“咕噜。”
一声轻响，打破了此刻的寂静。
略显尴尬的气氛下，阮卿竹摸了摸小腹，不好意思地笑道：“因面对那位侧妃，臣妾晚膳都未怎么用，此时有些小饿，不如母妃一同用些点心？”
换作往日，阮卿竹这般说话定惹太妃生厌，她素来是个直来直往的性子，听不得别人说那须臾奉承的话，可若是换了自个喜欢的人，譬如夏念芷，那便是什么话都爱听的。
如今她对阮卿竹早已没了一开始的排斥厌恶，虽还想着心中更喜欢夏念芷一些，可有些事强求不来，如今又有一个叶家的侧妃进逸王府，两相对比之下，再家上阮卿竹入府这段时日，倒也极为安分守礼。
她虽未对阮卿竹喜欢到哪里去，但就这一份“安分”，已经足够让她消除不少恶感，再加上她一身传得神乎其神的医术，早在宫中贵族圈中传遍，她即便不想当真，心中也留下个依稀印象。
再有此前百花宴一事，桩桩件件积累起来，她陡然便发现这一瞬间，对于这个儿媳妇一直以来的不满有些先入为主。
“也好，晚间陪着念芷，倒没怎么用晚膳。”太妃一提夏念芷，阮卿竹便扬眉轻笑：“臣妾看来，殿下实则是最疼念芷的，虽未应承下陛下的赐婚，却亲口请求陛下给念芷谋一门好亲事。陛下金口玉言，必定会给念芷找一门佳婿，母妃不必担心。”
她笑笑，将太妃的发髻稍稍整理，“有逸王府做靠山，咱们念芷定能有个好归宿，何况念芷本就娇俏活泼，性子惹人喜爱，无论是谁有这个荣幸娶她，定会珍之惜之。”
太妃转口便想辩驳，谁还能比自己的儿子更好去？便是上头的那一位，在她看来也是不如自己儿子的。
可是话还未出口，墨宁轩冷面模样顿时冲进眼里，她是知晓逸儿个性，心中虽有暖意，却不轻易释放，有时甚至会让她误解，自己的儿子是不是从来便是这一副没心没情的冷冰冰模样。
看着铜镜中的人，太妃伸手触了触眼角的狭小皱纹，浅浅一叹气。
“你看来倒是丝毫不介意？”
太妃突然问这话，让阮卿竹愣住，手中的簪子还未入发髻，她垂眸瞧着铜镜里正回望她的太妃，一愣神，脱口而出道：“介意又能如何。”
这话出口，她当即一惊，脸颊浮上一抹灼热，忙开口道：“母妃莫误会，臣妾的意思是，殿下贵为逸王殿下，此乃常事。”
话已出口，再要弥补便难了。
太妃抿唇一笑，忽而看着铜镜中的人，露出一丝堪称忧伤的眼神。
“是啊，介意又能如何。”
阮卿竹手稳稳地将发簪插入，见一切收拾完毕，才收手起身，随之扶起坐于椅上的太妃，二人往外走去，虽无话，阮卿竹却觉得她周身气场柔和了许多。
不管怎么样，这是她乐见其成之事。
出房门时，夏念芷也出屋了，三人正到苑中，夜色下一个绛紫色身影便出现在华清苑外。
“母妃。”墨宁轩风尘仆仆地回来，朝太妃一行礼，稍显好些的夏念芷一见着墨宁轩，脸色当即一变，沉默着不说话。
太妃见了墨宁轩，当即一喜，“逸儿回府了？正好陪着母妃用些点心。”
四人在院中落座，膳房做了五六个小菜，色香味俱全，除了阮卿竹有一口没一口吃着，其他三人倒是真有些饥肠辘辘。
阮卿竹与太妃说吃的不多，实则与叶飞雪聊天时该吃的可是一样都没落下，倒是那个叶侧妃，只喝了几口茶水，盈盈一握的小腰摆在那儿，怕是也吃不进多少。
太妃说着家常话，避开了今日的选秀大典，生怕夏念芷伤心，而阮卿竹被她这么一提，却想起了被墨景睿留牌的公孙虞衣。
可现下这个当口，问出口有些不合礼仪，阮卿竹回头，欲给听雨一个眼神，可左看右看也只瞧见了一个听书，顿时郁闷地回过头来。
这小丫头，跑得倒挺快。
阮卿竹暗自挑眉一笑，回过神来，见墨宁轩眼底疲惫一闪而过，顿晓今日必定发生了众多事，一想到墨景睿醒来后会出现的好戏，她就迫不及待地要回墨苑。
小半个时辰的时间，太妃才放墨宁轩回墨苑，阮卿竹跟在他身后一同回阮府，二人一左一右走在月色下，阮卿竹还在琢磨着如何与墨宁轩开口搭话，他却率先开口。
“明日与我出去一趟。”墨宁轩言简意赅，阮卿竹一愣，回头看了一眼身后不远处的听书。
她似乎也听见这句，嘴角蔓延出笑意，默默地停下不说，还往后退离开几米。
阮卿竹无奈嗔她一眼，回过头来看着墨宁轩冷硬的侧脸，“那臣妾要准备什么？”她该庆幸经过墨宁霜那一次的误会后，他还肯用自己吗？
阮卿竹一声苦笑还未出，墨宁轩便吐出两个令她惊讶的字眼。
“别院。”
阮卿竹脚下一僵，顿时离开墨宁轩两步远，他也停下脚步来，回头望她。
别院里的病人，除了墨宁霜，还有何人？
阮卿竹忽然走近一步，盯着墨宁轩的黑色双瞳，以从未有过的认真神色审视着他，那双黑某不复平日的冰冷，可依旧让阮卿竹看不出什么有用的情绪来。
她惊讶之中，还有些许挫败。
“殿下不是封住了霜儿姑娘的心脉？怎么突然又决定要臣妾去治了？”阮卿竹僵硬地问道，尽管知道这句话可能会引起墨宁轩的怒气，她还是问出了口。
这个问题，一直是她心里的一道疙瘩。
“本王让你治，你治便是，这么多话作何，别忘了你自己的身份。”他云淡风轻的一句飘来，又激起阮卿竹卸下去的固执。
她定定看着墨宁轩的眸，压抑不住心底浮上的怒气。
“臣妾知晓了。”半晌，她低下头颅，看着脚尖与身前的影子，二人的影子交叠在一起，看不出身形，但她却从那阴影里看出了冷。
不是秋日寒凉的冷，而是冬日蚀骨的冷。
