孙坚大军进入长沙后，不知为何，感觉这里总有些人心惶惶的。
就连接待自己的下隽县长，脸上表情都十分不自然。
感觉不对劲的孙坚，朝程普使了个眼色。程普会意。
当晚，孙坚军士兵突袭了下隽县，一面控制住了整个县的城防，一面突入县衙，把县中大大小小官吏都控制了起来。
孙坚走到下隽县长面前，只见对方不断朝自己告饶，说自己对不起孙坚，求孙坚原谅。
孙坚也不多问，摆出一副傲慢地神色，开口对县长说道：“县长，你应该清楚，对不起我的人，我都不会轻易放过！不过，毕竟你我曾经相处得不错，所以本官愿意给你个机会，希望你能抓住！”
县长连忙答应：“府君慈悲之心，罪人感念至深！府君有何吩咐，罪人定当效劳！”
孙坚抱着胳膊，问道：“好！你愿意合作就好。在告诉你让你做什么之前，先把你的罪行交代清楚……要全部，不能有任何遗漏，你明白了吗？”
“罪人明白，明白！”
在孙坚使诈之下，县长交代了事情的前因后果：
原来，自从刘表上任荆州刺史后，为了加强对荆州诸郡的控制，故而在各郡内都扶植拉拢了一批人，以为己用。而那些拒绝拉拢之人，难免要受到排挤，长沙郡亦是如此。
这是一次洗牌。
长沙郡内那些原先亲近孙坚的人，自然觉得忧心惶惶。他们属于既得利益者，如果要洗牌，那么如果没能及时站好队伍，就要失去原有的地位和利益了。故而其中很多人为了避免遭殃，而见风使舵，纷纷旗帜鲜明地表示愿意转投靠刘表刘刺史，与孙坚恩断义绝！
他们不仅自己倒戈，还向那些没有第一时间表态的人开火，攻讦他们，甚至关押、处死他们。当然，这些行动主要是为了他们的私怨，毕竟当时刘表与孙坚尚未交恶，刘表才不会下这种得罪孙坚的命令。
而这位下隽县长，倒是没有做多少恶事，仅仅是在第一时间倒向刘表了而已。
孙坚点了点头，心说原来就是这事啊！我还以为你们搞了什么埋伏要害我呢！
这种事也没什么嘛，人走茶凉，我迟早要离任的。你们只是朝廷任命的官员，又不是我的部曲亲信，本来也没必要为我尽忠。这位下隽县长还真是胆小！
不过……这倒是个好机会！
反正自己这次回长沙只是来搬些家底，没别的事。现在正好可以通过这次事件，分辨出长沙郡内谁才是真正对我亲善的。自己离开长沙时可以把这些人带走，也算是意外的收获。
毕竟等自己去了豫州后，总要培植一批自己的亲信的。现在天下大乱，自己占据豫州后就不会再交出去了。那里将彻底成为自己的地盘。而控制地盘自然需要忠于自己的爪牙，来对抗、制衡豫州本土势力。这些跟自己从长沙一起过去的人，自然就会是最好的人选！
于是随口编了个任务让那个县长去做。而后就回去休息，准备启程了。
回到郡治临湘城，这次他学聪明了，在进城之前，先一步派人潜入城中打探，调查下都有哪些人因为亲善自己而受到打压。顺便打探下城内那些人都做过什么对不起自己的事，如果是小事，就不去计较。若是触怒到自己了，自己就给他们点教训。
结果还真有一件事惹恼了自己：自己当初将家眷迁往庐江，自己正妻吴夫人担忧自己没人照顾，故而在临走前替自己纳了个妾。
自己起兵参与讨董离开长沙时，这个妾留在了这里。
没想到有个名叫吕杏的大户觊觎这个小妾的美貌，趁着城内众人纷纷站队、清洗异己的混乱时刻，强行霸占了她。小妾贞烈，遂自缢而亡。
孙坚听后大怒，当即派兵入城，下令将吕杏抄家灭族。同时安排人隆重厚葬了小妾。
这时有个叫杜袭的人过来求见孙坚。
杜袭，字子绪，颍川定陵人。其曾祖父杜安、祖父杜根皆是知名当世之人。因天下大乱，杜袭避乱到荆州，刘表按宾客的礼节接待他。
看到同郡人繁钦多次向刘表显示自己的奇才后，杜袭便告诉他说：“我之所以和您一起来这里，只是想像龙一样屈身伏在幽深的湖泽中，等待时机像凤一样展翅飞翔。难道说刘刺史会是个拨乱反正的主子，而规劝长者您依附于他吗？您如果连续不停地表现自己的才能，就不是我的朋友了。我就要和您断绝交情了！”
繁钦情绪激昂地说：“请让我接受您的教诲。”
杜袭于是南下到长沙。孙坚回长沙时，他也刚到长沙没多少日子。
孙坚便接见了他，只听杜袭对孙坚道：“听闻府君欲灭吕氏之族，可有此事？”
孙坚听后愤恨道：“此獠夺吾妾室，害其死去，难道不该杀吗？”
杜袭便劝道：“吕杏草菅人命，罪孽深重，理当杀之。然其家眷何罪？府君若杀其妻妾，又与吕杏所为何异？袭闻府君响应号召，同关东群雄一起起兵讨伐逆贼董卓，乃大义也。虎牢关下，大破华雄，乃大勇也！府君大义大勇之人，怎可甘于与吕杏同途？”
孙坚异之，遂向其行礼道：“先生说得极是！坚这就下令饶过吕杏家人。”
而后嘴角上扬，问道：“坚此前已被袁公路表举为豫州刺史，即将赴任。先生乃大才之人，坚仰慕已久，不知先生可愿随我一同前往？”
杜袭看了看孙坚那一脸奸笑，心说这是拿吕家家眷来胁迫我啊？叹了口气，只得答应。
见对方答应，孙坚这才下令道：“来人，快去通知他们，放过吕杏家人！”
就这样，孙坚在长沙收到了一名人才。
在临走前，孙坚还带上了虎老师，虎老师在孙坚离开长沙期间，被另一个大户所占有。那个大户很喜欢虎老师，不仅没虐待它，还给了它双倍的薪俸，养得它都发福了。
孙坚看那大户对虎老师不错，便也没有为难他，只是很客气地要回了虎老师而已。
离开长沙后，孙坚本想再去找刘表麻烦的，不想这时候却从豫州那边传来了消息：
袁绍见刘表完全无法抵御孙坚，便换了另一种手段来对付他。他任命周昂为豫州刺史，趁孙坚在荆州征战的时候，抢先一步去了阳翟接管了豫州刺史的位置。
程普当即建议道：“主公，此刻豫州之事要紧！昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。而豫州作为主公未来的根基之地，不可轻言放弃！那刘表虽然不敌我军，但却善于坚守，我们短时间内难以拿下。即使不计伤亡强行拿下，袁术也不会同意您抢他的荆州的，到时他若趁咱们疲敝时出兵。后果不堪设想！夫事固有弃此取彼者，以大易小可也，以安易危可也，权一时之势，不患本之不固可也。今三者莫利，愿将军熟虑之。等到主公坐稳豫州后，再去找刘表算账不迟！”
孙坚然之。
杜袭虽然不满孙坚收自己的方式，但既然已经答应投靠他，自然不会反悔。于是也建议道：“孙将军，既然袁术已经表举您为豫州刺史，袁绍此举显然会令他不满，将军可试着联络他，看看能否获得一些援助。”
孙坚大喜，看到杜袭虽然尚不肯叫自己主公，但他刚加入自己就肯主动为自己出谋划策，当即谢道：“子绪言之有理，坚谢过先生！”
“将军不必多礼，分内之事而已！”
杜袭看他对自己礼遇，心里抵触之心也消了几分，继续建议道：“将军若去豫州，可绕道扬州，这样虽然看似绕路，然而路上不会遇到敌人，行军速度反而更快！”
孙坚本来想着去豫州的话，从江夏走比较好，一是近，二是还可以顺道给黄祖添点麻烦，自己可不怕他！但听杜袭这么一建议，也只好听从。毕竟人家这么积极献策，不能不给他面子。
于是孙坚提前任命杜袭为从事。而后借道扬州，西去豫章郡，北上庐江，到达豫州南部，而后继续北上，经过汝南，直扑豫州州治所在的颍川郡阳翟。
再说袁术，他早在孙坚之前就得到了袁绍任命豫州刺史的消息，本来就对哥哥袁绍不满的他，更是因此而恨上了袁绍。
“好你个妾生子！明知道我已经表举孙坚当豫州刺史了，你还派周昂去接任豫州，这是在打我脸是吗？我跟你没完！”
杨弘当即建议道：“主公，豫州不可失！主公虽然在豫州根基深种，然而这个根基是对主公与袁绍共同开放的！那个地方的人只认袁家，可不会区分袁家的谁，谁先抢了就是谁的。主公当立即动手驱逐周昂，而后改派自己人来接任！”
袁术问道：“那么该由何人来接任呢？”
杨弘想了想，道：“那就要看那孙坚识不识相了，如若他识相，接到消息后就会立刻前往豫州替主公赶走周昂。若是他继续滞留荆州，那也只好对不住他了！徐州陈家素与主公交好，可择其一人前往接任。”
几日后，孙坚派人前来求助。袁术刚要答应，随即又犹豫上了：派不派人去帮他呢？按理说这豫州现在是孙坚的东西，他想要就应该自己去取，我表举他为豫州刺史就已经算是厚待他了，现在地盘被周昂抢了也是孙坚的错，谁叫你不早点过去接任的！
正发愁呢，公孙越过来拜见他了。
原来之前袁术听了杨弘交好诸侯的建议后，便派遣使节去往公孙瓒、赵二、陶谦等诸侯处，以示拉拢。
其中赵二未置可否，陶谦礼节性地同样示以友好。而公孙瓒就比较积极了，当即派遣公孙越前往南阳，希望两家能有进一步的联合。
本来联盟的事情已经跟他谈好了，而自己为了表示友好，又强留了他些日子，每日摆宴款待他。
公孙越这次本来是准备跟他告辞的，却意外发现袁术似有忧愁，便询问他。袁术见不是外人，就把孙坚的事跟他说了，公孙越当即自告奋勇，向袁术表示愿意替他率领一支人马，前往支援孙坚。以示联盟的诚意！
袁术大喜，当即同意，并拨了他一支军队交给他临时指挥。
孙坚与公孙越的部队在颍川郡边界汇合，双方在互相表示了友好之后，便携手组织对周昂的进攻。
那周昂毕竟刚刚接位，又没有朝廷的正式任命（袁绍不承认长安的刘协为帝，故而不会向他表举，而是自己任命周昂为豫州刺史），所以尚未掌控豫州的力量。他仓促组织起来的部队战力堪忧，刚刚集结起来，就被带着精兵、如狼似虎的孙坚军给轻松收拾掉了。
野战获胜后，公孙越便提出攻城的事交给他，不能把功劳全让孙坚给占了。孙坚自然笑着同意。
于是公孙越率队攻击阳翟城，他身披重甲，率先登城，而后……
被射成了刺猬。
好在他这次运气不错，养了一个月后，又生龙活虎地恢复了。而孙坚在他受伤期间成功地攻克了阳翟城，赶走了周昂。
这之后，孙坚便在豫州驻扎下来，整顿军马，收集资源，拜访当地世家，安抚众郡。准备等这边初步安定下来后，再去找那刘表算账！
而赵二在听闻孙坚掌控了豫州后，也写信前来祝贺，同时与孙坚订立了盟约。
在听闻了刘表之事后，他也表示愤慨，只可惜豫州与青州并不相连，中间隔着兖州和徐州，不然赵二也准备出兵跟着一起教训教训刘表了。而陶谦则表示如果孙坚下次再出征荆州，他愿意出兵协助守御豫州，防止心怀不轨之人过来钻了空子。
