这时几出现在他面前，老人观察他的神色摇头，“愚木贤侄眼圈发黑，印堂发暗，需保重身体啊——”许久未见，一点也没有兴奋的意思。
木隶道是喜出望外，“几！当真不是梦幻？快快入内。”
“是梦是幻有谁知晓？”几双手背身往里走。正撞见媚笑的赛琳，老翁看呆了眼睛，“哦——哟，世间竟然有这般美色？”随之唉叹，“也难怪，愚木贤侄如此沉迷不悟……”
赛琳仍然笑得妩媚，“老先生请入内。”又忙去取来毛巾递给老翁，“快快擦洗脸上的雨水。”
几接过来还是唉叹，“可惜呀，可惜……”
木隶不知老翁之意，赶紧把话题转向了别处，“邯郸一别一年有余，先师既然已经归隐，为何重返世俗？”
几慨叹，“皆为那些惨无人道的野兽——狼族蛮人！”老翁咬牙切齿，“深受其害的何止是燕国子民？前番传言，燕军打了一次大胜仗，途中偶遇红竹姑娘，才知道是贤侄在这里指点江山社稷，老夫内心着实钦佩，也深深自责。”
木隶仍是谦虚之相，“隶只是出了些小计谋而已，都是燕军将士勇猛无畏，才把那群贱寇赶出了燕国疆土……”
几的忧患意识极其强烈，“对战不是长久之策，假以时日，那些狼族又将卷土重来，华夏子民永无安身之日啊——”
木隶赞同老翁的看法，“传言，北方游牧势力也是多元化，此伏彼强，生生不息，无论是哪一方胜出，都对我华夏疆土虎视眈眈，必须想出万年之策才是。”
几捋须问询，“贤侄有何妙策？”
木隶摇头，“尚无良策……难道砌一道长长的防御墙不成？”
这只是随口之言，几却拍案叫好，“正是此意，此乃卫国之大计也！”
木隶摇头，“如何可能？单燕国边境，蜿蜒曲折上千里，人力怎岂能够企及？”
几捋须而言，“动员全国子民，沿山梁而砌，两个春秋必可完工。
木隶摇头，“那要耗去多少人力和物力？不如把那些狼族人消灭干净来的痛快。”
几摇头，“想那狼族入侵他国，都如此强悍，要是攻入他们的疆土，你说胜算有多少？”顿了顿又说：“动员全民只需短暂之苦，目光长远，受益的可是我们子孙后代啊！”
木隶点头，“理是这个理，只是这样的大事，只有大王旨令方可奏效。”
几感叹，“我前番前往燕都，未能面见大王。传言赤天大夫开明贤德，今御敌有功，又晋升为右宰相，我来边城就是要游说赤天大人，把这个卫国大计奏明大王。”
红竹在厨房，为几亲手烧火做饭，把他们之间的谈话全听在耳里，“见赤天大人不难。”说着走出来向木隶示威，“这一次，你要是不帮几说服赤天大人，我立刻离家出走！”又瞪他，“是不是正合你心意？”
赛琳出面圆话，“怎么会这么想呢？姐姐走了，留下妹妹一人有多孤单？”
“呸！”红竹出手捶了她一下，“贱妾，哪有你说话的份儿？”又对木隶起凶，“这件事你要是办不成，我定然将她赶出家门去！”
几见赛琳骂不反口打不反手，心就软了，“红竹姑娘，你们既已经成为一家人，何必动粗？不要出口伤人……”
红竹将烧火棍一撇，“你在帮哪个说话？来的时候是如何说的？你那破事，我还不管了……”
几呵呵发笑，“这娃，还是从前的脾性……”
木隶当下表示，“先师大可安心，隶会尽全力说服赤天将军，明日就倍伴先师面见赤天大人。”
几起身表示感谢。木隶忙伸出双手去扶，“此乃卫国之大事，隶敬重还来不及，千万不要行此大礼，隶甚感愧疚矣。”
红竹出来损他，“不要再装扮成谦谦君子，你不再是那个过去的木隶了，浑身沾满邪气，只有灶中的烈火才能烧毁你身上的妖气。”
木隶心中愧疚，不能说出一句话来。赛琳在旁委屈地抽泣。几立在当中不知道如何劝说，他一时也辨不清谁是谁非了，于是笑道：“哎呀，老夫饥肠辘辘……有何食物，快快端来，许多未品尝你的手艺啦。”
红竹这才笑了一嗓，去了厨房。
次日，木隶带着几去见赤天大人。赤天得知几的威名大喜，以上等鼎杯上茶款待老翁。
几尚未提出来意，赤天已有事相托于他，“传闻，秦国的宫殿是先生所建，那魏国的王宫也是先生所造，何时为老夫建造一座相府啊？”又做补充，“不会觉得我的官位太低微了吧？”
几起身拱手，表示恭敬，“哪里话，大人可是燕国的宰相，小老儿不敢推托，回头托愚木贤侄转呈一副上佳的绘图便可，只是小老儿年迈，不能亲自督工而已。”
“请老先生坐下说话。”赤天呵呵笑，“老夫这也只是日后的打算，眼下强奴未灭，怎么可以坐享清福啊？”
几便趁机把话题直插进去，“小老儿，此番前来正为此事。”
“哦？”赤天感到惊奇，“老先生有何高见？”
几深入话题，“多年以来，想那北方强奴频频犯我疆土，掠夺财物，强抢民女，无恶不作，有多少百姓因此家破人亡，丧失财物，战死燕军多少将士……”
赤天慨叹，“正是，如今那狼族虽然大败，但其他强奴仍然频繁偷袭燕国边城，已是多处告急，老夫身心早已疲惫不堪啊。”
这时玉陵君求见，赤天传唤入内。他带来了一个坏消息，“今晨，边塞云城传来消息，那查机军团，已然发整为零频频入侵，抢夺财物，杀害百姓无数。”
赤天拍案而起，“老夫明日亲自率兵出征，彻底剿灭那狼族残余！”
玉陵君劝阻，“将军不可亲往，其它强奴若知边城空虚，必然来袭，那时何人主持大局？此事还需从长计议才是。”
赤天坐回了座位，“老先生，此番前来有何高见，快快讲来。”
几从袖囊中掏出一沓厚厚的布卷，“此乃我大燕边境防护图，我已在强奴容易出入的位置做了标记……”
赤天展开布卷翻看图案，面色惊奇，“啊呀，着实精妙绝伦啊……”
玉陵君凑上前去，状如窥视一般，“哦，哦……”旋即发表反驳意见，“此图虽然精妙，却莫过于空中之谈啊……如此浩大工程如何去实施，人力安在，财力安在？”
赤天愁容挂于脸上，“为实难治啊……”
几起身发表宏图大论，“大人精打细算……许多年来，那些强奴掳去了多少财物，杀害了多少百姓，夺去了多少将士的性命？倘若这些人可以复活，财物可以奉还，足可以砌一道牢固无比的域北防护墙……”
赤天听罢惊叹不已。玉陵君仍是反驳，“那狼族今已大败，无需多日即可悉数剿灭。”又望了望赤天大人，“正因为大人剿敌有功，才晋升为护国右宰相啊……”
赤天挥手慨叹，“不要提及此事……一将成名万骨哭，老夫有愧啊——”
几默默地点头。玉陵君列出了施工的难度，“燕国北疆蜿蜒千里，强奴易犯的关口也有数百里之长……想要建起防护墙，所需多少工匠，所需多少石料、黏土，需要多少苦力，所需多少日月，方可完工啊？”
几对此列出了一笔清单，“只要大下令，石匠、泥瓦匠，可调集有序，要是人数不够，也可一边施工一边培育；所需石料，非想象中那样庞大，方石可砌两面，当中可用杂石与黏土充填，这样也可以数百年屹立不倒塌；唯独缺少苦力啊……”
玉陵君哼了一鼻，“你说调动大燕子民？若是将壮劳力全部调出，家中耕地何人播种？家中老小何人照料？就算可行，那些封主也会怨声载道，以此借口不向国库纳粮纳税，大王岂肯失去封主们的拥护？”
