戴诺尽管有很多思想准备，见到金虎的舅舅还是暗暗惊讶。她第一感觉就是他们把自己往虎口里送了。那个乡邮员就站在金虎家门口的石阶上，仿佛就等着他们来。他的肩膀异常宽、肩头内卷又高耸，身架十分怪异。一双铜铃豹眼精光灼人，但又阴沉如铁。铜铃巨眼下是高耸而发亮的颧骨，下巴却急剧地缩了进去，看上去就像石刻上的外星人。
在他居高临下、阴沉不动的目光下，戴诺觉得有点手足无措，石阶踏得十分不自在。拉拉似乎也感受到不良氛围，把手搭在戴诺肩头，但又马上放开。
乡邮员第一句话是，你们想干什么？！
戴诺说，对不起，我们可以到里面谈吗？
人死了，就是一命抵一命！找我干什么？！乡邮员根本没有请他们进屋的意思。两个老人站在门槛边。老婆婆抱着孩子。戴诺看着杨助理。杨助理用本地话，用非常江湖的表情说了几句什么，乡邮员瞪起眼睛，很烦躁地吐了一口痰。杨助理的表情变得十分讨好，又削削削地说了什么。乡邮员用力地掉过身子，往房屋而去。他们赶紧跟上。
戴诺完全被他的气势震住了，不由有些结巴。她很想讨好一把，让他感情顺一顺，可是，因为情绪调度不好，反而显得很虚伪。她只好直接发问要害问题。
7个月前，素宝打电话给你说，金虎在她肚皮上刻字的事，你当时是怎么劝导她的呢？
乡邮员警惕地听着。好久不说话。
素宝说你在家最有文化，有见识，为人也很公正，所以，生活的麻烦向你诉说，心里会比较好受。
乡邮员还是不说话。一双豹眼盯着门厅中间的大岩石，一动不动。
你有没有打电话批评教育金虎？
乡邮员还是不说话。
老婆婆突然用本地话冲着戴诺急急忙忙地说了什么，看那个表情是在指责什么人，准确说，像是在责怪自己的儿子。但是，乡邮员极其愠怒地瞪了自己姐姐一眼，那目光让人联想到张嘴的狼牙。老婆婆讪讪地立刻住嘴了。紧接着，金虎的父亲用力扭过脸，对老婆低声简短地吼了句什么。
场面一时寂静极了。戴诺觉得这种寂静像胶水一样，她一时难以自拔。拉拉终于憋不住，说，你到底有没有接到过孙素宝的电话？！
戴诺嗡的一下，整个脑袋云蒸霞蔚地膨胀，本来就因为高烧发红的脸，蓦地赤红欲血。她紧张绝望地看了拉拉一眼，果然，乡邮员开腔了。
他吼着：没有！什么鬼电话？小娼妇没有给我打过任何电话！
乡邮员霍地站了起来，咄咄逼人地指着戴诺：自己的男人杀得，还有什么事做不得？！还有什么事算事！还有什么脸请人来调查她的好！良心啊，摸摸良心好不好？！这个家，她公公、她婆婆，一辈子老老实实，对她比亲生儿子还好，全村的人都知道，小娼妇她到底还要什么！啊？！她还要什么嘛？！天上雷公、地下舅公，我这个做舅舅的，我只要公道！杀人偿命，法律上写着的！杀了这个千刀万剐的小娼妇，马上就杀！我就是这个意见！你记下！我签字，我负责！不相信这天下还没王法了嘛！
戴诺有点浮躁，发着烧的脑袋，产生了迟钝的昏沉感。她感到有些厌烦，但竭力控制了情绪。杨助理不知为什么在一旁点头不已，好像是向乡邮员表明他个人态度，和外地人划清界限，又像是告诉戴诺、拉拉，他早就知道是这样的结果。戴诺明白指望不上他，只好抱着膝盖，定了定神。等乡邮员发作痛快重新坐下来后，她才小心翼翼地说：
这小两口儿平时很让做舅舅的操心吧？
乡邮员死死紧缩着下巴，警觉地看着戴诺，眼珠子非常难看地一动不动，那副样子，就像一只充满敌意的、随时一跃而起的猛禽。
戴诺说，我看到素宝肚皮上的字了。写的是骂人的字。素宝说，她第二天就打长途，向舅舅告状了。我是说，金虎在家有这么发急发狠过吗？
老婆婆剧烈地摇着头，乡邮员又狠狠瞪了过去。
乡邮员不说话。过了一会儿，他慢慢站了起来。他把整个食指塞入鼻孔，狠狠地掏挖着，像挖一座煤矿。他掀着鼻孔，瞪着戴诺一字一句地说，我告诉你，天下夫妻都会吵架打架，牙齿和舌头都会吵的！不管怎么样，是夫妻，再坏，也没有杀人的罪！你翅膀硬了是不是！你会赚钱是不是！你的男人靠你养是不是！你了不起你离婚嘛。金虎不同意我同意嘛！我叫他离！他从小就听我的！杀人？谁给你这么大的权力？！自己的男人打了几下，就可以杀掉？你叫她去问问共产党！荡妇？要我刻，索性先刻死她！省得自己把小命搭上！
你怎么知道刻的是“荡妇”？
乡邮员愣了愣，说，不是你说的骂人的话？
但我没说是哪两个字。
我也没说！乡邮员暴怒了。咣地一脚踢翻了所坐的四脚凳子，还不解气，狂怒中又是一脚，凳子被狠狠踢出大门外。凳子飞向芭蕉杆。败破的芭蕉叶在四合的暮色中，剧烈地抖动了两下。小女孩一咧嘴，哇地哭了一声，马上停住了，看看这个，又看看那个。
拉拉将他们带去的四支蜡烛全部点上。戴诺以为乡邮员会拒绝在她的调查笔录上签名，但是，他只是非常仔细地看了几遍，然后提出两点要求，一、把共产党那句后的“荡妇？”改成“刻字？”；二、最后那句“我也没说！”补充成“我没说荡妇。我从来都没说！”
戴诺补上了。并请他在补过的地方按上指印。他又看了一遍，终于签上自己的名字。戴诺又翻到前面的调查记录，指望两位老人能补签上名。可是，老汉拿眼睛光看着乡邮员，并被他的目光鼓励着，接过戴诺的调查笔录，转交给了乡邮员。两个老人的神情，隐约有些像不知道是否做错事而不安的孩子。
乡邮员才看了一页就把调查簿掼在长案上，马上又捡起来，对着老汉剧烈地削削削地说什么，一边对着调查记录本指指戳戳；老汉用力指着老婆婆，似乎在急促地分辩什么。戴诺渴望地看着杨助理。杨助理竟然像个和事老，声音像女人一样，绵绵软软地对老人说说，又对乡邮员说说，再对老人说说。
拉拉猛地拽了杨助理一把。
杨助理看着戴诺，梦醒似的说，不行了嘛。你们还看不出来？走吧。
晚饭桌上，戴诺和拉拉发生了口角。桌上的茄子和酸菜小鱼，令高热中的戴诺没有胃口，情绪败坏。戴诺向大鸟讨了开水泡了饭，又调了些酸菜到碗里，可是，水饭中剧烈的鱼腥味令她反胃。她突然就火了。见鬼！你好好的为什么要突然发问？！
拉拉愣了一下，明白过来是指责他，突然也火了：你可以不记嘛！
什么记不记，你坏了我的计划！
你什么计划？在我看来，完全是诱供！
放屁！没有前提，我诱供得出来吗？我的调查你别管！
你以为我爱来啊？谁求我来的？是啊，我早就该知道，我屁也不是！我只是他妈的不要钱的保镖！
嘭！戴诺摔下手里的泡饭碗，站起来就奔上了楼梯。
这一夜，戴诺也不知道自己是不是睡着了，反正迷迷糊糊间，一丝细细的、微微发亮的口琴声，在无边无际的黑暗中，在她昏昏沉沉的意识中，无穷无尽地萦绕穿梭、穿梭萦绕。
她是被人猛烈摇醒的。起来。吃饭。赶车。拉拉臭着脸，背窗而立，站在牛奶一样的晨光中。
回家！马上就要回家！马上就要离开这里！一串念头闪过，戴诺心情马上敞亮轻松起来。下楼梯的时候，她感到冷。吃了半碗不热不冷的稀饭，她更感到冷。拉拉始终给她一张臭脸。厕所是杨助理替她站岗的。
等收拾好行李出门，拉拉已经结算好，靠在大门上看院子里孩子们的游戏。还是和平与战争之树的游戏。当一个女童赢得和平之树的时候，所有的孩子都奔过去和她握手，背着行李的拉拉也过去，笑嘻嘻地和那个脏兮兮的孩子认真握手。女童羞怯地笑了，用另一条小胳膊遮挡自己的小脸。
一行人快走到牌坊的时候，一只小鸟追了出来，在后面拍了拍拉拉的背包。拉拉一转身，小鸟将一只黑色的镜头盖塞给他，就飞快地跑远了。拉拉用力吹了一声响亮的呼哨，孩子回头，停了下来，笑着。他和拉拉隔着五六十米远，他们开始互相挥手道别，另外两只小鸟和女童不知从哪里冒了出来，他们一起向拉拉大幅度挥动着细小的胳膊。
戴诺有点想向拉拉道歉，可是，开不了口。
过桥的时候，风非常大。本来就感到发冷的戴诺无法克制全身的颤抖，她觉得骨髓都在结冰，她才知道冷到这种地步你就有想哭出来的冲动。拉拉突然伸手摸了她的额头，额头如炭火。拉拉停下，把双肩包取下，他把外套脱了下来。
戴诺想拒绝，因为拉拉里面只是一件紧身的保暖黑内衣，但是，她没有说什么。拉拉知道她想说什么，低头耳语说，我也不愿意，但我是保镖。
杨助理要将骑来的轻骑摩托开回镇里。三人一路往车站走去。到了山边车站，三个人站在竹林丛中，俯望着下面溪河边三角形的千年山村。在时浓时淡的茫茫雾气中，它像一个远古的老梦。杨助理说，这趟班车永远都不准时。
有人在身后轻轻动了动戴诺的胳膊。戴诺回头，竟然是金虎的老母亲。老人扎着一个头巾。头巾中，一张枯黄落叶般的脸，纵横着干涸的土地龟裂般的皱纹。老人是想露一个礼貌的笑容的，但是，却把表情弄得既愁苦又羞怯。老人从腰部什么地方摸出一个平整整的手帕包，小心打开后，里面有一张纸片，还有折得平平展展的一百元钱。老人摇着头，把钱还给戴诺，又点头用普通话说谢谢，谢谢。纸片呢，她自作主张塞入戴诺所穿的拉拉外套口袋中。
不等助理翻译，戴诺就猜出来，连忙把钱往她手上塞。老人坚决不收，推辞间老泪纵横，清鼻涕也出来了。戴诺眼睛潮红了。老婆婆擦着鼻子转身就走了。
戴诺把钱交给杨助理，然后又掏出两百元，也放在杨助理手上。请你帮我追上她，一定交给他们。你现在就去吧，不要送我们了。杨助理正在迟疑，戴诺想起来什么，又掏出两百元，交给杨助理。这个，请你转给那个瘫子吧。
杨助理像做梦一样，跨上轻骑，启动了还在回头傻看。拉拉侧身空踢了他一脚，他终于加速离去。永远不准时的破烂班车终于来了。杨助理还没回来。拉拉说，这傻逼会不会私吞了这些银子？
戴诺打开了纸片。纸片上的字非常大，有点幼稚：
让素宝回家。孩子小，我们老了。（没有签名）
像从深井中东倒西歪地盘旋出来，汽车慢慢慢慢地接近天高云阔的正常世界。
羊公村越来越低、越来越细小，仿佛上面的人，随便吐一口痰都可以将整个村庄覆没。本来就难受的戴诺，一路呕吐着绿色的胆汁。她怕弄脏拉拉的衣服，坚持自己独坐，她闭着眼睛，头仰靠在破烂的靠背上。拉拉在听戴诺的耳机。来时戴诺曾说，喜多郎的东西太精致，像日本插花，不耐听，但最后一首《和平之歌》不错。拉拉听到那最后一曲时，将一只耳塞塞入戴诺耳朵。两人一人一只耳塞听着。戴诺闭着眼睛。尽管一人一只耳机，声道单薄，《和平之歌》依然控制了戴诺的情绪。两人默然无语在音乐中。
来的路盘旋而下，归途盘旋而上。来和去，究竟有什么分别呢？
戴诺的泪水难以控制地悄悄流了下来。
拉拉终于发现。别这样。拉拉说，人各有命不是？我能证明你问心无愧。行了。行了。这么好强，你会和我妈妈一样，英年早逝，还人见人不爱。喂？
到小县城打了退烧针，戴诺坚持马不停蹄地乘坐跨省快运回省城。快运的长途车要豪华得多，戴诺睡了一觉。晚上近10时，到了省城，戴诺还在发烧。拉拉坚持先带她到中心医院挂了急诊打针后，再去找了下榻处。
