准确来说，苏照晟已经有十日没怎么进油水了，他甚至觉得多喝一口好茶都能使自己的脸色看起来很红润。不过好在今日入宫前被长子苏仁义给气着了，否则这一脸的倒霉样，如何能装的出来？
下了御桥，苏照晟被一个清秀的小太监领着去了翔鸾阁，小太监说皇上和大臣们已经开始议政了，大人且在门口等着传召。
苏照晟毕恭毕敬地低头站在殿门口，在阁里议政的都有谁？那可是为皇上出生入死，打下这锦绣江山的肱骨大臣，而自己，按资排辈还真进不去。
日头毒，可不知为何，在大明宫却一点也感觉不到热气，穿堂风吹来，阴森森的。台阶下守卫着的御林军各个长身玉立，威风凛凛，他们胯边别着的宝剑并无如何装饰，但杀气十足。
苏照晟抹了把额头上渗出的冷汗，这一遭的生关死劫，怎么着也得硬生生地扛下来。哎，想当年姜铄跟自己说话，那也得好声好气地哄着，现如今不一样了，君为臣纲，稍不留神就是抄家灭门的灾难。
吱呀一声，那已有百年历史的木雕大门被慢慢打开，一个中年太监含着下巴，他的嗓音尖细而绵长，谦卑而沉稳：“传，意国公苏照晟进殿。”
这一刻，终于要来了。
苏照晟随着那中年太监走进殿内，朝拜罢皇帝后，照晟低着头不敢说话。如果说苏照晟是只老狐狸，那么姜铄就是一个拿着捕兽夹的猎人。狐狸，怎么会是猎人的对手？
可是再厉害的猎人，也总有打盹儿的时候。
苏照晟用余光将殿里的站着的大臣扫了一圈，有太子姜辅，上将军郭正义，四部尚书，还有王宾。好家伙，真真要紧的人物都在场，皇上未免太瞧得起我这只老狐狸了吧。
“苏公。”姜铄沉稳有力的声音从上面传来：“听闻你府上的家奴在长安城里大行布施，呵，若不是苏公有副圣人心肠，朕还真不知道帝都竟有如此多的子民吃不饱饭。”
苏照晟一听这话，慌忙跪倒在地，他双臂贴在地上，暗道：皇帝这话，是在责我越俎代庖还是赞我周济穷人，猜不透，不敢猜。
“启禀陛下，微臣一生行商，只知道做不赔本的买卖，并不明白什么叫圣人心肠。”苏照晟回答完这话，他只感觉喉咙干哑的难受，鼻梁被一座无形的大山压着。
姜铄用他那能穿透人心的声音，传达他作为帝王不可违抗的旨意：“苏公请起，你我兄弟二人，何必如此见外。”
苏照晟听了这话，忙将身子压的更低了。一两年前还可以称兄道弟，可是现在再没眼色，那就只有等秋后算账的份儿了。
照晟急忙用惊慌失措的语调连连说：“臣惶恐，臣惶恐。”紧接着，他大手捂着嘴，闷着咳了几声，声音不大，正好在场的所有人都能听到。
“勉之，”姜铄的声音听起来‘急’，他忙对阶下站着的太子道：“快扶苏公起来。”
勉之是太子姜辅的字，苏照晟低着头，一看见蹬着明黄缎面绣云纹的年轻男子朝自己走来。这位太子，治国大才没有，有的是一肚子政斗的小聪明。
太子将苏照晟捞起，阴测测地低声笑道：“苏公，您请起吧。”
苏照晟一听这笑声心里立马明镜儿似得，姜铄老谋深算，他在收网前可以将自个儿所有城府隐藏起来，可太子毕竟还年轻，沉不住气，露出蛛丝马迹了。
苏照晟趁着站起的功夫，偷偷瞅了眼龙椅上的姜铄，他依旧俊朗挺拔，英姿勃发，只是眉眼间愈发带着抹不可捉摸的深沉。咦？案桌上怎么放着只小红木箱子，里面装的是什么。
“苏公病还未好么？怎么听你咳嗽的声音，愈发重了呢。”姜铄说完这话，手指点着那红木箱子，眼睛含着寒意，忽然压低了开口道：“今日朕宣诸位大臣来，是想，”
“求皇上准许老臣告老还乡。”苏照晟忽然出声打断皇帝的话，只见他扑通一声又跪倒在地，隐隐发黑的印堂仿佛更加阴沉，他老泪纵横，哀声道：“求皇上仁慈。”
这下竟弄的姜铄有些不知所措了，不过姜铄毕竟是姜铄，只是一瞬，他立马反应过来，正色对苏照晟道：“苏公何出此言？可是听到朝堂有人，”
“启禀皇上，”苏照晟再次打断姜铄的话头，天下间敢如此作法的，恐怕只有此时的老苏了吧，没办法，刀俎上的鱼肉不想被斩杀，只有剑走偏锋了：“老臣本乃贱籍，后因发迹才跻身朝堂，本不该再妄求前晋，只是欲壑难填，都怪老臣贪念太重，到晚年终于报应在爱妻娇儿身上。臣愿捐出全部身家，为幼子祈福。”
这一番诡异的说辞，将在场所有人都给弄得愣住了。而在龙椅上坐着的姜铄沉默不语，他手指依旧点着那个小红木箱子，不动神色。
这时，户部尚书站出来，他向皇帝行了一礼，低头冷冷对跪在地上的苏照晟道：“意国公当年也是铁骨铮铮的汉子，如今为了娇妾身故，竟然要辞官归田，呵，真真匪夷所思哪。”
这个户部尚书可是姜铄得力的下臣，自然能捕捉到皇帝不能明言的心思。
苏照晟料到肯定会有人这般质疑，只见老苏叹了口气，十分悲痛道：“老臣只不过尘世间俗之又俗的凡人，自然受那七情六欲的折磨。老臣幼子苏人玉，恐是因老臣那多行不义之财所累，自其生母何氏暴卒后，我儿竟一夜白发，奄奄一息，”
苏照晟说到这儿泣不成声，他本来就看起来相当疲累虚弱，此时涕泗横流，更平添几许夕阳尽矣的老态。
不愧是老狐狸，真真说的闻者伤心，听者流泪。姜铄眉头深锁，英俊的脸上不带任何表情，他的手指这下离开了那个小红木箱子，仍旧不发一言。
户部尚书察觉圣意扮了黑脸，这场大戏还得有个扮白脸的，不是吗？
只见王宾出列，他朝着姜铄行了一礼，沉声稳重道：“启禀陛下，意国公所言非虚，微臣亲眼所见苏人玉重病。”
这种事姜铄当然早就知道，不过作为皇上的得力助手，还是得做足了戏码，王宾俊脸浮起抹察觉不到的诡笑，他接着道：“只是臣听闻国公府上来了位天下闻名的神医，苏人玉想必快好了吧。再者，比起国家大事，儿女私情算不得什么。”
姜铄满意地一笑，他眼中闪过丝杀意，那只杀人无数的大手稳妥地按住那只小红木箱子。不凑巧的是，猎人的这个小动作正巧又被老狐狸捕捉到了。
苏照晟恰到点子地叹了口气，他眼睑周围的老年黑斑仿佛更暗淡了，只听他无奈道：“不错，王大人说不错。刘神医确实是难得的国手，他不仅精通医理，更兼通星象。但神医说道，若是想要小儿人玉活命，须得做足万善。”说到这儿，苏照晟情绪激动，他俯首叩拜道：“老臣非栋梁之材，求皇上仁慈，准许老臣散尽家财，辞官还乡，”
“哼！”姜铄忽然冷哼一声，整个殿里的温度仿佛骤然降低，只见姜铄双目发寒，随手将案上的一杯茶拂到地上，咔嚓一声，茶杯被摔的粉碎。姜铄冷冷道：“国公好糊涂，江湖术士之言也信！”
苏照晟只感觉背上的冷汗将自己的内衣浸透，他暗道：完了，这招不好使，皇帝还是要收网下手啊，难道苏家真的在劫难逃？如果真是这样，现如今只有出卖那个前朝女子。愿送姜铄一个天大的人情，希望他能放过苏家满门。
“启禀皇上，”苏照晟咬咬牙，他袍子下藏着的手紧紧地攥住，抬头义无反顾道：“臣之七女苏妫其实是前，”
“启禀皇上，”王宾忽然打断苏照晟的话，他面色沉稳，眼波如秋水般静谧，只见他不急不缓道：“那刘神医本是苏公七女苏妫请来为其母何氏瞧病的，是不是江湖术士，臣也看不出端倪。只是苏公做出这百般动作，皆因溺爱幼子所起。宫里御医医术出神入化，何不将苏人玉抬进宫，让御医诊断番。”
这话说的好，是个了不得的双面话。既为苏家争取了一次翻身的机会，又给姜铄一剂可以治苏照晟欺君之罪的良药，好个王宾，好个王大人。
姜铄点点头，这正是他最想要做的事，眼见为实耳听为虚，苏照晟这老狐狸诡计多端，可是不好对付呢。
“王卿说的极是，来人，去国公府将苏人玉抬来大明宫。”
姜铄话音刚落，苏照晟就感觉自己浑身轻飘飘的，他偷偷地朝王宾望去，这个外甥真不是个简单角色，看来他也是早都知道那个女子的真实身份，哼，他竟然为了她，呵呵……
意国公府
苏妫接过六幺递过来的温热帕子，她亲手替昏迷不醒的苏人玉擦脸。
阳光从花棱窗里直射进来，打在苏人玉透明肤质的脸上，高挺的鼻梁上，还有死灰般白的唇上。这是张多么美又熟悉的脸。看着苏人玉，苏妫就想到那个被自己亲手杀死的女孩，不管那个女孩多么的罪有应得，她终究是死在了自己的手上，这一身的鲜血，只怕到了地狱才能洗清。
“你别太担心了。”一旁坐着的韩度起身走到苏妫跟前，他大手附上女孩的肩头，柔声道：“苏公自有法子救你哥哥，放心。”
好闻的茶香，暖暖的温度，是我的韩度，他不在梦里，是真的。
“你上次来府里，是不是和爹爹商量着。”
“噤声。”韩度三根手指按住苏妫的唇，他俯身凑到女孩耳边，轻声道：“此事过后我再和你解释，现在小心隔墙有耳。”
苏妫点点头，她叹了口气，仍旧看着病榻上的苏人玉，带着三分薄怒七分娇俏：“你，怎么能做楚王，我，我好伤心。”
如果现在不在苏府，韩度真的会一把将女孩拥入怀中，再等等，马上就可以了。
“前朝郭太后是我生母，我舅舅郭正义现如今是山西郭氏一族族长。”韩度手背在身后，一如既往地傲气：“郭氏一族镇守西陲，名将辈出。而我舅舅无子，族中也只有我能做楚王，也只有我配。”
“我明白。”皇祖母身世背景显赫，家族里绝不缺能领兵作战的大将。只是她想了很久也想不明白，姜铄造反，为何身为舅舅的郭正义一点也不帮父皇，任由着逆贼横行灭了李陶王朝，是恨他的外甥李鄣囚死他的妹妹吗？没这道理呀。
苏妫叹了口气，恨恨道：“我不明白的是，郭氏和李氏有千丝万缕的关系，他为何在国之将倾时冷眼旁观！”
韩度狡黠一笑，故作神秘道：“因为这牵扯到一个说不得的皇室辛秘，关乎我的辛秘。”
苏妫一愣，皇室辛秘？正当她准备追问之时，大管家白瑞急匆匆跑进来，他朝着韩度行了一礼，低声道：“王爷，听里面传出的消息，一会儿宫里就派人来将小公子抬进去让太医瞧。想必，里面生了变故。”
韩度眉头深锁，他沉默不语，半响才道：“那本王随小公子一起进宫。”
