刚开始燕王听得很高兴，后面的话就让他不太愉快了，他望着身边的赤天大人说：“愚木，可是与那‘几老翁’颇为相似，皆对财色、土地、官职不赶兴趣也……”但又说：“愚木，本王将你比做青竹之高洁……只是你拥有一身的绝技，理应终身为我大燕国的兴旺拼搏一生，如何谈起隐居之事乎？”
赤天大人为木隶开脱，“大王，此乃愚木的谦辞也，只要燕国有难，此人必然要挺身而出，有下官在，他想逃脱也不能如愿也……”说着哈哈大笑起来。
燕王也是大笑，“此番本王出巡北疆，要看一看北御防护墙施工情况如何，还要到各处要塞巡察一番，如此，方可安心返回啊……”
木隶刚刚坐下，又站起身来拱手进言，“边城防御墙已然完工，大王可亲临长墙之上遥望草原大地，云城外的防护墙也已然临进尾声，也可前往巡视……只是临干城与双杰镇等多处小镇，那些狼族军队依然猖狂，大王不可前往也……”
这时，二王子袁桓站出来说：“有我袁桓倍伴父王，如何惧怕那些狼族人？”又轻蔑地上下打量着木隶说：“莫以为只有你才能抵御那些吃生肉、喝牛奶长大的狼族人，我手中的龙虎销魂刀也未曾遇见过敌手。”
燕王对二王子做了个手势，让他住口的意思，然后看看赤天大人，又环顾众臣说：“就依愚木之言，本王先视察边城与云城，其余城镇，事后再议……众将意下如何？”
众将官自然同声说好。
木隶终于结束了这次令他忐忑不安的会面。
下午起，众将官陪同燕王和王室家眷，开始上边城外的防护墙上观赏它的雄浑之美了。此时刚入秋季，天气凉爽，正是出游的绝好时节。
燕王站在高高的防护墙上，面朝天空大声喊，“从此，那些狼族人再莫想踏入我大燕国的土地抢烧掳掠啊——”
九公主若云对木隶一见如故，她悄悄离开王室团队，跑到落在后尾的木隶搭话，“愚木先生，传说，你非但斧技出众，造出各种可怕的杀敌利器，而且，武艺也是很高，与那狼族首领查机不分高下，可有其事？”
木隶谦虚地摇头，“传说之言，九公主相信一半便可，不必当真。”
九公主又说：“听说愚木先生会做可以飞翔的鸟儿，可有其事？”
木隶淡然一笑，想敷衍了事，“非鸟也，只是借助风力短暂飞翔的风筝而已。”
九公主兴奋地说：“回头你给我做一个，我要坐上它飞出这个高墙去，去草原看一看……去看一看那里的人是如何生活的。”
木隶受了惊吓，“万万不可，坐风筝飞翔，本身便是危险之事，九公主或是飞到草原深处，被那些狼族人捉住，草民如何向燕王交代乎？”
九公主若云并不惧怕那些狼族人，她提起手中的剑说：“看见没有？本姑娘也是受过高人指点，区区几个狼族人能奈我何？”
木隶决定脱身，避开这个不知天高地厚的九公主，“我找赤天大人有事商讨，此事日后再议，日后再议……”说着逃开了。
九公主若云在身后喊，“愚木先生，莫想躲避我，我还会找你，非要你给我做一个巨大的风筝不可……听见没有？”
再看二王子和六王子，骑着战马上了防护墙来，在宽大的墙体上来回奔驰，后来不过隐，两个人就在上面比试起武艺来了。
众将士觉得新鲜，皆拥过来看热闹拍马屁，“储王好刀法！”“六王子的枪法也是出神入化，想那些狼族猛将也难抵挡啊……”
燕王指着自己的两个儿子说：“这是本王最疼爱的两个儿子，老将军觉得犬子的武艺如何？可否与那些狼族将士抗衡否？”
赤天大人自然不会让燕王不高兴，便频频点头说：“好武艺，可与狼族将士一比高下啊……只可惜缺少一些对攻技巧啊。”
燕王便说：“老将军言之有理，此番出游，我想让二王子和六王子留下来，跟随老将军锻炼一番，否则本王将来如何放心放心得下？”
赤天大人听懂了燕王的良苦用心，“只是，边塞要地，危机四伏，万一不经意间有冷箭射出，下官实难保障两位王子的安全啊……”
燕王呵呵笑，“此事可就要看他二人的造化如何，若有天命便可坐得王位，若不是那块材料，老天自会将他们收回去……”
赤天大人便点头道：“大王既然如此开明，下官就放心了……”又补充说：“大王不必过虑，下官自会处处小心，不会让两位王子出入危险之地。”
燕王便点头说：“只有老将军在，本王才敢如此纵容他二人……”又说：“老将军无需过于小心，适当时给他二人与狼族人交手的机会，如此方能锻炼出刚强意志。”
赤天大人点了头，“下官定会好好扶持两位王子，大王可安心。”
燕王和众将官在边城的北御防护墙上走了好几个来回，最后皆大欢喜地下了城墙，回到赤天府去了。
木隶怕再见到九公主若云，便离赤天府远远的，来到城南一棵大榕树下发呆，他许久未这般悠闲了。这一静下来，他便想起了在鲁家堡生活的日子，那时他家里十分贫寒，但有娘在，有蚕蛹在，许多日子过得还是满充实的，如今，喜欢他的人一个一个地离开了他，或是嫁了人，或是死去，或是失踪不现……想到这些，真正的孤独感涌上了心头。可是他并不感到难受，原来，真正的孤独也是一种独特的享受啊，他现在才尝到了这种滋味。
在他静默混日之时，突然眼前出现了蚕蛹的身影，只见她小鸟伊人般朝他走来，两眼泪汪汪地说：“许多年来，兄长还是孤单一人，因何不找一房妻氏？”
木隶苦笑道：“兄长此生命中犯桃，皆为过眼烟云，注定要一个人走完一生……”
蚕蛹便又有两行泪水滑落下来，“兄长切莫如此悲观，当初蚕蛹离你而去，实有难言之隐，并非因为我是王室之后……其实蚕蛹并不贪图富贵……”
木隶忙问：“你当初有何难言之隐？为何不说？就那样丢下我和娘一走了之，你可知道我娘有多伤心？”
蚕蛹忙问：“娘身体可曾恢复？”
木隶大哭，“娘的病情原本有所好转，只因那鲁九窍设下圈套，说我偷了榆木集的木材，县吏派官差来捉拿我……不巧，这个场面被我娘撞见，据说我娘当场吐血身亡……后来是子鸽让县吏将我施放了事，我赶回家中之时，娘已被乡亲们安葬入土……”
蚕蛹听罢，泪水止不住地流，“对不起兄长……是蚕蛹不该离开你……可是你不知，我为治娘的病委身于鲁神医，那药方可是以我肉身与之交换……我以玷污之身，如何配得上兄长啊？于是我便决定离去……”
木隶听罢大为惊讶，“如何？竟然有此等事情发生？”他揪起自己的头发说：“原来，那个药方是以你的身体作为代价换取的？你因何不将此事告诉我？我如何会嫌弃你……”
蚕蛹掏出手巾抹着泪说：“我不是担心兄长会嫌弃我，我知道兄长的为人，我是担心兄长会去找那鲁宁神医报仇，闹出大事来……”
木隶咬牙切齿地说：“待北御防护墙施工完毕，我必然回鲁国一趟……我不再是过去那个憨头木匠，我已杀过无数狼人，不怕多杀几个……”
