王大虎赶到的时候，薛宝珠正抱着车轱辘一动不动守着砸烂的摊子蹲在雨幕中，他连忙撑伞给她打着，“宝珠，怪我，我就应该猜到杨勇把我支开有问题。”可是怎么也没想到问题竟是在薛宝珠这。看着一地的食物残骸，更是懊恼自己来晚了。
薛宝珠一下拽住了王大虎的袖子，“虎子叔，他们把裘和抓走了，你帮我救救他！”说得急了声音都染上了哭腔，噙着眼泪看向王大虎寄予厚望。
“这……”王大虎顿了下，人是县太爷亲自下令抓的，要救……
薛宝珠看出他迟疑，涌上的希望又被兜头浇熄，再憋不住眼泪，“他是因为我被抓的，是我贪钱，明知道那边会惹上麻烦还让他去，虎子叔……”
“嘿，大哥，你看不用咱们出手，她自个就倒霉了，摊给砸成这样，还惹上官差，恐怕生意是做不了了。”李得富在一边拍手称快，一开始他和大哥还不知道来着，就觉着生意越来越少，少的也不单是他们一家，就像被人拽走了一半客人似的。一打探才知道又是这个薛宝珠，竟还在小巷口摆起摊来了，那谁还去集市口，不是断大家财路么！
李得财脸上横肉咧着也是高兴，听不见那衙役跟薛宝珠在说什么，就往前挪近了，一壁插上话去，“唉哟，官爷，您可来正好，您瞧瞧这儿哪能摆摊么，弄乌七八糟的，可得仔细教训。”
王大虎抬了眼皮，一双虎目倏地看向他，随后再扫过周围议论指点的目光，最后又落回李得财身上，“谁说这儿不能摆了？你说的？”
“……啊？不，不是，官爷，小民哪有那么大的主意！”李得财没想到被王大虎还反嘲了一脸，再一看，那薛宝珠分明是被官爷护在怀里，还给打着伞的，登时意会出俩人关系不简单，自个是上来碰脸面不讨好来了。
李得富跟他后屁股，被他大哥结实身子挡着看不清前头，刚想对薛宝珠这惨状嘲讽两句，才出了死丫头三个字儿就被大哥转身捂住了嘴，往后拖着走，脚底下踩进了碎瓷片儿都说不出口，疼得龇牙咧嘴。
薛宝珠没心思管他们那茬，心里盘算去衙门捞人，王大虎听了她打算便陪着她一块。俩人到衙门里正碰上杨勇，后者瞧见王大虎倒三角眼儿往他身后跟着的薛宝珠溜了两圈，嘴角扯了古怪笑。
“这就找县太爷来了，不过咱大人没空，回吧。”
“大人呢？”王大虎先一步问了出声。
杨勇想到自家妹子那本事，敛住坏笑，没好气道，“大人去哪儿还得跟你汇报不成。”他看不惯王大虎很久了，仗着人高马大资历久一副老大哥样子，以为谁都得听他的。他是杨四娘堂哥，借着这层关系进来当差的，论大人身边心腹算起，他才是老大。
“想赎人呐？”杨勇眯着眼打量。
薛宝珠却是找着精准点，一口咬定了道，“我哥没犯事，他没伤人！”
“没伤人？那聂木槐是让谁给打的，都有人证咧。”杨勇白了她一眼，“咱们大人走之前也留话了，在码头无故伤人性质恶劣，目无王法，想要赎人也行，准备五十两，当是买个教训了。”
“五十两！”王大虎和薛宝珠异口同声，都叫知县的狮子大开口惊着。
“咋啦，还少啦，人聂木槐的医药费还得另外赔，起码再十两。所以说，年轻人，这么火气大做什么，安安生生过日子不好么？！”杨勇从一个手下手里接了一油纸包，里头是几个撒了芝麻粒的葱油饼，刚才砸摊儿的时候就被勾得有些馋，回头看俩人还杵着，有些埋怨没眼力见。
薛宝珠手脚发冷，就算是把整个家底掏空她也凑不出五十两来，还有聂木槐，裘和怎么可能无缘无故跟他动手，反而之前因为荷花的事，聂木槐看她不是鼻子眼睛的，千提防万提防没想到会在这里跌跟头。
“宝珠莫慌，等见着县老爷再好好求个情。”王大虎宽慰。
“求情，你当你脸面值几个钱，县老爷还能看你面儿，省省，可省省，总之交不出钱，那小子有的皮肉苦吃，要拖着他那小命就不好说。”杨勇板起脸，倒三角眼盯着王大虎阴阳怪气道，“王大虎，老爷说了，这事儿由我全权办，你还是巡你的街去！”
王大虎怒瞪：“你——”
还是薛宝珠拉住了人，“虎子叔，我想看看我表哥先。”
“去吧去吧，就这一面儿回去赶紧想办法凑钱吧。”杨勇没在这点上阻拦，让人去牢里探看，反正他已经先打了一顿，那样子够惨，刚好叫这丫头看看给点儿压力。
薛宝珠跟着王大虎往牢房走，下过雨的地滑，薛宝珠险些栽了个跟头直直摔进牢房门内，被王大虎一捞才没磕着脸，却被突然扑到牢门栅栏上的犯人给骇了一跳，满口喊着我没偷，冤枉啊大人，瘦骨嶙峋的手使劲往外伸着要抓人。
“别闹，闹什么闹。”有衙役拿刀鞘使劲打了过去，把人吓回了里头，才回头喊了声王捕头。
王大虎领着薛宝珠往里头去，怕小姑娘吓着，有意识地遮挡了下，却见后者径直地往里搜寻，虽是皱着眉可没被里头景象吓着，直到看到倒数第二间那熟悉身影才见她泛了泪花奔了过去。
“裘……表哥，你没事罢？”薛宝珠扒着栏杆恨不得进到里面去。
暗沉的牢房内透出一股霉味儿混着酸臭，一张硬石板床铺着零散稻草，还不够铺满的，裘和就坐在上面，听到她声音有些迟缓地抬头，一张脸几乎隐匿在阴影中，“咳……没事。”说着就站了起来，慢慢悠悠走到了铁栅栏前。“你怎么来了？”
“他们有没有打你，烫伤的地方疼么，聂木槐那伤真是你打的？”薛宝珠一连抛出了几个问题，直勾勾盯着裘和，满是紧张。
裘和看着她，一双细长眼似乎比往常多了一些薛宝珠看不懂的东西，依旧是木讷迟缓，可又好像不一样。“不是。”
“……”问了太多还没反应过来他答的哪个，就听见那薄唇启合，带着镇定决绝道，“我没有打他。”
薛宝珠一怔，随即紧紧咬住了唇角，即便俩人真打了，都过了这么久再翻出来，分明是顺昌码头饭馆那茬的缘故！欲加之罪何患无辞！
“你别怕，表哥，我一定会救你出来的。”
“嗯……”
裘和轻轻点头。
衙役来催，薛宝珠不得已跟着王大虎离开，一壁走，一壁回头，看裘和渐渐没入暗影，再看不清楚。
而在薛宝珠离开后，依旧站在原地的裘和脱力地靠在栅栏上发出砰的声响，眉峰拢起，棍刑令他的旧伤再次撕裂，钻心疼，一直忍着没在薛宝珠面前露，这时再撑不住跌坐在了地上。
入目穿着官差服的衙役走动，勾起记忆里最深一幕，鼻端似乎还残存着血腥气，使得那双深邃眸子墨色更浓。
能联合官府追杀他的到底是谁，他，又是谁？
出了县衙，王大虎便将宝珠带着往一旁窄巷里去。到底府衙前瞧热闹的人多，有些话不方便说的。“宝珠，你先回家去，银子的事情……”他搓着手，想也是为难棘手得很，“银子的事情我们再想想办法。”
薛宝珠紧咬着唇，甫一松口说话就能瞧见下唇瓣上深深的的齿印。“大虎叔，我表哥那你能帮着照看就多帮着照看……”
话还没说完，王大虎便急吼吼的将她的话给打断了，“这是什么话！”这事上他也懊恼自己，就是薛宝珠没开这口，王大虎心里头也打定了注意再不能让裘和在牢房里头再吃亏了。大不了他就请那几个的主事的老头吃酒，总归这点面子是会给他的。
“叔没能早些通知你们……裘和你放心吧，在里头……我给你看着。”
薛宝珠这才稍微缓了脸色，她深吸了一口气后继续道：“宝霖和宝琴还在家里头，我还得回去……”
王大虎看她经这一事小脸儿惨白，显然是吓得不轻，她这人原本就身量纤细，如此瞧着就更加让人心疼得紧。可偏现在还能保持着理智，念着家中还有两个小的，已是不容易。王大虎应声点头，“是是是，你左右留在这边也无用，是该回去。回去了找我干娘去，就说是让我让你去找她，也一并叫她也知道了这事。”
话中明显带了另外一重意思，可薛宝珠这时候脑子里头乱哄哄的一片。只听见王大虎说要让自己去找莫大娘商量的，浑浑噩噩的点了头，转身往家去了。
王大虎公职在身离开不得，不然早亲自送她回去了，这时忍不住叮咛了数声叫她自己个儿路上小心。
午时末，雨已经停了，宝霖正同宝琴两个正在门口坐在板凳上候着等人回来，手里捏着黄呼呼的东西，是早上剩的南瓜花卷，拧好的花卷条拢起来蒸熟黄白相间，扑出一股南瓜的香甜味儿，在灶台罩着，还带点温度，俩人实在等饿了拿这充饥。
等远远瞧见了薛宝珠来，薛宝霖蹭的从小板凳上站起来，一路跑着过去，到跟前停下来发觉了不对劲，歪着身子往她身后看了数眼，一脸惊讶道：“姐，那人哩？”等再看了眼，又追问起：“姐你咋淋成这样了？”却是瞧出了不对。
薛宝珠头昏脑涨，勉强维持着镇定开口道：“回家说去。”
宝霖虽小小年纪，却也能瞧出厉害关系，见他姐姐这幅模样，心知发生了什么不好的，随即应了一声，径自先往回跑，将宝琴抱进了屋子正好再出来迎刚跨入门的薛宝珠，顺道将门关了起来。“姐，到底出了什么事？你咋脸色这么不好哩？”
薛宝珠心中凄恍，对着薛宝霖焦急的追问也不知如何开口好。
“姐，你再不说我自己去打听了！”宝霖问了半晌不见回应，又见她姐眼眶微红，里头似乎还有眼泪闪烁，早就急得不成了。撂下这话，薛宝霖就打算了往外去，叫宝珠一把给拉着了手腕，“别去！”
薛宝霖愁苦着小脸，急切的脱口道：“姐你快告诉我吧！”
“裘和……叫人关进牢里头去了。”薛宝珠哽了下声音道。
宝琴坐床沿上睁着黑溜溜的大眼睛在哥哥姐姐身上来回扫视，显得懵然稚气，她年纪小并不懂这话的意思。可宝霖听了后，脸色当即大变，惊呼道：“咋回事？咋的好端端就让人关进牢里了？是不是他在外头惹事了？”宝霖一连抛出了好几个问题，可这稍微停顿了一下，仿佛也跟着清醒了许多。他可听人说了，当官的都不是什么好人，都是官老虎哩，吃人不眨眼的！
薛宝珠摇头，抹了一把脸，将湿漉漉的发丝弄到了后头，一双杏仁眼像着了浓墨似的黑沉，“是叫人害的。”
她顿了一下，转而对着宝霖认真说道：“姐姐不瞒着你这事，也是想你能帮上忙。”她声音虽然哽咽，可仔细听却带着使人镇定的语气。
宝霖瞪大了眼睛，用力点了点头，小小年纪显出不符的成熟来，“姐要我做啥，我都能做到的。”
薛宝珠点了点头，摸了摸小孩儿脑袋，大概是觉出自己手冷又缩了回来，交代道，“裘和是因为我们被抓进去的，不能不管，要把人带回来，有可能顾不着你们，你帮姐姐多照看妹妹点，余下的事我会解决的。”
话到后半句，竟又带了些许颤音，总觉得是自己没防备着这事情，反倒让裘和还有弟妹受了牵连……
“姐，你放心！家里有我在呢！”宝霖原本以为要交代自己什么紧要事，一听只是这个不免失望得很，可再看宝珠那也忙不迭的点头应了下来，不敢给姐姐添乱。他抓着薛宝珠的手腕，着急说道：“姐不用挂心，我会把妹妹照顾好的，你……你别哭。”
小小的眼中透着懂事，薛宝珠感动之余又想起了裘和叫人打的那一幕，倘若没有这些大家只快活的生活在一道多好。她眼前又一次雾气蒙蒙，低下头去用袖角抹了抹，强打起了精神。
正这时候，大门叫外头人砰砰砰的拍响了起来。
“宝珠！宝珠！”
“宝珠你在不在家！快开门！”
两道声音薛宝珠都认得，是莫大娘和喜叔的。她立即起身过去开门，迎面见到的就是两张焦急的脸，莫大娘更是一把握住了薛宝珠的两只手，焦急的埋怨起：“你这丫头，怎么出了这么大的事就躲着人了！也不知道找人商量！”
“莫大娘、喜叔，你们……你们怎么……”来了？薛宝珠满是掩不住的惊诧。
莫大娘道：“要不是你喜叔来通知，我哪里能知道？”
住在隔壁的林氏是见着薛宝珠失魂落魄回来的，这时又见莫大娘和孙喜两个急冲冲的过来，早就好奇得不行。此时她人探头探脑的站在宝珠家外头的院子中，想偷听事。宝珠瞧见了她，厌烦得很，将两人迎进了屋子就关起了门。
孙喜这才说道：“我在镇上打算回来的时候听见人说码头那边有摊子叫砸了，县太爷还动用了衙役去抓人。我心里想这可坏了，过去一看果然是你们，正巧遇见巡街的王大虎，这才知道了整个事情。大虎怕你一个人闷声不肯找人帮忙，千万叫我将这事告诉了莫大娘。宝珠！这么大的事你一个人怎么扛下来？！”
这话刚说完，孙喜就从怀里头掏出了一只荷包袋，半鼓着，递到了薛宝珠的手上头。“今个酒楼结了半个月买鱼的费用，你先拿着。我这回来还没家去，等回去了看看家里头还能不能再给你凑些来。”
薛宝珠握着荷包委实觉得烫手，接也不是，可不接也不是。莫大娘瞧出了她的迟疑，一把按住了她的手，宽慰道：“人都有个要紧事，你先拿着过了眼下这关再说。等到缓过来，还能慢慢还的。”
是了，今儿借了钱，她将来一定是会还的。这样想着，薛宝珠握紧了荷包，朝着孙喜道谢：“喜叔，这钱我一定会还上的。”
孙喜皱着眉头，“这事将来再说不迟，我先回家去看看还能不能再出些力。”
等孙喜走了，莫大娘才将宝珠拉着往屋子里头去，她也带了钱来，都是要给薛宝珠应急用的。可这一方帕子里头却是有两份用红纸裹着的，一份大些，一份小些。“宝珠，这是我和你大虎叔的心意，你一定要收着。”
“莫大娘……”薛宝珠讷讷的喊了一声。
“你这傻丫头。”莫大娘怪怨的瞪了她一眼，转而又叹着气道：“为了让青彦去会考家里头也不剩下什么了。”她手指着的是那一堆小的，转而再挪到那一份大的上头，“这是你虎子叔寄存在我这的，特意让孙喜带话给我要将这钱拿了给你用。他说就怕你这丫头脸皮薄，就算交代了让你去我那拿钱都不会去的。”
薛宝珠这才反应过来，原来王大虎先前叮咛她过去莫大娘那还为了这个事，只是她但是岔神，并未听仔细了。可这钱……“这钱是虎子叔……”
