我们回宫之后，皇帝立刻下令搜寻朱妃的下落。宫中最是人多眼杂，虽说当时正处于半夜，众人已酣。可整个赤霓宫总会有几个值夜的太监宫女，出了赤霓宫还有禁卫军把关守严，一个大腹便便的女子又怎么可能凭空消失得无影无踪？
瞬间后宫掀起一阵疑云，有人立即联想到不久前死在红枫林的莲妃，太后冤魂索命的谣言再次在后宫中沸腾起来。
太后索命的鬼话反正我是不信的，朱妃一个身子不适、行动不便的孕妇若是自己乱跑失踪的，那也未免太牵强些。再者，失踪的白芍又是怎么一回事？
莫非又是彤昭仪干的好事？我心中微微一沉。如果真是她，就太大胆了。她杀莲妃，尚有一个御影可以差使；现在要杀朱妃，难道是伙同白芍？可是白芍再怎么聪明也只是个手无寸铁的弱女子，何况朱妃不比莲妃，她腹中还怀有龙嗣啊。彤昭仪如此明目张胆接二连三地杀人，难道就真的不怕被人查到自己头上？
现在整个皇宫戒严，无端失踪的朱妃，你能藏得住多久？
“娘娘、娘娘。”小铲子匆匆跑进来：“找到朱妃了！”
“找到了？”我瞥过小铲子刹白的脸色，心中油然生出一种不妙的预感：“难道……”
小铲子抿着嘴，摇了摇头。
我再也坐不住：“走，带本宫过去。”
“娘娘，您还是别去了……”小铲子为难地拦住我。
我皱眉，见他眼神闪烁，更加笃定我心中的不安。我刷地沉下脸：“立即带本宫过去！”
小铲子架不住我的坚持，终于妥协为我引路。
我原以为朱妃被带去什么地方，孰料兜兜转转居然还是回到了赤霓宫。我暗暗讶异，直到小铲子将我带入赤霓宫，偏殿一个隐蔽的楼道下面，沿着石阶往下去出现一个小小的暗室。
室门虚掩，皇帝一脸凝重，他抬头看见我，微诧道：“你怎么过来了？”
我步下石阶，空气中飘散着一股浓重的腥味。还没等我探头去看，皇帝已经挡住我：“不要进去。”
我看见一名恰好从里边出来的太监，他脸色发白面容惨淡，满脸惊恐无措。我按耐着不安问：“朱妃真的已经……？”
皇帝沉默地点头，他以身体挡住入口，我看不见里面，隐约是一片漆黑和血泊：“孩子呢？”
皇帝周身透着一股寒气，阴鸷地眯起双眼：“孩子，不见了。”
彤昭仪几天没有睡好觉，这才稍稍能够放缓神经，就被外头的吵闹声给惊醒。她满目阴霾，扬声说：“什么事吵吵闹闹的？”
金桔轻轻推门而入，小心翼翼地附耳说：“听说朱妃失踪了，现在满皇宫都在找人呢。”
“失踪？”彤昭仪微微挑眉，从榻上坐起，“这么大一个活人怎会不见？可找着了？”
金桔摇头，眼神闪烁道：“奴婢听说是太后索命，先是勾走了莲妃的命，现在又来勾走朱妃的。”
在听见‘莲妃’二字时，彤昭仪身子几不可察地颤动一下。待听说太后勾走朱妃索命，她不由嗤笑一声：“要是太后真能索了她的命就好了。”
金桔附合着笑笑，没敢像彤昭仪这般大胆地说出口。
彤昭仪听了这么个‘好消息’，心头不由愉悦起来，摒退金桔之后，又躺回床上去了。可没躺多久，彤昭仪就听见有什么东西窸窸窣窣直响。她不耐烦地睁开眼睛：“金桔，又吵什么了！”
“娘娘……”
这次回应她的不是金桔的声音，诡异的是那声音是从对着桂花园的那个窗棂外传来的。彤昭仪怔愕片刻，只见一只脏兮兮的手推开纸窗，白芍发丝凌乱，裹着一件素白的斗蓬爬了进来。
彤昭仪险些惊呼出声，可她转念想起就在方才金桔提到朱妃失踪的事，再看白芍憔悴削瘦的面容，她眼珠一转，小心翼翼地从床上下来：“你来干什么？朱妃失踪了，是不是你干的？”
彤昭仪刚一靠近白芍，就被她身上一股子怪味给臭得掩住口鼻，嫌恶地退后几步。就在彤昭仪想出口训斥她几句时，眼尖地注意到白芍的脖子下染了一抹黑血的东西。彤昭仪没来得及看清，只见白芍那臃肿的斗蓬有什么颤动了下，那不像是白芍的手，小小的更像是一个……婴儿的手掌。
彤昭仪睁大眼睛，情不自禁地往后退缩，可白芍突然伸手抓住了她。
方才远远看着，彤昭仪以为那双手只是有点脏，可眼下这么近距离一看才发现那根本不是脏污，而是血迹。
“你？！”
白芍一双空洞无神的眼神稍稍恢复一丝光亮，她小心翼翼地抱着什么，从斗蓬下慢慢探了出来。她用棉布包裹着一个浑身红通通皱巴巴的婴儿，安静得如同死去一般，可从偶尔的颤动可以看出，还有生命迹象。
彤昭仪惊骇地张嘴就要喊，可下一秒就被白芍捂住，强行推倒在地上。
“嘘，别出声。”白芍用沾满血污的手捂住彤昭仪的嘴巴，一点一点地挤出古怪的笑容：“娘娘您看，奴婢把您的孩儿带来了。”
彤昭仪的眼角凝聚着眼泪，恐惧令她浑身发颤，不敢动弹。
“您看，这是您的孩儿。”白芍将那孩子慢慢地往彤昭仪眼前推，彤昭仪抖得更加厉害。
原本还残留在嘴边的笑意渐渐退去，取而代之的是一种几欲窒息的痛苦：“奴婢替您杀了朱妃，替您要回孩子。这次您一定要收留奴婢，奴婢没有退路了……”
彤昭仪身子一震，她没料到白芍居然真的杀了朱妃，还把她的孩子弄出来了。白芍真是疯了，她就是个疯婆子！彤昭仪恐惧更甚，她使尽全力推开白芍，拼命地爬起来：“来人——来人啊——”
白芍抓住她的裙摆，慌神道：“别喊、你别喊……”
这时金桔推开门，白芍因彤昭仪的挣扎散开的斗蓬下血迹斑斑。金桔吓得大声尖叫，白芍眼神一狠，抓住彤昭仪的头发将她狠狠推落在床上，发疯地大叫：“不准叫！不然我杀了她！”
可此时金桔的呼喊已经惊动了整个怀语宫，不多时禁军将整个怀语宫包围得水泄不通。等到皇帝踏入寝宫来时，白芍手中抓着一把沾满血液的剪刀，凌厉的刀尖正横在彤昭仪的脖子上面。
而彤昭仪早已吓得花容失色，蜷缩着痛哭失声。
