诛除了各种妖孽，羿该回到天上去了。此时，荒凉的大地已经焕发出勃勃的生机，人民处处传诵着羿的功德，尧也为他举行了盛大的庆宴。在一片颂扬和祝福声中，羿恋恋不舍地回到了天庭。
为了感念天帝对自己的重用，羿将桑林的那只大野猪做成了一份清香四溢的肉羹，恭恭敬敬地端到了天庭，把它献给了尊贵的天帝。羿满以为这样会赢得天帝的欢心，但天帝只冷冷地看了看冒着热气的肉羹，嘴角痛苦地抽动了几下，满面戚容地说：“你倒是为民除害了，可我一看到你我就想起了死去的儿子，你还是带着你的妻子到下方去住吧，永远不要再回来了。”
羿顿时觉得自己从九天云里掉入了无底的深渊。一股彻骨的寒冷，从他的脚心弥漫了全身。他呆呆地端着肉羹，木然地走出了天庭，心里不知道是悲哀，还是怨恨。
羿郁郁寡欢地回到家中，向他的妻子嫦娥述说自己的委屈和痛苦。那嫦娥一听到天帝要把他们贬责人间，顿时火冒三丈，暴露出她悍妇的本质，又是啼哭，又是臭骂。
本想在妻子那里找到一些温暖和宽慰的羿，不料遭到妻子这么一番狗血淋头的怒骂，更加伤心了，他独自来到了银河边，望着烟云弥漫的凡尘，那个让他建立了功勋，又即将埋葬他一生的地方，心如刀割。
二
就这样，羿和嫦娥被开除了神籍，贬谪到了凡间。可怜的羿，为人民建立了那么大的功勋，非但受不到天帝的嘉奖，反而还遭到了贬斥，回到家里，又只能面对妻子那张冷冰冰的脸。多重的痛苦像毒蛇一样吞噬着他的心，所以这位落魄的英雄，只好天天骑着风一样飞驰的马，喝着火一样烈的酒，驰骋在广袤的田野上，向各种飞禽走兽施展他惊人的箭法。
盖世的英雄羿，会就这样的堕落下去吗？也许会吧，如果他没有遇到那个旷古的美人。
这个旷古的美人就是洛水的水神宓妃。宓妃到底有多美？我们不妨先看看才高八斗的诗人曹植对她的描述：
在那朦胧的水雾里，我看到了她那若隐若现的脸庞，如纤云袅绕下的朗月，又如在风里飘飞的雪花；她的体态是那么的轻盈，既像惊飞的鸿雁，又像在云雾里夭矫的游龙。我远远地望着她，光耀得好像朝阳升起在万丈的红霞里，走近时，又觉得像一朵白莲绽开在碧绿的清波……
可是这位美貌的天仙却有着一段不幸的婚姻，因为她嫁给了一位放荡的公子——水神河伯。河伯虽然长得英俊潇洒，但是风流成性，他经常乘着用荷叶做蓬的宝车，驾着六条螭龙纵横在辽阔的水域，和一群山妖水怪们打情骂俏，根本不把妻子放在心上。
得不到丈夫疼爱的宓妃，心里充满了哀愁和幽怨，为了排遣她心灵的寂寞，于是她约了一群女仙到水滨游玩。那天，羿正驾着他隆隆的大车从洛水边经过，一下就被宓妃那撩人的哀愁和稀世的美艳打动了。他们两人一个是落魄的英雄，一个是寂寞的佳人，所以很快就碰出了爱情的火花。
河伯手下的虾兵蟹将不断地将在巡河时所打探到的有关宓妃的各种桃色新闻报告给他们的主子。满腹醋意的河伯实在忍无可忍了，决定亲自出去核实一下。但他又觉得自己公然出面有损他河伯的尊严，动起手来也敌不过羿的神箭，于是卑怯的他就化身为一条白龙，沿着洛水鬼鬼祟祟地探望。
他这一探望不要紧，却给两岸的百姓带来了灭顶之灾。原来他走到哪里，洪水就淹到哪里，许多无辜的百姓，就这样丢了性命。在浅滩边和宓妃漫步的羿以为又是什么水怪出来作乱，就朝着白浪里时隐时现的游龙一箭射去，正中他的左眼。只听得一声惨叫，兼天的恶浪顷刻之间就消退得无影无踪。
那吃箭负疼的河伯回到水宫，心里越想越气，咬牙切齿地骂道：“这羿实在是欺人太甚了，不但夺我的妻子，还射瞎了我的眼睛，此仇不报，誓不罢休！”
于是他哭哭啼啼地跑到天帝那儿去告状，说：“天帝啊，羿仗着他过人的武艺，无法无天，请您杀了他吧！”
河伯的所作所为，怎么能逃得过天帝的眼睛？于是，天帝问他：“羿怎么会平白无故射瞎你一只眼睛？我想这其中另有隐情吧？”
俗话说家丑不可外扬，这河伯虽然混蛋，但也还没有无耻到说是羿夺了他妻子的地步，于是他滴溜着一只独眼，支支吾吾地说：“我……我当时……”
“快说，你当时怎么了啊？”看着河伯一副窝囊相，天帝心里忍不住地发笑。
“我正化作一条白龙，沿着河岸巡视……”
“好啦！好啦！”天帝不耐烦地打断他的申辩，说：“你贵为水神，就应该安分守己地住在你的水府，那羿纵有天大的本领，又何从伤得了你？但你却化作一条龙，龙不过是水上的虫蚧，当然会被人们射杀了，你这不是自讨苦吃吗？那羿又有什么罪过呢？”
河伯告状不成，反而碰了一鼻子的灰，只好灰溜溜地回来找宓妃泄愤，两人间自然又少不了一番大吵。但宓妃总觉得自己对不起丈夫的这只瞎眼，虽然她很爱羿，但还是怀着万分痛苦的心情，决绝地斩断了情思。
回到家中的羿，自然少不了嫦娥的一番奚落。羿还是赶着他那风一般的马，喝着火一样烈的酒，驰骋在苍茫的大地上，过着堕落的生活。
突然有一天，累得筋疲力尽的羿回到家中，他的妻子嫦娥居然一反常态地给他烧了几个菜，温了一壶酒，柔情万种地服侍他坐下，弄得羿都有点儿受宠若惊了。几杯酒下肚，羿在心里胡乱地想着：“她是原谅我了？还是要和我分道扬镳？”
果然，嫦娥幽幽地叹了口气，终于开口了：“其实我不怪你其他什么，就是恨你怎么那么糊涂，天帝的儿子是你动得起的吗？这倒好，连累我也变成了凡人，你知不知道，凡人是要死的啊？死了是要下地狱的啊？”
羿喝得头有些晕了，妻子那句“凡人是要死的啊”的话像重锤一样敲在他的心坎上，在耳边一遍又一遍回响。
“是啊，凡人是要死的啊！”羿醉醺醺地嘟囔了一句。
“看看你这副要死不活的样子！”嫦娥嫌弃地横了他一眼，接着说，“我打听过，在西边有座昆仑山，山上有个神人，叫作西王母。”
“西王母……西王母……”脑子里一团糨糊的羿使劲地念叨着，突然，他一个骨碌翻起来，用力地一拍大腿，兴奋地说：“对啊！西王母！听说她藏有不死之药！”
“去吧，去向西王母请不死之药吧，我等你平安地归来。”嫦娥这会儿又变得风情款款了。
第二天还不等天亮，羿就简单地收拾了行李，打着他那匹白马，向遥远的西方进发了。
昆仑山是黄帝在下方最大的园囿，它的下面环绕着的弱水之渊，连一片鸟羽都会沉下底；弱水的外面，又有遇物则燃的火焰之山作为屏障，要想登上它，简直是在做梦。
但羿硬是凭着他顽强不挠的意志和非凡的神力，居然神奇地穿过了这水火两重障碍，不可思议地登上了昆仑山。
西王母并不如大家想象的那样，是一个慈祥而又气质高雅的老太太，事实上，她是一个长着老虎牙齿，豹子尾巴，头上戴着玉胜，披着乱蓬蓬的头发，掌管着疾病和瘟疫的天神。她住在山顶的岩洞里，过着朴素的生活，有三只红脑袋黑眼睛的青鸟为她轮流寻觅食物。
羿拜见了西王母，并说明了来意。西王母被他精诚的态度和坎坷的遭遇深深地打动，遂慷慨地赠送了他一包不死之药，并嘱咐他说：“这药是从昆仑山顶的不死树上摘下的不死果精炼而成的。不死之树，要三千年才开一次花，六千年才结一次果，弥足珍贵，你们夫妻俩分吃的话，都可长生不老，如果是一个人独吃的话，还可以成仙升天。你拿回去一定要好好的保管，千万别弄丢了。”
羿连忙起身拜谢道：“谢谢您慷慨的赠予，我一定牢记您的吩咐。”然后欢天喜地地下山了。
又经过了几个月的风餐露宿，求得不死之药的羿兴高采烈地回到了家中，他把药悉数交给了妻子嫦娥保管，打算挑一个喜庆的日子再吃。
但嫦娥却不愿意和羿这样不死不活的在凡间生活。她想，羿害得她开除了神籍，已经够对不起她的了，又和其他的女人私通，就算吃了他那份，也是他罪有应得。
既然打定了主意，她决定趁哪天羿出去打猎，就一个人偷偷地把不死之药吃了，至于羿嘛，就让他自生自灭好了。为了谨慎起见，她又背着羿去拜访了一位叫作有黄的巫师，让他帮忙占一下吉凶。
在那个炎热的下午，嫦娥走进了有黄那间阴暗的小石屋。好一阵子，她才适应了屋子里浑浊的光线。她向四周略微地打量了一下，生着露水的石壁上挂满了各种各样的龟壳和蓍草，在屋中央坐着一位枯瘦如柴的老人，他的旁边伏着一只千年的灵龟。简短的寒暄之后，嫦娥说明了来意。老人先恭恭敬敬地在神龛上了一炷香，叽里咕噜地祈祷了好一阵子，然后从石壁上取下蓍草，用他焦黄的手指拨弄着它们，微闭着双眼，半晌，才拖长声音吟道：“翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌。”
把心提到嗓子眼的嫦娥，这才松了口气。辞别了有黄，嫦娥心想：“既然巫师都说大吉大昌，想必应该不会有什么灾咎了。”于是她趁羿不在的夜晚，用微颤的手拔开了葫芦的塞子，把那不死的神药，全都倾进了肚里……
奇迹发生了。她觉得身子越来越轻，双脚不由自主地离开了地面，穿过了窗子，向着那轮又明又圆的月亮飞去。柔和的风轻轻拂过她的长发，裙裾也翩翩地飞舞起来，嫦娥心里涌动着无法言说地激动，那苍蓝的夜空，那清浅的银河，那闪亮的星子，那飘荡的白云，那曾经熟悉的一切……
近了，更近了……
双脚一登上月亮，嫦娥就情不自禁地奔跑起来，跑着跑着，她发现自己的身体开始发生难以置信的变化：眼睛在放大，并且往外鼓；鼻子在扁塌；嘴巴在变阔；脖子在尽量地往肩膀里缩；脊柱在痛苦地挤压；腰身在变粗；皮肤也开始起黄豆大的小疙瘩。渐渐的，她越跑越慢，越变越小，只能蹲在地上迟缓地跳。她惊惶地大叫起来，但喑哑的嗓子发出的却是咕咕的声音。原来，这个超尘脱俗的谪仙，因为自己的邪恶，变成了一个丑陋不堪的癞蛤蟆。原来巫师有黄所说的“后必大昌”就是这么一回事儿，想想乡间田里到处都是她的亿万子孙，确实也够昌盛繁荣的了。
嫦娥流下了悔恨的泪水。月宫的广寒寂寞，让她感念起以前丈夫种种的好。“要是我不这么自私，现在两个人该……”她时常做这样的假设，虽然她明知道这只是一种枉然。她希望重新返回人间，向丈夫忏悔自己的过错，祈得他的原谅，并好好地爱他，陪他听耳畔刮过呼呼的风，陪他喝火一样烈的酒……
那晚，喝得醉醺醺的羿回到家中，发现不见了妻子，而地上遗弃着空荡荡的葫芦。一瞬间，羿什么都明白了。一切仿佛都在意料之中，又似乎全在意料之外。他摇摇晃晃地走到窗前，颓唐地倚靠在栏杆上，怔怔地望着天空。西窗下，蟋蟀依然像往常一样的吟唱，夜色里，露水还是像往常一样的清凉，而他的妻子，已经弃他而去，托身给了那轮皎洁的月亮。
三
从此，这个落魄不羁的英雄，更加放浪形骸起来。他天天赶着隆隆的大车，或者偃仰啸歌，或者纵情射猎，以此来消磨他的残生。
那时候，羿有一个家丁，叫作逢蒙。逢蒙是一个机灵聪明的小伙子，羿很喜欢他，于是就教他射箭，并倾囊相授。经过几年的勤学苦练，逢蒙果然没有辜负老师对他的期望，当时的人们只要是谈到射箭，就会把羿和逢蒙提在一起。面对这个本领高强的学生，羿心里充满了欣喜，但心胸狭隘的逢蒙却很讨厌这个名气压倒他的老师。逢蒙对羿的忌妒心理越来越强，从忌妒心里又衍生出愤恨，愤恨再牵动了杀机，一场谋害羿的阴谋，悄无声息地向他扑来。
那是一个风和日丽的日子，羿驱着车带着家丁们一起在原野里逐猎。可能是天气很好，所以羿的兴致很高，他专注地追逐着猎物，直到忘记了一切。这时，在旁边为羿驾车的逢蒙，奋力举起了早已准备好的桃木棒，狠狠地砸向了他的脑袋……
鲜红的血，慢慢地从羿的耳孔、嘴角流了下来。他吃力地转过身来，用鄙夷和愤怒的眼光看了逢蒙一眼，然后，一个跟头栽到地上，而陪伴了他大半辈子的猎车，轰隆隆从他的尸体上碾过。
