凌老爷哪里还顾得上怀里的软语温香，忙爬了起来，一番拾掇就急急又赶回了榕青堂。
凌太太手中拿着一张帖子，正在出神的想着事，凌老爷一脚迈了进去。凌太太听了传话丫头的回话，一时就有些怒火攻心，方才还心急火燎的惊慌，转眼就爬上了如芸的床上，也不知哪里来的心情。
凌老爷哪里知道这一遭，只急问凌太太：“怎么回事？”
凌太太深吸了一口气，将手中的请帖递给凌老爷，道：“鲁夫人过生辰。”
凌老爷飞快的扫了一眼，道：“太太怎么看？”
凌太太有些心烦，道：“眼下也不知道是个什么光景，又得罪不起，走一步看一步吧。”
凌老爷听了凌太太的话，也有些不喜，当下脸色也有些阴沉，道：“既如此，太太唤我前来是还有什么事？”
凌太太听了火气，当即就拉了脸，道：“老爷，不是妾身多嘴，那如姨娘如今怀着身孕，老爷也注意些个影响，最近这几日孙氏和唐氏都到妾身这里哭诉了好几场，倒叫妾身难做人。”
凌老爷听了恼羞成怒，道：“我还真不知道去哪里坐会子都得经过那两个贱婢的同意了。”
凌太太听着凌老爷怒骂孙姨娘和唐姨娘，哪里不知道他是不满自己提起这茬，当下也懒得理他，反正自个儿是不稀罕的。
凌老爷见凌太太不说话，脸上也下不来，转身就出了门。
凌老爷正窝着火，一路走来，将将走到荷塘，孙姨娘带着丫鬟就迎了上来，“老爷，您这是去哪儿？”
凌老爷刚刚才受了凌太太的气，此时看到孙姨娘，想到这贱婢竟然跑到凌太太身边去嚼了舌根，顿时气不打一处来，哪里还记得之前的恩爱，抬起一脚就踹在了孙姨娘的肚子上。
孙姨娘哪里就防着了，顿时一个窝心脚踹了过来，痛得孙姨娘“哎哟”一声，就倒在地上，半晌回过神来，凌老爷早甩了袖子走了。把个孙姨娘羞得抬不起头，好在此时园子里并无他人，孙姨娘忙站了起来，气无处撒，抬起手就掐了丫鬟的脸。“你个贱婢，也不知道挡着些。”
丫鬟哪里敢吭声，噙着泪咬着嘴唇死死忍着。
孙姨娘这才一瘸一拐的扶了桃红回了院子。
凌老爷踹了孙姨娘一脚，才稍稍出了一口恶气，一时也不知道往哪里走，想了想，才又往如芸院子里去。
如芸正让丫鬟擦洗着身子，凌老爷便进了来，看着如芸圆滚滚的肚子，火就消了大半。
如芸又是个傲的，平日里并不谄媚，凌老爷便觉得十分稀罕。如芸见凌老爷出去不到半个时辰又回来，便道：“老爷怎生又回来了？不是说太太有事？”
凌老爷道：“说是知府夫人又发了帖子，过个什么生辰，还不知道打的什么主意呢，真真是心烦。”
如芸听着就道：“梨花，给老爷切几片西瓜上来。”
凌老爷待丫鬟上了西瓜，井水湃过，入口清凉，凌老爷消了火气，这才舒爽的躺在床上睡了过去。
如芸便吩咐梨花，“切小盘子西瓜给六姑娘送去，跟她说谢谢她上次借的棋谱。”
梨花就是那个憨直去过扶风院子里，被吴嬷嬷揪过耳朵的丫头。听了如芸吩咐，也不问来由，只管切了一盘子，装了个食盒便穿过荷塘往凌霄阁去。
刚过了午时，暑气正热，院门口一棵枫香树上不知道爬了多少蝉，正一声一声的叫个没完，凌家虽为富户，在扬州府地界上冬天却不好存冰，夏天用冰便特别的奢侈，此时那里就能供应上扶风了。
扶风热得烦躁，木棉举着大蒲扇要给扶风扇，扶风被木棉扇了会子，又觉得不惯，又自个儿坐在床边，盼望能吹上几丝风才好。
梨花提了个食盒就进门来，木棉看了讶异，道：“梨花，你提的什么？”
“姨娘说给姑娘送西瓜”梨花脆声道。
扶风有些奇怪，如芸怎么想起突然给自己送起了西瓜，自己并不是没有西瓜吃，厨房昨儿个也给自己分了半片的。心里一动，道：“就你们姨娘一个人在屋里吗？”
梨花道：“老爷在屋里呢。”
扶风让木棉给梨花拿了两颗糖，道：“回去代谢谢你们姨娘。”
梨花这才想起如芸的吩咐，道：“我们姨娘也说谢谢姑娘上次借的棋谱。”往嘴里放了颗糖，提了食盒就出去了。
扶风却歪了脑袋靠在窗棱上，揣测着如芸的意思。上一次是借了棋谱的传递告诉了凌太太即将带她们赴宴，这一次又提了棋谱的事，莫非？又是一样的事？
木棉用签子扎了一块西瓜喂扶风，扶风看也不看便张嘴咬了。
脑子里却在回想，上一次的花宴，凌太太本意是带了扶风、未风和悦铎，卢风却想着法子让悦铎去不成了。那么这一次的人选又会有谁，又有谁要在这一次的争斗中获胜。
也不知道是不是西瓜太凉，扶风感觉渐渐的冷了起来。木棉再喂第二口的时候，扶风便摆了手。
扶风看了看秋桐和木棉，对着秋桐道：“你怎么看？”
秋桐正在给扶风做袜子，见扶风一个人静静思考便没有打扰，见扶风问话，秋桐有些惊讶和激动，斟酌了片刻，才道：“奴婢看怕是如姨娘给您传达信息，特特提了棋谱，怕是一样的事体？”
扶风很满意秋桐的机灵，微微点了点头。
秋桐却有些欲言又止，忍了一忍，觉得姑娘如此看重自己，自己有问题岂能瞒着，当下就问：“姑娘，这如姨娘是不是图姑娘什么？不然为何单单给姑娘示好？”
扶风一愣，方才露出一丝微笑，道：“如姨娘可信。”
秋桐得了答案也不细问，只点头。
扶风又道：“这几****和木棉打起精神来，茶饭饮食也都精心着些。”
秋桐和木棉点了点头，一副如临大敌的模样，倒把扶风给逗笑了。
可是接下来的几天扶风却并未发现卢风有任何异常，每日里仍是温柔可亲的模样，悦铎仍跟往日一般和卢风玩闹在一处，扶风很是困惑，难不成马蜂之事真是个巧合和意外？
这日里扶风又与玲珑腻在一起，让玲珑陪自己下棋，玲珑那棋艺哪里就比得过扶风了，三下两下玲珑就被扶风逗气得发了火，直道再陪扶风下棋自己就是小狗。扶风笑得前仰后合，捡起棋子砸玲珑，玲珑又伸了手挠扶风痒痒，二人正闹得不可开交，有小丫头进来报太太有请。
扶风和玲珑一愣，相顾一眼，忙叫丫鬟正了钗环，二人互相检查无碍了这才携了手往榕青院走去。
此时凌太太面前摆了一座屏风架，长宽约三尺许，竟全是紫檀木制成，怕是得值个千来辆银子，吴嬷嬷正站在一旁啧啧称奇。
扶风和玲珑上前行了礼，便站在一旁不发一言。如若是卢风未风在，定是会奉承一番，只是玲珑向来孤傲，扶风又是个谨慎清高的，二人正尴尬，卢风未风与悦铎一道进了来。
凌太太受了礼，笑着道：“你们姐妹都做什么呢？”
卢风道：“我与两位妹妹一道做针线呢，三妹妹和六妹妹一向爱清静，倒是没有和我们一处，太太在哪里寻的这个好物件，看着竟是紫檀木的？”
凌太太赞许的道：“你倒是个识货的，过些时日是鲁夫人寿辰，今儿个珍宝斋管事送来的，正愁着给装个什么才配得上这个架子，你们姐妹几个来帮我参详参详。”
悦铎道：“太太是想绣个花样还是想绣上字？”
凌太太道：“原是想去寻个好字帖绣的，到底觉得不如你们姐妹几个亲手做来诚心，只是不知道你们都拿手什么？”
卢风眼珠子转了转道：“若说是画，六妹妹是顶尖儿的，绣的话，非五妹妹莫属，单单说写字，倒是我与六妹妹差不多了，太太看是画儿好还是字好？”
凌太太有些拿不定不主意，卢风想了想，道：“太太，不若这样，我们姐妹一道作了图，不拘字和画，拿手的一张呈上来，太太看着选？”
凌太太道：“不到半个月时间，也不知道还来不及还不及。”
悦铎正担心时间不够，听了凌太太的话，道：“太太，若是说笔上功夫，我是比不上姐妹们，但是绣工的话，按照我的速度，十天也就够了，只是不知道姐姐们能不能给余出来十天？”
凌太太道：“如此就好了，你们姐妹今日回去就开始吧，三日可能作好？”
卢风道：“我两日是尽够的，只是不知道六妹妹时间可有宽裕？”
扶风此时再装不得哑巴了，道：“三日快的话也够了。”
凌太太很满意，当下就催扶风几个下去赶制，又道：“若是缺个什么笔墨纸砚的，你们自报了吴嬷嬷，此事大意不得。”
扶风几人齐齐应了，当下就回了屋。
扶风有些憋气，好好儿一句话不说，也收了档子活计回来，回来后一屁股就坐在矮榻上生闷气，一道回来的玲珑就笑：“给你表现机会你还不乐意？”
扶风朝玲珑翻了个白眼，道：“让给你成不？”
玲珑挑了眉头，“成啊，画好了跟太太说是我作的就是。”
扶风气得只追着玲珑去捶她，半晌，累了歇下来，却也知道此事推脱不得，当下写了颜料笔管单子，让紫薇拿去给吴嬷嬷。
虽说心里有些推拒，到底是自己喜爱的作画，吴嬷嬷将笔墨颜料送来的时候，扶风已经基本想好要作的图了。不管玲珑的嘲笑，一头扎进了作画里，费了整整两天多时间，才将将的作好了一幅山水画，又自行使用草书提了字《溪山图》。
画面山峦起伏，山与水多用干枯的淡墨轻松画出，长长的披麻皴使山体显得疏朗灵秀；树木则是运用浓浓淡淡的墨笔，勾勾点点，画得生动活脱，笔墨简远逸迈，风格苍劲高旷，气势雄秀。
扶风自己也很满意，交代紫薇看好，莫让人弄糊了，这才出了门去散散眼睛，连连对着纸笔两日，眼睛有些胀痛。
扶风顺着游廊一路走着，木棉脸上已经消了肿，跟在扶风后面跟个小尾巴一样。扶风看着荷花已经开得差不多了，渐渐结了莲蓬，就想去池塘边转转。木棉伸长手拦着，“不行，荷塘边不安全，奴婢不让您去！”
扶风气得直戳木棉的脑门，道：“你是姑娘还是我是姑娘，听你的还是听我的？”
木棉脖子一拧，道：“反正不准去！”
