“我嫉妒你……从来不知道妥协，明明前路那么辛苦，你却不曾想过后退。真可笑，我既讨厌你的偏执，又觉得嫉妒。”乔娜娜苦笑。
譬如她，也会退而求其次，在那一天海墨浴血站在她面前时。她便决定死心塌地地跟了他。嫁给一个爱自己的人，终究更轻松一些，也更容易获得世俗的幸福。
可是，安盈却是那么一个冷血的人，即便别人真的为她死了，她也不会感动。
没心没肺，无情无义，固执得就像顽石，永远站在她最初选择的地方。
对乔娜娜的掏自肺腑的话，安盈却只是哂然。
“如果你们那么想救海砚，就自己去说服她。”她最终丢下这一句话，进了后堂。
乔娜娜黯然离开。
可是海砚桌上的海棠花，却再也没有出现。
海砚还是一日又一日地憔悴下去，她在床上，望着那个空荡荡的桌子。惘然若失。叶子桓几次来看她，顺着她的视线望过去，脸色沉郁，不发一言。
终有一日，他忍不住，屏退了所有人，坐在床沿边，看着面前那个削瘦苍白得好像马上就要破碎的女子，问：“你喜欢过朕吗？”
还是一直都在悼念着那名书生？
他一直默许着她桌上的海棠花，那是一种奇怪的心理，可是，并不是不在乎。
现在，他想知道答案。
“喜欢，亦或者不喜欢，又有什么意义？我终究是留不住的人，陛下又何必为此挂怀？”海砚倚着枕头，淡淡道。
叶子桓哑然。
“那陛下，喜欢过臣妾吗？”海砚殷殷地看着他。她等待着他的回答，好像悬着自己的所有生命，殷切得让叶子桓都觉得不寻常。
叶子桓点头，“挚爱过。”
海砚展颜，微笑，“那就够了。其他的事情，我不想知道得更多。”
那天晚上，她召见了术士，向他要了一味药丸。在术士送完药后，又与安盈擦肩而过。
这是安盈###第三次看到他。她知道，百里无伤已经离开了，那名术士还是那副面容，可是，眼睛的神采再也不寻。他来这里，也许真的只是探探底细，亦或者随意走动一番。匆匆来去，随意如风。
她怎么能抓得住一缕风呢？
就好像百里无伤，他怎么能握住一泓水呢？
当天晚上，海砚不听劝阻，在院子外的海棠花前站了一夜，然而视线，却遥遥地望着叶子桓的寝宫，面容恬静，眼中带笑。
第二天，她开始吐血，昏厥，饮食不进。
这样又拖了五天，海砚终于香消玉殒，那名术士证明是一个庸才，事发之后，他便在监狱里坦白了罪行，并且服药畏罪自杀了。他自己也招供：是陈冬儿为了重获君宠，故意请了他来演这场戏，还说，陈冬儿故意让他在丹药里下砒霜……
陈冬儿虽然说那个人其实是飞雅提出来的，可是，苦于没有证据，实在是百口莫辩。飞雅也不是当年那个单纯的小丫头，傻乎乎地自己承认了。
叶子桓震怒，将陈冬儿打入了冷宫，并放话说要追究她的责任。
陈冬儿的事情，也惊动了她的叔父，此时正守卫边疆的陈大人。陈大人唯恐自己也被连坐，一面上折表忠心，一面暗自提防叶子桓的动作。
叶子桓此时却顾不上这些事情，海砚是在他面前逝世的，即便他拥有天下，也无法阻止一条生命的消亡，他看着她停止呼吸，守着他慢慢变冷，哪怕到最后一刻，她都没有表现出半丝不舍或者痛苦，一直恬静安然，就像他一直认识，一直喜欢的模样。
她过世后，叶子桓下令，以皇贵妃之礼厚葬。到底，不是皇后的规格。
安盈闻言暗叹：海砚其实是一个极聪明的女子，她早已经预见到自己的将来。
接下来的三天，叶子桓不见外人，专心给海砚守灵，所有的大臣都被挡在了门外，据说，陛下这次真的伤透了心。甚至有传言说，陛下堪破红尘，要出家为贵妃娘娘祈福了。
谁也不知道这些谣言是从何而来，反正，它就这样出现了，而且，愈传愈烈，而生为中流砥柱的海家，因为办丧事的缘故，并没有出面辟谣。
在叶子桓守灵的第二天，那些跪在外面求见的大臣们也纷纷散了，据说之前侍奉海砚，以及与那些炼丹的事情有关的人全部叶子桓问斩了，大家还不敢去触那个霉头。这其中，也包括了许多陈家的关系。
在这种情况下，安盈的求见，同样遭到了太监们的阻挠，安盈并没有硬闯，而是站在门口，向灵堂里面叫了一声，“子桓。”
里面沉默，然后，便有人出来，传话道，陛下请安贵妃进去。
安盈在海砚的灵柩前见到叶子桓，与坊间传言的并不一样，他看上去丝毫不见憔悴，更没有悲痛欲绝，相反，他的神色很平静。白色的幡旗摇曳不定，映着明灭不定的蜡烛，阴风穿堂，这好像是一个属于死者的地方。没有欢乐，但同样没有哀伤。
“外面的人说，陛下很难过，因为痛失挚爱，所以无心朝政。”安盈轻轻地走过去，一面说着话。叶子桓没有看她，仍然低着头，望着脚下燃烧的冥纸。“是吗？还有什么流言？”
“传言还说，陛下因为伤心过度，可能会将陈妃娘娘处斩，继而解散后宫。”安盈继续道。
叶子桓笑了起来，很明朗的笑，哪里有半丝难过绝望的痕迹。
“那你是怎么想的？”他终于抬头望向安盈。
安盈也在此时停在了他的面前，“我什么都没想，我只知道，你是叶子桓，你可以很宠一个女人，却绝对不会为了她丧失理智。海砚病重时，陛下的种种作为，不过是为了让自己无憾而已。现在，她走了，你已经无憾了，事情在她离开时就已经全部结束了。可笑世人却不知。”
“朕……其实希望她能活下来。”叶子桓淡淡道。
“是吗？”安盈笑，看向他的目光突然变得洞悉而凌厉，“其实，海砚在最后关头，不是没想过求生的。是你的话，让她打消了活下去的意图。她问你，是不是喜欢过她。你的回答是——挚爱过。”
“这个回答有什么不对？”
