“他们本就是宿敌。”安盈蹙眉。
“从前是，可是，在这个联盟开始的时候，就已经不是了。叶子桓知道了真相。”
“真相？”
“真相就是——”纳兰道：“叶子桓，确实是……他的儿子。他心中真正的接班人。”
“我不明白。”安盈怔怔。
“有什么不明白的？什么毒药，什么相府大公子，什么活不过二十五岁，都不过是他的烟雾弹而已，他将所有的危险都转移到了另外两个儿子身上，却让叶子桓在相府安全地长大，如果没有他的暗中授命，叶子桓又怎么可能在短短五年内，创建一个无尘宫？这才是真正的培养，养于草根，用仇恨磨练他的意志，让他徒手空拳，自己创建一个王国，这样的接班人，才是那个男人心目中真正的霸主。”纳兰冷冷一笑，“至始至终，那个男人都只想利用萧逸而已，培养萧逸成为太子，让他称王称霸，也不过是为他人做嫁衣裳。”
“……为什么。难道萧逸不是他的儿子？”
都是亲生骨肉，所谓手心手背都是肉，为什么可以做到这样的厚此薄彼？
安盈想不通，简直无法可想。
“一个赌约。”纳兰的神色突然变得复杂而嘲弄，好像看到一出滑稽至极的表演，而又知道，那个表演，是真实发生的，“一个因为女人而引起的赌约。或者说，因为安梓然而引起的赌约。”
“我母亲？”安盈怔住。
“是，你母亲，当年那个倾城绝色，让天下为之****的女子。她说，她只会屈服于天下真正的王者，上一代，他们没有争出胜负，却一气之下，迁怒于她，约定不到雄霸的那一天，谁也没有得到她的资格，而第二场比试，是在这一代，所以，他们每个人，都培养了一个真正的强者，代替他们去完成这个未遂的心愿。”
安盈极不可理解地听完，忍不住叹问：“可四国之间，还有谁能与叶子桓匹敌？”
现在的留国，表面上是叶子桓与朝廷对立，危机重重，可是，如果这不过是他们父子演的一出双簧，那留国已经俨然是天下的未来霸主了。
他们面前，可没有其他拿得出手的敌人。
沙地已在纳兰的掌握之中，不足为奇，柔国那边也没出什么惊采绝艳的人物，似乎都懦弱得很，连下一任王者是谁，安盈都没听说过，至于北疆，单看看上次的表现，就知道不足为道了，这种情况就好像，你费尽心思造了一把削铁如泥的宝刀出来，却发现，根本就没有对手，只能用宝刀杀鸡了……
这何尝不是一种悲哀？
“没那么简单，这个赌约，既然是在这一代实施的，在没有正式决战之前，他们都会将自己的底牌藏得很好，藏得……连底牌自己都猜不到。”
叶子桓是留国的底牌，那么，其他三个底牌呢？
或许认得，或许不认得，也许擦身而过，也许，是从未现世的甲乙丙丁。
安盈听完后，不知为何，全身泛起了一股森冷的寒意，好像那四个订下赌约的男子，他们的目光，透过二十多年的时光，充满嘲弄地望过来，他们隐藏，他们翻手为云覆手为雨，而小一辈，如她，如叶子桓，如萧逸，都不过是那盘江山之棋的棋子而已。
“北疆的底牌，总不至于是无伤吧。”哂然一笑，安盈似真似假地猜测。
纳兰没有回答，只是深深地望着她。
安盈亦平静地回望了纳兰静雪一样，没有再讨论这个话题。
是又如何，不是又如何，他们只是他们，从来不会成为任何人的棋子。
那次深谈后，安盈离开了北疆，她也知道，倘若连纳兰静雪都找不到萧逸的下落，那便是真的找不到了。
可是，在安盈的心底，对于这个结果，竟是自己都不察觉地松了口气。
找不到，总比看到不想看到的那一幕好上很多。
现在，叶子桓的府邸。
纳兰前来，只是给她通报一个消息，一个，皇帝将至的消息。
关于那个皇帝，安盈已经听说了太多次，却一直无缘一见，现在，他终于要来了，她突然很好奇，那个男人到底长得什么模样。
冷酷，薄情，在任何时候，取舍得如此果断决然，想必是个极坚硬的人吧。
“皇帝明晚到，他会微服，应该不会有太大的动静，不过，我想，你会一眼就认出他来。”纳兰静雪道。
安盈侧过头，淡淡反问，“为什么？”
“直觉。”纳兰很不负责任地丢下两个字，安盈微哂。
“他杀了你姐姐，即便不是因为萧逸的事情，你也想杀他吧。”
“是。”
“那为什么要等到现在动手？”
“因为萧逸。”纳兰直言不讳，“我可以因为萧逸而原谅他，也可以因为萧逸而毁掉他。”
安盈于是一叹。
纳兰静雪来得很安静，走时，亦无声无息，如一捧月光，洒于掌心，泄于指缝。她没有再睡，一个人依在窗边，站了一宿，第二天难免有点风寒，清晨咳嗽了两声，被侍女报给了叶子桓，中午的时候，便有人送来了药。
她让来人将自己的谢意给叶子桓带了过去，然后，拢起衣衫，便出了门。
叶子桓给她的自由是绝对的，这小院里的守卫，也只是保护她的安全而已，并不干涉她的来去，去城隍庙，只是安盈只身前往，她没有坐车，就这样闲闲地走着，越过在叶子桓治下渐渐变得繁荣安稳的街道。
城隍庙在城外，她走到的时候，已是傍晚时分，远远便看见一个人与庙里的庙祝一齐坐在门口的槐树下，他们在下棋，现在，已经到了难分难解的阶段，安盈从远处走过来时，坐在庙祝对面的人略略抬眼，见到她，微微一笑，又将注意力移到了棋面上。
庙祝很快败下阵来，最后几步时，大概也看出了自己的败局已定，只能唏嘘着感叹，“公子太厉害了，老朽输了，输了。”
一面说，他一面要伸手抹掉期盼，安盈却在此时止住了他的手，“能不能让我与这位公子将此局下完。”
庙祝愣了愣，翘了翘自己的白胡子，目光在安盈身上看了看，又瞟了一眼百里无伤，然后了然地嘿笑几声，“也好，老朽还要去打扫庭院，你们自便。”
