙儿自有主张。”褚直挣扎着站了起来。梅玖要来扶他，褚直却跟云和使了个眼色，云和立即过来，两人一起走了。
这时候还有比追回二娘更重要的事？老太君七窍生烟。她刚想叫褚陶，却见一个士兵进来把褚陶也给叫走了。
片刻之间，这大殿上剩下的都是凤阳王府的人了。
“奶奶，孙媳儿有些疲劳，就先回去歇着了。”人都走了，明柔也没兴趣跟一个老太婆寒暄，管她什么脸色，反正目的已经达到了。
老太君始终板着脸，一个字也没有说，看着她捂着肚子走出大堂。
明柔郡主走后，老太君也走了，路过被人紧密护卫着的褚渊，老太君没说话，褚渊也没说话。
“奇怪？他们为什么不急了？”吴奇道，如今也算计谋达成，青州府这一干人怎么说走就走，也不问何时攻城了？
“将军，你方才看到了什么没有？”褚渊感觉到一切是从那小兵送来了密信之后发生了改变。
那信不会是顾二娘送来的吧？
可顾二娘前脚刚走，哪有这么快的速度，而且那小兵浑身上下风尘仆仆，分明是远道而来。
吴奇陷入回忆之中，不确定地在手心里画了画：“我好像看见一个‘朱’字。”
“朱？你没看错？”褚渊一下抓住了吴奇。
吴奇一介武夫，喜欢女人碰他，男人却是不行，手一挥把褚渊给推开了。
“本将军不会看错。”
他见褚渊脸色越来越凝重，不由狐疑起来：“怎么了？”
褚渊想到当日同褚直、顾二娘困在襄王的地下水牢，前去搭救的就是朱照。朱照手上有十万神卫军，不会是和云和勾结起来了吧？
褚渊把吴奇一直拉回到吴奇的住处才道：“我看将军最好派人去密探一番，既然郡主已经得偿心愿，将军理应迅速会和凤阳王，早日攻克丰水。”
吴奇对他这态度大为不满：“你不是要除掉褚直么？而且那顾二娘现在还活着。”虽然离间掉了顾二娘，但吴奇对褚直对待明柔的态度并不满意，他还想着再要挟要挟褚直。
褚渊道：“顾二娘心高气傲，是个宁为玉碎不为瓦全的人，她为褚直不知付出多少心血，如今这心血之物已被他人染指。她以前有多爱，此刻就有多很！她断不可能回头。没有顾二娘，褚直就是个废物。至于我现在跟将军说的事，很可能是义军跟新帝阵营的一些人有了勾结。若真是如此，对我们可就大大不利，将军可人去打探消息，越快越好，等消息回来，将军就知道我说的对不对了。”
吴奇将信将疑，冷眼瞅着褚渊：“你对那顾二娘了解倒是挺多。”
褚渊心底一惊，面上却冷笑：“我恨不得生啖其肉。”
吴奇不再有疑，唤来心腹一阵密语。
且说褚直和云和一路疾走至云和书房。褚直立即屏退左右，单独召唤王甲现身，吩咐他立即去追二娘，后又改变主意，叫王甲远远跟着即可，不要惊动了她。
王甲出去，云和才长长一声叹息。
两人关了窗子，外头人只以为他们是在屋内密谈，却不知是相对无言。
其实那几个大夫掐褚直人中的时候，他就醒了，一是不想看见明柔，二是希望二娘能回心转意。只是他昏了许久，也没见她回来，知道大势已去，心里哀伤不已。后来听见小兵的声音，才想起来还有一事未办，无奈之下只好睁开眼。一切依计划行事，他不得不关在这屋子里，却感觉比前世临死还要难受。
此时，顾二娘已经出了青州府，她一个人走在街头，看似茫然无措，不知去向何方，却在一拐弯的时候消失了。
不见了？
远远跟在后面的王甲追过来对着空荡荡的巷子发呆。
看着王甲离去，二娘这才从屋檐下灵巧翻出落地。
她望着王甲离去的方向有些发怔，现在虽然摆脱了褚直的眼线，但一会儿回去还是跑不了；不但现在走不了，义军跟新帝一日不开打，她一家一日都离不开青州。但她此刻的确不想听任何人劝慰她。
顾二娘想了想，到包子铺买了两大笼包子四十个包子，二十个让伙计送到小圆街她父母家，就说是牛二送的，这样她爹娘就知道她安然无恙了。另外二十个她兜着找了个无人之处，吃饱了舒服许多，就地一趟睡到满天繁星，才踏着星光往家走去。
这个时候，应该不会有说和的人在家里等着她了。
临近小圆街，二娘侧耳倾听，确定无人后才悄悄往她爹娘的住处摸去。
院子里静悄悄的，二娘摸出匕首，一点点把门栓撬开。没花多长时间，门咯吱一声就开了。
二娘蹑手蹑脚的关上门，刚走到院子中央，忽然看见台阶上站着一个人。
刚看到一片影子，二娘就认出来了，是褚直。
她转身就往外走，堂屋的灯一下亮了，顾山在里头道：“你先进来，他等你半夜了。”
二娘眼皮动了动，听顾山吩咐往屋里走去。
褚直没先进去，一直站在台阶上看着她。等她进去了才跟着进去，进去就跪在了堂屋中央。
二娘进去，才看到父亲和母亲都在堂屋里坐着，显然一直都在等着她回来。
“褚将军，我女儿回来了，你有话就说吧。”顾山没有再称呼褚直为褚女婿。顾山也是男人，不是没见过三妻四妾，但青牛村的男人们都只有一个婆娘，过的也很好。最重要的是在他的心里，他女儿跟别人的女儿是不太一样的。单是为褚家做的，褚直能还完吗？这种情况下他还背着二娘搞大了郡主的肚子，用顾山的话来说，就是忘恩负义。
烛光照在褚直背上，有些弯曲的意味，褚直端端正正地给顾山磕了个头：“岳父大人，小婿白日多有不敬，给您赔罪了。还有，我想接我的妻子回家。”
二娘垂头站在许氏身边，整个面容都在阴影里。
回家？顾山冷笑：“我问你，我儿跟郡主谁大谁小？”
褚直：“二娘是我的发妻，自然为大。”
顾山：“那现在我儿无子，按照你们的规矩，能不能把郡主的孩子交给我儿养，认我儿为母，叫郡主为姨娘？”
许氏觉得丈夫的脑子一下灵光了起来，年轻时都没见嘴皮子这么利索。
褚直语结，这的确是行不通的，但他还有别的办法，可这办法却不能当着顾山的面说。
他这一迟疑，顾山又道：“倘若我儿一直无出，郡主却有子傍身，那你死了之后，谁来照管我儿？”
“我知你不舍，可你若真为我儿着想，理当放她还家才是。”
这两句话就更毒了，简直是在咒褚直早死。
褚直等了半夜，脸色原是苍白的，现在却惭愧的通红。
许氏想他昔日对他们也算恭敬，心有不忍，道：“并非我们为难你，我们山野之民，原就是高攀了。如今你身子好了，我女儿也不负得你怜爱一场。一日夫妻百日恩，你何必要让她背上骂名呢？”
许氏早间受惊吓不小，一直记着那三万兵马，荣华富贵好，却抵不过她女儿的命。
褚直更为惭愧，偷眼看二娘，见她纹丝不动，一句话也不说，心沉到谷底，却对顾山道：“父亲，我不会放弃的，我还会来的。”
顾山没有说话，冲褚直挥了挥手，示意他可以走了。现在一家人都在青州城，根本没办法阻止褚直来。
褚直走了两步，忽然折返过来，几乎扑到二娘面前，幸好被许氏拦住了。
“二娘，我把明柔的孩子……”褚直才说到这里，外头忽然“轰”的一道雷响，把四个人都骇了一跳。
褚直再想说，狂风夹着雨滴灌入大堂，顾山和许氏都惊慌站起来要去关窗。外头院门被人擂的咚咚响，王甲在外面喊：“主人，军营传来消息，张蔽率五万大军夜袭梅子镇，太子殿下请您速回青州府！”
