“都起来吧！”皇后淡淡的说着，手捧着一杯热气腾腾的莲子茶，似乎在暗示着什么。
“谢皇后娘娘。”五位秀女齐声说道。
顾念不经意的扫视着皇后手中的莲子茶，清香苦涩，不正是那日辰嬷嬷……
她早就意识到，这莲子茶不会如此简单，若不是皇后娘娘吩咐，辰嬷嬷又怎会如此大动干戈呢？
她突然意识到，自己把事情想得太简单了，莲子茶不过是个幌子，皇后娘娘真正的目的，又怎会如此简单。
只见，大殿之上本来是空空荡荡的座位上，已坐满了人，可有一人的面前，依旧垂着一道帘子，只能让人模模糊糊地看到后面的背影。
“究竟是谁？”顾念暗暗道。
身边的南宫灵发出了一样的声音，她不明白，玄国皇子为何弄得如此神秘，在皇后面前，也不拉开帘子，究竟在掩饰什么？
“大胆！”一旁的侍女大声喊道。
南宫灵立刻跪在地上，连头都不敢抬起来。
一瞬间，泪水充斥着眼睛，一滴滴泪水滴落在地板之上，发出滴答的声音。
她们初进宫之时，丞相府之女张清言，仅仅是因为一句话，就被杖责，最后废了一只腿，落得一个赶出宫的结局。
今日，南宫灵的表现不仅是被皇后瞧见，也被玄国皇子看得一清二楚。
相传玄国人性情粗暴，若是玄国皇子动怒，恐怕南宫灵不是被出宫的结局，而是死的结局。
想到这儿，南宫灵的身子开始不停地颤抖起来。
她还不想死，自从进宫以来，已经一年多，都未曾见过哥哥一眼，她不想这样死去，想到这些，她情不自禁的流出了眼泪。
而那帘后之人竟缓缓的掀开了帘子，只是笑着说：“南宫小主快起来吧。”
南宫灵缓缓抬头，映入眼帘的是一位面容极其清秀的男子，根本没有她想象中凶神恶煞的模样，那蓝色的双眸，微微带着笑意，似是温文儒雅之人。
一旁的顾念双眸紧缩，尽量抑制住自己的情绪，眼前的人不是别人，正是那荒郊野外之人，那匕首的主人，而他竟然是玄国皇子！
“皇后娘娘，本王不过是想看看赤国的女子，何苦大动干戈呢？”那男子笑着说，却是将目光停留在顾念身上，露出玩味的表情。
“玄国与赤国文化风俗不同，本宫自然是为了顾及皇子的生活习惯，特意安排这些，若皇子认为此举有不妥的地方，大可直说。”皇后笑着说，一副云淡风轻的样子。
现如今，赤国皇上病重，这迎接玄国皇子的重任，自然落在了皇后的重担之上；而且，玄国与赤国实力相当，这番外来使，她必定以礼相待。
但玄国皇子，又怎是好应付的人。
若是招待不周，被指责是赤国的诟病，万一拉开两国之间的战争，后果不堪设想。
“皇后娘娘安排的，
都十分细致，本王十分满意。”
只见，他身着白色衣袍，身材高挑。
举手投足间，一次又一次吸引着众人的眼球。
他缓缓的走到南宫灵面前，轻轻地将她扶起。
南宫灵一脸不知所措的样子，她不知道，究竟发生了什么。
但只是一瞬间的事情，她差点从生跨向了死，所幸是玄国皇子的一句话，将她从死亡的边缘拉了回来。
一旁的顾念静静的看着这一切，他又一次救了南宫灵的性命。
那日在荒郊野外，卿绯月昏迷，韩芠和萧凌儿也未见过他的样子。
光从今日灵儿的表现，似乎对他也没有多大印象。
“玄国女子素来豪迈，本王早就听说赤国的女子，向来柔情似水，和我国的女子大不一样，今日一见，果然不同凡响！”他笑着说。
皇后倒也没否认，只是点了点头。
“这是我国的一些物产，特地准备给皇后娘娘的。”他身边的侍人拿出几个大红色的盒子，缓缓打开。
那盒子里面装的，尽是些玄铁武器，却不是金银珠宝。
顾念却是看明白了，名义上两国是借着增进两国友谊的机会，这玄国皇子。倒像是宣扬国威来了。
要知道，玄国物产丰饶，尤其是铁资源丰富，在兵器方面，优势十分明显；但万物必有两面性，虽玄国物产丰饶，粮食却十分欠缺，所以两国经常开战，多是玄国为了抢夺粮食，才会发动两国的战争。
如今，玄国皇子在皇后面前，拿出自己国家的玄铁，不知是为了表示自己的诚意，还是说赤国没有矿产资源，不能和玄国匹敌。
“多谢皇子美意。”皇后笑着说。
只见，身旁的侍女立刻收下这“贵重”的礼物，便退了下去。
“赤国的美景，不是一日两日便能看完的，若皇子愿意，可以在宫中住上一段时间，也不是不可。”
“多谢皇后美意，本王自会久留，对增进两国友谊，也是大有益处。”他笑着说，不经意的扫视着顾念。
“上菜！”一旁的侍女大声说道。
皇后娘娘早就料到，玄国皇子会以铁器为礼，她自然不会示弱。
十几年来，玄国为了抢夺粮食，主动挑起的战争不在少数，她自然会拿出让玄国人红眼的物产。
只见，一道道美味佳肴被端了上来，红的、绿的、黄色的....应有尽有。
“本王曾听说，后宫之中的秀女都是经过千挑万选，才得以进到宫中，但成为皇上的妃子，还要……不知这几位小主能否给本王说说，如何才能成为皇上的妃子呢？”
此话一出，大殿立刻陷入死一般的寂静。
皇后点了点扶手，虽是一个极其细微的动作，可动作刚落，一旁的侍女便说道：“各位小主认为如何才能成为皇后身上的妃子，可否说明理由？”
顾念听完那侍女的话，心中一颠。
她们入宫，不都是为了成为皇后身边的妃子，至于那条路，一路荆棘，不过是用尽心机才能达到的山顶。
可五人坐在桌旁，皆是一动不动，没有一人准备回答。
顾念开始注意到皇后身边的侍女，也不过十几岁的年华，却是一副老成模样。
她记得，那日在回宫之时，正是这位侍女前来发话，她们才能进宫。
而在皇后娘娘面前，举手投足间，皆是一副唯命是从的模样，光从这一点，便可知道此女是皇后娘娘的心腹。
只是，能够待在皇后身边，大多是年纪很大的嬷嬷，又怎会有如此年轻的侍女，或者说是嬷嬷。
正当顾念思考此事的时候，萧凌儿抢先一步，跪在地上，行了一叩拜大礼之后，连忙说道：“成为皇上的妃子，必须具备贤良淑德的品德，无论是姿色还是才能都必须高人一等。这世上的女子，那个不想过荣华富贵的日子呢？但我们必须抛开这些杂念，勿忘初心，方得始终。”
她一字一句的说着，眼中闪着亮光，却直直的盯着皇子，说到成为皇上的妃子之时，嘴角带笑，但提到贤良淑德，抛开杂念，却是面无表情，一一表露出她的心迹。
什么贤良淑德，抛开杂念，不过是假话，真正成为皇上的妃子，若真如萧凌儿所说，只会死得更快！
今日萧凌儿本是身穿一身红色衣袍，加上她本就长得漂亮，此时一身红衣，衬得她十分妩媚动人。
萧凌儿话音刚落，那皇子却未有什么反应，只是点了点头，表示默许。
她依旧面露微笑的站了起来，缓缓的回到自己的位置，以表自己的从容大度，也正是她口中所说的贤良淑德。
若是常人见到她这副模样，早就控制不住……可眼前的这个人，却是无动于衷。
“韩小主可否一说？”那侍女继而说道。
只见，韩芠袭一身水墨色长衫，仿佛一风度翩翩的公子，却散发着一种狂野的气息，直直逼人。
“恕我直言，我不懂这些贤良淑德，成为皇上的妃子，也不是我所想，我只想在宫中过好自己的日子，其他一无所求！”韩芠一脸从容的说着，脸上丝毫没有惊慌之色。
……
大殿中，再一次陷入死一般的寂静。
顾念听到韩芠说出此番话语，并不感到惊讶；那女子散发的狂野之气，并不适合待在宫中。
这诺大的皇宫，对她来说，无疑是一只巨大的笼子，将她困在宫中。
那一刻，她似乎看出此女的出路，韩芠终有一日会离开这宫中……
此时，那座位之上的男子才缓缓开口道：“不知顾小主有何看法？”却是将目光转移到了她的身上。
“后宫的女子，就像皇后手中的这杯莲子茶，初次品尝，味道极苦，回味起便是无尽的清香和甘甜，唯有耐得住这苦味，才能回味甘甜和清香。”顾念淡淡的说着，却只字未提成为皇上妃子之事。
光是这短短的一句话，却是涵盖了后宫女人的一生。
只是用了一个巧妙的比喻，其中的意思，却耐人寻味。
既是承接了莲子茶之事，又给自己找了一个借口，只因莲子茶是皇后手中的，众人也不好说着解释不好，也不可说好。
可就是这样的一句话，座位之上的玄国皇子却猛地从座位上站起。
