眼见李敏几个没费多少功夫就将货单和他交代的事儿记得清楚，徐三爷不由夸赞道：“小公子真乃人中龙凤，前途定是不可限量。”
李敏笑道：“这可不敢当，徐三爷不必如此客气，以后叫我敏哥儿便是。”
徐三爷的生意都是背靠王府，不敢托大，刚要推辞，定西王大大咧咧道：“老徐，你比他大不少呢，敏哥儿也叫的。”
徐三爷这才答应下来，又道：“此去上京路途遥远，不知道王爷有没有对敏哥儿嘱咐几句？”
定西王捋捋胡须：“正好你们都在，李千户，这一路风餐露宿倒是小事，只一点，前有马贼，后有鞑子，你身负重任，若是遇上危急关头，切记不要鲁莽行事，一切以皇命为重。”
李敏有些惊讶，没想到定西王如此直白，这话里话外的意思，分明是在嘱托她，万一商队遇上马贼或鞑子，只要顾全自己就好，不必分心救商队里的人……
她不由看向一旁站着的徐三爷，徐三爷察觉到她的视线，微微一笑，点头道：“商队的都是惯在刀口上舔血的，大伙儿把脑袋系在裤腰带上求财，生死各安天命，敏哥儿不必多虑，大事要紧。”
他又向定西王拱手告退：“王爷请放心，这一趟走货都是些老手，经验丰富，路上应当出不了什么岔子。小的先回一趟货行，明日还请敏哥儿来一趟西北通货铺子，见见商队其他人，稍作休整，后天出发。”
定西王点头道：“如此便好，你费心了。”
“王爷哪里话来，这是看得起我徐三，哈哈。”徐三爷谦了两句，退出军帐。
定西王便将李敏招到沙盘旁边，指点到：“你瞧这条线，便是你们去上京的路线。这里是黑水河，需要特别留意，地势开阔，无遮无挡，是马贼最爱下手的地方，一旦遇上，切记不要正面交手，掉头从西北方绕过河湾，甩开马贼再上路。”
李敏仔细看着卢明德手指着的位置，正是出了外长城不远，一条黑水河将望雁山劈开两处山谷，均是极险峻的地势，人爬上爬下都难，更不用说商队的骡子了。
定西王叹道：“原本这河上也是有渡船的，但自从这些年和鞑子对战屡战屡败，蒙古鞑子便对我大魏起了垂涎之心，若是有机会，怕是不止西北这块地界，连整个大魏都想一口吞下。所以朝廷便下了禁令，禁绝边贸，将黑水河上的渡船全给烧了，渡口也废弃了。往来的百姓和商队无法，只能偷偷出入蒙地和大魏。黑水河这里是一处浅滩，那里河水仅没过骡子小腿，地势也平，不需渡船，也能轻易蹚过。也正是因为如此，马贼才盯上了这一处浅滩，时不时有杀人抢货的事，使得来往商队提心吊胆的，只把这处叫成了鬼门关。不过因着禁了边贸，商队的利润便越发高，所以虽然危险，也还是禁而不绝。”
李敏思索片刻，恭敬道：“王爷，卑职有一句不吐不快，可能多有冒犯，您老就随便听听，可别往心里去。”
定西王被她逗得一乐，拍了她肩膀一记，笑道：“你这小子，就是跟别人不一样。有什么话只管说来。”
李敏：“这马贼既然为祸四方已久，老将军为什么一直没有派兵出剿？”
定西王被李敏问得一愣，叹了口气，摇头道：“心有余，而力不足啊。这年头，老百姓都说兵就是贼贼就是兵，说的就是这马贼了，在黑水河这一带的马贼里，还有姓秦的。”
只一句，就已经是千言万语都在其中了。
李敏目光灼灼地看向定北王的属地，外敌肆虐当前，大魏这艘船已经是千疮百孔风雨飘摇了，定北王不但不打算同舟共济，还想着在船上拆下三斤钉来，这样的人还在重用，难怪大魏沦落到眼下这凄惨境地了。
定西王的话打断了李敏的思绪：“罢了，这些事也不是一时半刻能解决的，你小子只管去上京，解了目下燃眉之急，也让陛下能腾出手来，理一理大魏自己的事儿。我已经让军师把沿路地形图都理了一份出来，你一并带着吧。”
李敏郑重接过地图，重又谢过了定西王，带着王秀群三个回去军帐再理一理计划。
高珩抬脚也要跟着他们一块走，被定西王叫住：“珩儿，你且留一下，我还有话和你说。”
高珩便向李敏道：“你那边事儿交代清楚了，到我营帐等我，我还有些东西要给你。”
李敏答应了一声径自去了。
定西王原是想同高珩商量替他选秦王妃之事——贤妃不但给高珩写了信，也给自己的父亲去了信——可刚刚听了高珩对李敏说的话，便先开口教训道：“珩儿，我知道你同李千户的关系匪浅，可毕竟上下尊卑有别，你什么身份，他又是什么身份，你和他如何能你我相称？”
高珩没想到外祖父会拿这个来说事，愕然道：“外公，您不是也很喜欢李敏，让不必拘礼么？”
定西王摇摇头：“你啊，还是不如李千户明事理，虽然我让她不必拘礼，可她却是一丝一毫礼数不错的，你同他交情深，心里清楚即可，若在明面上表露出来，可是给了别人攻歼的口实。”
“多谢外公指点，”高珩心中有病，听到关系匪浅、交情深之语，忍不住红了耳根。
定西王却只当他是有些羞愧，不疑有他，转而提起选妃之事。
高珩皱起眉头：“外公，眼下边境不宁，哪有心思说这个。”
定西王表示反对：“成家立业，先成家后立业，你也不小了，理应早日大婚才是。”
高珩下意识反驳：“李敏比我还大一岁，不也没成婚么。”
定西王：“你是天潢贵胄，如何能与他比，再者说，李敏不是早有婚约？我记得你说过他与他表妹是指腹为婚？还有你三哥也已成亲，你虽年轻，可选妃也不是一日两日之事，总有个一两年准备，也可留意了。”
高珩一下子懵了，自从见了李敏，满脑子都是他对李敏的情意，竟是完全忘记李敏已有婚约的事儿了。
定西王见高珩被说的哑口无言，再接再厉：“我瞧着你母妃挑的两个姑娘都不错，你回去考虑一下，若是不满意也别勉强，京城名门闺秀那么多，总能挑到合意的，去吧，想好了早日给我回话，也好让你母妃放心。”
高珩不记得自己回答了什么，失魂落魄的往营帐走，怎么会忘记了蕊娘的存在？
“这么快就回来了？”
高珩猛地抬起头，回过神来，看见李敏笑盈盈盘腿坐在地毡上问话。
他四处看了看：“王秀群他们几个呢？”
李敏笑道：“我请周大眼带着他们几个去收拾几头“像样”的骡子了，毕竟我的家道中落的少爷，这骡子牵出去太油光水滑，可不符合我的形象。”
高珩随意应了一声，也不知到底有没有听进去，他在营帐中来回走了两圈，下定了决心，忽然立定脚跟，问道：“蕊娘，还好吗？”
李敏怔了怔，笑道：“蕊娘？她很好啊，高珏接她和秀儿一起去了安王府，她俩很喜欢安王妃呢。”
他想听的可不是这个，高珩英勇就义般问道：“哦，我是说，我的意思是，蕊娘年纪不小了，她和你是不是快要完婚？”
是不是？高珩的眼里有一点点希望，更多的是恐惧，对她的答案的恐惧。
李敏想笑，可又有点难受，说起来她也有恐惧，对高珩知道真相后的反应的恐惧。
不过还是先将蕊娘的事情说清楚吧，李敏垂眸道：“蕊娘和我，不会完婚。”
“啊，那个，那个，你也别伤心，”高珩呆了，想要表示出惋惜，可实在压不住欢呼雀跃的心，只得挂着诡异的表情说出了一句干巴巴的安慰。
李敏忍不住笑了：“没什么可伤心的，我和蕊娘，不是你想的那样。”
那是哪样？高珩可还记得集训时候李敏对蕊娘关心备至的模样。
李敏便将与蕊娘定亲的前因后果简单说了一遍，最后笑道：“眼下镇远侯府也不敢再找蕊娘的麻烦了，等到蕊娘找到她的如意郎君，我会风风光光将她嫁出去。”
从定西王那回到到现在，不过一刻钟的功夫，高珩的心情大起大落，要说刚刚在定西王那儿去了一次地狱，那眼下就是立地成仙，几乎高兴的傻了。
可又不能太直白的表露，他只能没话找话道：“货物都没问题了？”
李敏充分理解高珩眼下的傻气，因为她自己也莫名脸红，可比高珩强的是，还保持着一点清明的理智：“货物不是约了明天去瞧么？”
“啊，对，一时忘了。那个，地形图都拿全了吧？”
李敏无奈叹道：“当着你的面拿走了，你也忘了？”
高珩大窘，随意找着能想的起来的一切话题：“那黑水河……”
李敏当机立断决定结束这冒着傻气的对话，唤回高珩的理智：“王爷都交代了，你说让我来找你，有东西要交给我的，是什么？”
