这一日，学堂里刚下课，几个官员在张管事的带领之下，大步走了进来。为首那个青年男子，身材修长，剑眉朗目，手里握着把金边玉骨的折扇，不是江潮是谁呢？
张管事介绍道：“这几位都是工部的大人们，前来视察，你们既然下课了，就都随意吧。”
但张管事说，又有谁敢随意呢，学堂里没有一个人离开。
叶倾在江潮进来的时候，心里就浮现出一种不好的预感，默默地往后退了两步，混入了人群之中。
江潮唇边含笑，目光从人群之中缓缓扫过，啪的一下将扇子甩开，笑着说道：“本官方才在外面听了一番，诸位学徒各抒己见，一听就是用了功的。看来不久之后的评定，出众的人数一定让人惊叹。”
张管事连忙谦虚道：“确实不错，不过到底如何，还要看日后了。现在他们学的，还都是最简单的。”
江潮若有所思地点了点头，随即又说道：“不过本官觉得铸剑司的人数还是少了一些，不如半年之后再进行一次全国甄选吧。这方面的人才总是不够，让人忧心不已。你不知道，兵部的人时不时就来咱们工部窜门，念叨个不停，翻来覆去都是一句灵器不够用。”
“这的确是个问题。”一个官员也叹息了一声。
“不知何日，灵器在军中的配备，能达到十万？”
“铸剑司，任重而道远啊。现在是没有战事，若以后魔族大规模肆虐，可怎么办啊？”
旁边的几个官员，纷纷点头。
江潮的目光落在了叶倾身上，眼睛一亮，像是发现了猎物一般，嘴角似是而非地往上勾了起来：“本官记得你，就是那个名字和朝钦犯一样小子。怎么，你学的如何？”
众人：“……”
叶倾心里直想抽死他，硬着头皮上前，行了一礼，恭敬地回答道：“承蒙大人关怀，小的学的还可以。”
江潮盯着她看了几眼，又问道：“你是几等的学徒啊？”
“回大人的话，小的乃一等学徒。”
“一等学徒应该是学徒里面最高的了吧？”江潮侧头问其他人。
张管事点头：“不错，这个叶青是今年新来的，天分还不错，三位铸剑师看过他的兵器之后，都赞许有加。”
“铸剑司的第一次考核，都是普通兵器吧啊？”江潮露出嫌恶的神色来，摇了摇头，用扇子点了点叶倾的方向，“你瞧瞧，现在开始学灵器铸造他就不行了。学得‘还可以’？只是‘还可以’的话，怎么配当一等学徒？”
众学徒心里一阵暗爽，叶青不是哪里得罪了小江大人，就是小江大人听说了某些传闻，故意要为难他了。
“这……”张管事神色有些尴尬，这明显找茬的话，他应该怎么接才好呢？这位在工部走马上任的小江大人，负责的便是铸剑司，日后打交道的地方还多着呢。据说这位纨绔得很，脾气似乎也比较
张管事默了会儿，正打算给叶倾说好话，话还没说出口又被打断了。
江潮说：“依本官看，还是降级吧，三等学徒不能再多了。否则名不副其实，也不好服众吧？”
江潮这话一出，两个陪同的铸剑师顿时就沉了脸色。方才张管事还说了，叶青的评级，是因为第一次考核三位铸剑师都赞许有加。他这一句话，把三个铸剑师的脸都一起打了。
张管事很是为难：“可是……这不符合规矩啊，叶青没有犯任何错误，若就这样平白无故降级，何以服众？”
“服众？”江潮一勾唇角，“不是要考核吗？到时候拿实力说话吧。不过一个月时间，也等不得吗？”
张管事其实也听到了一些关于叶青的风言风语，此时见江潮执意如此，便没有继续为叶青说话了。张管事叹息了一声，对叶青说：“你说呢？”
叶倾还能说什么，只能憋屈道：“下一次考核，弟子一定会用实力来证明的。”
“如此便好。”张管事点点头。
江潮微微一笑，摇了摇扇子举步往外走去，学堂里的众人见此都松了一口气，没有人想拥有叶青的待遇。走到门口，江潮突然顿住脚步，转过身来，露出一口白牙：“叶青，你好像有点怨言啊，说来听听？”
“小的没有。”叶倾垂着脑袋。
“好可惜，如果有的话，我们还可以聊聊。”
叶倾：“……”谁要跟你聊聊！
江潮哈哈一笑，大步离去。
叶倾在众人幸灾乐祸的目光中走了出去，她虽对等级这种东西无所谓，心情还是被江潮给破坏了。她有些漫无目的地走着，一路却来到了北苑门口，那日的震动之强烈前所未有，靠近巨石的部分成为了一片废墟，条条沟壑像是斑驳深刻的伤痕。
围墙还在修筑，匠人们默默堆砌着墙头，这般烈的日头之下，汗水混着灰尘滑落，花了一张脸，露出惶恐之色来。
一个匠人挑着箩筐过来，拿着铲子铲泥土碎石，他瞧见叶倾走过来，说道：“封苑了，暂时不准进去。”
“我知道，这些日子这试剑石不怎么稳定。”
“那你还来？我们是没办法，好在不用进去。”
“来看看。”叶倾露出笑容来，“手里积压了好些兵器，都没有试剑。”
匠人摇了摇头，颇为同情：“小子，你们铸剑司也不容易啊，隔三差五就要受点惊吓……”
叶倾笑了笑，说了句铸剑司里的名言：“一切为了诛魔。”
一片废墟之中，巨石参天而立，与往日相差无几的傲然。仿佛人世间沦为炼狱、濒临毁灭的时候，巨石依然会不可撼动地伫立在这里。
难以抑制的，叶倾心里浮出了一种悲哀之意，就仿佛……感同身受？
她狠狠晃了晃自己的脑袋，转身往外走去。
铸剑司并不禁止外出，待叶倾一路走到热闹的大街之上，被叫卖的声音惊扰，才恍然回过了神来。
“这位公子，要不要尝尝咱们家的混沌，十年老字号了，祖传的手艺，味道最好不过了。”小贩热情的声音传了过来，“就连未来的驸马爷，也时不时回来光顾一下呢。”
“哦。”叶倾还有些呆，到摊子里坐下，“那就来一碗吧。”
“好嘞。”
一碗热腾腾的混沌端上桌，冒着白烟，撒了葱花，清香的味道扑鼻而来，薄到透明的面皮裹着肉馅儿，让人很有食欲。叶倾舀了个吹吹气，没一会儿就吃了三四个。
一个人在她对面坐了下来，解下腰间的佩剑啪的压在桌子上。
“给我也来一碗。”男人说完就看向叶倾，“大人让我转告你三个字，不要跑。”
叶倾愣了愣，抬起头，这才见对面的人是谁。
范宇，江潮身边的修仙者。
她满不在乎地吃了口混沌，一边问道：“如果我非要呢？”
范宇面无表情地说道：“我已经在你身上下了个追踪的小法术，你的位置尽在我的掌握之中，如果你敢跑……”
“你就要打断我的狗腿？”
范宇的嘴角抽搐了一下，很快又重新板起了脸来，说：“不，小江大人说了，你敢逃跑，他就敢告发你，把你送官府。”
“……”
不愧是江潮，能无耻到这个程度。
叶倾咧咧嘴：“我一直没想明白，你们修仙者不都很高傲的吗？为什么愿意为姓江的卖命？”
范宇看了她一眼，诚实地回答她：“因为小江大人很有钱。”
“身为修仙者，怎么能为了五斗米折腰呢？”
“五斗米没折，五千斗才折的。”
叶倾摇了摇头：“你不觉得来盯着我，很大材小用吗？”
“收钱办事，天经地义。”
这么俗的一句话，从范宇口中说出来那叫一个一本正经。这个问题后，他就不搭理叶倾了，舀混沌吃了起来。
叶倾喝了些汤，放下碗就要走。
范宇叫住了她：“等等。”
“我哪儿也不去，回铸剑司行吧？”
“我这碗，你顺便了吧？”
范宇露出了今天的第一个笑容。
“不……”
范宇收起了笑容。
叶倾默了一瞬，妥协道：“不要客气，你还想吃点什么？”情势不由人，识时务者为俊杰。
范宇招手叫来小贩：“再来一碗。”
叶倾将钱一起付了，这才离开，一边摇头叹气。真是没想到，还有比她更财迷的人，也难怪会为江潮卖命了。
大街繁华热闹，随着时间过去，之前魔族掀起的风波渐渐平息，避难所和客栈里面的人们也陆续离开，回到自己的家里。城门口来来往往的人络绎不绝，通缉榜上，几张画像依然贴在那里。
其中就有她，还有陆离和谢恒。
这么些日子过去了，她的画像还贴在这里，看来玄天宫的那个弟子千行还没有醒过来……也不知道什么时候千行才能醒过来，又或者说，他已经死了？那她不是永远不能以真面目出现在世间了？
还有吴月，已经快一个月了，还没有任何消息。
她在城门口驻留了一会儿，毅然转身去租了一辆马车，往青竹院的方向而去。
