赤天大人听罢，倒吸一口凉气，心想：如此说来此女不是自己人啊。但还是面带笑容，温声与她交谈，“姑娘使命已然完成，不知下一步，欲如何打算？”
兰夏儿不假思索地说：“我想跟燕军一同前往战场，与那狡诈的酷阿腾展开生死一搏，望大人恩准。”
赤天大人感到有些为难，“临干城北，已然被那酷阿腾六万铁骑封锁……”心中早已有了决定，“本官，只有下令云城内的防御军出兵，与那查机联手夹击哥里罕的铁骑……云城守将乃是紫云将军，姑娘路途劳顿，如何赶得上云城大军啊？”
兰夏儿起身回答：“多谢大人关心，我乃习武之人，行走数日，并不觉得劳顿，可以连夜赶往云城，与那紫云将军汇合，一同前往酷阿腾的部落。”
赤天大人没有反对的理由，“我马上派几名探子赶往云城，姑娘可随同前往。”想了想，又说说起了题外话，“老夫有一句出格之言，那查机虎狼心肠，姑娘万万不可倾心于此人啊？”
兰夏儿并没有生气，只是为查机开脱，“查机首领前番是给草原带来了灾难……可是没有查机首领掌控大草原，狼族人就是一盘散沙，其它民族也将趁机崛起，那时，我狼族人将面临更加可怕的厄运，贫穷和杀戮将永远延续下去。”
赤天大人听罢慨叹，“姑娘所言有几分道理，群龙不可无首……只是，姑娘若得宠信，还望说服查机首领不要侵犯我中原大地，以双方贸易来往为主，使南北子民共同富裕起来……”
兰夏儿欣然点头，“大人所言，与愚木先生不谋而合，细想起来很有道理……有多少人因战争家破人亡，倘若我做上王妃，必将不辱使命，促进两国之间的贸易往来。”
兰夏儿吃过午饭，匆匆与赤天大人告别。回身轻轻一跃上了战马，随同几名探子一同前往云城。云城离临干颇远，即使马不停蹄，也要傍晚时分才能赶到。
此刻草原部落还在战火的洗礼之中。哥里罕为自己的野牛阵得意洋洋，查机一时取不下酷阿腾的部落感到痛心疾首。木隶正招集木匠和铁匠们制作一种对付野牛的器械，其原理是：在自由滚动的圆桶木上，按上一排排锋利的刀刃，这样可以割破狂奔而来的野牛腿。
查机找到木隶急切地问：“愚木先生，‘滚桶刀’何时能打造出来？须抓紧时间才行，要是那酷阿腾的大军赶到，我军危矣！”
木隶显得很平静，“我已找到滚桶之法，需两日便可。酷阿腾围住临干，想必不会轻易弃城而来，即便弃城而来，燕军也会追杀而至，届时危者是他自己，首领大可安心，耐心等候……”
查机这才长出一口气，坐下来分析敌我局势，当然是一道十分复杂的难题，其中奥妙，或许够他琢磨一辈子了。
哥里罕见查机只守不战，心里着了慌，于是想出了一个绝好的办法……
原来，哥里罕手中握有一张王牌，那就是赛琳。原来，赛琳从那防护墙上跳下去并没有死，但是右腿严重骨折，偶然被一个樵夫救出，但是留下了严重的残疾，走路还要拄拐杖。后来，哥里罕率兵南下之时赶巧被他遇见。此时，赛琳的容颜已然完全变回了原样，再也恢复不了那副绝世美貌了，这使她感到痛不欲生，
哥里罕下令困绑赛琳，并把她推到了两军阵前，还大声地叫喊，“愚木先生——你出来一瞧，她乃何人啊？”
木隶这时像一匹受惊的战马狂奔出来，果然是赛琳，样子是先前那般凶残的模样，“赛琳，真的是你吗？因何还拄着拐杖？这都是我害了你——！”他痛不欲生地拍打自己的胸膛，“赛琳，不要害怕，我这就来救你……”
赛琳不敢抬头，恶狠狠地说：“谁是你的赛琳？你迷恋的赛琳早已经死了，永远不会再回来啦……快些放箭杀死我吧，我宁愿死在你的箭下……”
哥里罕奸笑，“愚木先生，我一向以为你是正人君子，不会因为赛琳恢复原貌就不爱她了，你若如此，将损毁你一生的清誉。”见木隶向前走动，又说：“本将军给你二人一个相会的机会……只要你答应不为查机出谋划策，我便下令放你二人离开此地，意下如何？”
木隶沉浸在悲痛之中，“赛琳，我已不在乎你的容颜，我只希望永远和你在一起……若是你感到痛苦难耐，我可以去慈母山为你采摘另一朵‘洁灵草’，那时你将再次恢复绝世容貌……”
赛琳狂笑不止，“你看一看我的腿，再也不能学那中原女子走莲步了，这是苍天给我的报应……”
木隶向前逼近，“这又何妨？我也是残足，你我二人现在算是天上一对了，既是苍天之意，我愚木岂能嫌弃你……”
这时，哥里罕悄悄下令射杀木隶。赛琳看见弓箭手拉弦，迅速以身体去阻挡……于是，那支无情的箭穿破了赛琳的胸膛……赛琳大叫了一声，“夫君，快逃——”说罢缓缓倒了下去。
这时，切米图将军下令弓弩手向敌人发射，密集的箭矢压住了哥里罕嚣张气焰。木隶趁机跑了过去，把奄奄一息的赛琳抱了回来。
木隶回到营帐时，军中的郎中正好在场。郎中把了把脉，又翻了翻眼皮，直摇头，“已然西去，解哀顺便，料理后事吧。”
木隶放声痛哭，“赛琳，你总是说我只爱你的绝世容颜，不爱你的心，现在真的不是了……”
查机下令，为赛琳进行了一场隆重的火葬。
次日，查机与哥里罕的大战开始了。木隶首当其冲，将准备好的滚桶阵隐藏在了后面。
哥里罕果然又使出了野牛阵，有数千头野牛疯狂地向查机的士卒扑来。待距离很近了，木隶一挥手，上百个暗藏快刀的滚桶，疾速地滚向奔跑的野牛脚下，滚桶里面的刀子一触到牛腿，立刻从里面弹出长而锋利的刀片来切割。只见，无数头野牛哞叫着栽倒下去，凄惨无比。
哥里罕的野牛阵开战不到半个时辰整体崩溃了。查机便亲自率领大军攻向酷阿腾的部落，杀敌无数。哥里罕只好下令将士们退到防线后面防御。
查机惧怕弓弩的威力，暂且下令收兵，回到营帐与木隶商议战术。
再看，紫云将军得到赤天大人的指令后，留下两万兵马防守城池，亲自率领四万余众赶往草原攻打哥里罕的部队。兰夏儿说：“若是前后夹击那哥里罕必破无疑，只剩下酷阿腾六万兵马，看他如何翻身？”
紫云将军说：“切莫小看那酷阿腾，他非但勇猛过人，还足智多谋，不会坐以待毙。”
兰夏儿却是不把酷阿腾放在眼里，“酷阿腾再勇猛也不及查机首领一半，前番他只是以人数取胜。”
紫云将军从兰夏儿的一言一行中知道了她在暗恋着查机，于是暗地里吩咐部下：各项军事机密对她一定要保密。
此时，查机正招集部下商议如何与紫云将军率领的燕军围攻哥里罕一事。突然，帐外起了一阵骚乱，原来是酷阿腾只身闯营。
查机感到非常震惊，“酷阿腾，你吃了豹子胆？”
酷阿腾面色坦然，“当处你我两军对垒之时，我也放了你一码……查机首领，不会不念此情吧？”
查机向士卒做了个手势，“都给我退下！”又对酷阿腾说：“随我到帐中一叙。”
帐篷内，只有他二人。查机问：“你我两军大战在即，冒死前来有何意图？”
