一个饺子下到嘴里，那种甜咸麻辣的丰富口味儿顿时袭击了整个口腔和舌头，陈妈妈哎呦一声，却没有把饺子吐出来。而是接连下筷子，把一小碗十来个饺子吃完了，就问胭脂，“那狮子头你都炖了一上午，没有烂就够好了，还真能落地不碎？”
胭脂笑着应声，“从楼上扔下去都不会碎。”又拿出一个带盖的小碗递给她。
陈妈妈十分诧异，打开盖子，里面是一个还冒着热气的狮子头，她笑意盈盈的深深的看了眼胭脂，“这么稀罕的肉丸子，我也算沾光了。”
她这边刚吃完，那边有小丫头过来传话儿，老夫人要见胭脂。
胭脂扯了扯衣裳，和吴子川交换个眼神，跟着陈妈妈一路去了上房。
后面的小丫头看她一路垂着眼，丝毫不到处乱看，低眉顺眼的样子，看着也让人心里舒服，就提点她等会见老夫人要怎么行礼。
在门外等了一会，一个丫头进去传了话，出来打了帘子，让陈妈妈带胭脂进去。
陈妈妈先给上座白发苍苍的老夫人行了礼，又给一旁的几位太太夫人见礼，介绍胭脂，“这就是做菜的那位女子，胭脂。”
胭脂抬眼看了上座的老夫人，她还是满脸威严，今儿穿着棕红色绣方胜纹的通袖袄，正朝胭脂看过来。她恭敬的屈膝行礼，问好，“老夫人几月不见你好！各位太太好。”
她本来就不是受过训练的，行礼不标准，倒没人怪罪。
老夫人抬手让她起来，仔细打量着她，几月不见，已经长得如花似玉，皮肤白皙，彬彬有礼。
屋里的其余人也都在打量胭脂，有诧异，有好奇。
胭脂泰然处之，万人的演讲会她都上过，还怕几个人看？
看了一会，老夫人见她淡然的模样，眼里闪过一丝赞赏，开口道，“胭脂，你可否再回到府里做掌厨？月例随你开。”
老夫人的话一出口，屋里不少人惊异。一个小小的厨娘，竟然让老夫人这么喜欢，月例随她开。
胭脂却歉意的婉拒，“回老夫人，我家里年前刚开办了一个作坊，开春我还有一堆活计要干。要忙的事情很多，没有打算再出来做厨娘。老夫人若是像往常一样喜欢我做的鱼，菜，可以让人捎信给我。”
听她问也不问月例能拿到多少就拒绝，好几个惊诧她的大胆拒绝。
老夫人眉头微皱，本来颇有威严更是揭示她的不虞，甚至有些愠怒。
陈妈妈给胭脂使眼色，让她答应。老夫人都亲自开口了，这是准备让她做府里的私家大厨，月例还随她开，多大的面子，她竟然还不识抬举？
胭脂不卑不亢，在现代她做菜也是兴趣，因为特别喜欢，才从小就学。再说她一遭被蛇咬，十年怕井绳，谁会再进来吃这份苦，遭这份罪。
过了一会，已经不止一个给胭脂使眼色，大太太有些怒的要开口。
老夫人出声，“罢了。你既然家里有生意，我也不非拉你来我家做菜。你以后每个月来两趟，来府里做菜即可。”她看得出来她还在为以前的事情生气，不过几月不见她心高气长，变得清高又傲气，不再不屑做个被人使唤的厨娘。
胭脂松了口气，“多谢老夫人体谅。”
老夫人点点头，又问起那狮子头，“你说扔地上而不散不碎，我倒想见识一下。”
胭脂眉头微挑，原来是在这等着。看一个丫头端过来一个碗，里面正是她做的狮子头，看来是特意留下的，她应声，“可从屋顶扔下来，不散不碎。”
一听她这么说，屋里的人都来了兴趣。
老夫人也扶着丫头出来。
院子里，两婆子搬来梯子，端着狮子头爬上屋顶，站在屋顶上，端着碗使劲往下一砸，把狮子头砸下来。
硕大的狮子头从屋顶砸下来，仰着头看的人都提起了心。
胭脂却对自己的手艺很有信心，对这菜有信心。
狮子头从屋顶砸下，嘭的落地，弹了起来，连着弹了几次，滚到了一边，结果不散，不碎。
看的人就吸了口气，露出惊叹的目光。
老夫人扭头看一旁依旧淡自若的胭脂，笑起来，“不错，的确不错。”叫了自已身旁的大丫头，“赏她个荷包，两块料子。”
那大丫头应声，拿了个荷包，并两块细棉布的厚料子给胭脂。
胭脂道谢接了。随着陈妈妈出来。
陈妈妈这下看胭脂的眼神也有些不一样了，“没想到姑娘还有这等绝技，真是真不露像。”
胭脂这会就算再谦虚，陈妈妈也是认定了她是会做菜藏私的人，也就笑笑不多说了。
吴子川见她出来，忙上前一步，眼含担忧。
胭脂冲他一笑，告诉他没事儿，都解决了。
陈妈妈又让俩人吃饭。
胭脂只喝了碗汤，说是两个馍馍吃就行了。
刚刚老夫人就说下话了，陈妈妈把一只烧鸡和一个肘子，还有些肉，点心，装了一堆给胭脂。
这是没法招她再做厨娘，就开始收揽她。反正不要也是给这些厨娘和帮厨吃了，胭脂全都拿上。
陈妈妈还特意送他们一程。
从后门出来，俩人直接拐弯，从巷子穿过去，一路到了城门口。
胭脂有些佩服的看着吴子川，“你咋知道从那边走到城门口来的路啊？”那么多巷子，绕来绕去的，她早就绕晕了。
吴子川笑着看她一眼，“城门就在南边，现在正是晌午的时候，朝着这个方向走总不会错的。”
胭脂恍然的点点头，古代的确比现代的路要好认，因为这边都是正南朝北，不像现代，斜着的，环形的，基本没有正南朝北的路，所以即便有太阳，她有时候也搞不懂东西南北，转一圈就迷路了。
俩人出了城门，搭了辆驴车，坐到雨花镇。
驴车赶的快，到雨花镇天还没有黑。到家还有大半个时辰，吴子川租了辆驴车送他们到村口大路上。
胭红和樱桃还在家里等丰，因为胭脂说了今晚回来，她不知道会多晚，就做好饭一直在家里等。听到闹响动，忙问，“谁啊？”
“大姐，开门。”胭脂在院外喊着。
“来了，来了。”胭红大大松了口气，忙跑出来，“不是说昨晚就做完了，咋今儿个回来那么晚？”说着伸手接了包袱。
“晌午又做了一顿，就回来的晚了。”胭脂笑着解释，转身闩上门。
“大姨。”樱桃两三天没见到胭脂，上来牵住她的和。
胭脂抱起亲了亲，啃了又啃，疼爱有加。
胭红看到，忙让他下来，“你都累了几天了。”停了停，又说道，“你这样喜欢孩子，你跟妹夫都老大不小了应该考虑子嗣的问题了。”
“大姐，现在时机不成熟，能要孩子的时候我一定会要的。但不是现在。”胭脂扭头就往屋里走。
“你给我站住。”胭红低喝道。
“大姐，你别责怪她了。子嗣这问题我们会考虑的，现儿真的时机不成熟。”吴子川瞅着胭红在怒喝着胭脂心里有些心疼。
胭红见他都不着急，便没在说啥。
樱桃拉着胭脂的手让她坐在凳子上别生气。
“快点洗了手，先喝点热汤。这一路不定冻成啥样了。”胭红连忙转移开话题，就舀了热热的骨头汤端上来。
俩人洗了手脸，先喝了碗骨头汤暖胃，这才吃饭。
“包袱里有烧鸡和肘子，热一下就能吃。”胭脂拿了包袱来打开。
胭红诧异，“这些都是做饭给的吗？还是你又花钱买的？”
“都是给的。”胭脂回她。
胭红做了三个菜，一个蘑菇炒鸡蛋，一个曼青炒肉，一个糖醋白菜，“不用拿了，这个不留着明儿个吃吧。放在冰缸里，反正也不坏。”
胭脂应声，把烧鸡和肘子，肉都拿出来放到冰缸里冻着。
吃了饭，胭红烧了一锅热水，“你们赶紧泡泡脚睡吧。我带恩豪先过去那边了。”
胭脂起来送她们过去。胭红不让，“你们赶紧快点歇下吧。”
“还是送大姐过去吧，一个女人家带着樱桃，晚上也不安全。”吴子川也不太放心，和胭脂出来送了娘俩进了刘婆婆家门，又送上两盒点心，这才回来洗漱了睡下。
躺在自家炕上，热腾腾的被窝，胭脂发出一声感叹，“还是自家睡着舒服。”
吴子川笑看她一眼，“那就好好睡一觉，明儿个晚点起来。”
胭脂突然搂住吴子川翻身睡在他身上道，“相公，今儿听了我大姐的话，心里觉得对你十分愧疚。你都快二十出头，现儿还没一儿半女，我…..。”
吴子川紧紧把她搂住，“娘子，我深知你的苦衷。你现儿不想要孩子我们就不要，当你想要时，我们再说，成不？你心里也不要有太多的愧疚，好好的睡上一觉吧。“
吴子川轻轻地把她从身上抱起，她今天心里不错，成功躲掉了吴天会和曾氏，府台府不再叫她去当厨娘，这一趟去还得了差不多三十两银子。
把银子锁进柜子里的匣子里，在炕上打了两个滚。
吴子川拉了被子铺好，把她塞进被窝里，“快点睡了。“
胭脂躺好，“不知道你娘他们有没有拿银子出去叫人看看真假。”
“明儿个就知道了。”吴子川把被子给她掖好。
而吴天会和曾氏还在县城里堵两个人，等到傍晚了，没见到人，由孙家家丁去了门房的人，塞了一串钱才打听到，胭脂和吴子川已经走了。
仨人都气愤的不行，曾氏恼恨的咬牙切齿，恨不得啃掉胭脂一块肉。把胭脂和吴子川浑身上下祖宗几代骂了几遍，次日一大早搭了车往回赶。
吴子胭过来，本来是看看情况，见家里有人，她惊讶的睁大眼，“你们回来了啊？大伯，大伯娘不是跟你们一块的，你们回来了，咋不见他们俩回来啊？”
“我们去府台府做了菜就回来了，他们就不知道了，我们没在一块。”胭脂挑挑眉。俩人是丢了，难道还怨她不成？
“你们不是在一块住着的吗？都住在孙老爷家的县城里院子了。”吴子胭奇怪。
“我和你大哥没去。”胭脂拿了点心问她要不要。
吴子胭伸手抓了几块，“你们还往老宅送不？”
“不送了。我们还要去大姑家走亲戚呢。今儿个初七了。”胭脂拿出来的意思就让她多拿点，好歹她拿回去，家里有些人还能吃一口。
吴子胭听出来了，三下两下把一盒点心都包在手帕里兜着，“我们昨儿个去大姑家，原还想着你们一块，谁知道你们没有回来。”
胭脂拾如掇了篮子，点心和米饼都拿上一大盒，昨儿拿回来的几斤肉，切了一半装上，拿了几个苹果和橘子，两个馍馍，和吴子川出门。
吴子胭出来，“我跟你们一块去吧。反正我在家里也没事儿。”家里不来客人，就不做好吃的，走亲戚就能吃好吃的。
吴子川冷淡看着她。
吴子胭抿了下嘴，“我不跟你们一块去了。”
吴子川就拎着篮子和胭脂出门，交代了胭红几句，俩人就到大路上搭了牛车，去吴氏家。
牛车只通到村子一里外的大路上，到吴氏家的一段路还是得走过去。
吴氏还以为俩人不来了，这都初七了，就算避开李青儿家，也早就避开了，出门打个水，就见吴子川领着胭脂来了。她笑起来，忙拎着桶过来接俩人回家。
到家拜了年，吴氏婆婆陈婆子还在炕上躺着，听说来客人了，撑着坐起来，受了两人拜年，掏了两个红包递过来。
红包是吴氏准备的，她别外还有一份红包，“桂枝和墨玉来，我给的都是一样的，你们俩也是一样。”
两人道了谢。
吴氏和跟他相公马长河只生了一双儿女，儿子马春刚十六，闺女叫马春香才十一，都是上次吴桂枝成亲的时候看见的。
马春香两个不大的眼睛很是机灵，拉着胭脂叫表嫂，眼里带着佩服，“过年的时候我帮着娘做菜，被她骂了好几遍。表嫂你做的鱼那么好吃，说是做别的菜也好吃，你咋学会的呢？”
“其实多放点调料，多放点油就好了。”胭脂笑道。
“那表嫂晌午就做两个菜吃吧。也让我看看，学学。省的我娘说我的不是。”马春香说道。
胭脂笑着应声。
吴氏瞪了眼马春香，“你表嫂是客，还有让她走亲戚还做饭的理儿。”
胭脂忙说没事，晌午帮着炒了菜。
马婆子撑着起来吃饭，看看吴子川，又看看胭脂，笑的两眼浑浊，一个劲儿的的劝俩人吃肉。
胭脂一想才明白，她是吴子川的亲外婆，看吴子川一眼，笑着也给她也夹了一筷子菜，“奶奶尝尝我做的菜咋样。”她随着马春香叫奶奶。
李婆子应声，还没吃就好吃的很。
他们走的时候，她出门来送，拉着胭脂叫常来。
马春香和马春一直送俩人到大路上，等到牛车了，看他们搭了车才回去。
胭脂看着都是一样的土坯房，叹了口气。
“多愁善感？”吴子川看她。
胭脂斜眼看他。这样的人家太多太多，真要愁，真的愁不过来。
等俩人回到吴家村，胭脂是真的愁了。
他们正好碰上了被打的皮青脸肿，棉袄撕烂，露着棉絮的吴天会和曾氏。
曾氏看着胭脂，两眼喷着火，咬着牙，恨不得撕吃了胭脂一块肉。心里挤压了几天的怒火暴涨，又被打了一顿，她简直恨死了胭脂和吴子川，看见俩人，就冲过来，“该死的贱人，老娘今儿个不打死你，我就不姓曾。”
