何大林听见夏颜这话，一双眼瞪得溜圆，倒抽一口冷气：“大妞儿，你说这话，是在跟我怄气么！”
“一家子哪里真有急赤白脸的时候，搬出去，是目前最能解困局的法子，”夏颜无奈笑了笑，耐心解释道，“我这样不清不楚住着，早晚都会传出风声。”
“既如此，与其搬出去，倒不如息了铺子，寻个高价卖了，在家相夫教子为好。再过了今年，大郎就二十一了，确实不小了。”何大林唬了脸，沉声道。
夏颜还待再说些什么，被何漾一个眼神止住了，他回头对何大林笑了笑：“咱们来年再说来年的话，要真置办起来，也不能忒简薄了些，总不能委屈了她，光是嫁妆就得置办大半年呢。”
何大林听了这话，脸色才好看了些。
夏颜瞥了一眼何漾没吭声，这话虽是安抚何大林的，做不得准，可总觉得哪里不对劲儿。
用完饭，何漾便拉了骡车来搬家，何大林也觉着这么着好听些，便也不再阻拦，立在檐下看着他们忙紧忙出，心里还有些不是滋味儿。他虽待夏颜实心，可要娶媳妇儿，还是外头清清白白没牵扯的好，只是既然两个小的看对了眼，他也不能真做那等棒打鸳鸯的事儿。
何漾拉着车往前走，夏颜坐在后头，一双小脚晃荡着翘起，拍了他的背道：“如今咱们可真是互不相干啦，你也不能再拿出哥哥的派头压我，晚上去我那儿一起吃顿饭罢，咱们庆贺一下。”
“庆贺甚么？庆贺你离我越来越远了？”何漾抽了一鞭子，闷闷不乐道。
夏颜白了他一眼，说了句“不来就罢”。到了地儿跳下车，拽过他手里的鞭子，自己把车吆喝进院子，何漾在门口立了许久，方才回了。
如今欢颜铺子里的小学徒，只有芝姐儿和招娣识字，其他丫头手脚虽勤快，却对识文断字没念头，夏颜提过两回，见她们都打不起精神来，也不再强求了。
招娣确实能干，自打她立了起来，夏颜便省了不少心。如今自己只管定制这一块，其余的都丢开手了。可平日里招娣既要管内务又要管采办，确实忙碌了些。
一大早就有两个小丫头拌了嘴，扯坏了一块料子，顿时吓得花容月色，纷纷跑到招娣面前互相指责。招娣眼风一扫，两人便低头不敢吱声了。
招娣点了点芝姐儿，问出了何事，芝姐儿瞧她二人一眼，又低下头绣花，一边戳针一边道：“不过是怨师傅们厚此薄彼罢了，一个多用了几颗珠子，另一个看不过去了。”
招娣听她说得这般直白，有心多瞧了一眼，另外两个丫头被说得脸上臊热，指着她尖声道：“你一个染料子插手我们缝纫房的事儿作甚，乱磕牙根也不怕闪了舌头！”
开了这个头，两人果然抱团骂了起来，芝姐儿冷冷望着她们，讽笑道：“既然在一家铺子里，做的活儿就不分高低贵贱，况且咱们是同时进来的，若真想排资论辈，那就不能只凭谁的嗓门大！”
那两个小学徒被她顶得回不了嘴，只得更加狠了声儿道：“你想如何！”
芝姐儿深吸一口气，指了指招娣道：“你们平时不也看不惯她得了东家青眼么，既如此，咱们比试比试，拿真本事说话！”
夏颜在外头听了这一耳朵，也好奇入内瞧个究竟：“我方才听说谁要比试来着？”
那两个学徒顿时吓得惊慌失措，缩在角落不敢说话，招娣刚要出面解围，芝姐儿却抢先站了出来：“是我说要比试来着，如今咱们一日日大了，计较也多了，总得想个服人心的法子。”
夏颜就着这话沉吟半晌，点了点头道：“你说得很对，是要验验你们的本事了，这样罢，你们每人各做十个添头，不拘花色，不拘针法，一并放到前头任客人挑选去。”
夏颜说了这个办法，其余人都找不出挑刺的理由了，几个师傅听了这事儿，也都议论纷纷。虽然夏颜没有按人头指派师傅带徒弟，可有些心思活络嘴巴甜的丫头，也能哄得师傅们多偏心些。
既然是做添头，一般多用边角料缝制，夏颜把积累了大半月的碎料子都堆进了库房，只说了句不得作弊，其他就各凭本事，任其折腾去了。
晚上何漾到底还是来了，拎了一包叉烧，双手被冻得红通通的，哈了口气搓手道：“今日就在你小厨房吃罢，外头冷得人鼻子要掉了。”
夏颜把自个儿的兔毛手筒拿下，要给他套上，他却缩了手不肯要：“这东西我戴着像什么样，你自己套好，整天做针线，可不是得冻手！”说罢硬是塞还给她，走到炉边烤火去了。
看着外头昏沉沉的天儿，怕是有一场好雪要下，不禁又有些后悔让他过来：“你瞧这天色不好，就早些回去歇息，作甚还特意绕远路过来。”
何漾翻转手背继续烘火，浅笑着不说话。
因何漾来吃饭，晚上伙食又加了一道烤羊腿，油脂被烤得滋滋响，溢出一股焦香。夏颜捏起一撮孜然洒下，忍不住多嗅了两下，“这一腿今日怕吃不完，待会割些回去给叔叔吃。”
芝姐儿把碗筷摆好，招呼他们来吃饭，何漾见了她，走到近前打量了一番，故作深沉点头道：“在你颜姐姐这儿果然长进了，以往你说话都怯声怯气的，如今都敢同你娘掰扯理论了，到底还是出来见见世面好。”
芝姐儿抿嘴一笑，舀了一碗杂豆汤递给了他：“还是多亏哥哥照拂啊，有你替我撑腰，我娘也不狠逼我了。”
夏颜听了这话好奇，坐到他二人中间，两边扭头看了看：“你们在说些甚，我为何都听不懂。”
芝姐儿瞥了夏颜一眼，又同何漾一对视，两人都沉默了下来。夏颜一见这情形，便知他们有事瞒着自己，当下啧了一声，脸上也露出了不乐意。
“其实也没甚大不了的，前段日子我娘让我去别的铺子做工，我回拒了。”
“你这儿才学了半半截，就有铺子来挖你了？”
芝姐儿咽下一口汤，又看着何漾不语，见他轻轻点了点头，才接着道：“真是甚么都瞒不过你，是丽尚坊来找过，哥哥出面替我挡了。”
芝姐儿的话只说了一半，另一半都咽了回去。
丽尚坊初找来时，爹娘都是欣喜若狂的，毕竟那么大门头，寻常学徒都进不去。芝姐儿是知道欢颜同丽尚坊的过节的，当时只觉着夏颜不容易，自己不能做出背叛她的事儿，可到底被娘拿捏住，不得辩驳。后来娘去大伯家说漏了嘴，哥哥才把这事儿拦了下来。因为这事，哥哥没少被娘赌咒，且越说越离谱，芝姐儿这才忍不住了，在家同她理论起来，从那以后，她就觉着自己也能拿主意了。
夏颜在听见丽尚坊三字时候就冷了脸，皱了眉望向何漾道：“这是何时的事了？为何都不告诉我？”
何漾也没看她，替她把羊肉片成片儿，蘸了酱放进她碗里：“没几日，之前家里乱糟糟的，也不想你再烦心。”
“那你亲自和丽尚坊谈的？”还见到了晚晴？后面这句碍于人前没问出口，可一直鲠在她心间。
何漾只嗯了一声，没再多言。夏颜心中乱乱的，集中精神不再去想他们二人见面的场景，木木吃了一口菜，顿时皱了眉，羊肉烤得太柴了。
饭毕喝茶，伙计们都陆陆续续歇了，夏颜见天色不早了，便催他回去，取了自己的斗篷来，要送他一程。
何漾走出门外，回身要把门带上，被夏颜拦住了门扉，见她一脸倔色，不得轻叹一声：“快回去，这个天儿可不是顽笑的，我一个大男人，还要你送不成。”
夏颜立在原地不肯撒手，僵持了片刻，往前挤了一步：“我有话要同你说。”
何漾似是知道她心中所想，朝屋里望了一眼，见无人在内才执起她的手，轻轻点点捏了捏：“我知你担心何事，断不是你想的那样。我不想提她，是因不想提过往种种，那些嫉妒神伤的夜晚，现在想来都是幼稚可笑的。如今我有了你，那就只守着你，你可安心了？”
夏颜本来准备了满腹话语，却被这几句轻言细语搅散了，心里像打翻了五味瓶，酸酸涩涩，胀胀满满的，也分不清究竟是什么味儿了。
夏颜回手握住他，点了点他的指尖，嗡嗡吸了吸鼻子：“我信你，可我不信她，连我身边的芝姐儿都想挖去，我不信她对你没非分之想。”
就算没有爱慕之情，也有利用之心，只要能打击到自己，晚晴都会无所不用其极。
“这就是傻话了，我又不是玩意儿，能让她牵着鼻子走？”
“这可说不准，”夏颜望着自己的脚尖，往门槛上蹭了蹭，“敌人太狡诈，我心戚戚然。”
何漾闻言笑了，掐掐她的手心，朝她身边靠了靠：“既如此，你不如早点嫁给我，安心在家相夫教子就是。”
夏颜立了眉，瞪了何漾一眼：“好啊，我就说你一肚子坏水，当初应了会等我，怕也是糊弄我罢。还有你爹那儿，也是和稀泥！”
何漾向来不是老实巴交任人摆弄的性子，准是一早打好了算盘，如此看来，同何大林挑明关系，恐怕也是他乐见其成的。用何大林来施压，婚期便大大缩短了！
心里虽有怨气，可对着他似笑非笑的脸，却没法真的恨起来。夏颜扭了头不理他，只觉脸上没面子。
“我不同你瞎掰扯，这些天住在外头警醒些，你们一铺子女人，真叫人放心不下。”洋洋洒洒的雪花飘下来，何漾裹紧了大氅，走入了夜色中。
夏颜站在屋内，愣愣看着雪花扑簌簌落下，人还未走远，就觉着心头怅然了。
之前放出话去，要让小学徒们比试手艺，几个丫头这些天连吃饭睡觉都较着劲儿。招娣一早就做好了，扇袋、手串、头花都是她的拿手活儿，做完了这些便同往常一样打理铺子，不见一丝心浮气躁。其他几个也都陆陆续续交了上来，只有芝姐儿手速最慢，半天才磨出一个荷包，为此其他姑娘明里暗里不知笑话了不少。
芝姐儿闷不做声，憋着火也想争这一口气。手指头戳得冒了血珠子，也咬着牙做下去。
不几日，五十个小物件就摆上了柜台，凡是买衣的客人都能挑一个带走，招娣自然毫无悬念拔得头筹，自此其他丫头对她才算是彻底服气，芝姐儿的针脚不出挑，可配色鲜亮，剩下的那些小玩意儿里，一眼就能瞧见她的。渐渐的，芝姐儿的势头盛了起来，其他的丫头却不服气了。
“她舞弊了！”一个丫头跳出来指责道，夏颜抬眉一瞧，是叫阿香的，平日里就是个会来事的，“她用的料子是自己染过的，不算数！”
夏颜见她这番咄咄逼人，首先就有些不喜，把芝姐儿的荷包挑出来，递给其他师傅们察看，并询问意见。
齐织娘拿两根手指捏住瞧了眼，就丢了回去，对阿香皱了眉道：“她比你们多一项手艺，你却不思进取，只想着挤兑人，我都替你臊得慌！”
阿香被这一通讽刺，当下噙着泪不说话了，瘪着嘴狠狠抹了一把泪，歪过头去不再看人。
“眼下胜负已分，也没甚么好辩解的，往后你们都当勤练手艺，精益求精。以后每年都会举行一次比试，今日败北了，来年再挣回来就是，”夏颜见火候差不多了，便懒洋洋起身，其他师傅们见状，也跟着站了起来，“以后芝姐儿就管内务，招娣专管外头商洽。”
